A importância que os manuais e tratados assumem na difusão e na transmissão do conhecimento sobre os materiais e as técnicas da pintura a óleo foi bem expressa por Leslie Carlyle logo no início do seu estudo publicado em 2001, intitulado The Artist’s Assistant98. Segundo a autora, ao contrário de outras fontes documentais, como corres- pondência ou diários de artistas, a literatura técnica publicada, por estar organizada e dirigida para a aplicação prática, é by far the most valuable documentary sources avai- lable on oil painting materials and techniques 99.
Os objetivos e os propósitos dos manuais de pintura que foram sendo publicados ao longo do século XIX, encontram-se bem identificados. Carlyle aponta duas razões fun- damentais para a sua publicação: por um lado a promoção das artes destes países, por outro, uma clara intenção didática de forma a colmatar a falta de instruções práticas no uso de materiais da pintura, no âmbito do ensino artístico100. De facto, como constatou Silvia Bordini, muitos dos livros publicados, tendo como objetivo o ensino do uso dos materiais da pintura, estão cheios de ilustrações pormenorizadas e de receitas detalha- das, beneficiando do crescente desenvolvimento da química e da investigação sobre os pigmentos, substâncias corantes, ligantes e vernizes que se foi desenvolvendo ao longo de todo o século XIX101.
Nesse sentido, nas últimas décadas têm-se realizado estudos na identificação e análise dos manuais práticos de pintura que foram sendo publicados e que constituíram impor- tantes referências para este estudo. Um dos primeiros exemplos é trabalho de levanta- mento das fontes bibliográficas sobre técnicas da pintura, desde a antiguidade até à pri- meira metade século XIX, desenvolvido por Silvia Bordini em 1991102. Esta autora considera ter havido no século XIX uma espécie de “explosão editorial”103 de livros de instruções para pintores, tendo identificado 93 obras publicadas em Inglaterra, França, Itália, Alemanha, Suíça, Holanda, Bélgica, Áustria e Estados Unidos da América, entre 1800 e 1850.
98 Carlyle, 2001: 1. 99 Carlyle, 2001: 1. 100 Carlyle, 2001: 1-3. 101 Bordini,1995: 153.
102 Bordini, S. 1991. Materia e imagine. Fonti sulle techniche della pittura. Leonardo: De Luca editori. Neste estudo foi consultada a tradução para espanhol: Bordini, 1995.
O trabalho de Carlyle, referido acima, contém uma extensa bibliografia anotada, sendo fundamental na identificação exaustiva dos manuais e tratados publicados em Inglaterra durante o século XIX104. A extensão do número de manuais que contêm instruções para a pintura a óleo é evidenciada na mais de uma centena de livros identificados por Carlyle105.
Igualmente relevante para esta tese foi o estudo de Maartje Stols-Witlox, de 2014, que no âmbito do seu doutoramento investigou receitas históricas para a execução de cama- das de preparação na pintura a óleo, entre 1550 e 1900106. Stols-Witlox efetuou um levan- tamento de 88 fontes impressas entre 1800 e 1899, publicadas em países como a Inglaterra, França, Alemanha, Holanda, Bélgica, Estados Unidos da América, Canadá, Suíça, Itália, Dinamarca e Áustria.
Embora se tenha dedicado sobretudo ao período anterior a 1800, Ann Massing tem desenvolvido trabalho relevante na descrição dos manuais e tratados sobre técnicas da pintura escritos em francês107. Com o seu contributo, no primeiro capítulo da obra Conservation of Easel Paintings, publicada em 2012108, foram identificados nove manuais publicados em França no século XIX, considerados fontes fundamentais sobre os materiais e as técnicas da pintura. Este trabalho constituiu um importante ponto de partida para esta investigação, uma vez que, como se verá, os manuais publicados em francês tiveram relevância na divulgação, em Portugal, do conhecimento técnico sobre a pintura a óleo.
Com base nestes trabalhos efetuou-se uma seleção da literatura técnica estrangeira para suporte deste estudo. Foram selecionados 11 manuais, elencados na tabela 1.1.
Tabela 1.1. Bibliografia de referência estrangeira selecionada
Data Autor Título
1827 Bouvier, P. L. Manuel des jeunes artistes et amateurs en peinture
1829-51 Paillot de Montabert, J. N. Traité complet de la peinture 1830 Mérimée, J.-F.-L De la peinture a l’huile
1858 Arsenne, L.-C.; Denis Nouveau manuel complet du peintre et sculpteur
1861-62 Oudry. J.-B. Discours sur la pratique de la peinture, et ses procédés principaux: ébaucher, peindre à fond et retoucher
1878 Robert, K. Traité pratique de la peinture à l’huille, paysage
1886 Collier, J. A. Manual of Oil Painting
1891 Vibert, J.-G. La science de la peinture
1891 Jopling, M. L. Hints to Amateurs. A Handbook on Art
1901 Hareux, E. Cours complet de peinture a l’huille
1913 Moreau-Vauthier, Ch. La peinture, les divers procédés, les maladies des couleurs, les faux tableaux
104 Carlyle, 2001: 285-331. Contém igualmente uma seleção de manuais publicados século XVIII: 281-285. 105 Carlyle, 2001: 6.
106 Stols-Witlox, 2014.
107 Ver, por exemplo: Massing, 1995 e Massing, 1990. 108 Nadolny, et al, 2012.
Um dos critérios de seleção prendeu-se com a preocupação de cobrir todo o período cro- nológico em estudo (1836-1914). O três manuais anteriores a 1836, de Bouvier, Paillot de Montabert e Mérimée, foram incluídos pela sua relevância, reconhecida por Ann Massing109, como fontes fundamentais para o estudo das técnicas da pintura a óleo durante todo o século XIX. De facto, como se verá, estes autores serão frequentemente citados em manuais publicados posteriormente. Para além disso, como será exposto no ponto 1.3, estavam presentes nas Bibliotecas das Academias de Belas Artes de Lisboa e do Porto. Foram igualmente estes os motivos para a escolha do manual de Arsenne e Denis.
A publicação de Oudry providencia informações relevantes para o estudo das técnicas da pintura académica que serão analisadas no capítulo 2. Também os manuais de Robert, Vibert e Harreux contêm instruções detalhadas sobre os processos da pintura, incluindo ainda descrições pormenorizadas sobre os materiais e equipamentos necessários aos pintores. O último manual francês selecionado, de Moreau-Vauthier, traça a história das técnicas da pintura desde a pré-história até aos impressionistas e inclui relevantes conhecimentos sobre os processos de alteração dos materiais de pintura, assunto que será abordado ao longo do capítulo 3.
Para além destes manuais foram incluídas duas publicações em língua inglesa. Os livros de Collier e Jopling foram selecionados por se tratar, segundo Leslie Carlyle110, de duas das fontes mais relevantes sobre as técnicas da pintura a óleo publicadas perto do final do século XIX.
As referências selecionadas foram consultadas online nas plataformas Google Books, Gallica – Bibliothèque Nationale de France, Archive.org e UB Heidelberg: Digitale Bibliothek111, que permiram o acesso às obras digitalizadas. A análise destas obras encontra-se desenvolvida no Anexo 1.