Estrutura e Funcionalidade do Comércio Eletrônico

Visando à maior clareza no entendimento do comércio eletrônico, Kalakota e Whinston (1996) desenvolveram uma estrutura genérica para fins de análise. Essa estrutura compõ e-se de dois pilares de sustentação e vigas de amarração. Um dos pilares de sustentação representa as políticas públicas, os aspectos legais e de privacidade, enquanto o outro demonstra os padrões técnicos para documentos eletrônicos, multimídia e protocolo de rede.

As vigas de amarrações destes pilares são representadas pela infra-estrutura para a realização do comércio eletrônico. Os autores mencionam estas vigas de amarração como se fossem camadas de funcionalidade do comércio eletrônico.

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Ainda segundo Kalakota e Whinston (1996), a estrutura proposta apresenta quatro camadas de funcionalidade, que são: infra-estrutura de conexão, também conhecida como

superhighway; infra-estrutura de conteúdo multimídia e rede de publicação; infra-estrutura de

mensagem e distribuição de informações; e infra-estrutura comum de serviços de negócio. Este conjunto de elementos pode ser observado na Figura 2.

Infra-estrutura de informação - Superhighway (Telecom, TV a cabo, sem fio, Internet) Infra-estrutura de conteúdo multimídia e de rede de

publicação

Infra-estrutura de mensagem e distribuição de informações

Infra-estrutura comum de serviços de negócio (segurança/autenticação, pagamento eletrônico,

diretórios/catálogo) Política pública e aspectos legais de privacidade Padrões técnicos para documentos eletrônicos, multi- mídia e protocolo de rede

Figura 2 – Estrutura Genérica para Comércio Eletrônico Fonte: Adaptado de Kalakota e Whinston (1996)

A camada de infra-estrutura (superhighway) descreve o meio eletrônico em que será realizada a interação do comércio eletrônico.

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A camada de conteúdo multimídia e rede de publicação, na realidade, é a intermediação do comércio eletrônico. Essa é dependente dos avanços na tecnologia da informação. Para Albertin (2000a), esta camada é a mediadora entre os diversos programas de software que irão comunicar-se entre si.

A camada de mensagem e distribuição da informação (serviço de informação) é que provê a integração dos serviços entre os clientes e os provedores da informação. As interfaces de qualquer serviço, ou seja, o software presente entre a infra-estrutura de rede e os clientes ou aplicações do comércio eletrônico, pertencem a essa camada. Na realidade, os produtos de serviços de mensagem não são aplicações que resolvem possíveis problemas, mas sim facilitadores das aplicações que os resolvem se necessário.

A infra-estrutura comum de serviços de ne gócios diz respeito às aplicações do comércio eletrônico. Estas aplicações estão divididas em três formas de transação: a transação entre empresas, a transação entre empresas e seus clientes e a transação intra-organizacional.

Segundo Albertin (1997, p. 60), para que o comércio eletrônico funcione, torna-se necessária a integração entre os pilares de sustentação e as vigas de amarração. Para o autor, esses componentes devem convergir quanto ao uso das tecnologias de informação. Ele desenvolveu um modelo de comércio eletrônico que enfatiza as várias camadas que compõem o ambiente, e a sua integração pode ser visualizada na Figura 3, próxima página.

O modelo de Albertin (1997, p. 62) não é formado por pilares de sustentação e vigas de amarração, mas sim por camadas. Para o autor, o comércio eletrônico afeta e é afetado pelos componentes do seu ambiente, havendo necessidade de haver uma maior integração entre eles. O autor discorda da idéia de que o comércio eletrônico é apoiado nas políticas e regras públicas e nos padrões técnicos da forma, como Kalakota e Whinston (1996) apresentam em seu modelo.

Portanto, para Albertin (1997, p. 61), toda a infra-estrutura necessária para o funcionamento do comércio eletrônico está dividida em cinco camadas, conforme descrição a seguir.

A primeira camada é a de Políticas e Regras Públicas, que relaciona os aspectos legais de regulamentação com os setores e mercados pertencentes ao meio eletrônico.

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Políticas e Regras Públicas

Políticas e Padrões Técnicos

Infovia Pública

Aplicações e Serviços Genéricos

Aplicações de CE Aplicações de CE Aplicações de CE Aplicações de CE

Figura 3 – Modelo Integrado de Comércio Eletrônico Fonte: Adaptado de Albertin (2000a, p. 62)

Os aspectos de padronizações e suas políticas pertencem à segunda camada, Políticas e Padrões Técnicos. Essas políticas de padronização são importantes, uma vez que deve haver uma compatibilidade tanto dos componentes do ambiente técnico como das interfaces e da forma de tratamento e comunicação de informações.

A ênfase ao acesso livre e de baixo custo e a integração de vários ambientes, sem restrições, formam a terceira camada, chamada de Infovia Pública. Essa é uma rede formada tanto pela rede mundial de Internet como pelos serviços on-line que tenham ligações com a mesma.

Na quarta camada, Aplicações e Serviços Genéricos, estão aqueles serviços oferecidos pelo ambiente, por meio de seus provedores. Esses são: os serviços on-line e fornecedores disponíveis a todos usuários, tais como correio eletrônico, transferência de arquivos, salas virtuais, entre outros.

E, por fim, há a camada de Aplicações de Comércio Eletrônico. Nessa camada, as aplicações de comércio eletrônico são as desenvolvidas com base nas camadas anteriores que atendem às

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necessidades de uma organização ou ao seu conjunto, tais como home banking, video on

demand, shopping centers virtuais.

Nota-se, ainda, que a união das camadas está representada pela seta nas duas direções e determina a influência que cada camada exerce sobre as demais, bem como a influência recebida. Este aspecto está definido pelo autor da seguinte maneira:

“Essa influência inclui que uma camada, por um lado, está limitada pelas restrições impostas pelas outras, assim como limita as demais. Por outro lado, uma camada garante que as outras possam existir e oferece a base e os recursos para que as demais possam desenvolver- se”. (Albertin, 2000, p. 63).

De acordo com a necessidade e oportunidades oferecidas ao ambiente externo, há uma movimentação em cada camada fazendo que as demais se alterem, o que gera uma evolução conjunta das camadas, ou seja, um crescimento mútuo da infra-estrutura do mercado eletrônico.

Assim, independente do modelo de comércio eletrônico utilizado, percebe-se que ele é dependente da infra-estrutura, e essa deve estar integrada conforme descrito por Albertin (1997).