Estratégicas Alternativas de Treinamento em Altitude para Performance

Com o objetivo de usufruir das adaptações decorrentes do processo de aclimatação, principalmente a nível hematológico e respiratório, sem contudo ser necessário diminuir de forma substancial o volume e a intensidade dos treinamentos foram desenvolvidas algumas estratégias alternativas de treinamentos em altitude. Irei aqui relacionar algumas com maior importância em termos de resultado. Todas visam aumentar a capacidade de performance atlética ao nível do mar, principalmente para provas de endurance.

A aplicação prática recente mais promissora de treinamento em altitude para performance ao nível do mar talvez seja a estratégia de “viver no alto – treinar em baixo”. Este método foi proposto por Levine e Stray-Gunderson (1997), e consiste viver numa altitude média ou alta e descer para locais com menos de 1.500 metros para a realização dos treinamentos. Com o método Alto – Baixo, o atleta teoricamente ganharia os benefícios da aclimatação, ou seja, um volume aumentado de células vermelhas por viver em um local alto e ao conduzir o treinamento em uma altitude mais baixa o efeito da perda de condicionamento pode ser minimizado, pois as velocidades de treinamento e os consumos de oxigênio se aproximam muito aos valores do nível do mar. Os autores investigaram essa hipótese trazendo 39 corredores colegiais de longa distância, bem treinados, para o nível do mar por um período de treinamento de seis semanas antes de levá-los para um centro de treinamento em altitude por quatro semanas. Esse período de treinamento ao nível do mar foi programado para controlar o efeito do treinamento em grupo e também para permitir a normalização dos estoques de ferro. O tempo de treinamento ao nível do mar serviu ainda como um controle longitudinal, com as últimas quatro semanas planejadas para serem comparadas ao treinamento conduzido durante as quatro semanas em altitude. Terminadas as atividades ao nível do mar, os atletas foram divididos em ao acaso em três grupos, cada um com nove homens e quatro mulheres: um grupo alto-alto, que permaneceu a 2.500 metros e fez todo o treinamento entre 2.500 e 3.000 metros; um grupo alto-baixo, que permaneceu a 2.500 metros e fez todo o treinamento entre 1.200 e 1.400 metros; e um grupo baixo-baixo, que serviu como um controle por permanecer e treinar ao nível do mar.

Depois de quatro semanas na altitude, aumentos significativos foram verificados no número de eritrócitos (média de 13%) quanto no VO2 máx (5%) acima dos níveis pré-

altitude nos grupos alto-alto e alto-baixo. Porém, somente o grupo alto-baixo apresentou uma melhora significativa de 1,5% no tempo de corrida de 5.000 metros ao nível do mar após o período no centro de treinamento em altitude. Para Levine et

al (1998) a diferença no treinamento entre os grupos alto-alto e alto-baixo parece ser

um fator chave por trás desse resultado, pois uma redução na intensidade de treinamento nos corredores de longa distancia foi relacionada à performance significativamente mais fraca na corrida dos 5.000 metros, apesar da preservação do VO2 máximo Os autores ainda acreditam que as velocidades maiores de treinamento

mantidas em baixa altitude sejam responsáveis pelo aumento significativo na velocidade de corrida e no VO2 máximo.

O grupo alto-baixo permaneceu em Utah, Park City Deer Valley e era capaz de atingir os locais de treinamento em altitudes mais baixas em Salt Lake City, em 30 minutos de carro. Apesar dos melhores resultados verificados no grupo alto-baixo a viagem diária para o treinamento não deixa de ser um inconveniente, além do que, poucos locais no mundo possuem desníveis suficientes para que esse tipo de treinamento se efetue na prática com viagens curtas. Para tentar atenuar o desgaste com viagens os mesmos autores se propuseram a desenvolver outro tipo de estudo com outro método adicional. Os atletas permaneciam em altitude e desciam para treinar somente para treinamentos de alta intensidade entre duas a três vezes por semana. Acreditava-se que esse tipo de treinamento (alto-alto-baixo) poderia ser tão eficiente e benéfico, para o desempenho ao nível do mar, como o alto-baixo. Treze sujeitos (nove homens e quatro mulheres) completaram o mesmo plano básico de estudo de 10 semanas como os indivíduos alto-baixo, mas seguiram o modelo alto- alto-baixo de permanecer a 2.500 metros, treinar somente em baixa intensidade em elevações entre 2.200 e 3.000 metros e treinar em alta intensidade somente entre 1.200 e 1.400 metros. No retorno ao nível do mar o grupo alto-alto-baixo apresentou melhoras médias praticamente idênticas no VO2 máximo. (2,5 ml/kg/min) e no tempo

de corrida dos 5.000 metros (15 segundos) como o grupo anterior alto-baixo. Uma vez que o modelo alto-alto-baixo foi tão efetivo em aumentar a performance ao nível do mar quanto o modelo alto-baixo, ele é um método muito atrativo para minimizar a obrigação da viagem á baixa altitude para treinamento. Além disso, segundo,

baixo, a aplicação dessa forma de treinamento em altitude pode ser efetuada em locais mais adequados – pois percursos um tanto mais longos, a uma altitude suficientemente baixa, para o treinamento de alta intensidade podem ser tolerados, se reduzidos a 2 ou 3 dias por semana.

A melhora da média no desempenho nos 5.000 metros com os modelos alto- baixo e alto-alto-baixo, cerca de 14 segundos ou 1,5% como visto nos corredores de nível colegial nos Estados Unidos, funcionalmente representa cerca de 60 a 80 metros de vantagem, uma distância substancial em termos competitivos.

Para atletas de classe mundiais e olímpicos, que teoricamente estão mais próximo do limite da performance, existia uma preocupação de que uma intervenção de treinamento em altitude tal como o modelo alto-baixo pudesse não afetar o desempenho com a mesma magnitude como nos atletas colegiais. Para testar essa hipótese Levine et al (1998), efetuaram outro estudo onde 22 corredores de longa distancia de classe nacional dos Estados unidos completaram 4 semanas de treinamento alto-alto-baixo no mesmo lugar em Utah onde foram desenvolvidos os estudos com corredores colegiais. Apesar de Ter medidas básicas de corrida nos 3.000 metros que eram, em relação ao recorde americano, mais rápidas do que a performance na corrida de 5.000 metros de atletas colegiais, o grupo de categoria nacional apresentou resultados similares no VO2 máx. e na performance com o

grupo de colegiais para o método de treinamento alto-alto-baixo. Também, a variação de respostas na melhora da performance (-2% a +6%) visto no grupo de classe nacional é similar á variação de respostas no grupo colegial. Portanto, o grau de aumento de performance com os modelo alto-baixo e alto-alto-baixo não é dependente do VO2 máx. basal ou do nível de performance (CHAPMAN & LEVINE,

2003).