Os nutrientes como as vitaminas, proteínas, carboidratos, gorduras e minerais, luz do sol, oxigênio e água desempenham um importante papel na manutenção da saúde de nosso corpo.
Para vivermos uma vida equilibrada, ativa e bem sucedida, é imprescindível uma alimentação absolutamente saudável, podendo assim evitar-se a maioria das doenças.
Quanto mais conhecimento temos sobre uma alimentação saudável, tanto mais capazes seremos de escolher o que comer. Quero transmitir-lhes neste capítulo, as informações básicas necessárias para que possam selecionar bem seus alimentos.
Às vezes não é fácil mudar hábitos alimentares, mas com a motivação de querer ser saudável, estar em forma, com os conhecimentos necessários e um pouco de disciplina, torna-se possível fazer as escolhas adequadas.
Uma alimentação equilibrada, natural, balanceada, nos ajuda a resolver problemas de saúde e peso, proporcionando-nos mais energia, evitando doenças e dores desnecessárias e retardando o processo de envelhecimento.
Os nutrientes essenciais e suas funções: Proteínas
São responsáveis:
• Pela estrutura celular do corpo;
• Pelo crescimento e recuperação dos tecidos;
• Pela manutenção do equilíbrio de líquidos no organismo; • Pela regulação das funções corporais;
• Pela produção de anticorpos e combate a doenças e infecções.
Nosso corpo todo, a começar pela pele, cabelos, até os órgãos, sangue, hormônios e enzimas, é composto de células, que por sua vez, compõem-se na sua maior parte, de proteínas.
Para a edificação das células e manutenção de sua estrutura, elas dependem do fornecimento constante de proteínas, uma vez que estas, ao contrário dos carboidratos e das gorduras, não se armazenam no corpo.
Para que o nosso organismo possa produzir proteínas próprias, necessita de abundantes proteínas de origem animal e vegetal, que podemos obter através da alimentação.
As melhores fontes de proteínas são as seguintes:
• Sementes ou farinha de gergelim, nozes, amêndoas, pinhões, castanhas do Pará, porém sempre sem sal;
• Feijão de soja, grão-de-bico em combinação com arroz, semente de gergelim e milho verde;
• Levedo de cerveja ou fermento biológico; • Própolis;
• Derivados do leite e do soro do leite.
As proteínas animais encontram-se em: • Aves, carnes, peixes e ovos.
Carboidratos Servem como:
• Fonte principal de energia para todos os tecidos, inclusive os cerebrais e do sistema nervoso;
• Fonte de açúcar para os tecidos nervosos.
A principal fonte de energia do nosso corpo são os carboidratos. Uma alimentação saudável deveria compor-se, principalmente, de carboidratos complexos naturais.
Eles auxiliam na transformação das gorduras em energia. São responsáveis pela desintoxicação do organismo, eliminando toxinas bacterianas e outras substâncias.
Se não houver suficientes carboidratos disponíveis, o corpo é obrigado a usar as proteínas como fonte de energia. Carboidratos pobres em substâncias vitais são, em grande parte, responsáveis por um nível muito alto de colesterol, pois seu metabolismo é prejudicado. As melhores fontes de carboidratos são:
• Cereais, como o trigo; • Grão-de-bico;
• Arroz integral;
• Raízes e tubérculos, como as batatas e cenouras; • Leguminosas;
• Frutas frescas;
• Verduras que fornecem celulose e fibras, necessárias para es timular e limpar o trato gastrointestinal.
Gorduras Servem como:
• Fonte concentrada de energia; • Fonte de ácidos graxos essenciais;
Entre todos os alimentos, são as gorduras que apresentam o mais alto valor calórico e energético.
Elas, juntamente com os carboidratos, são o combustível da energia celular. As gorduras compõem-se de ácidos graxos.
Em forma sólida, classificam-se os ácidos graxos de saturados e era forma líquida, insaturados.
A maioria das gorduras animais são saturadas, enquanto que a maioria das gorduras de origem vegetal são insaturadas, com exceção do abacate, côco e frutas semelhantes. Em pesquisas realizadas, constatou-se que uma alimentação em que predominam as gorduras saturadas, pode levar a graves problemas de saúde, entre outros, doenças cardíacas. Os ácidos graxos de que necessitamos, assim como as vitaminas e os minerais, precisam ser assimilados pela alimentação, por não ser possível ao organismo produzi-los por si mesmo.
Carência de ácidos graxos podem resultar em problemas de pele seca, cora rugas precoces e também sérias perturbações nervosas e musculares.
As melhores fontes de ácidos graxos de vital importância são: • Legumes;
• Nozes e grãos de sementes, sementes de girassol de abóbora e amêndoas;
Ácidos graxos saturados estão contidos em: • Leite, manteiga, queijos;
• Ovos;
• Carne, linguiça;
A gordura como elemento de nutrição, tem as seguintes funções: • Fornece-nos a vitamina E concentrada;
• Dá condições ao corpo de aproveitar a proteína para a construção dos tecidos;
• Forma uma camada protetora dos órgãos internos e tecidos e mantém-os posicionados;
• Acumula calor para o corpo e mantém a sua temperatura;
. Serve ao transporte e assimilação das vitaminas A, E, D e K, solúveis em gorduras;
. Desacelera o trabalho do estômago, dando a sensação de estar saciado; . Intensifica o paladar dos alimentos.
Vitaminas
Elas servem para:
• Manutenção das funções metabólicas;
• Aproveitamento máximo de outros nutrientes; • Desenvolvimento físico e mental normais.
Vitaminas são compostos de importância vital para as diversas funções metabólicas. Como o nosso organismo não tem a capacidade de produzi-las, ele precisa que lhe sejam fornecidas vitaminas na alimentação diária, sendo necessárias somente pequenas quantidades. A insuficiência delas, porém, pode levar a doenças.
Minerais São:
• Substâncias de construção para ossos, dentes e outros tecidos, assim como para o sangue e nervos;
• Reguladores do metabolismo;
• Mantenedores do equilíbrio dos líquidos e ácidos-bases.
Entendem-se por minerais, substâncias anorgânicas ou combinados como cálcio, potássio, magnésio, fósforo, para citar alguns, que, provenientes das plantas, são transformados de forma a poderem ser assimilados pelo corpo humano, que necessita delas para um funcionamento normal.
Água
• Elemento de necessidade vital para todas as células do organismo; • Importante para eliminar as substâncias tóxicas do organismo.