O RET vigente foi aprovado pelo Decreto-Regulamentar n.º 62/91, de 29 de Novembro, ao abrigo da Constituição da República Portuguesa e do Decreto-Lei n.º 306/91, de 17 de Agosto. Analisando a evolução histórica do RET verifica-se que o Decreto-Regulamentar n.º 62/91, de 29 de Novembro, revoga o anterior RET, aprovado pela Portaria n.º 606/71, de 4 de Novembro, do Secretário de Estado de Informação e Turismo a qual, por sua vez, revogou o RET que foi aprovado por Despacho Ministerial de 22 de Junho de 1953, com as alterações aprovadas por Despacho Ministerial de 1 de Maio de 1954.
Desde o ano de 2005 que existe um novo RET na fase de projecto, elaborado com a participação dos diversos intervenientes no espectáculo. Desde então já passaram três ministros pelo Ministério da Cultura e não houve avanços relativamente ao projecto. No entanto, a preocupação demonstrada pela actual ministra por este sector da cultura com a criação da Secção de Tauromaquia no âmbito do Conselho Nacional de Cultura, através do Despacho n.º 3.524/2010, de 22 de Fevereiro, marca um passo importante no processo de regulação da festa de toiros e deixa antever para breve a publicação de um novo RET.
Em Portugal Continental os espectáculos tauromáquicos realizados em praças de touros, formalmente organizados e autorizados, são pois regulamentados pormenorizadamente pelo RET. A par das normas legais específicas para a tauromaquia, existe o Decreto-Lei n.º 315/95, de 28 de Novembro, que regulamenta todos os espectáculos de natureza artística e o Decreto-Lei n.º 396/82, de 21 de Setembro, alterado pelo Decreto-Lei n.º 116/83, de 24 de Fevereiro, que classifica os espectáculos tauromáquicos para maiores de 6 anos.
Refere-se Portugal Continental porque durante a elaboração desta dissertação por força da revisão do Estatuto Político-Administrativo da Região Autónoma dos Açores foi publicado o Decreto Legislativo Regional n.º 11/2010/A, de 16 de Março, que estabelece o Regulamento Geral dos Espectáculos Tauromáquicos de Natureza Artística da Região Autónoma dos Açores, o qual, apesar de conter algumas inovações, se baseia em grande parte no desajustado RET vigente para Portugal Continental.
Como já referido na Região Autónoma dos Açores existe mais legislação no sector da tauromaquia, neste caso relativa às representações de cariz popular. A tourada à corda é uma representação cultural aberta à assistência e participação popular, mas com regulamentação
regional apropriada, publicada pelo Governo da Região Autónoma dos Açores, no Capítulo XIII do Decreto Legislativo Regional n.º 37/2008/A, de 5 de Agosto. Esta regulamentação parece ter evoluído a partir de regras populares, pois nota-se no seu articulado aspectos de cariz da cultura popular. Relevam os limites do espaço, que são assinalados por riscos no chão feitos a cal e os limites do tempo assinalados por foguetes.
O Decreto-Lei n.º 306/91, de 17 de Agosto, começa por considerar indiscutível que a tauromaquia é parte integrante do património da cultura popular portuguesa. É de realçar o facto do poder político, através deste diploma legal, ter tido a pretensão de defender os grupos de forcados relativamente à protecção no caso de acidentes pessoais sofridos durante a sua actuação nos espectáculos tauromáquicos. Contudo, estes amadores, que são um dos principais pólos de atracção da “festa brava”, foram abandonados à lei da sobrevivência e a necessária regulamentação do decreto-lei de 1991 nunca foi publicada. O Decreto-Lei no seu artigo 5.º, obriga a que os promotores de espectáculos tauromáquicos constituam um seguro para os forcados. Esta questão, que à primeira vista parece despicienda, reflecte-se no desempenho dos grupos de forcados. Isto porque alguns promotores de espectáculos aproveitando-se de uma admitida ilegalidade, ou seja, a falta de cumprimento do quesito de terem que ser os promotores dos espectáculos a tomarem o seguro, leva a que estes só contratem grupos de forcados que estejam segurados por conta própria. Assim, os grupos de forcados com suporte financeiro tomam o seguro a seu encargo e consequentemente são convidados/contratados para participarem em muitas corridas, e os grupos sem essa capacidade ficam privados de actuar e consequentemente votados ao desaparecimento.
O RET prevê a presença sistemática da(s) autoridade(s) do Estado e é um dos melhores exemplos de eficácia de acção reguladora em relação a uma actividade promovida e desenvolvida por privados, definindo todos os detalhes do espectáculo. Nos espectáculos tauromáquicos o Estado assume um papel de legislador, fiscalizador e vai mais longe ao interferir, através dos delegados técnicos tauromáquicos (director de corrida e médico veterinário), no desenrolar de todos os actos e nas actividades dos artistas. Para além da protecção dada ao público espectador e aos animais, o Estado regulamenta o tipo de espectáculo, a sua publicidade, as suas instalações, as provas, os trajes, o tempo de actuação dos artistas, o peso dos animais, a ferragem a utilizar, o comportamento do público e muitos outros aspectos. Para além do exagerado controlo proporcionado pelo RET, este revela-se também um entrave às inovações de quem tenta empreender algo no sector da tauromaquia.
A desadequação de alguns aspectos da regulamentação vigente face à evolução do toureio e dos gostos do público cria dificuldades desnecessárias a quase todos os
intervenientes, mas os agentes com competência de vigiar o seu cumprimento vão concedendo facilidades aqui e ali, como é comum na sociedade portuguesa, e a “festa brava” acaba por ter muitas questões que vão sendo reguladas pelos seus próprios agentes. Este estado de coisas parece estar imbricado nos métodos utilizados pelos organismos de inspecção. A este aspecto refere-se Jayme Duarte de Almeida (1951, Vol.1: 338/9) dizendo que “os próprios delegados da autoridade mostram, neste campo, uma negligência absolutamente condenável, quando, afinal, revelam exigências no que diz respeito a aspectos de muito menor importância”. O Estado enquanto estrutura política que emana da própria sociedade, gerida por quem se submete à legitimação democrática, tem de qualquer modo um papel essencial. Entre outras funções cabe-lhe salvaguardar os valores culturais e o cumprimento, equitativo e transparente da legislação. Isto é o que se pode retirar das tarefas fundamentais do Estado, inscritas na Constituição da República Portuguesa, artigo 9.º alíneas d) e e). O Estado deve intervir para regular e não regulamentar para intervir, como parece ser o caso do RET. “Porém, como o direito mantém uma relação interna com a política, por um lado, e com a moral, por outro, a racionalidade do direito não é um assunto exclusivo deste” (Habermas, 1999: 87).
A articulação inter-ministerial do poder central e um maior envolvimento do poder local neste sector da actividade cultural são de grande importância, assim como é importante a participação das associações recreativas e culturais, devido aos conhecimentos que detêm, à memória colectiva que transportam e sobretudo pela adesão e legitimidade que podem conceder à legislação. A consagração institucional, dos princípios de transferência de poderes da administração central para a administração local não é bastante para que haja um poder local de facto. “É que, apesar das autarquias terem vindo a ganhar em termos de autonomia política e de alguns níveis de execução, encontram-se ainda muito dependentes de uma forte estrutura central financeira, técnica e administrativa” (Rodrigues e Stoer, 1993: 32).
O disposto nas normas legais, nomeadamente a proibição da sorte de varas e dos touros de morte e também a pormenorizada regulamentação prevista no RET, determinam o tipo e a qualidade de espectáculos tauromáquicos. Assim, também de acordo com o que acima foi referido e com o que se constatou durante o trabalho de campo, somos levados a crer que na maioria dos casos, a regulamentação estaria melhor adaptada às diversas tauromaquias se a sua elaboração e cumprimento fosse da competência do poder local. Se esta hipótese pode ser questionável, por via da vulnerabilidade do poder autárquico relativamente à aplicação da lei, dúvidas não subsistem quanto à mais que certa economia processual resultante da hipotética competência a nível local para o licenciamento das praças e espectáculos de touros e para a nomeação de delegados técnicos tauromáquicos.