Fóruns de discussão na plataforma Moodle

Os fóruns de discussão possibilitam uma facilidade de acesso e de atualização permanente, promovem a envolvência dos alunos quer na aplicação da tecnologia, quer na discussão e indicação de conclusões/pontos de vista sobre os assuntos controversos apresentados em sala de aula, permitindo, assim, um processo de ensino-aprendizagem dinâmico. Promovem, por um lado, a aprendizagem colaborativa e, por outro, permitem ao professor uma observação mais eficaz das dificuldades de aprendizagem apresentadas pelos alunos.

O quadro 12 expõe algumas das vantagens e desvantagens do fórum de discussão:

Vantagens Desvantagens

 Proporciona a colocação de questões por parte dos alunos e a obtenção de respostas  Pode apoiar os alunos a superarem o seu

isolamento

 Promove a interação

 Permite ao professor seguir a evolução do aluno

 Pode ajudar a garantir que as discussões seguem o rumo certo

 Possibilita aos alunos tempo para formularem questões e respostas

 Constitui um bom meio para diversificar a apresentação da informação

 Os alunos podem ter expectativas irrealistas do professor

 Os alunos podem ficar fora da discussão se esta não for moderada corretamente  Os alunos podem não

participar

 Os alunos podem apresentar comportamentos

inapropriados

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O fórum de discussão é um espaço que pode ser utilizado para colocar temas em debate por um determinado grupo e a interação neste espaço ocorre, sobretudo, pela comunicação escrita. Assim, é necessário organizar o grupo e planificar as interações a serem realizadas neste espaço. Nos fóruns de discussão, todos os participantes têm acesso às mensagens colocadas pelos membros do grupo. Desta forma, os participantes podem assumir atitudes ativas no processo de interação.

As opiniões podem ser bem elaboradas pelos autores pois o discurso não será imediato, como ocorre com a utilização das ferramentas de comunicação síncrona (Skype ou chat). A comunicação escrita poderá ser bem estruturada e argumentada, devido à oportunidade do autor poder escrever, ler, reler e fundamentar as suas ideias e conceções sobre o tema em discussão antes de submeter a sua opinião para o grupo. Desta forma, cada participante, na sua personagem, poderá participar ativamente do debate, desenvolvendo, assim, as suas competências de comunicação e colaborando para o conhecimento coletivo.

De acordo com Domingues (2006), devem ser definidas algumas normas iniciais pelo grupo/pelo impulsionador da discussão, de forma a conduzir mais eficazmente a discussão.

Este autor refere três itens que devem ser considerados e definidos: (a) o número de alunos que irão utilizar o fórum; (b) o tamanho da mensagem a ser submetida; e (c) o número de intervenções permitidas por cada participante.

Palloff e Pratt (2002), sugerem uma média de 25 alunos participantes por cada fórum de discussão. Este número de alunos possibilita a proximidade das relações cognitivas e afetivas estabelecidas entre o grupo, bem como a constituição de regras para a utilização da ferramenta da comunicação.

Quanto ao tamanho da mensagem submetida pelo autor, esta também pode influenciar a leitura – as mensagens muito longas podem fazer com que o leitor perca o foco da opinião contida na mensagem.

Quanto ao último item citado por Domingues (2006), a definição de um número de participações por fórum de discussão, considera-se que este não deve ser rígido, a fim de não estimular a obrigatoriedade ou até mesmo limitar a participação, prejudicando a interação entre o grupo.

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De acordo com o que foi mencionado, a posição do professor na mediação nos fóruns de discussão deverá ser a de estimular e orientar a discussão, mantendo, contudo, um correto distanciamento, não intervindo excessivamente nos processos individuais e coletivos de aprendizagem. Deve, também, ter como objetivo a inclusão de todos e a valorização de cada participação e dar possibilidade para a revelação e a convivência de opiniões díspares. Além disso, para a mediação dos fóruns, o professor deve possuir um amplo domínio do tema em discussão e procurar fontes alternativas de informação para que as suas informações possam enriquecer o debate. Outro ponto em evidência relaciona-se com o tempo de duração da discussão.

Segundo Oliveira e Filho (2006), podemos caracterizar um fórum de discussões como uma modalidade de conversação assíncrona, intencional, dirigida, com a finalidade pedagógica de construção/reconstrução de conhecimentos.

Os fóruns de discussão permitem ultrapassar dificuldades de participação nas atividades de sala de aula de alguns alunos mais inibidos e promovem a interação entre os participantes.

Ao contrário do que advém com o tradicional diálogo/discussão em sala de aula, do qual não resulta nenhum registo formal, a aplicação de processos digitais produz, de uma forma virtualmente permanente, um registo que pode ser aproveitado posteriormente. A informação depositada no fórum poderá, também, servir como recurso de aprendizagem dos alunos.

A interação estabelecida em fóruns, entre alunos/alunos e alunos/professor pode levar a uma maior participação e dilatar a profundidade da discussão. Permite, ainda, facilitar a linha de construção de conhecimento coletivo, regulamentar a complexidade das interações, fomentar o desenvolvimento de um grupo coeso de participantes e melhorar o comportamento coletivo de aprendizagem.

As discussões on-line, integradas num contexto de construção do conhecimento, apresentam um amplo potencial na implementação da qualidade da argumentação (Stegmann et al., 2007). Os fóruns de discussão, com recurso à plataforma Moodle, criam espaços para a discussão, análise, raciocínio e reflexão e encorajam os alunos a partilharem ideias e descobertas (Slader & Fowler, 2006). Criados em torno de questões

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sociocientíficas controversas, ajudam a progredir a qualidade da argumentação (Stegman et al., 2007; Clark & sampson, 2007).

A discussão produzida na plataforma Moodle cria oportunidades para:

 Aprendizagem de conteúdos, através da pesquisa que é feita pelos alunos antes de darem início à discussão.

 Estimular a participação e, deste modo, promover competências de comunicação.

 Desenvolver capacidades e competências de argumentação, pois o bom desempenho da personagem vai depender da forma como o aluno argumenta.

A discussão em torno de controvérsias sociocientíficas consagra uma oportunidade para trabalhar a apropriação dos conteúdos científicos, o raciocínio informal, a mobilização crítica da informação, a autonomia intelectual dos alunos e a argumentação (Slader, 2004).

A utilização dos fóruns Moodle permite controlar quem tem acesso às discussões.