Caso Instituto Tecnológico de Monterrey – ITESM

Fontes: baseado em Maia, Meirelles e Abal (2001) e no site do Instituto Tecnológico de Monterrey – Universidade Virtual (2001)

Apresentação da Universidade

O Instituto Tecnológico de Monterrey é uma instituição privada, criada em 1943. O TEC de Monterrey, como também é conhecido o instituto, foi fundado por um grupo de empresários locais liderados por Eugenio Garza Sada.

Só em 1985, quando redefinia sua filosofia educacional, a instituição investiu pesado em tecnologias de informação, o que ajudou a reestruturar um processo educativo em que o aluno tem diversas formas de acesso às informações acadêmicas.

Hoje possuem cerca de 31 campus em todo o México, além de 8 sedes em diferentes localidades na América Latina e mais 6 escritórios por todo o mundo. Fazem intercâmbio acadêmico com 40 países e possuem a acreditação do órgão SACS. Desde 2002, estão instalando cerca de 1.000 centros comunitários no México e na Guatemala.

O sistema ITESM possui hoje cerca de 95.000 alunos, entre graduação e pós- graduação e contam com 7.638 professores.

Cursos oferecidos

Ao todo são oferecidos 59 cursos dentro dos programas de pós-graduação e mais 34 cursos profissionalizantes. A Universidade Virtual oferece um programa de desenvolvimento para professores de ensino médio e básico, tanto no México como em países latino-americanos,

cobrindo as habilidades docentes e o conhecimento especializado para o ensino de matemática, ciência e língua espanhola.

O número total de alunos formados em 2001 foi 130.648, sendo 21.500 alunos de pós-graduação. Em 2001 esses alunos deram seguimento a 580 projetos de pesquisa, o que correspondeu a um valor total de US$ 11,7 milhões destinados a projetos de pesquisa.

A Universidade Virtual

A Universidade Virtual do ITEMS foi criada em 1987 e é considerada um campus a mais da Universidade. Conta hoje com mais de 60.000 alunos inscritos em programas de educação continuada. A Universidade Virtual foi criada com uma estrutura própria (diferente da existente no campus tradicional), com reitor próprio e um contingente de profissionais adequado para mover uma estrutura que se baseia hoje nas seguintes tecnologias:

• Satélite; videoconferência; CD-ROM; Vídeo; Manuais/Textos; web, com páginas HTML; Correio eletrônico; Grupos de discussão, CHATS e software proprietário LOTUS (Learning

Space).

Histórico da Universidade Virtual

O ITESM iniciou suas atividades de Educação a Distância em 1989 com programas voltados para a capacitação de professores do próprio instituto. No início, usavam televisão via satélite. Há cinco anos, começaram a usar a Internet. Hoje oferecem muitos programas de pós- graduação pela Internet, usando televisão via satélite como complemento. De modo que hoje ainda oferecem todo tipo de programa: por televisão, exclusivamente pela Internet e por uma combinação das duas tecnologias.

No momento, o TEC tem mais de 1.200 pessoas estudando exclusivamente por Internet e os demais em programas mistos. Mas, dentro de cinco anos a maioria dos cursos serão

oferecidos totalmente pela Internet, porque nesse momento acreditam que terão largura de banda suficiente para oferecer recursos totalmente interativos a um custo razoável.

O primeiro doutorado que ofereceram pela Internet foi em Educação, e esta abordagem pode funcionar bem para todas as disciplinas, se for usada corretamente.

Custo e certificação

No momento, um mestrado convencional no TEC custa cerca de US$18.000, mas, oferecem a mesma formação por Internet pela metade do preço.

Expansão através da América Latina

Para alcançar os demais países latino-americanos o TEC enxerga como empecilho os diferentes níveis de desenvolvimento tecnológico. O Chile está muito desenvolvido, por exemplo, mas ainda há problemas no Equador e na Venezuela. Outra área complicada são as leis e regulamentos sobre a educação. Na Colômbia é preciso apresentar uma tese para receber o grau de mestre; no México, não. E os requisitos para o nível de bacharelado variam de país para país.

Devido a essas discrepâncias, adotam a abordagem de cultivar boas relações com as instituições dos governos locais e formar parcerias com universidades locais, como a Universidade Católica no Chile e o Instituto Tecnológico de Buenos Aires. Em alguns países, conseguiram o reconhecimento pleno de seus diplomas.

Investimentos Futuros e Concorrência

Nos últimos 15 anos, o TEC investiu cerca de 100 milhões de dólares em equipamentos e tecnologia. Seu orçamento em 2000 foi de 20 milhões de dólares, destinados à modernização e à compra de novos servidores.

A concorrência de empresas americanas, como a UNext ou a Universidade de Phoenix são vistas como tremendas ameaças, porque eles têm recursos financeiros enormes.

Planejam gastar US$17 milhões em esforços de educação por Internet nos três próximos anos, mas isso é nada se comparado com o que a Unext, um grande concorrente pode gastar.

Tecnologia

Alguns números do que é gerado atualmente no ITESM são:

• 3 canais de satélite, com programação dos cursos das 8:00 h até as 22:00 h na região 2 (USA, Colômbia), 1 canal na região 3 (Colômbia-Chile);

• 1 canal DTH (Direct-to-Home) usado para o canal AVE (Cursos/Treinamentos Empresariais no México);

• 11 salas de videoconferência nos campi do sistema ITESM no México;

• 10.000 computadores em todo sistema ITESM;

• quanto às redes, todos os campi estão interligados com pelo menos 1 link E1 (2 mbps), muitos possuem 2 ou 3;

• o campus principal de Monterrey tem 4 links de 2 mbps com a Internet nos EUA/Dallas, 8 Links com outros países além dos EUA, 150 cursos por semestre, 500 horas de transmissão por semana, 20.000 horas de programação por ano;

• Ao todo são 2 sedes transmissoras em Monterrey e no estado do México.

Hoje, 80% dos alunos do TEC têm um PC portátil que usam, por exemplo, para acessar serviços de uma biblioteca digital. Possuem cerca de 1.430 sedes receptoras, sendo 1.270 no México e 160 em outros 10 países da América Latina. As transmissões por satélite da Universidade Virtual cobrem toda a América Latina.

Todas as instalações estão ligadas entre si e é possível acessar a rede de quase todos os pontos dos campi. Existem 2.000 pontos de acesso e 80% da rede é sem fio.

Apesar do uso de Internet, através de Chats, web, Correio Eletrônico, hoje a Universidade Virtual do ITESM está mais preparada e transmite cursos com satélite, videoconferências (figura 10).

A implementação do Learning Space vem do fato de estar sendo mais priorizado hoje os investimentos na Internet, e gradualmente a infra-estrutura de links de satélite e outras linhas exclusivas para transmissão de vídeo, sejam despriorizadas. Na questão Internet, não só o LOTUS deve ser utilizado, mas também todas as possibilidades de pacotes, principalmente os de tecnologia mais “aberta”.

Figura 10: Diferenças entre as formas de ensino e as tecnologias

PRESENCIAL SATÉLITE INTERNET

Grupos pequenos Grupos médios Grupos de 1 a n Poucos grupos Vários grupos Grupos virtuais Concentrados geograficamente Dispersos no continente Dispersos no mundo

Fonte: ITESM - Universidade Virtual site (2001)

O TEC tem 30 campi em 26 cidades mexicanas. Existem 2.000 pontos de acesso e 80% da rede é sem fio. Opera em três canais e cobre do Canadá à Patagônia. Recentemente, o TEC lançou o serviço WAP.

Convênios e Parcerias

O ITESM possui convênios e relações com diversas instituições e universidades internacionais como: Carnegie Mellon University, Thunderbird, University of British Columbia, Hispanic Educational Telecomunications System, University of North Carolina, COMEXUS Comisión México-Estados Unidos e Universidad Oberta de Catalunya.

Professores

Dos professores que participam da Universidade Virtual, 98% deles possuem mestrado, 47% com doutorado e 99% são pós-graduados. A equipe docente é composta por professores titulares, professores tutores, pedagogos, designer gráfico, produtor e assessor de informática.

Modelo Educativo

Na primeira fase trabalharam com o modelo centrado no professor sendo substituído em seguida pela participação intensa dos alunos (auto-aprendizado). Hoje, trabalham exclusivamente com o modelo educativo que busca que os participantes adquiram conhecimentos e simultaneamente desenvolvam determinadas habilidades, atitudes e valores de forma intencional e programada (figura 11).

Figura 11: Modelo para Aprendizagem Colaborativa

Fonte: ITESM Universidade Virtual site (2001)

Este modelo procura mesclar conhecimento, atitudes, habilidade e valores, independentemente do local onde o aluno esteja participando do curso. Mesclam suas aulas nas

diversas plataformas tecnológicas disponíveis, conforme figura 12. A Universidade Virtual utiliza a figura do tutor para atender seus alunos e calculam uma média de 100 alunos por tutor. É esperado que o aluno estude pelo menos 12 horas por semana.

Figura 12: Modelo de Aprendizagem

Fonte: ITESM Universidade Virtual site (2001)