Contextos semˆ antico, espacial e temporal

O ambiente em que se insere cada indiv´ıduo influencia o modo como interpreta uma per- gunta. Existem quest˜oes sobre um t´opico cuja ´area tem´atica se encontra bem expl´ıcita. A resposta a tais quest˜oes deve encontrar-se nessa mesma ´area semˆantica. Outras quest˜oes podem ser relativas a um conceito que faz sentido em distintos contextos, n˜ao sendo claro a qual deles se referem.

Um pessoa tem a no¸c˜ao de espa¸co e tempo. Algumas respostas para a mesma quest˜ao podem variar em fun¸c˜ao da localiza¸c˜ao, do tempo ou de ambos. ´E importante que o sistema seja tamb´em sens´ıvel a estas dimens˜oes no tratamento de uma pergunta. Contexto semˆantico

A ambiguidade ´e uma dificuldade associada `a l´ıngua natural. Na pergunta: O que ´e um ensaio ?

o conceito a definir ´e ensaio, que pode ter os significados: • primeira prova ou tentativa de alguma coisa

• esbo¸co liter´ario ou cient´ıfico

• jogada de rˆaguebi em que se coloca a bola no ch˜ao, atr´as da baliza advers´aria Como a pergunta n˜ao especifica um dom´ınio em particular, todas as respostas s˜ao v´alidas, cada uma no seu contexto. ´E poss´ıvel orientar o sistema para determinado contexto. No exemplo, podemos acrescentar “em rˆaguebi ” ou indicar desporto como in- teresse do utilizador. Esta indica¸c˜ao ou pista funciona como uma preferˆencia. O sistema identifica e d´a maior peso `as respostas compat´ıveis com o contexto pretendido.

Contexto espacial

Durante uma conversa entre duas pessoas, o ambiente envolvente contextualiza o discurso e d´a significado a express˜oes de localiza¸c˜ao relativa ou indirecta. A mesma pergunta pode ter diferentes respostas, em fun¸c˜ao da localiza¸c˜ao de quem responde. Como exemplos podemos considerar as quest˜oes:

• Onde est´as?

• Quem ´e o Presidente?

Para responder de forma adequada, o sistema precisa de uma localiza¸c˜ao base, como se fosse uma pessoa a habitar numa cidade em concreto. Esta localiza¸c˜ao serve de referˆencia para encontrar o espa¸co a que a pergunta se refere.

Nas duas ´ultimas quest˜oes no exemplo, poder-se-ia ainda considerar que as respostas tanto podem ser relativas `a localiza¸c˜ao de quem pergunta como de quem responde. Neste modelo, estas quest˜oes que dependem de um contexto espacial omisso interpretam-se em fun¸c˜ao de quem responde, com base na localiza¸c˜ao do sistema. A cidade de ´Evora foi escolhida como local em que o sistema se encontra.

Outras quest˜oes tˆem associada uma express˜ao que restringe as respostas a determinada regi˜ao ou zona geogr´afica, como acontece em:

• O que ´e o IPM em Portugal?

• Que cidade francesa foi residˆencia dos Papas? • Em que zona de Espanha nasce o rio Douro?

Aqui a localiza¸c˜ao do sistema n˜ao ´e relevante. As express˜oes em Portugal, cidade fran- cesa e zona de Espanha d˜ao pistas sobre o contexto geogr´afico a ter em conta para encontrar a resposta.

Contexto temporal

Outra dimens˜ao importante neste modelo ´e o tempo. A resposta a uma pergunta pode variar em fun¸c˜ao do tempo, inclusivamente quando a referˆencia geogr´afica ´e a mesma. S˜ao exemplo disso as perguntas:

• Que horas s˜ao?

• Quem ´e o Presidente da Rep´ublica? • Qual ´e a idade de Cavaco Silva?

O sistema usa a data e hora actuais como momento presente. Se a pergunta n˜ao ´e relativa a uma data espec´ıfica, ent˜ao o sistema d´a prioridade `a resposta mais pr´oxima da actualidade (o que acontece na segunda quest˜ao do exemplo). A ´ultima quest˜ao apresentada ilustra o caso em que ´e necess´ario considerar o tempo decorrido. Para encontrar a idade pedida, o sistema calcula os anos passados desde a data de nascimento de Cavaco Silva, se essa data for conhecida por algum meio. Se o sistema detectar uma afirma¸c˜ao sobre a idade, como “Cavaco Silva tem X anos”, poder´a ent˜ao somar X ao n´umero de anos decorridos desde a data daquela afirma¸c˜ao, gerando assim mais uma resposta.

• momento actual - representa o presente e permite ao sistema calcular o tempo que passou desde outra data (um nascimento, uma inaugura¸c˜ao ou data de outro evento).

• tempo da ac¸c˜ao - identifica a data de um acontecimento ou ac¸c˜ao. Esta informa¸c˜ao pode encontrar-se numa frase como a seguinte:

O Presidente da Rep´ublica tomou posse em 9 de Mar¸co de 2006.

A frase ´e expl´ıcita quanto `a data da ac¸c˜ao tomar posse. Ao analisar o texto, o sistema capta esta data e usa-a como resposta ou como referˆencia para uma resposta.

• tempo da narra¸c˜ao dos factos - representa o momento em que a ac¸c˜ao ´e relatada. Nos textos noticiosos corresponde `a data em que a informa¸c˜ao ´e publicada. ´E especialmente ´util para resolver express˜oes temporais relativas (como ontem, dia 10 do mˆes passado, na pr´oxima quinta-feira) e assim deduzir o tempo da ac¸c˜ao. • tempo da resposta - estabelece um crit´erio para a selec¸c˜ao ou para o c´alculo da

resposta a uma pergunta, com base no tempo da ac¸c˜ao ou no tempo da narra¸c˜ao dos factos. Na pergunta:

Quantos anos tinha Cavaco Silva em 2004?

o ano 2004 ´e o tempo da resposta. Para obter a idade naquele contexto temporal, o sistema pode:

– Encontrar uma afirma¸c˜ao sobre a idade de Cavaco Silva em 2004. Tal afirma¸c˜ao pode constar de um documento desse mesmo ano ou num documento posterior (ou mesmo anterior) mas em que o tempo da ac¸c˜ao ´e 2004.

– Encontrar uma referˆencia `a idade de Cavaco Silva num ano anterior a 2004 e somar o n´umero de anos at´e ao tempo da resposta.

– Encontrar uma referˆencia `a data de nascimento de Cavaco Silva e calcular o n´umero de anos at´e ao tempo da resposta.

Percep¸c˜ao do contexto

O modelo em estudo tem um ˆambito geral, n˜ao sendo dedicado especialmente a um contexto semˆantico. Tendo a data actual como referˆencia dinˆamica para o presente, o sistema est´a associado a uma localiza¸c˜ao em ´Evora. Dessa localiza¸c˜ao concreta, ´e poss´ıvel deduzir o contexto geogr´afico mais abrangente, Portugal, e com maior abstrac¸c˜ao, a Eu- ropa e depois o mundo.

Os dados que suportam uma resposta s˜ao extra´ıdos de fontes de informa¸c˜ao, estrutu- rada ou n˜ao, mas que possuem, muitas vezes, meta-informa¸c˜ao com o tema do texto ou a data de publica¸c˜ao. Quando detectados pelo sistema, esses elementos s˜ao considerados no momento em que um texto ´e usado para suportar uma resposta.

Tanto para os textos de suporte como para as perguntas, o sucesso na detec¸c˜ao do con- texto semˆantico, espacial ou temporal ´e influenciado pela acuidade da an´alise lingu´ıstica do sistema.