Local da pesquisa: um breve perfil dos municípios Parnaíba e Ilha Grande

Os municípios de Parnaíba e Ilha Grande são regiões que circundam o Delta do rio Parnaíba, municípios do Estado do Piauí, região nordeste do país. A cidade de Parnaíba, um dos cenários dessa investigação, caracteriza-se pelo processo de desenvolvimento na área da indústria, comércio, serviços e turismo, destacando-se como segunda cidade em importância econômica e em população do Estado. Dados do Censo 2000 apresenta uma população residente de aproximadamente 132.282 habitantes, estimando para 2005 cerca de 141.939 habitantes. Sua área de unidade territorial chega a 436 Km² (IBGE – Cidades).

Parnaíba e Ilha Grande destacam-se no Estado por fazer parte da estreita faixa litorânea da região, com potencial turístico tanto pela característica praiana como por resguardar parte da bacia do rio Parnaíba configurada no famoso Delta, detentor de uma variedade inigualável de espécies animais e vegetais que compõem a fauna e a flora desse manancial hidrográfico.

Ilha Grande constituiu-se município recentemente, separado de Parnaíba apenas por uma ponte que corta um dos braços do rio. Caracteriza-se de um lado pela população ribeirinha e de outro por comunidades praianas, moradores das proximidades da praia Pedra do Sal. Esse município, segundo Censo de 2000 possuía apenas 7.890 habitantes, com estimativa de crescimento para 2005, chegando aproximadamente a 8.539 habitantes. Sua área de unidade territorial é de 134 Km² (IBGE – Cidades).

Parnaíba, por ser uma cidade mais antiga apresenta maior desenvolvimento econômico e crescimento populacional, atua como base de desenvolvimento para Ilha Grande, pois atende sua população em serviços, principalmente ligados a saúde e educação. O mercado de Parnaíba se constitui ainda no principal centro comercial de toda a área, recebendo a população de Ilha Grande no atendimento de suas necessidades e atuando como mercado para a escoação de seus produtos.

A cidade de Parnaíba, relatam os historiadores18_{, foi originalmente habitada por índios,}

a região foi desbravada em 1669 por Leonardo de Sá e seus companheiros, que ali fundaram uma sesmaria. Em 1758 passou a funcionar no local uma charqueada de propriedade do português Domingos Dias da Silva que iniciou as atividades agrícolas e comerciais na região. O negócio do comércio começou rapidamente a se expandir e o antigo local da charqueada foi denominado de Porto das Barcas, a base para o surgimento da cidade de Parnaíba. Com o comércio em franca expansão, com relações com países como Portugal, Espanha, Inglaterra e Alemanha a cidade viveu um período de grande riqueza, que durou até 1940 quando ocorreu a queda dos preços da cera de carnaúba nos mercados internacionais.

Assim, a cidade de Parnaíba também possui um referencial histórico importante, representado em sua arquitetura, gravado nas obras históricas que fazem parte de seu patrimônio cultural. É exemplo desse acervo alguns projetos arquitetônicos do século XVIII, ano de 1777, como a Casa Grande de Parnaíba, palacete residencial dos Dias da Silva. Ali foram realizadas reuniões políticas e sociais que ainda guardam consigo a influência da arte portuguesa. Nesse sobrado encontram-se galerias internas ligadas a Igreja Matriz de Nossa Senhora da Graça.

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FOTOGRAFIA 3 - Casa Grande de Parnaíba

Outro destaque é o Espaço Cultural Porto das Barcas, formado por um conjunto arquitetônico de antigos armazéns, hoje pólo artesanal, destaca-se como ponto comercial para os artesãos, dentre eles os grupos de produção participantes dessa pesquisa. Sua construção é composta de pedra bruta e argamassa de cal, ostras e óleo de baleia. Nesse espaço todo ano é organizada uma grande feira artesanal do Estado, que reúne trabalhos dos vários grupos de produção de artesanatos no Piauí. É um marco vivo da fase econômica áurea de Parnaíba. O Espaço Cultural Porto das Barcas, foi restaurado recentemente e abriga casas comerciais, lojas de artesanato, restaurante, pizzaria, sorveteria, auditório, teatro ao ar livre, mini-museu, pousada, agências de turismo que organizam passeios ao Delta do Parnaíba, e a Sede da Associação Comercial de Parnaíba.

FOTOGRAFIA 4 - Espaço Cultural Porto das Barcas

Na cidade de Parnaíba a pesquisa foi realizada na comunidade de São Vicente de Paulo, zona periférica. Um bairro afastado do centro, caracterizado pela realidade de exclusão e situação socioeconômica precária das famílias que ali residem. As fotos a seguir ilustram essa comunidade:

FOTOGRAFIA 6 - Comunidade São Vicente de Paulo

O município de Ilha Grande, onde está localizado o Morro da Mariana, apresenta como ponto de visitação um de seus morros onde em homenagem a Nossa Senhora foi erguida uma imagem cercada de escadarias e ao longo da subida várias passagens e cenas bíblicas são suscitadas por imagens em cerâmica. O município de Ilha Grande ainda muito pequeno, pouco desenvolvido é formado por pequenas comunidades que vivem, principalmente, da pesca, do comércio e do artesanato. As habitações retratam a simplicidade de sua população como mostram as fotos a seguir:

FOTOGRAFIA 7 - Município de Ilha Grande Comunidade onde se localiza a Associação Trançados da Ilha e

FOTOGRAFIA 8 - Município de Ilha Grande Comunidade onde se localiza a Associação Trançados da Ilha e

Associação das Rendeiras do Morro da Mariana

CAPÍTULO II