Na década de 1950, num período pós-guerra bastante complicado no mundo todo, eis que surge em 1955 a teoria dos polos orquestrada por François Perroux, cuja premissa se assenta na ideia de que o crescimento possui variáveis e não ocorre da mesma forma e ao mesmo tempo em toda parte. Essa teoria dos polos de crescimento e desenvolvimento costuma ser abordada pela economia regional, e traz fundamentos para alocação das características preponderantes que cada região possui e qual atividade poderá ali ser desenvolvida.
É importante mencionar que não existe apenas a teoria de Perroux para explicar a dinâmica regional. O processo de determinação da renda urbana constitui um fator preponderante para que haja expressão e movimentação do capital no espaço que almeja o desenvolvimento. Isso perpassa o conceito de região e da diferenciação das áreas, mas com destaque para o fato de que a região não pode ser e analisada apenas sob o aspecto econômico, é preciso abranger questões de ordem social, demográfica e tecnológica.
De acordo com Machioro, Gubert e Gubert (2014, p. 188), comentando sobre a teoria de Perroux:
A noção de espaço introduzida por este teórico descarta o conceito de espaço euclidiano, e utiliza o conceito matemático de espaço abstrato, mais adequado para analisar as inter-relações econômicas. Para Perroux, esses espaços econômicos (abstratos), têm origem na atividade humana, e as relações que se estabelecem entre os seres humanos no espaço geográfico, buscando sua sobrevivência, acabam originando os espaços econômicos.
Existem, de acordo com a teoria, variáveis que condicionam esse desenvolvimento de acordo com determinada conjuntura econômica. No contexto inicialmente analisado por Perroux, seu espaço de análise foi a concentração industrial na França, cujo crescimento circundava a região urbana de Paris. Souza (2005, p. 88) explica que ―o pólo de crescimento tem uma forte identificação geográfica, porque ele é produto das economias de aglomeração geradas pelos complexos industriais, que são liderados pelas indústrias motrizes.‖
A análise dessas questões circundantes é importante para a compreensão da teoria dos polos de desenvolvimento, pois, consoante observa Pedrosa (2017, p. 04):
Em 1955, Perroux em seu Notes sur pôle de croissance demonstra uma definição preliminar do que deveria ser esse instrumento de planejamento que redireciona contingentes industriais importantes e, ao mesmo tempo, desenvolve efetivamente a região. Nesse sentido, um investimento estatal ou privado em uma região serve como estímulo para a polarização ou atração econômica dos espaços no entorno, produzindo riqueza e iniciando um círculo virtuoso de desenvolvimento social. (grifos do autor)
O contexto brasileiro sofreu grande influência da teoria dos polos, conjectura que se deu em face de muitos planejamentos territoriais das regiões, sempre na busca da redução das desigualdades entre elas. É amplamente conhecido o fato de que, dentro do planejamento brasileiro, a teoria dos polos de crescimento teve uma grande influência e foi responsável por muitos planos territoriais que moldaram o território, buscando dirimir as desigualdades regionais e integrar os espaços nacionais.
Pedrosa (2017, p. 01) observa que ―mesmo que sua inserção seja ainda mal compreendida, é possível identificar uma série de críticas à teoria, acusada de ser um facilitador das relações entre capital e Estado [...]‖. Isso significa que a interpretação dada à dita teoria compreende a ideia de que ―[...] os polos não passariam de estímulos governamentais cômodos ao desenvolvimento capitalista que nem sempre visam resolver problemas sociais ou uma distribuição mais equitativa da riqueza no território.‖ (PEDROSA, 2017, p. 01).
A possibilidade, portanto, de uma região se desenvolver depende das mudanças ali ocorridas na seara da estrutura econômica nacional, ligadas à industrialização e à flutuação do crescimento dessa atividade e vinculadas a pontos específicos que envolvem os preços, o fluxo e as antecipações. Rippel e Lima (2009, p. 137) comentam que ―a teoria dos polos de desenvolvimento de François Perroux se insere no contexto do desenvolvimento não equilibrado em contraste à teoria do desenvolvimento equilibrado.‖
Lima e Simões (2010, p. 06) explicam que ―várias são as teorias que buscam explicar a dinâmica regional, ou seja, o processo de determinação da renda urbana que é a expressão e a causa do movimento do capital no espaço [...]‖. Cite-se, como exemplo, ―[...] aquelas desenvolvidas por Gunnar Myrdal, Albert Hirschman, François Perroux, Jacques Boudeville e Douglass C. North.‖ (LIMA; SIMÕES, 2010, p. 06). Por isso, as diversas teorias, ora convergentes, ora divergentes à teoria dos polos, discorrem de forma linear sobre o desenvolvimento regional, partindo-se ―[...] da ideia de uma força motriz, exógena que por
meio de reações em cadeia influencia as demais atividades econômicas‖ (MADUREIRA, 2015, p. 10). Lima e Simões (2010, p. 06), acerca das teorias, comentam:
O que não se pode afastar é que, o desenvolvimento regional, prescinde da participação da sociedade local, que deverá influir no planejamento concatenado de ocupação do espaço a ser analisado, assim como arranjo para melhor compensação das decorrências das etapas de desenvolvimento.
A essência da teoria dos polos, consoante asseveram Rippel e Lima (2009, p. 137), está nas seguintes premissas: ―a) o crescimento é localizado, isto é, não disseminado no espaço ou no aparelho produtivo; b) o crescimento é forçosamente desequilibrado; e c) a interdependência técnica é um fator a se destacar na transmissão do conhecimento.‖
A análise espacial engendrada por Perroux foi desenvolvida, de acordo com Matte Júnior e Alves (2017, p. 109), com base em:
[...] diferentes concepções de espaço, classificando-o como homogêneo, polarizado e plano. Tais noções de espaço, sem contiguidade geográfica, foram adotadas por Boudeville, que as tratou como regiões ao invés de espaços, o que, posteriormente, proporcionou critérios e base para a regionalização de territórios e estabelecimento de políticas regionais.
O desenvolvimento regional, qualquer que seja o modo como é feito, prescinde de análise estrutural de suas potencialidades. Compreende-se, portanto, à luz da teoria dos polos de crescimento, que o desenvolvimento de pontos específicos ocorrerá por meio de um agente principal, que pode ser uma indústria-chave que influenciará o espaço que em orbita.
Furtado (2007, p. 37) comenta que ―abandonar regiões de escassos recursos e com rápido crescimento da população é permitir que se criem graves problemas para o futuro do país. Em um plano de desenvolvimento é necessário considerar em conjunto toda a economia‖. Diante disso, é possível considerar que determinadas regiões se desenvolvem alçadas pelo sucesso de políticas alocadas em outras, e ainda que esse objetivo não seja alcançado, abandoná-las não é uma opção viável.
No âmbito nacional, essa teoria poderia se aplicar à região do cerrado mineiro, já que o café se apresenta como um produto principal que influencia o espaço ao seu redor. As atividades ali desenvolvidas estão ligadas à cultura cafeeira, direta ou indiretamente. Essa teoria, por levar em conta a questão espacial, aponta o aspecto do dominance como preponderante face à abstração da ideia das indústrias em caráter ilustrativo, e a polarization como o processo de desenvolvimento delas.
Comenta Souza (2005, p. 91):
A idéia de um pólo, motor do crescimento, e de uma periferia agrícola e subdesenvolvida, a ser polarizada, corresponde a uma simplificação errônea da teoria do crescimento polarizado de François Perroux. Na verdade, ele supôs a existência de alguns pólos principais, com porte semelhante, e de vários pólos secundários, de menor dimensão, hierarquizados, servindo de ponte e de filtragem aos efeitos de encadeamento emanados dos pólos superiores.
Assim, o que se pode afirmar é que o desenvolvimento regional é um processo heterogêneo. No entanto, Perroux não supôs, na sua teoria, que o desenvolvimento fosse fomentado em um único local, mas que a junção de forças regionais fosse capaz de fomentar o crescimento econômico da localidade e de seu entorno. Interessante notar que na região do cerrado mineiro, onde há a predominância do café como atividade agrícola propulsora do desenvolvimento da região, existe a concentração de 55 municípios que a compõe e que juntos formam um bloco de produção cafeeira.
A ideia básica do crescimento por polos, a partir do centro principal, de acordo com Souza (2005), envolve centros secundários e encontra fundamentação na maximização dos efeitos de indução dos investimentos. Há uma contraposição, consoante Souza (2005, p. 98):
[...] a uma política de dispersão dos recursos em todo o espaço: o volume dos investimentos em cada área e setor seria tão pequeno que seus efeitos não possuiriam a força suficiente para desencadear um processo de indução do crescimento entre setores e regiões. O grande problema das políticas de crescimento desequilibrado e polarizado são os desvios políticos, que se traduzem na excessiva concentração dos recursos em certos setores e regiões, em benefício de determinados grupos, em detrimento do conjunto da população.
Logicamente que existem cidades ou polos que possuem produção mais expressiva que outras, mas isso não retira a interdependência entre elas, pois é exatamente esse aglomerado de localidades que faz com que a região do cerrado mineiro possa ser reconhecida mundialmente como produtor do café que ali se cultiva. Interpretando a ideia de Perroux, Mourão (2011, p. 39) observa que ―[...] o ponto de partida para desencadear o processo de crescimento é através da inserção de uma indústria motriz, que possui a capacidade de difundir os efeitos de encadeamento em direção às atividades polarizadas‖. Diante disso, veja- se que essa é uma questão muito simples de ser aventada no contexto do café do cerrado
mineiro, pois condiz com a realidade de diversas regiões produtoras dentro de um mesmo território.
Há, na teoria de Perroux, o predomínio da concepção de que a confluência de atividades econômicas de um único polo tem a capacidade de irradiar para as demais. Por essa razão, Mourão (2011, p. 39) comenta que:
Esta teoria prega a concentração dos investimentos para um melhor aproveitamento dos efeitos de encadeamento. [...] Tal inserção dentro de um sistema regional suscitará efeitos positivos e negativos à região receptora. À medida em que tais efeitos vão se concentrando, a atividade motriz se tornará um polo propulsor da economia da região. O desenvolvimento dependerá do nível e da qualidade dos efeitos positivos e negativos.
Esses efeitos deverão encontrar um ponto de equilíbrio, tendo em vista que as ações desenvolvimentistas sempre virão agregadas de ambos. O desenvolvimento regional da região do cerrado mineiro, ao longo dos anos, sofreu diversas adequações, a fim de que fosse possível contornar os efeitos negativos e tentar minimizá-los. Desse modo, o emprego da tecnologia e de técnicas modernas de manejo do solo, estudos de viabilidade climática e melhoramento do cultivo foram algumas das questões que permearam esse processo de adequação.
Carneiro et al. (2005, p. 503) comentam que ―o crescimento da utilização da tecnologia agrícola levou a uma concentração espacial da produção agrícola mineira, com reflexos na demanda de mão-de-obra no campo‖. O resultado disso, consoante arrematam Carneiro et al. (2005, p. 503), é que ―as principais culturas vinculadas às áreas mais dinâmicas são aquelas que demandam menos mão de obra, fazendo com que as regiões mais produtivas e com maior renda per capita sejam as que menos empregam‖.
Nesse sentido, o recorte teórico deste trabalho começa a ganhar corpo em um dos pontos que se propôs analisar, que é justamente o desenvolvimento da região do cerrado mineiro decorrente das indicações geográficas. No tópico seguinte, serão apontadas algumas teorias e a forma como elas podem se adequar à realidade vivenciada pelos cafeicultores dessa região, agremiados em associações e buscando paulatinamente o reconhecimento do produto por meio de indicações de procedência e denominação de origem.