Durante a Idade Média, para construir os manuscritos, os monges planeavam o desenho do livro, criando linhas auxiliares geométricas para guiar o escriba enquanto escrevia. Um rectângulo seria desenhado na página para indicar as margens, dividido numa grelha de linhas horizontais para guiar o texto, enquanto algumas partes eram separadas para ilustrações. Finalmente, o escriba escrevia e ilustrava cuidadosamente o livro de acordo com a grelha. Este processo é essencialmente semelhante à divisão que os designers efectuam num ecrã hoje em dia, dividindo em partes menores para organizar os traçados da página (Madsen, s.d).
Caracteres Móveis Quando apareceu, o tipo móvel usava pequenos blocos
com letras de madeira ou metal que podiam ser encaixados numa moldura, tintados e usados para produzir impressões idênticas em massa (Madsen, s.d) e a uma velocidade muito superior ao processo manual dos monges copistas. A imprensa foi rapidamente aceite visto que chegou à generalidade dos países europeus num espaço de trinta anos (Dias e Meira, 2019, p.103).
A imprensa forçou Gutenberg a pensar em inúmeros aspectos para o desenho do livro. Para obter um layout de duas colunas com uma distribuição equilibrada dos caracteres e espaços em cada linha, cada letra era produzida em várias larguras. Os impressores encontraram um mundo de criatividade dentro das grelhas geométricas (Madsen, s.d).
O processo de composição com tipos móveis consiste em organizar os caracteres, um por um, formando linhas de texto com uma largura pré- determinada (Dias e Meira, 2019, p.104). O espaço onde esta se realiza chama- se composição, secção onde são juntas e ordenadas as letras, linhas, títulos, entre outros, que formam as diversas partes e são o resultado de um texto (Vilela, 1978, p.54).
A composição de tipos móveis tinha o seu próprio processo, moroso e rígido, e ferramentas. Quem dominava a composição eram os tipógrafos compositores que demoravam anos a aprender, adquirindo o conhecimento dos mestres tipógrafos.
Quando é necessário justificar uma linha, são criados espaços adicionais, inserindo-se espaçamento de metal entre as palavras. O espaçamento entre letras era obtido através da inserção de pedaços muito finos de chumbo [FIG. 21] entre as letras, até que as palavras parecessem estar uniformemente espaçadas. Quando um espaço adicional entre as linhas era desejado, as tiras de chumbo eram inseridas entre as linhas até que a coluna de tipo apresentasse a definição adequada [FIG. 22]. Ao adicionar chumbo, a proporção exata e o tamanho da coluna podem ser formados, garantindo legibilidade através de espaçamento consistente (Meggs, Day, Carter, Maxa, e Sanders, 2014, p.134).
Quando a composição atingia o número de linhas para formar um granel, atava-se com um cordel. Uma vez terminada a composição das colunas de texto, procedia-se à montagem da página, ou conjunto de páginas, para que se pudesse imprimir. Este processo denomina-se Imposição [FIG. 23]. A composição era montada numa moldura de ferro — a rama — que servia para encaixar na máquina de impressão14. Terminado este processo, obtém-se a forma impressora, que uma vez revista pode seguir para impressão (Dias, e Meira, 2019, p.130).
[FIG. 21] Gaveta com espaços de
palavra. Metal tipo. 74 x 32 x 12 cm. Coleção Instituto Politécnico de Tomar (Dias e Meira, p.108).
14 Nesta fase são adicionados os
títulos e as notas de página, de rodapé, ilustrações, colocados os números de página, entre outros.
[FIG. 22] Entrelinhas, 54 a
480 pontos. Entre 2 e 18 cm (existentes em diversas medidas). Coleção ESAD, Escola Superior de Artes e Design de Matosinhos (Dias e Meira, p.109).
Fundição Mecânica Durante o século XIX, o processo de configuração do tipo
deu um enorme passo em frente com a invenção da composição tipográfica a quente (Levit, 2016b). Máquinas como a Linotype e Monotype trouxeram grandes alterações na composição (Dias, 2015, p.50).
A máquina Linotype adicionou uma segunda camada de virtualidade ao tipo, especialmente ao tipo para texto, de forma a atender às necessidades de um novo género de imediatismo comercial exigido na segunda metade do século XIX. Foi considerado um avanço virtual não ser necessário retirar o tipo do cavalete15, imprimir e colocá-lo novamente no cavalete (Berlow, 2017b).
A fundição em linha acelerou o tempo de produção para aproximadamente 15% da composição manual, proporcionando uma enorme economia de mão- de-obra e, ao mesmo tempo, usando materiais com mais custo-benefício do que antes (McNeil, 2017, p.103).
A fundição automática de linhas de texto com a largura de coluna pretendida era especialmente adequada à composição de corpo de texto para jornal ou para livro literário, em que variações gráficas na composição eram diminutas (Dias e Meira, 2018. p.88).
Além de mais rápida, a composição mecânica trouxe ainda a automatização da justificação do tipo, eliminando o tedioso processo de inserção de espaços entre letras e palavras [FIG. 24] (Meggs, Day, Carter, Maxa, e Sanders, 2014, p.135).
15 Móvel habitualmente com
tampo inclinado para facilitar a composição. Os modelos mais comuns possuem espaços para armazenar caixas de tipo (Dias e Meira, 2018, p.104).
[FIG. 23] Composição tipográfica.
Chumbo e madeira. 32,5 x 24 x 2,4 cm. Coleção Rúben Dias (Dias e Meira, p.130).
[FIG. 24] Granel de linhas de Linotye.
Chumbo. 9 x 8,5 x 2,4 cm. Coleção Instituto Politécnico de Tomar (Dias e Meira, p.90).
O final do século XIX e início do século XX assistiu a uma proliferação de novas tecnologias, provenientes da Revolução Industrial, tornando-se disponíveis para artistas. Muitos dos movimentos artísticos e políticos desse período incorporaram estes processos mecânicos (Madsen, s.d).
Apenas no início do século XX surge o termo Design Gráfico, aparecendo pela primeira vez em impressão no ensaio de 1922, New Kind of Printing Calls
for New Design, por William Addison Dwiggins. No design gráfico, “a essência
é dar ordem à informação, formar ideias, expressões e sentimentos a artefactos que documentam a experiência humana” (Seyp, 2016, tradução livre); o design gráfico dependia fortemente das técnicas gráficas de impressão como um meio (Seyp, 2016).
Fotocomposição A fotocomposição veio assumir o lugar das máquinas de
fundição mecânica (Levit, 2016b). Foi a primeira grande revolução na natureza física do tipo e automatizou os processos de composição através do uso de imagens fotográficas de letras, de uma forma mais económica, flexível e rápida do que havia sido possível dentro das restrições dos tipos de metal (McNeil, 2017, p.323).
A evolução da composição tipográfica, resultante de um processo fotográfico, foi designada por composição a frio, em oposição à fundição das máquinas
[FIG. 25] Saída do papel impresso
(Theodore, 2017).
[FIG. 26] Possibilidades de controlo
do kerning (Meggs, Day, Carter, Maxa, e Sanders, 2014, pp.138).
de linotipia e caracteres móveis. A composição consiste no acto de projectar sucessivamente as letras sobre uma película ou filme fotossensível formando palavras, linhas e colunas de texto (Dias e Meira, 2018, p.220). Estas impressões eram geralmente compostas por uma única coluna num rolo de papel estreito, tão extenso quanto o comprimento do texto [FIG. 25].
Além das distorções que permitiu realizar às formas das letras, a fotocomposição, ao contrário da composição manual, cujo processo era dificultado, trouxe ainda a possibilidade do operador controlar o kerning que podia ser expandido, normal, condensado ou inclusive permitir que as letras se tocassem [FIG. 26]. Permitia ainda um maior controlo de espaçamento entre letras e palavras e aplicações de efeitos especiais, como compor o texto por forma a delinear uma imagem (Dias, 2015, p.53; Meggs, Day, Carter, Maxa, e Sanders, 2014, pp.138-139).
O Paste-up mechanical [FIG. 27] era o método usado para criação de layout de páginas que antecedeu o uso dos programas de desktop publishing. Este layout incluiria diferentes camadas, por cor, de ilustrações e fotografias, cada uma das quais tinha de se alinhar perfeitamente quando colocadas uma em cima da outra (Levit, 2016b).
Existiam diversas etapas e indivíduos que trabalhavam num projecto gráfico antes de este ser impresso. Com a evolução tecnológica, o compositor deixou de ser o tipógrafo. Antes dos computadores, o artista gráfico estabelecia as directrizes a serem seguidas para a composição, como os tipos de letra a utilizar, entrelinha, largura da coluna, entre outras definições gráficas dos caracteres (Dias e Meira, 2018, p.216).
Posteriormente, outra pessoa introduzia o texto na máquina fotocompositora. Para que pudesse ter um maior leque de escolha e sem ter a necessidade de esperar mais vinte e quatro horas, o artista gráfico pedia vários tipos de letra em diversos corpos (Adams, 2015, 4:52). Finalmente, o texto era entregue num longo rolo de papel, que era cortado para compor a página (Levit, 2016b). Caso o designer achasse o tracking ou o kerning inadequado, teria de cortar letra a letra e ajustar manualmente (Adams, 2015, 5:25).
[FIG. 27] Montagem da arte final
através do processo Paste-up Mechanical (Levit, 2016b).
“At this point, changes were a major issue. It’s not just
like you could say: I’ll fix just that one word and send
them a new PDF. Nope! You had to get down there with
a knife; cut out just that one word; and get just that one
word typeset by the typesetters” (Levit, 2016b).
Neste período a página era meticulosamente composta manualmente organizando os elementos em película, por forma a estabelecer o traçado da página que servia para a produção de uma chapa de impressão. Estes métodos analógicos usavam um grande conjunto de materiais como x-actos, cola, réguas
t-square e triângulo, placas de layout, marcadores coloridos, lápis, entre outros
materiais (Levit, 2016b). Ainda que mais rápido que o processo tipográfico tradicional, continuava a ser moroso.
Nos anos sessenta surgiu a ferramenta dry-transfer [FIG. 28, 29] — ou letras de decalque — colocando o tipo nas mãos dos designers. A Letraset manufacturou mais de 1.200 tipos de letra para decalque, muitos dos quais foram licenciados para fotocomposição. Intencionada para composição de corpos maiores, esta tecnologia intermédia era acessível e barata, espelhando a cultura popular da altura com diversos tipos de letra apelativos e lúdicos (McNeil, 2017, p.323). Contudo, com a evolução do digital, caiu em desuso. Esta ferramenta consistia em folhas com tipos, linhas e símbolos variados, utilizadas para maquetas, aprovadas pelo cliente e auxiliava a composição fotocomposta do projecto gráfico, antes de ser produzido (Dias e Meira, 2018, p.218).
[FIG. 28, 29] Decalque para obtenção
da forma da letra (Levit, 2016a). Na década de 1980, os designers de revistas viram o seu trabalho facilitado, com as novas máquinas de fotocomposição que tornaram possível, até mesmo para publicações de tamanho modesto, utilizar tipo de qualidade profissional. Este marco tornou o processo mais ágil, mas não o suficiente para que os indivíduos tivessem o poder de editar à medida que avançavam no projecto. Desta forma, a fotocomposição ajudou a acelerar o processo, até ser obliterado pela era do