Permitam-me .que .comece .pela .apresentação .e .crítica .das .posições .que . este .eminente .antropólogo .defende .num .texto .reeditado .na .Anthropolo-
gie Structurale Deux, sob o .título .de .«Critères .cientifiques .dans .les .discipli-
nes .sociales .et .humaines», .escrito .nos .já .longínquos .idos .de .1964 .(Lévi- Strauss .1973) .e .por .alguns .complementos .que .se .encontram .no .último . volume .das .Mythologiques .(Lévi-Strauss .1971) .As .teses .defendidas .pelo . autor .estão, .com .efeito, .no .centro .do .debate .que .nos .ocupa .Por .mais . estranhas .que .pareçam, .ainda .hoje .são .repetidas .Por .isso .as .explicito .
Conflitos .de .paradigmas .nas .Ciências .Sociais .| 129 .
Afirma .o .autor .que .entre .as .ciências .exactas .e .naturais .e .as .ciências . sociais .e .humanas .não .há .uma .paridade .verdadeira .As .primeiras .cum- prem .todos .os .requisitos .para .serem .consideradas .ciências .enquanto . que .as .segundas .não, .pois .só .«em .virtude .de .uma .ficção .semântica .e .de . uma .esperança .filosófica .a .que .ainda .faltam .confirmações» .(Lévi-Strauss . 1973: .341) .é .que .podem .ser .assim .chamadas .E .coloca .entre .os .critérios . que .definem .as .ciências .da .natureza .o .haver .nelas .coincidência .entre .a . definição .e .a .extensão, .o .que .não .se .verifica .nas .ciências .sociais .e .huma- nas .O .termo .ciência, .aplicado .a .estas, .é, .pois, .«apenas .uma .designação . fictícia .que .designa .um .conjunto .de .actividades .perfeitamente .heterócli- tas, .de .que .apenas .um .pequeno .número .oferece .um .carácter .verdadei- ramente .científico » .(p 342)
Uma .fonte .das .dúvidas .de .Lévi-Strauss .está .no .carácter .não .desinteres- sado .do .cientista .social .(p .342) .e .da .coincidência .do .sujeito .e .do .objecto . da .ciência .Nesta .sentido .afirma .que .«A .consciência .aparece .como .ini- miga .secreta .das .ciências .do .homem, .no .duplo .aspecto .de .uma .consci- ência .espontânea, .imanente .ao .objecto .de .observação .e .de .uma .cons- ciência .reflectida .– .consciência .da .consciência .– .no .cientista» .(p .344) .E . mais .adiante .insiste .na .«antinomia .inultrapassável .entre .a .consciência .e . a .experiência» .(p .345) .O .contrário .acontece .nas .ciências .exactas .onde . «toda .a .investigação .científica .postula .um .dualismo .entre .o .observador . e .o .seu .objecto» .Ora .nas .ciências .humanas .isso .só .poderia .acontecer .se . o .cientista .instalasse .um .«dualismo» .(o .termo .é .de .Lévi-Strauss) .«no .inte- rior .do .próprio .homem» .(p .344) .
Para .aumentar .estas .dificuldades, .o .autor .refere .que .nas .ciências .huma- nas .não .se .podem .fazer .experiências, .ao .contrário .do .que .acontece .com . as .ciências .da .natureza .(p .344) .Concede, .no .entanto, .que .a .distinção .não . se .pode .basear .neste .facto .Algumas .ciências .humanas, .como .refere, .tam- bém .procedem .a .experiências, .designadamente .a .linguística .e .em .menor . medida .a .etnologia .(p .344) .Poderíamos, .da .nossa .conta, .acrescentar .sem . risco .de .contradição, .entre .outras, .a .psicologia .ou .a .dinâmica .de .grupos . Lévi-Strauss .insiste .na .distinção .entre .a .explicação .e .a .previsão .que, .não . estando .automaticamente .ligadas .nas .ciências .da .natureza, .se .verifica . num .«número .considerável .de .casos» .(pp .345-6) .
Podemos .ler .uma .parcial .revisão .destas .posições .no .Homem Nu, .onde Lévi-Strauss .(1971: .574) .afirma: .«As .ciências .humanas .são .sem .dúvida .
comparáveis .às .ciências .físicas .e .naturais .na .medida .em .que .nem .umas . nem .outras .atingem .as .coisas .mas .sim .os .símbolos .através .dos .quais .o . espírito .delas .se .percebe .em .função .das .constrições .e .dos .limiares .da . organização .sensorial .Todavia .uma .diferença .fundamental .aparece, .que . resulta .do .duplo .facto .de .que .as .ciências .físicas .e .naturais .trabalham .com . os .símbolos .das .coisas, .enquanto .as .ciências .humanas .trabalham .sobre . símbolos .de .coisas .que .são .elas .mesmas .símbolos » .E .continua .dizendo . que .«a .ineficácia .prática .das .ciências .humanas, .para .além .de .busca .de . uma .sabedoria .duvidosa .não .nos .permite, .pelo .menos .para .já, .predizer . a .adequação .possível .dos .símbolos .representantes .aos .símbolos .repre- sentados» .E .compara .as .ciências .humanas .a .um .«teatro .de .sombras», . não .sabendo .«onde .se .encontram .e .de .que .são .feitas .as .marionetas .que . se .projectam .no .ecrã » . . .
Tudo .isto .surpreende .em .alguém .que .dedicou .a .sua .vida .ao .cultivo . das .ciências .humanas .numa .área .pouco .considerada .até .então, .o .estudo . dos .mitos .E .a .minha .divergência .com .o .autor .está .fundada .em .que .a .dis- tância .entre .o .sujeito .e .o .objecto .em .que .Lévi-Strauss .insiste, .ou .o .facto . de .os .símbolos .serem .de .primeiro .ou .segundo .grau, .são .pouco .relevan- tes .para .o .processo .de .produção .científica, .que .consiste, .em .todos .os . casos, .em .operações .lógicas .de .compreensão .da .realidade, .apliquem- se .elas .à .física, .à .biologia, .à .economia, .à .sociologia .ou .à .antropologia .O . conhecimento .não .passa .de .formas .mentais .aplicadas .ao .real .para .dele . se .entreverem .as .relações .
Além .disso .a .questão .da .confusão .entre .o .observador .e .o .objecto .da . observação .só .se .encontra .na .chamada .psicologia .racional, .um .ramo .da . filosofia .há .muito .ultrapassado, .embora .grande .parte .das .intuições .psi- cológicas .continuem .a .ter .na .introspecção .a .mola .desencadeadora, .da . mesma .maneira .que .a .sociologia .e .a .antropologia .exigem .o .trabalho . da .imaginação .para .entrever .as .relações .que .tentam .demonstrar .E .não . deixa .de .ser .verdade .que .a .psicologia .experimental .bem .como .todas .as . outras .disciplinas .em .que .se .faz .observação .fogem .totalmente .à .pecha . da .introspecção .
Veja-se .por .exemplo .o .que .acontece .na .análise .das .relações .comunitá- rias: .não .pode .o .observador .manter .a .distância .suficiente .que .lhe .permita . não .se .envolver .emotivamente .no .que .lhe .possa .perturbar .a .visão? .E .não . conseguirá .o .estudioso .dos .comportamentos .eleitorais .ser .indiferente .a .
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um .resultado .eleitoral, .sobretudo .quando, .apartidário, .sabe .que, .ganhe . quem .ganhar, .haverá .sempre .interesses .partidários .a .dizer .quem .se .sen- tará .à .mesa .do .orçamento, .que .os .jogos .de .poder .continuarão .a .determi- nar .a .política, .e .que .a .incompetência .e .o .autoritarismo .poderão .aparecer . em .qualquer .altura, .sem .vergonha .nem .pejo, .a .determinar .as .estratégias . de .manutenção .do .poder .e .dos .benefícios .que .dele .resultam? .
Por .outro .lado, .não .se .pode .deixar .de .dizer .que .a .questão .da .previsi- bilidade, .central .na .argumentação .do .autor, .é .praticada .com .sucesso .em . algumas .ciências .sociais, .como .veremos .mais .adiante .E .se .ela .não .é .pos- sível .em .muitas .outras, .isso .só .diz .da .natureza .mutável .do .seu .objecto .e . não .da .natureza .da .ciência .que .a .ele .se .aplica .De .resto, .também .a .pró- pria .física .fala .de .graus .de .incerteza, .sobretudo .ao .nível .micro: .de .facto, .o . estado .das .partículas .só .é .previsível .em .termos .estatísticos, .e .não .determi- nísticos, .tal .como .acontece .nas .ciências .humana .e .sociais, .no .que .res- peita .ao .estado .anímico .e .atitudinal .dos .cidadãos .e .aos .seus .compor- tamentos .E .só .comportamentos .determinísticos .é .que .garantiriam .pre- visões .seguras .e .certas, .como .vulgarmente .se .pensa .que .as .ciências .da . natureza .fazem .E .se .é .certo .que .as .ciências .humanas .se .têm .satisfeito . com .«explicações .imprecisas .e .aproximativas» .(1973:346), .como .refere . o .autor, .bem .possível .é .que .encontremos .iguais .hesitações .em .muitas . teorias .biológicas .ou .físicas
Devo, .por .último .referir, .no .que .respeita .à .experimentação, .que .os . métodos .estatísticos .constituem .uma .espécie .de .experimentação, .comu- mente .dita .de .quase-experimentação, .tão .válida .cientificamente .como .as . experimentações .verdadeiras .De .resto .se .apenas .a .experimentação .fosse . critério .de .validade .científica .teríamos .de .considerar .espúrias .a .física .teó- rica .e .a .astrofísica, .onde .as .teorias .estão .longe .de .estar .provadas, .neste . aspecto .sendo, .pois, .comparáveis .às .ciências .sociais .e .humanas .Por .outro . lado, .ao .considerar .que .a .linguística .é .a .única .que .se .pode .colocar .no . mesmo .pé .que .as .ciências .exactas .e .naturais, .porque .tem .um .objecto . universal, .porque .tem .um .método .homogéneo .e .porque .os .especialistas . aceitam .a .validade .dos .seus .princípios .fundamentais, .Lévi-Strauss .(1973: . 351) .transfere .o .seu .melhor .conhecimento .dos .pressupostos .da .disci- plina .para .o .seu .estatuto .científico .Mas .não .se .compreende .a .recusa .do . mesmo .estatuto .para .a .economia, .só .porque .o .seu .objecto .não .é .uni-
versal, .ou .para .a .demografia, .porque .o .seu .método .não .é .homogéneo . (p .352), .como .supõe .
Não .serei .insensato .ao .ponto .de .negar .fundamento .a .algumas .das . objecções .levantadas .pelo .autor .ao .carácter .científico .das .ciências .sociais . e .humanas .Mas .não .deixarei .de .referir .que .parte .das .suas .dúvidas .tam- bém .se .poderiam .colocar .acerca .das .ciências .da .natureza .que .nem .são . tão .deterministas .como .parece .resultar .do .que .afirma, .nem .são .tão .pre- visíveis .como .supõe .De .resto .a .unidade .do .método .nem .é .necessária . nem .desejável; .e .a .universalidade .dos .fenómenos .não .é .suficiente .As . suas .posições .estão .obviamente .datadas, .pois .não .têm, .nem .poderiam . ter, .em .conta .avanços .significativos .nas .ciências .humanas, .sobretudo .no . campo .da .sua .matematização .E .somos .tentados .a .atribuir .as .reservas .de . Lévi-Strauss .a .uma .visão .mecanicista .e .determinista .da .ciência, .que .de . alguma .maneira .transparece .no .fundo .dos .pressupostos .do .estrutura- lismo .que .só .trata .dos .esquemas .simbólicos .permanentes .embora .con- textualizados .culturalmente
Para .mais .cabalmente .apresentar .o .que .me .parece .correcto .afirmar . sobre .alguns .destes .temas, .faço .em .seguida .algumas .considerações .sobre . a .prática .científica .em .três .áreas .disciplinares .a .que .tenho .dedicado .alguma . atenção: .a .demografia, .os .estudos .de .opinião .e .a .etnologia .A .primeira . dar-me-á .azo .a .reivindicar .o .seu .carácter .científico .em .razão .de .sua .utili- zação .de .modelos .matemáticos .A .segunda .pôr-me-á .perante .a .necessi- dade .de .teorizar .o .que .é .por .sua .natureza .mutável .E .a .terceira .permitir- me-á .ver .o .que .está .subentendido .no .que .é .fixo .e .imutável, .as .matrizes . do .pensamento .simbólico .tradicional