crianças e adolescentes, é possível sublinhar alguns determinantes percecionados pelas crianças e jovens e derivados de diversas investigações. Os principais obstáculos encontrados a uma alimentação saudável foram a fome, o custo da refeição, o descuro das questões da saúde pessoal, as preferências individuais, a falta de tempo para o ato alimentar, a conveniência e a facilidade com que se encontram e confecionam alimentos menos saudáveis, as respostas internas e fisiológicas em relação a estes, como o sabor, o desejo e as caraterísticas mais chamativas dos alimentos menos saudáveis, os reforços sociais, como a pressão dos pares e o controlo ou a falta de educação parental e educacional nas escolas e a escolha através das recompensas e das variações no humor, sendo que estas escolhas são mais excitantes. Trata- se, portanto, de uma alimentação essencialmente emocional como o comer quando se está aborrecido como estratégia de diminuição de stress ou melhoria de humor (Neumark-Sztainer, Story, Perry & Casey, 1999; O’dea, 2003; Holsten, Deatrick, Kumanyika, Pinto-Martin & Compher, 2012).
Com o objetivo de se perceber as escolhas alimentares das crianças portuguesas, foi desenvolvido um estudo com 72 crianças, participantes de consultas de vigilância programada de saúde infantil e com idades compreendidas entre os oito e os onze anos, verificando-se, no que toca aos hábitos alimentares que 47,2% das crianças realizava cinco refeições diárias, enquanto que uma percentagem de 31,9 fazia quatro refeições diárias, 94,4% ingeriam produtos lácteos, 75% fruta, 68,1% sopa e legumes diariamente, 81,9% gorduras, 58,3% peixe, 55,6% doces e 69,4% bebidas ricas em açúcar numa quantidade entre uma e três vezes por semana (Amaral & Melão,2016).
Continuamente, no que diz respeito à forma como os comportamentos alimentares se caraterizam ao longo da maturação dos indivíduos, mais especificamente durante a infância e na forma como estes se alteram ou se mantém homogéneos durante o crescimento, Ashcroft, Semmler, Carnell, van Jaarsveld e Wardle (2008), demonstraram com um estudo longitudinal, usando para isso uma comparação entre os dois pontos temporais dos quatro e dez anos de idade das crianças abrangidas pela investigação, que as tendências relacionadas com o excesso de consumo de alimentos e os próprios comportamentos alimentares têm a sua origem numa fase inicial do período de desenvolvimento dos indivíduos.
Os resultados do estudo anterior vão ao encontro de um dos principais pressupostos já mencionados anteriormente: de que quanto maior os níveis de resposta aos alimentos a que os indivíduos estão sujeitos maior será também o seu índice de massa corporal. Este estudo realça ainda que o tipo de resposta, tanto quantitivamente como qualitativamente, apresenta uma tendência de aumento ao longo dos anos, tanto a nível da resposta como do prazer percecionado dos alimentos e da ingestão emocional, ocorrendo, por outro lado, a diminuição das caraterísticas relativas ao conceito de apetite e com a satisfação das necessidades deste, isto é, uma diminuição da resposta de saciedade, da lentidão durante a alimentação meticulosidade e do défice alimentar emocional com a maturação das crianças.
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3.2. Modelos de regulação do comportamento alimentar
No que se refere à conceptualização do significado de “estilo alimentar”, esta assenta na existência de três aclamadas teorias, que foram conjeturadas com o principal objetivo de se encontrar explicações viáveis para o fenómeno da obesidade, mais especificamente, mas também a nível de outras perturbações alimentares. A Teoria da Restrição, a Teoria da Externalidade e a Teoria Psicossomática servem de exemplos explicativos para diferentes estilos alimentares. Enquanto que a primeira teoria se relaciona com a vontade de controlo do peso através da eliminação de certos alimentos da sua dieta, as Teorias de Externalidade e a Teoria Psicossomática interligam os diferentes estados internos com o excesso de peso e de ingestão com as representações erradas que os indivíduos criam dos primeiros (Viana, Candeias, Rego & Silva, 2009; Viana & Sinde, 2003). Seguidamente, irão ser apresentados, os três estilos de comportamentos alimentares diferentes, onde se torna visível a impossibilidade de separação dos diversos fatores.
3.2.1. Comportamentos alimentares de restrição
O comportamento alimentar de restrição baseia-se num fenómeno de insatisfação dos indivíduos com o seu próprio corpo, com o aspeto deste e com os seus valores de peso que leva a uma tentativa contínua de controlo interno, com o objetivo principal de conter a ingestão de alimentos consoante a sua perceção das caraterísticas corporais individuais e pessoais expostas. Esta apreensão constante e não normativa leva a um maior cuidado em relação aos alimentos ingeridos e a uma resistência a outros certos alimentos que retiram da sua dieta consoante as suas caraterísticas de forma a controlar o seu peso, mantendo-o ou diminuindo-o (Viana, 2002). Na literatura, a alimentação restritiva surge também como um conceito associado à privação percebida e à preocupação com a dieta (Timmerman & Gregg, 2003; Markowitz, Butryn & Lowe, 2008).
Viana, Candeias, Rego e Silva (2009) chamam a atenção para o conceito de restrição como produto final obtido através da interligação dos fatores fisiológicos, que estão na base do apetite, e os esforços conscientes de oposição ao desejo. Os sujeitos que optam por um comportamento alimentar assente em dietas restritivas, com tendências de preocupação compulsiva com os alimentos ingeridos e esforços constantes de resistência aos alimentos e ao seu apelo, possuem condutas semelhantes aos indivíduos que passam por circunstâncias de fome contínua. Estes comportamentos resultam na existência de um maior foco nos alimentos,