O engajamento oficial do Estado no campo do cooperativismo tem como marco o Decreto Lei nº. 22.239, de 09 de dezembro de 1932. Segundo Pinho (1962), Maurer Júnior (1966) e Oliveira (2006), por meio dessa legislação específica é que o Estado passa a exercer
o controle das cooperativas. Crúzio (1994) destaca que, por meio dessa atitude do Estado, o movimento cooperativo brasileiro é afastado das possibilidades de democratização, autonomia e autogestão institucional. Um dos resultados do referido decreto é a criação do primeiro órgão de representação do governo junto às cooperativas, o Conselho Nacional de Cooperativas (CNC), com competência para analisar, interpretar, regulamentar e orientar a política cooperativista no Estado brasileiro.
No esteio da interferência do Estado no cooperativismo, surgem as mais variadas correntes interpretativas acerca do cooperativismo brasileiro, cada uma trazendo consigo um tipo ou modelo a ser seguido. Dentre essas correntes, pode-se destacar cinco delas. 1. A primeira, liderada por Saturnino Brito, defendia a implementação do cooperativismo sindicalista e servia aos interesses classistas; 2. a segunda, liderada por Fábio Luiz Filho, que se opunha às idéias de Saturnino Brito, sugerindo que se seguisse o modelo rochdeliano, sobretudo respeitando a tese da ação “apolítica”. Luiz Filho representava uma corrente que confiava no cooperativismo como um instrumento para o desenvolvimento e a expansão do liberalismo; 3. uma terceira vertente tinha em Waldiki Moura seu mentor, cuja tese básica era que o Estado teria de assumir uma função paternalista dos órgãos oficiais sobre as cooperativas, aportando recursos para que essas pudessem se desenvolver, ou seja, defendia uma tutela do Estado; 4. a quarta, era liderada por Maurer Junior, que só acreditava no desenvolvimento do cooperativismo se tivesse como objetivo principal a formação do que ele chamava de “república cooperativa”, apresentando-se como uma via alternativa ao capitalismo e ao socialismo estatal; e, finalmente, a quinta corrente, podendo ser considera como sendo liderada por Diva Benevides Pinho, defendendo o desenvolvimento e a formação de uma “economia cooperativista”, que poderia ter relações com o Estado, mas possuindo, em si, uma dinâmica própria, totalmente cooperativada, com independência da orientação macroeconômica aplicada ou defendida pelo Estado, em que esta economia cooperativista se desenvolvesse. (OLIVEIRA, 2006, p. 42)
A presença de múltiplas idéias em relação ao cooperativismo no Brasil demonstra diversas possibilidades e, porque não, inúmeros limites institucionais e teóricos colocados à prática do cooperativismo.
Diante das formulações apresentadas sobre o arcabouço teórico que influencia a formação das cooperativas brasileiras, pode-se concordar com o seguinte raciocínio de Oliveira (2006, p. 43):
Essas considerações, por si só, embora brevemente apresentadas, sinalizam que o cooperativismo no Brasil tenderia a ter um desenvolvimento diferenciado do que ocorreu na Europa, pois as formações das estruturas econômicas e políticas são distintas. No entanto, embora seja desenvolvido em países de estruturas econômicas e sociais distintas, o cooperativismo sempre mantêm, no seu desenvolvimento, os seus princípios fundamentais.
Isso remete à formulação da idéia de que, mesmo atuando em países com estruturas econômicas e sociais diferentes, o cooperativismo se desenvolve neles com os mesmos princípios, mas com características práticas diferenciadas. Baseando-se nessa afirmação, pode-se considerar que o cooperativismo brasileiro possui características próprias e, com isso, todos os seus conflitos e desafios que até os dias de hoje o diferenciam dos modelos aplicados no restante do mundo. Vejamos, por exemplo, de que lado estaria o cooperativismo brasileiro, na distinção que faz Maurer Júnior entre o cooperativismo francês e o alemão do inglês. Segundo este autor, o cooperativismo inglês não visava unificar classes e é por isso que ele o classifica como popular e, por isso, aliado da classe trabalhadora. Diferentemente, o cooperativismo alemão e o francês surgiram e se desenvolveram dentro de uma estratégia de juntar classes, sendo, portanto, classificado como o verdadeiro cooperativismo, ou seja, aquele que, juntando classes, fortalece o princípio da igualdade social, racial, política, religiosa e o da coexistência social. (Grifo nosso).
Contudo, a evolução do cooperativismo brasileiro vislumbra algumas características importantes, como a vinculação formal ao Estado, em que ações desenvolvidas pelo CNC propiciam a incorporação do cooperativismo no rol das políticas públicas do Estado. A construção do domínio estatal sobre as cooperativas brasileiras caminha conforme os distintos momentos históricos da economia e da política, isso desde 1889. Porém, desde 1932, com a oficialização do CNC, após 37 anos de interferência sistemática, o Estado assume em definitivo a responsabilidade pelo sistema cooperativo nacional, e no dia 2 de dezembro de 1969 é constituída a Organização das Cooperativas do Brasil (OCB). Esse sistema de controle, monitoramento e incubação das cooperativas, amplamente apoiado pelo Estado- Nação, irradia-se nas unidades da Federação, sendo instalada uma unidade por Estado. Em Santa Catarina, por exemplo, é implantada a Organização das Cooperativas de Santa Catarina (OCESC), com subordinação direta à OCB. Com a Lei nº. 5.764, de 16 de dezembro de 1971, conhecida como “Lei das Cooperativas”, o Estado outorga à OCB plenos poderes sobre as cooperativas, desde a autorização para funcionamento, criação de regras de funcionamento, interferência nos encaminhamentos, até a formação e qualificação destinada aos cooperados.
Por quase dois terços de século o Estado brasileiro se apóia e aproveita do cooperativismo para desenvolver alguns de seus programas de desenvolvimento, principalmente aquele voltado para o setor rural. A atuação do Estado no cooperativismo, que se inicia quando ele utiliza-se das cooperativas para levar adiante a sua proposta de “organizar” a produção e a distribuição da monocultura extensiva, sobretudo o café, e depois instituindo novas culturas, como arroz, soja e trigo, além da cana-de-açúcar, serve para dar suporte às teses das ocupações das chamadas fronteiras agrícolas. Nessa aliança entre o Estado e o cooperativismo convencional, formalizaram-se grandes cooperativas, que passam a ter um papel importante no modelo
agro-exportador brasileiro e no desenvolvimento dos chamados complexos agroindustriais. Estas ações contaram com forte ajuda governamental, pelas quais as cooperativas recebiam altas somas de recursos para desempenhar estes papéis. A partir do surgimento da OCB, em 1969, estas ações passaram a ter visibilidade maior e fica mais evidente que esta parceria serviria para o processo de modernização agrícola brasileira. (OLIVEIRA, 2006, p. 48)
Sob a tutela do regime militar (1964–1985), os capitalistas, sobretudo os organizados pela União Democrática Ruralista (UDR), ganham legitimidade frente ao Estado e passam a interferir no sistema cooperativo com ampla liberdade.
Na década de 1980 a formação de cooperativas veio sendo ampliada, sobretudo as agropecuárias. Os trabalhadores rurais, em especial os sem-terra, assumem, taticamente, a formação de cooperativas como uma forma de organização do trabalho, beneficiamento e comercialização da produção. Concomitantemente, crescem as experiências de cooperativas de produção e trabalho, com foco nos desempregados urbanos. Ainda influenciadas por resultados da administração pública conservadora do período militar no Brasil (1964-1985), e pela reestruturação produtiva do sistema fabril, ocorrida em meados da década de 1970, as cooperativas brasileiras se expandem por meio da via conservadora, sendo controladas pela OCB. Os dados apresentados a seguir ilustram a composição quantitativa do mundo cooperativo no Brasil, em 2006, embora muitas experiências autogestionadas alternativas não possuam registro nesse órgão.
12 22 45 156 161 200 327 371 888 896 1.102 1.549 1.874 Especial Turismo e Lazer Mineral Consumo Infra-estrutura Produção Educacional Habitacional Saúde Transporte Crédito Agropecuária Trabalho Total 7.603
Gráfico 11 - Total de cooperativas no Brasil, em 2006, por atividade desenvolvida. Fonte: OCB/OCESC. Disponível em: http://www.brasilcooperativo.com.br/. Acesso em: 15 de dezembro de 2007.
Em 2006, com um parque nacional de 7.603 cooperativas, o Brasil, em linhas gerais, mantém o modelo das cooperativas tradicionais conservadoras, uma vez que a maioria das organizações se localiza entre as que defendem como princípio básico do direito a propriedade privada e a manutenção do trabalho assalariado. Segundo a Lei no 8.949, de 1994, a prática do trabalho cooperado não gera vínculo empregatício, portanto, os cooperados não podem receber fundo de garantia, aviso prévio, décimo terceiro salário e aposentadoria por tempo de serviço. Essa condição é regulamentada pelo artigo 442 da Consolidação das Leis do Trabalho (CLT), de 1997, sendo que o parágrafo único define: “Qualquer que seja o ramo da atividade da sociedade cooperativa, não existe vínculo empregatício entre ela e seus associados, nem entre estes e os tomadores de serviços daquela”.
No Brasil, o setor do cooperativismo teve crescimento de 300% nos últimos dez anos, estando majoritariamente em áreas de prestação de serviços como os dos taxistas, pedreiros, médicos, professores, catadores de papel e na área agrícola. No setor industrial destaca-se a formação de cooperativas de trabalhadores nos setores de calçados, e mesmo de confecções, no Rio Grande do no Sul e no Rio de Janeiro, criadas de baixo para cima, por trabalhadores desempregados, moradores de favelas, que trabalham com facção para grandes indústrias. (LIMA, 1997, p.144)
Com a proliferação generalizada do cooperativismo, surgem algumas dificuldades à classe trabalhadora, pois, se números crescentes mostram as cooperativas como alternativa econômica para os capitalistas, para os trabalhadores as cooperativas se apresentam como redutoras de direitos trabalhistas, historicamente conquistados.
Tabela 2 – Cooperativas, cooperados e empregados no Brasil, em 2006, por estados brasileiros.
Estado Cooperativas Cooperados Empregados
Acre 39 4.793 109 Alagoas 90 13.388 3.861 Amapá 74 3.542 406 Amazonas 134 16.691 1.549 Bahia 493 107.654 2.796 Ceará 185 72.460 3.790 Distrito Federal 228 102.711 1.976 Espírito Santo 130 90.780 4.199 Goiás 193 87.941 6.336 Maranhão 244 12.916 719 Mato Grosso 147 142.099 4.724
Mato Grosso do Sul 93 51.098 2.879
Minas Gerais 811 951.984 26.220
Pará 378 51.547 882
Paraíba 150 36.806 2.500
Paraná 228 407.335 49.250
Estado Cooperativas Cooperados Empregados
Piauí 114 17.138 512
Rio de Janeiro 955 182.091 5.319
Rio Grande do Norte 192 72.790 1.469
Rio Grande do Sul 962 1.300.571 34.686
Rondônia 105 14.126 1.470 Roraima 44 1.463 3 Santa Catarina 252 670.028 21.882 São Paulo 1.011 2.853.756 38.424 Sergipe 113 12.806 473 Tocantins 56 7.687 749 Total 7603 7.393.075 218.415
Fonte: OCB/OCESC. Disponível em: http://www.brasilcooperativo.com.br/. Acesso em: 15 de dezembro de 2007. Elaboração: do autor. 3.440 3.529 3.548 3.608 3.701 3.928 4.316 4.851 5.102 5.652 6.084 7.026 7.549 7.355 7.136 7.518 7.603 0 1.000 2.000 3.000 4.000 5.000 6.000 7.000 8.000 1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 Gráfico 12 – Evolução das cooperativas no Brasil, entre 1990 e 2006. Fonte: OCB. Disponível em:
http://www.brasilcooperativo.com.br/. Acesso em: 15 de dezembro de 2007. Elaboração: do autor. Considerando os dados da OCB, chama a atenção, em primeiro lugar, a quantidade de cooperativas vinculada a essa Organização. As informações presentes na Tabela 2 e no Gráfico 12 revelam a organização do setor cooperativista brasileiro, e demonstram, também, que as cooperativas de consumo e do setor agropecuário são as que mais crescem desde a criação da entidade. Segundo Gaiger (2000), há uma expansão sem precedentes dessas cooperativas nos últimos anos. Entre 1990 e 1998 elas representam 47% das cooperativas e mais de 53% do número dos cooperados. Um outro setor crescente são as cooperativas de trabalho, em especial no meio urbano, que surgem em grande número, com aumento de 112%.
O contexto de ascendência das cooperativas impele alguns autores à busca de explicação do fenômeno, elementos que possam dar conta de distinguir e melhor qualificar essas experiências e seus distintos canais de abrangência.
Em todas as experiências reconhecidas pela OCB observam-se relações de coexistência entre empregados e cooperados. Esse é um problema empírico, mas também teórico, uma vez que as dificuldades de inserção prática refletem, de forma direta, na visibilidade social dessas experiências, que historicamente não encontram lugar nas instâncias institucionais do sistema capitalista. Os indicadores da OCB apresentam dados recentes do cooperativismo nacional:
Tabela 3 – Cooperativas, cooperados e empregados no Brasil em 2006, por atividade desenvolvida.
Atividade Desenvolvida Cooperativas Cooperados Empregados
Trabalho 1.874 413.777 5.595 Agropecuário 1.549 886.076 123.890 Crédito 1.102 2.462.875 30.396 Transporte 896 74.976 5.431 Saúde 888 349.474 34.738 Habitacional 371 83.633 1.153 Educacional 327 69.786 2.808 Produção 200 20.631 463 Infra-estrutura 161 624.812 5.462 Consumo 156 2.384.926 8.359 Mineral 45 17.628 83 Turismo e Lazer 22 3.509 31 Especial 12 972 6 Total 7.603 7.393.075 218.415
Fonte: OCB. Disponível em: http://www.brasilcooperativo.com.br/. Acesso em: 30 de novembro de 2007. Elaboração: do autor.
Saliente-se que, por meio dos dados inseridos na Tabela 3, não é possível identificar informações sobre a autogestão, porquanto, nos 13 ramos de atividades apresentados pela pesquisa, persiste a referência ao trabalho assalariado, o que não expressa ampliação do assalariamento e, tampouco, contradição, pois a coexistência entre cooperados e assalariados é uma característica regular das cooperativas tradicionais.
Drimer (1981) divide as cooperativas em três segmentos:
a) as cooperativas de trabalho propriamente ditas, onde se contratam os serviços de outras empresas ou de terceiros. Em alguns casos, elas funcionariam como intermediárias na alocação da força de trabalho especializada. São as chamadas prestadoras de serviço;
b) as cooperativas de produção, em que os associados são os seus donos por meio da propriedade individual do capital social. Os trabalhadores detêm a posse coletiva dos meios de produção (instalação, insumos, entre outros), e assumem os riscos da atividade
desenvolvida e da participação no montante do capital social. Os próprios associados trabalham e os produtos se destinam, fundamentalmente, ao mercado;
c) as cooperativas comunitárias de trabalho, que também possuem características de cooperativas de produção. A propriedade e a posse dos meios de produção são coletivas e seus produtos destinam-se mais ao consumo interno, não excluindo, no entanto, a comercialização dos excedentes. Essas cooperativas caracterizam-se pela busca de aprofundamento dos vínculos econômicos e sociais entre os trabalhadores.
Uma outra formulação importante, nesse sentido, é realizada por Lima (2003), mesmo com duas décadas de diferença em relação a Drimer (1981), que identifica as cooperativas formadas por desempregados e sugere alterações no comportamento funcional das cooperativas brasileiras, sendo que, na prática, elas são formadas da seguinte forma:
a) as advindas de proprietários de empresas e cujas motivações empresariais variam entre as idéias socialistas cristãs e o pragmatismo decorrente do interesse em se manter na empresa. Em geral, nessas cooperativas, os proprietários mantêm o controle e os funcionários participam como acionistas. A organização do trabalho pouco muda e a democracia raramente existe, mantendo-se a hierarquia anterior. Essas cooperativas são conhecidas como “Coopergatos”.
b) as formadas por operários que procuram manter seus empregos com o fechamento ou a falência da fábrica. Geralmente a formação da cooperativa é o último recurso e ocorre, apenas, quando as outras ações de recuperação falham. Por isso, essas cooperativas surgem com situação comercial precária, além de outras dificuldades. Nesses casos, as fábricas são, também, tecnologicamente defasadas e, por isso, perdem mercado e têm baixa produtividade. A nova estrutura depende do investimento de trabalho dos operários, da vontade de clientes e de fornecedores, e da ajuda efetiva de sindicatos e órgãos governamentais. São as chamadas “cooperativas defensivas” ou “cooperativas fênix”;
c) as que resultam de movimentos contra-culturais, surgidos nos anos 1960 e 1970. Seus membros são oriundos de classe média, bem educada, com ideais democráticos voltados mais para necessidades sociais do que para os lucros. Essas experiências são mais comuns nos países capitalistas avançados e, na maioria das vezes, são formadas por editoras, livrarias, lojas de comida e/ou produtos naturais, de informática, escolas de línguas e similares. Habitualmente são pequenos negócios com dificuldade de sobrevivência, inerentes aos pequenos empreendimentos. As cooperativas que resultam desses movimentos contra- culturais, são conhecidas como “cooperativas alternativas”;
d) as que surgem com o crescimento do desemprego. Em tempos anteriores constituíam programas governamentais de obras emergenciais em períodos de recessão econômica, sendo freqüentes, sobretudo, na Europa. Em países em desenvolvimento são incluídos programas de agências de desenvolvimento, visando à organização de cooperativas em comunidades carentes. Essas, de modo geral, têm problemas de comercialização de seus produtos. Uma variação desse grupo de experiência é constituída pelas cooperativas voltadas à terceirização industrial e criadas por meio de políticas públicas de governos estaduais ou municipais, de sindicatos, da Igreja Católica e de outras instituições. Também conhecidas como “cooperativas populares” ou “cooperativas de geração de renda”, e estão voltadas aos desempregados e à população de baixa renda;
e) as organizadas por empresas que têm como objetivo a terceirização de atividades e redução de custos. Não existe a preocupação com a democracia no trabalho ou autonomia do trabalhador, sendo conhecidas como “cooperativas pragmáticas”.