Conceito de liderança

Os estudos de liderança elaborados por vários autores, ao longo de quase um século de investigações, situaram a liderança em diversos contextos, focaram diferentes prismas, abordaram múltiplas teorias, enfatizaram aspetos díspares e tentaram defini-la. É usual dizer-se que existem tantas definições de liderança quantas pessoas a estudaram. Esta afirmação é sustentada, por exemplo, por Jesuíno (2005), ou por Hitt, Black e Porter (2012).

Rouco e Sarmento (2010), no seu ensaio sobre as perspetivas do conceito de liderança, após exporem a liderança como traços de personalidade (na tentativa de determinação dos traços de personalidade de cada líder), como a arte para induzir a concordância (na ação unívoca do líder que procura moldar os liderados), como forma de persuasão sem coação (contradizendo os conceitos autoritários da liderança e dando realce às emoções e ao exemplo), como relação de poder e de influência entre os membros de um grupo, como instrumento de realização de objetivos (assentando numa visão inspiradora), como efeito emergente de interações que se estabelecem num grupo, como um papel diferenciado (em que cada indivíduo ocupa a sua posição numa comunidade, com papéis de complementaridade), como iniciação e manutenção da estrutura do papel nos grupos, ou como uma combinação de elementos (que se complementam e ajustam num conceito mais amplo), afirmam que, numa perspetiva organizacional, ela é sobretudo um processo de influência, salientando a importância do exemplo no líder e os vários graus de influência do comportamento. Tais conclusões vão ao encontro do preconizado por Bass, Hollander, ou Yukl, Cit. por Van Vugt, Hogan e Kaiser (2008), Stoner (1985), Luís (2008), ou Hitt, Black e Porter (2012), que também sublinham a perspetiva de influência subjacente ao conceito de liderança.

Mas mesmo olhando para as várias correntes de liderança ao longo do tempo, e do surgimento de uma nova perspetiva originar, normalmente, o declínio da anterior, o facto é que todas elas se mantiveram no campo da investigação em simultâneo. Aliás, as várias correntes de liderança não são mutuamente exclusivas: Elas sobrepõem-se e integram-se, continuando a ser estudadas paralelamente. Todas elas conservam, ainda hoje, não obstante a desatualização de premissas e de algumas incorporarem variáveis algo limitadas, pontos válidos de reflexão no estudo da liderança.

A procura de uma definição de liderança, no meio de tantos autores e várias perspetivas, encontra, porém, alguma sustentação na ideia de que “há suficiente sobreposição entre as diferentes definições permitindo, senão uma definição universalmente aceite, uma caracterização mínima do conceito” (Jesuíno, 2005, p. 8). E, de facto, parece haver uma plataforma comum que sustenta a liderança como um processo de influência, a existência de líder e liderados e um ou mais objetivos a atingir (Vieira, 2002; Jesuíno, 2005; Luís, 2007 e 2008; Rouco e Sarmento, 2010; Gibson et al., 2012). Em qualquer organização, desde que haja pessoas a coordenar, com quem comunicar, a motivar, e cujos esforços conjugados visam atingir objetivos, há campo para enquadrar a liderança.

De entre as múltiplas tipologias de organização, a instituição militar será aquela que, em todo o mundo, ao longo dos séculos, se constituiu no campo perfeito e natural para a aplicação e estudo da liderança. Michelson (2013) afirma que os líderes militares têm muitas vezes dilemas morais que são únicos. Hitt, Black e Porter (2012) salientam que a experiência em liderança mais valorizada será a da capacidade de enfrentar a ambiguidade, de gerir a mudança e de encarar o inesperado. E, segundo estes autores, os oficiais das Forças Armadas serão os mais valorizados, não só pela sua experiência, mas também pela sua formação, sendo peritos nesta área. De facto, os chefes e comandantes militares têm uma formação em liderança cuidada e orientada para ocupar permanentemente a posição de poder nos diferentes níveis hierárquicos. As exigências profissionais que compõem a carreira militar dos oficiais testam e burilam a liderança em variados cenários, apelando aos conhecimentos adquiridos, à sensibilidade desenvolvida, à experiência obtida, à boa análise das situações, à tomada de decisão firme e oportuna, ao relacionamento ajustado com os subordinados hierárquicos, a uma comunicação coerente, entre outras características. É nesta instituição que se tem que motivar os seguidores para atingir os objetivos, por vezes em situações de privação extrema, com um nível de stresse elevadíssimo, e com o sacrifício das próprias vidas, dando à liderança um enquadramento singular.

De entre várias definições de liderança, destacam-se duas da autoria de investigadores de liderança, ambos oficiais do Exército Português: Vieira (2002, p. 11) entende a liderança como “o processo de influenciar, para além do que seria possível através do uso exclusivo da autoridade investida, o comportamento humano com vista ao cumprimento das finalidades, metas e objectivos concebidos e prescritos pelo líder organizacional designado”. Luís (2007, p. 56) defende a liderança como “um processo de influenciar, sem

recurso à autoridade investida, o comportamento humano com vista ao bem-estar e segurança do grupo, assegurando o cumprimento das finalidades, metas e objetivos concebidos e prescritos pela organização”. Estes dois conceitos, apesar de similares, encerram aspetos algo distintos na sua conceção. Ambos os autores preconizam que só saindo das funções desenhadas para o chefe e subordinado, e havendo uma correspondência entre a identidade do líder e a dos seus colaboradores, se consegue que estes se superem no desempenho das funções, contribuindo decisivamente para que os objetivos organizacionais sejam atingidos. Mas enquanto o primeiro autor prevê a influência do líder numa esfera que transcenderá a exclusividade da autoridade formal, o segundo explica-a como algo fora da mesma autoridade, dando ênfase a uma autoridade informal, a um poder exclusivamente pessoal. Além disso, o segundo autor acrescenta uma dimensão de tutela ao líder, enfatizando a responsabilidade de atender ao bem-estar e segurança dos subordinados. Considera-se que nestas duas definições, estão contidas as características essenciais do conceito da liderança em ambiente organizacional. Assim, no âmbito desta investigação, considera-se que a liderança é o processo de influenciar, sem o recurso à autoridade investida, o comportamento humano com vista ao cumprimento das finalidades, metas e objetivos concebidos e prescritos pelo líder organizacional designado, garantindo também o bem-estar e a segurança do grupo.