O CASO DE ESTUDO DO MONUMENTO SOB TUMULUS DE VALE DE CHÃO 1 (BRAGA, PORTUGAL)
4. DISCUSSÃO DOS RESULTADOS E INTERPRETAÇÕES
A forma, dimensões e contexto da estrutura em análise fazem-nos colocar a hipóte- se de que seria uma sepultura plana, à semelhança de muitas outras detetadas no Noroeste de Portugal.
A identificação maioritária de madeira de carvalho (Quercus de folha caduca) obtida a partir de um só tronco no interior desta estrutura, assim como a sua distribuição espacial por toda a base da mesma, faz-nos colocar a hipótese de que aqui foi queimado um grande objecto de madeira, talvez um sarcófago. Os fragmentos de madeira de arbustivas (Fabaceae,
Ritos de fogo em contextos funerários da Idade do Bronze do NW da Ibéria: O caso de estudo do monumento sob tumulus de Vale de Chão 1 (Braga, Portugal)
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Maloideae), de pequeno calibre, poderiam corresponder à lenha utilizada para iniciar a com- bustão, pois ambas possuem um elevado poder calorífico e são bons combustíveis.
Embora não possamos descartar a possibilidade de que o tronco de carvalho possa corresponder ao combustível principal de uma pira funerária, a primeira opção parece-nos a mais provável. Apesar do uso de madeira de Quercus ter sido documentado, como com- bustível principal, em cremações de diferentes áreas geográficas e períodos cronológicos, ocasionalmente acompanhada de outras espécies arbustivas (Williams 2004; McKinley et
al. 2008; Mensua & Piqué 2008; O’Donell 2011), o volume de lenha necessário para que
tal se verifique, estimado a partir de dados actuais em sociedades onde este tipo de ritos ainda é praticado, é de c. de 200 kg ou superior (Mensua & Piqué 2008), o que não parece ser o caso da estrutura 1 de Vale de Chão 1.
Seja como for, no interior desta estrutura foi praticado um rito que implicou o uso do fogo, talvez uma cremação em sarcófago, ou seja, em contexto primário. Tal não seria inédito visto que, no Noroeste português, se conhece um sarcófago em tronco que foi introduzido no interior de uma sepultura plana e posteriormente queimado (Almeida & Fernandes 2008). Trata-se de uma das sepulturas da necrópole de Cimalha, em Felgueiras, que tinha como oferenda um recipiente cerâmico datado do Bronze Inicial ou Médio (Bettencourt 2010). A identificação de sarcófagos de madeira de carvalho em contextos fune- rários da Idade do Bronze está bem documentada no Norte de Europa (Bergerbrant 2007).
A data radiométrica obtida para os carvões da estrutura em estudo foi a de 1516- 1373 a. C., ou seja, do Bronze Médio, embora o tempo de vida do carvalho pode ter envelhecido um pouco este resultado (old wood effect), podendo este contexto ser um pouco mais recente.
Agradecimentos
Este trabalho foi desenvolvido no âmbito do projeto de dissertação de mestrado do signatário (1) intitulado “O núcleo de monumentos sob tumuli de Vale de Chão, Braga (serra do Carvalho). História de um lugar desde o Neolítico à Idade do Bronze”, que se insere no projeto “Espaços Naturais, Arquiteturas, Arte rupestre e Deposições na Pré-história Recente da
Fachada Ocidental do Centro e Norte Português: das Ações aos Significados – ENAR- DAS” (PTDC/HIS-ARQ/112983/2009), financiado pelo Programa Operacional Temáti-
co Fatores de Competitividade (COMPETE) e comparticipados pelo Fundo Comunitário Europeu (FEDER). A análise antracológica foi efetuada no contexto do projeto Enardas e da bolsa de pósdoutoramento da signatária (2) “Alén do bosque na Idade do Bronce do
Noroeste da Ibéria. Estudo dos combustibles e das manufaturas en madeira a partir da cadea técnico- operativa” financiado polo Plan Galego de investigación, innovación e crecemento 2011-
2015 (Plan I2C) da Consellería de Cultura, Educación e Ordenación Universitaria da Xun- ta de Galicia.
Luciano Vilas Boas & Maria Martín Seijo
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