Abstract — este artigo apresenta dois projectos
fotográficos distintos, construídos em torno do conceito de identidade humana. Uma identidade referenciada pela imagem do rosto. Dois projectos com duas perspectivas diferentes, complementares ou mesmo contraditórias, que se cruzaram no espaço da fotografia e que decidiram se colocar o desafio de trilhar um caminho comum, de cooperação no quadro do Artech 2010. O projecto Alter- eGo ressalta por um lado a diversidade humana, por outro lado evidencia a possível existência de outros eus, próximos de nós, espalhados pelo mundo, os chamados alter-egos. O projecto Espelho Matriciais, ao factorizar retratos e ao descobrir componentes globais que os permitem reconstruir, evidencia quão parecidos afinal todos nós, humanos, de facto somos.
Index Terms — Identidade, Componentes,
Fotografia, Arte Digital, Holografia.
I. Introdução
Os projectos Alter-eGo e Espelhos Matriciais são dois projectos diferentes, complementares, porventura até nalguns aspectos contraditórios, ambos construídos em volta do conceito complexo de identidade humana. O projecto Alter-eGo faz por um lado ressaltar a diversidade humana, mas por outro lado evidencia a possível existência de outros eus, próximos de nós, espalhados pelo mundo, os alter-egos. O projecto Espelho Matriciais, ao factorizar retratos e ao descobrir componentes que os permitem reconstruir, evidencia quão parecidos todos nós somos, ou não seria possível reconstruir o retrato de qualquer homem ou mulher com muito poucos e com os mesmos componentes, tal como se dispuséssemos de um abecedário de retratos, para escrever todas as composições humanas, ou seja para desenhar os retratos de toda a gente. Este artigo nasce de uma urgência sentida em fazer coisas em comum, em traduzir aquela proximidade humana a que os dois projectos de forma diferente chegaram, em trabalhos de cooperação entre duas instituições, neste caso a Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto e a Universidade do Sevilha, Espanha. Esta colaboração justifica a utilização neste artigo das duas línguas irmãs: português e castelhano.
II. Projecto Alter-Ego
Alter Ego1 es el resultado de la simbiosis entre una
instalación digital interactiva y una obra holográfica. El conjunto incitaba al público a reflexionar sobre la identidad múltiple del ser humano a través de una metáfora básica: la generación de los retratos plurales de los “alter-egos” (otros-yo) ficticios de los visitantes que se atrevían a interactuar con la instalación.
El título de la instalación resulta polisémico. Por un lado referencia la expresión latina original “alter ego” que alude al concepto de la diversidad del ser humano. Por otro lado, nos recuerda al nombre del famoso buscador de Internet "Google", ya que la instalación se encuentra relacionada con esta herramienta, lo cual justifica también el diseño del logo (ver Fig. 1). Por último, el término "go" indica movimiento en inglés, lo cual simboliza el carácter dinámico de la obra al involucrar activamente al espectador/actor en la reflexión sobre el concepto de la identidad en algunas de sus múltiples acepciones.
Fig. 1. Alter-egos de tres visitantes y logotipo
III. Descripción de la Instalación
La instalación incluye un recorrido compuesto por tres habitáculos similares a los clásicos “fotomatones”2.
1
Esta intervención artística fue una de las cinco ganadoras del concurso titulado “La Transversal de la BIACS” [19], en el marco de la Bienal Internacional de Arte Contemporáneo de Sevilla, celebrada entre el 3 de octubre de 2008 y el 9 de enero de 2009, bajo el comisariado de Peter Weibel.
2
Los fotomatones son unas máquinas para hacer retratos, normalmente para documentos oficiales.
Dos de ellos contienen obras holográficas y un tercero hace las veces de “clonomatón”.
A. Obra interactiva “clonomatón alter-eGo”
El "clonomatón"3 constituye una versión minimalista
de los tradicionales fotomatones. Dentro de este espacio hay una cámara digital y una pantalla interactiva que sirve como interfaz con el usuario, y también muestra los resultados.
En el “clonomatón” están en funcionamiento el “generador de alter-egos” y el “cuestionario psicológico”.
El generador de alter-egos sirve para capturar el retrato del usuario en posición frontal y crear tres retratos digitales alternativos, que simbolizan nuestros “otros yo” físicos:
1) El primero es la imagen especular, i.e. esa a la que no estamos acostumbrados porque no es la que vemos cada día en el espejo, pero que es realmente la que todo el mundo, excepto nosotros, reconoce como la nuestra.
2) Las otras dos imágenes son obtenidas al duplicar simétricamente cada una de las dos mitades del rostro. Son imágenes que buscan añadir artificiosidad a la obra, al tiempo que suponen un instrumento de camuflaje de la identidad real del individuo. Estas son las que más suelen sorprender al espectador, puesto que descubre hasta qué punto su rostro es asimétrico. Además cada uno de los dos retratos ficticios obtenidos potencian alguna rasgo psicológico del individuo (por ejemplo, en uno se ve la fortaleza y en otro la sensibilidad).
Aparte del generador de retratos, al espectador se le muestra también un breve cuestionario que le da a elegir entre cuatro parejas de obras de arte extraidas de un árbol de decisión, (ver Fig. 2). Es decir, el espectador no ve el árbol, sólo parejas de obras de arte, una por cada nivel del árbol, según vaya eligiendo una obra u otra, es decir una rama u otra del árbol de decisión implícito.
De sus respuestas se deducen simbólicamente algunos rasgos de su personalidad relacionados con sus supuestos gustos respecto a las artes visuales, ya que cada una de las ramas del árbol de decisión se corresponde con una tendencia: figurativa (hiperrealista, surrealista), formal (impresionista, abstracta- vanguardista), conceptual (happenings-instalacines, posmoderna), y temática (socio-costumbrista, reivindicativa). A partir del perfil obtenido uno de los alter-egos se parecerá en gustos al espectador real, otro tendrá gustos totalmente contrarios, y el tercero tendrá un perfil aleatorio dentro del árbol de decisión. Es decir, así se seleccionan breves historias de los personajes ficticios entre un conjunto previamente elaborado. Del lugar donde se encuentran expuestas actualmente las obras de arte seleccionadas por el espectador (ruta
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La concepción original y producción de esta pieza corresponde a los autores Rocío García-Robles y Luis Santiago Sánchez-Fernández.
escogida en el árbol de decisión) se infieren los lugares del mundo donde viven los alter-egos ficticios.
En resumen, en función de las respuestas al cuestionario, los retratos de los tres “alter-eGo” psicológicos son situados automáticamente sobre un mapamundi usando la tecnología de Google Maps, indicando dónde viven y la historia particular de cada uno de ellos.
Todo ello da lugar a que el usuario pueda ser simbólicamente “cuasi-clonado” y sus “alter-egos” geo- referenciados, haciendo factible metafóricamente el encuentro del espectador con sus “otros-yo” ficticios distribuidos por el mundo.
Fig. 2. Vista parcial del árbol de decisión con las 30 obras de arte entre las el espectador puede elegir cuatro.
B. Obras holográficas “identidades alter-eGo”
Los hologramas titulados “La nada asemeja ser la sombra del todo” y “Tarro de las esencias” mostrados en las otras dos cabinas son obras originales4 cuyo
leitmotiv está relacionado con la temática de la instalación.
Ambas emplean la imagen reiterada del hombre y de la mujer, invitando a una lectura relativa a los posibles “otros-yo”, a nuestras diversas caras, a la identidad múltiple y diluida en la multitud, a la clonación programada a la que estamos expuestos en virtud de la sociedad de consumo en la que vivimos, etc.
Además de la afinidad temática, la obra holográfica ofrece un complemento interesante a la instalación interactiva del “clonomatón”. Por un lado, por la naturaleza inmaterial propia de la imagen holográfica que enlaza con el carácter efímero de los medios puramente digitales. Por otro lado, por el planteamiento instalacionista en el que se suele enmarcar gran parte de la producción artística holográfica más reciente.
IV. La Interacción con el Público
La instalación “alter-eGo” fue mostrada en dos emplazamientos públicos de la ciudad de Sevilla. En primer lugar estuvo expuesta en el patio de la Facultad de Bellas Artes durante 33 días coincidentes con el periodo de exposición de la Bienal de Arte Contemporáneo de Sevilla (BIACS). Por ella pasaron
4
Ambos hologramas forman parte de varias series de reciente producción del artista Pepe Buitrago.
ARTECH 2010 -5th International Conference on Digital Arts, 22 & 23 April, 2010 – UM, Guimarães, Portugal
481 personas que hicieron un total de 795 visitas (ver Fig. 3), es decir, muchos espectadores repitieron varias veces su interacción con la instalación. En segundo lugar, estuvo expuesta en la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Informática durante la semana en la que se celebró el certámen bianual “Imaginática 2009”, con más de un millar de visitas, algunas de ellas también realizadas por los mismos usuarios que quisieron repetir la experiencia.
Fig. 3. Gráfica de las visitas durante los 33 días correspondientes al primer emplazamiento expositivo
De la interacción con el público cabe destacar el carácter lúdico de la instalación. Según ellos mismos manifestaron, les sorprendía ver los resultados, y algunos decidían volver a interactuar movidos por la intención de mejorar sus retratos ficticios, o bien estimulados por la curiosidad sobre el determinismo/aleatoriedad de los resultados obtenidos (en lo que respecta a las historias ficticias y emplazamientos de los alter-egos). Además la instalación les permitía recibir por correo electrónico los resultados (retratos, historias y emplazamientos en Google Maps).
Algunos espectadores expresaron su deseo de poder algún día buscar realmente a sus “alter-egos”, si es que existen. Al fin y al cabo, todos nos hemos preguntado alguna vez si existe un yo o múltiples yos. Y, ¿con quien nos identificaríamos más, con un gemelo físico o con un gemelo psicológico? ¿Conocemos nuestra propia imagen? ¿Somos cada vez más posicionables, en virtud de las nuevas tecnologías? Esto daría lugar a discusiones paralelas en torno a las consecuencias de la vigilancia y el control tecnológico sobre la población [20] Estas y otras cuestiones son las que ha intentado suscitar esta instalación. Por supuesto las respuestas son múltiples y variadas, y no se pretendía obtener una conclusión al respecto.
Otra conclusión extraída tiene que ver con la inferencia estadística de los gustos de los usuarios. En la Fig. 4 se muestra la tabla de resultados correspondiente al primer emplazamiento. Un 20% de los espectadores demostraron tener un gusto clásico (figurativo e hiperrealista), seguido por un 10% vanguardista y
prácticamente otro 10% conceptual. Por supuesto, harían falta más datos para poder extraer conclusiones sólidas. No obstante, resulta curioso analizar estos resultados en relación al emplazamiento -la Facultad de Bellas Artes de la Universidad de Sevilla- y el tipo de usuarios -en su mayoría alumnos y personal del centro-, si bien la exposición estuvo accesible al público viandante, y por tanto esta circunstancia amplió el espectro de posibles tipos de espectadores.
Fig. 4. Estadística correspondientes a las elecciones en el árbol de decisión (16 ramas numeradas del 15 al 30 en la tabla)
V. O Projecto Espelhos Matriciais O projecto Espelhos Matriciais é um projecto fotográfico em torno das questões de identidade associadas ao retrato. Como se sabe a identidade envolve uma enorme multiplicidade de aspectos, para além dos aspectos físicos e de imagem, que vão desde factores psicológicos a factores sociais ou culturais. No projecto Espelhos Matriciais lidamos apenas com a questão da identidade associada à imagem, em particular à imagem do rosto.
VI. Contexto Fotográfico
O processo fotográfico foi inventado em meados do século XIX. A capacidade da fotografia em congelar o tempo e em registar o real deu-lhe imediatamente uma aura de magia, que nalguns aspectos ainda hoje persiste. A par com a aura de magia, a fotografia adquiriu também uma aura de realismo e de verdade que perdura até aos nossos dias, apesar desse realismo e dessa veracidade terem sido questionados tantas vezes, por inúmeros pensadores e por inúmeros projectos de arte e de fotografia contemporâneas. Não é de estranhar que essa aura tenha sido criada, e mesmo que tenha sobrevivido até ao presente, tendo em conta as características do processo fotográfico, intimamente ligado à ciência e à tecnologia, assente num processo óptico e num processo químico, que pareciam ser capazes de registar a realidade sem distorções
subjectivas. Também não é portanto de estranhar a importância do retrato na história da fotografia e em particular a importância que adquiriu como atestador de identidade. De facto, as imagens de rosto humano sempre funcionaram como o principal elemento de identificação para os humanos e ainda é sobretudo pelo rosto que identificamos os nossos familiares, amigos e conhecidos. Este facto poderá explicar porque razão muitas civilizações tinham horror dos irmãos gémeos, que tornavam o processo de identificação impossível. Basta olharmos para a história da pintura para observar a importância do retrato pintado, única forma, antes da invenção da fotografia, de registar para o presente e para a posteridade a identidade de um personagem. O retrato fotográfico adquiriu assim facilmente o protagonismo de principal elemento de identificação, substituindo com enormes vantagens o retrato da pintura. O retrato fotográfico é ainda no presente o elemento central dos bilhetes de identidade (BIs) e de outros documentos de identificação e continua a ser um elemento fundamental por exemplo em todos os cadastros policiais. Apesar de existirem hoje outros elementos de identificação mais seguros, como as impressões digitais ou o DNA, a fotografia de rosto continua a desempenhar um papel central na identificação. É público, como continua a ser uma situação incómoda e perturbadora para as polícias a inexistência de um registo fotográfico de alguém, que por alguma razão perseguem.
Na história da fotografia ao serviço do registo de identidade houve mesmo, na segunda metade do século XIX e na primeira metade do século XX, inúmeros projectos, alguns pretensamente científicos, muitos claramente racistas e ao serviço de ideologias autoritárias, para utilizar a fotografia como suporte para métodos catalogadores dos humanos, propondo técnicas e metodologias para estimar as características psicológicas e sociais, a partir de características físicas observáveis no retrato: concluir por exemplo se um indivíduo é inteligente ou não, se é agressivo ou não, psicótico ou não, a partir de uma classificação metódica das características do seu retrato. Alguns destes trabalhos continuam a ser inspiradores de alguns dos métodos utilizados hoje, por exemplo para a identificação de suspeitos por testemunhas.
Ultrapassando inclusive os limites do conceito de identidade humana, a fotografia tem servido de motivação para muitos projectos de construção de uma espécie de arquivos universais. O projecto ‘Museu Imaginário’ de André Malraux poderá ser invocado como paradigma desta visão, talvez megalómana, de conseguir coleccionar e arquivar tudo o que nos rodeia. E a fotografia era o meio ideal para tal empreendimento. Muitos outros projectos de ambição arquivística poderiam ser mencionados, recorrendo à fotografia para registar a diversidade, que caracteriza a natureza e sociedade humana, numa tentativa de registo
sistemático, quase obsessivo, procurando desta forma uma garantia de memória colectiva. O fotógrafo alemão August Sander é um outro exemplo paradigmático desta missão arquivística associada à fotografia. Sander procurou registar meticulosamente em chapa todos os personagens da sua época, para se tornarem, com o passar do tempo, personagens simbólicos desse tempo.
Fig. 5. O Museu Imaginário de André Malraux
Mas se a fotografia até à década de 60, e em particular o caso do retrato ou do auto-retrato, se caracteriza sobretudo pelo seu lado documental, a partir do conceptualismo fotográfico, que explode nessa década, muitos fotógrafos e muitos artistas plásticos que recorrem à fotografia, rompem de alguma forma com esses padrões, onde o registo “do que foi” era determinante e utilizam a fotografia para colocar em cima da mesa uma série de questões pertinentes na arte contemporânea e entre elas a questão da identidade. Inúmeros são os projectos contemporâneos relevantes que colocam de muitas formas a questão da identidade.
É claro para nós que o projecto fotográfico e artístico que nos propomos desenvolver a partir da tese de mestrado “Espelhos Matriciais” se insere nessa corrente ininterrupta de projectos que ao longo da história da fotografia têm utilizado o retrato e o auto-retrato como suporte e em particular em muitos projectos de arte contemporânea que de uma forma continuada têm utilizado a fotografia para de alguma forma questionar a questão da nossa identidade.
A constatação de que era possível utilizar técnicas estatísticas para calcular, a partir de uma Base de Dados de retratos, um conjunto de componentes globais e abstractos, com aspecto fantasmagórico, para depois reconstruir todos os retratos humanos – os que pertencem à BD utilizada, ou mesmo qualquer outro –
ARTECH 2010 -5th International Conference on Digital Arts, 22 & 23 April, 2010 – UM, Guimarães, Portugal
bastando para tal somar os componentes na proporção correcta, representou para nós uma magia nova, a somar à magia que conhecíamos da fotografia. E pensar que poderão existir no cérebro humano mecanismos semelhantes para optimizar o reconhecimento de rostos é com certeza uma maravilha ainda mais surpreendente. Algumas das questões que nos colocamos neste projecto são questões universais: em que é que os rostos de todos nós humanos são iguais? Em que são diferentes? Podemos reconstruir todos os rostos humanos a partir de um abecedário de rostos, para idealizar uma versão imagética da Biblioteca de Babel de Jorge Luís Borges, onde se conseguem reconstruir todos os rostos, em vez de escrever todos os textos da humanidade?
VII. Outros Vectores do Trabalho Parece haver acordo entre psicólogos e neurologistas de que o sistema de processamento visual humano, à semelhança do que acontece com outros animais, dispõe de mecanismos complexos que parecem ter sido desenvolvidos para garantir um rápido reconhecimento de formas, em particular do rosto humano, e que possibilitam a aprendizagem a partir da experiência acumulada de percepções visuais. Estes mecanismos terão sido mesmo essenciais para a sobrevivência das espécies que os desenvolveram e para o desenvolvimento de mecanismos sociais e culturais complexos. Todos nós temos consciência de que somos capazes de reconhecer um rosto num relance. Para dar resposta a requisitos tão exigentes o cérebro necessita de mecanismos optimizados para tratar de uma forma eficiente a quantidade enorme de informação que recebe e dela tirar partido para reconhecer formas, entre outras propriedades dessa informação, e para fazer a sua aprendizagem. Ora desde há muito tempo que psicólogos e neurologistas realçam um conjunto de evidências que indiciam a importância que as regularidades numa imagem têm na forma como a percepção funciona. Como exemplos de mecanismos mais básicos que evidenciam este tipo de fenómenos temos a adaptação do olho humano à luminosidade média, permitindo de uma forma automática a visão adaptada à iluminação, ou a adaptação também ao contraste de uma cena (variância), que já parece ocorrer no córtice visual. Têm sido realizados inúmeros trabalhos de investigação para tentar identificar as áreas do cérebro envolvidas nos processos de identificação e de reconhecimento de faces. Ora existem indícios seguros de que há relações fortes entre os mecanismos da percepção visual e as técnicas estatísticas que utilizámos e desenvolvemos no nosso projecto [3][4][5][10].
VIII. O Projecto Espelhos Matriciais – Metodologia e Resultados
Tem havido na área da computação da imagem trabalhos de investigação, influenciados pela visão da área da psicologia e da neurologia, utilizando, entre outras, técnicas de tipo estatístico para tratamento de dados, para desenvolver algoritmos que permitam a criação de aplicações eficientes de reconhecimento automático de imagens, em particular de retratos humanos. No nosso trabalho utilizámos algumas destas