Estados Unidos

Rigorosamente, os Estados Unidos não tem uma política nacional para desenvolvimento das energias renováveis. Existem, em geral, por determinados períodos, incentivos para eletricidade gerada por fontes renováveis, mas que carecem de legislação permanente e apropriada. Exceção se faz aos biocombustíveis, que recebem significativo suporte federal, já que precisam atender a metas de mistura com o diesel e a gasolina até 2022. O desenvolvimento e a capacidade instalada das energias renováveis em solo americano é resultado fundamentalmente de ações efetivas dos Estados e não do Governo Federal. Mais de 30 estados americanos contam com políticas locais de incentivo às energias renováveis. Alguns se destacam no uso da biomassa, como o Alabama, e outros na produção de energia eólica ou solar, como é o caso da Califórnia.

A preocupação americana com as energias renováveis teve início com a crise mundial do petróleo, o que provocou a instituição da Lei Nacional para Política de Conservação de Energia de 1978 (National Energy Conservation Policy Act of 1978), com o objetivo de promover a conservação de combustíveis fósseis, encorajando os consumidores a optarem por

equipamentos de menor consumo de energia. O aporte financeiro foi da ordem de 100 milhões de dólares(UNITED STATES OF AMERICA, 1978).

Dentre as ações federais, pode-se destacar a criação da Lei de Política Energética de 1992 (Energy Policy Act of 1992), que reformou o ato anterior, autorizando a concessão de subsídios para a energia eólica e outras fontes renováveis (UNITED STATES OF AMERICA, 1992a). Em 2011, este incentivo era da ordem de 0,022 US$/kWh, indexado à inflação, para os produtores de energia em escala comercial através de aerogeradores (UNITED STATES OF AMERICA, 2011). Ainda em 1992, foi estabelecido o Energy Star (UNITED STATES OF AMERICA, 1992b), um programa nacional voluntário para promover o uso de equipamentos energeticamente eficientes e a boa prática de uso racional da energia. O Energy Star identifica os produtos energeticamente mais eficientes e disponibiliza a informação aos consumidores para tomarem uma decisão frente à situação.

Em 2008 foi criado a Lei de Autorização para Defesa Nacional para o Ano Fiscal de 2009 – Provisões de Energia (Energy Provisions – National Defense Authorization Act for Fiscal Year 2009) (UNITED STATES OF AMERICA, 2009), que visava priorizar o uso das energias eólica e solar nas campanhas militares americanas, o que diminuiria a dependência do transporte de combustíveis fósseis para as zonas de combate.

Fica claro que as ações para desenvolvimento das energias renováveis nos Estados Unidos são prioritariamente voltadas para a redução do desperdício de energia e a cultura de eficiência energética. Os estados, com a adesão dos consumidores, são os responsáveis diretos pela prática destas ações, feitas segundo as conveniências dos primeiros.

Dentre todos os estados, vale destacar os programas de incentivo ao uso racional da energia, à eficiência energética, ao desenvolvimento das indústrias de equipamentos para a geração eólica e solar, além do incentivo à criação de um mercado consumidor na Califórnia. Nesse estado, subsídios outrora concedidos na tarifa de energia elétrica vêm sendo paulatinamente reduzidos para que o consumidor perceba o real valor da energia por ele consumida. Para operacionalizar esta ação, foi introduzido o conceito das redes inteligentes (smart grids), através da instalação de medidores inteligentes nas unidades consumidoras, o que favorece o controle do consumo por parte do consumidor, dentre outros benefícios. A redução dos subsídios na tarifa e o uso dos medidores inteligentes, com consequente crescimento nas despesas com energia elétrica para o consumidor, levaram a uma redução imediata no consumo californiano da ordem de 4 a 7 %.

A Califórnia priorizou as energias eólica e solar e adotou ações para desenvolvê-las e enfrentar a crise do petróleo em 1973. Em linhas gerais podem-se citar quatro princípios básicos adotados por esse estado americano:

a) Redução da dependência do petróleo;

b) Promoção de diversidade no uso das diversas formas de energia; c) Promoção de energias que não agridam o meio ambiente;

d) Uso preferencial de recursos energéticos locais.

Uma das ações práticas adotadas pela Califórnia foi a adesão, em 1983, a Lei Pública Federal para Política Regulatória ( PURPA - Federal Public Utility Regulatory Policy Act), que obrigava as distribuidoras a adquirir dos produtores de energias renováveis toda a energia produzida ao valor dos custos evitados para gerar aquela quantidade de energia pela forma convencional. A interpretação do PURPA e o valor dos custos evitados eram da alçada de cada estado. A Califórnia foi o estado americano mais generoso na aplicação do PURPA, concedendo contratos padrão de 15 a 30 anos de duração e com elevadas remunerações para a energia produzida nos primeiros 10 anos (UNITED STATES OF AMERICA, 1978).

Em 2006, foi aprovado a Lei da Iniciativa Solar na Califórnia (California Solar Initiative - CSI), onde o governo estadual reservava 3,2 bilhões de dólares para a instalação de um milhão de sistemas fotovoltaicos nos telhados californianos, em um período de 10 anos. Estes sistemas teriam, em média, capacidade igual a 3 kWp, resultando em um acréscimo de 3 GW à capacidade estadual instalada. Esta ação era complementada por uma lei estadual que colocava a energia solar como a principal fonte renovável nos 10 anos seguintes, e com meta de alavancar a indústria solar local, diminuindo pela metade os preços dos equipamentos no mesmo prazo de 10 anos. Isto vislumbraria, tomando o ano de 2005 como base, diminuir o custo do sistema fotovoltaico instalado, de 9,0 US$/Wp para 4,5 US$/Wp. Os primeiros sistemas contratados, com capacidade menor que 30 kWp, recebiam em 2007 um incentivo de 2,5 US$/W a.c. para uso residencial e comercial, e 3,25 US$/W a.c. para uso em edificações públicas e de instituições sem fins lucrativos. Estes incentivos seriam concedidos de modo decrescente, tão logo determinadas metas de capacidade instalada fossem alcançadas. Assim, foram estabelecidos dez níveis para essas metas. A primeira etapa estaria completada ao serem instalados novos 50 MW, a segunda ao alcançar 70 MW, a terceira 100 MW, e prosseguindo até ao décimo degrau, com 350 MW. Ao alcançar a última etapa, o incentivo recebido seria de 0,20 US$/W para os sistemas residenciais e comerciais, e 0,70 US$/W para as edificações públicas e de instituições sem fins lucrativos, o que poderia não ser atrativo

para seduzir novos produtores de energia. Esta anunciada redução paulatina no incentivo aos custos iniciais para instalação de sistemas fotovoltaicos poderia ser um entrave para o desenvolvimento de qualquer forma de produção de energia renovável, quando os custos iniciais e de produção, ao invés de diminuírem, se mantivessem estáveis ou viessem a crescer. O resultado seria o desaparecimento de novos produtores. Em dezembro de 2014, oito anos após o início do programa, a meta de 3 GW estava quase completa, restando menos de 0,63 MW a contratar (UNITED STATES OF AMERICA, 2006).

Outro incentivo adotado na Califórnia é o net metering, algumas vezes confundido erroneamente com um tipo de feed-in. Enquanto os sistemas com feed-in possuem, de um modo geral, dois medidores, um para registrar a energia renovável produzida e outro para marcar a energia consumida da rede da distribuidora, o net metering dispõe, na maioria das vezes, de um único medidor de energia bidirecional, que registra valores em ambos os sentidos. No último caso, o medidor apresenta o balanço líquido entre o que foi injetado na rede da distribuidora e o que foi consumido pelo produtor de energia renovável. No feed-in, a tarifação nos medidores pode ser de valores diferenciados.

O net metering adotado na Califórnia é atrativo para o produtor que também consuma muita energia, já que a tarifa que o remunerará é a mesma que ele paga à distribuidora de energia local, ou seja, o valor do kWh por ele recebido é mais atrativo que o de outro produtor que tenha um baixo consumo e pague uma tarifa subsidiada à sua distribuidora de energia.

O subsídio global praticado na Califórnia para os sistemas fotovoltaicos conectados à rede inclui net metering, incentivos federais e desconto no custo inicial do sistema. A situação para os subsídios aplicados na Califórnia em dezembro de 2014 é apresentada na Tabela 1.14 (UNITED STATES OF AMERICA, 2014).

Tabela 1.14 – Subsídio na Califórnia, em dezembro de 2014, para sistemas fotovoltaicos conectados à rede.

SUBSÍDIOS AOS SISTEMAS FOTOVOLTAICOS CONECTADOS À REDE DA CALIFÓRNIA, EM DEZEMBRO DE 2014

Categoria

Subsídio pago no início da operação aos sistemas que optaram

pela expectativa de energia produzida em função da capacidade

instalada (US$/W)

Subsídio pago mensalmente aos sistemas que optaram pela quantidade de energia produzida

(US$/kWh) Residencial 0,20 0,025 Comercial 0,20 0,025 Governamental e Instituições sem fins lucrativos 0,70 0,088 Fonte: Adaptada de UNITED STATES OF AMERICA, 2014.