O tap na perspectiva da Fonologia Articulatória

Para dar-se base a um estudo da aquisição de encontros consonantais com tap na perspectiva da Fonologia Articulatória, é necessário recuperar descrições sobre esse segmento alinhadas com essa mesma perspectiva teórica, visto que os encontros consonantais a serem estudados nesta pesquisa têm esse segmento como segundo elemento consonantal. Assim, nesta seção, serão discutidas propostas de descrição do tap. Entender o que está envolvido na sua produção, assim como na sua aquisição, que é relativamente tardia, pode ajudar a explicar como os padrões de coordenação gestual envolvidos em CCV se instalam de modo gradual.

Silva (1996) fez um estudo de caso a partir do qual fornece uma descrição sobre líquidas do português brasileiro. Com base em dados acústicos, propõe que o tap é realizado em meio a eventos de natureza vocálica, apoiando-se “sempre em

duas ‘vogais’, independentemente da posição silábica” (SILVA, 1996, p. 68). A abertura oral faria parte da sua realização, de modo que, mesmo em um contexto de encontro consonantal, o tap ocuparia “de qualquer forma, uma posição ‘intervocálica’” (ibid., p. 69). Juntamente à sua realização, podem ser observados eventos de natureza vocálica, de duração breve, os quais ocorreriam, em encontros consonantais, antes do tap e, em coda, após a realização do tap.

Carvalho (2004), por sua vez, fez um estudo comparativo entre vibrantes do português brasileiro e do espanhol colombiano e indicou, no contexto de encontros consonantais, a existência de uma possível semelhança entre o evento vocálico anterior ao tap e a vogal nuclear da sílaba em termos de estrutura formântica, tanto no português quanto no espanhol.

Foi com base em trabalhos como os de Silva (1996) e Carvalho (2004), que realizaram descrições visuais do dado acústico, que Silva, Clemente e Nishida (2006) buscaram fazer uma descrição acústica sistemática do evento vocálico adjacente ao tap em encontros consonantais10 e em coda. Para tanto, os autores realizaram medidas das estruturas formânticas presentes no evento vocálico e na vogal nuclear e compararam essas medidas para averiguar a natureza do evento vocálico em relação à vogal nuclear. Também buscam, a partir desses dados, fornecer uma representação do tap em conformidade com modelos dinâmicos de produção da fala.

Silva, Clemente e Nishida (2006) investigaram o comportamento do evento vocálico em encontros consonantais e em codas, para que se observasse se, em ambos os contextos, ele teria a mesma natureza da vogal nuclear. Com base em estudos realizados sobre línguas outras – búlgaro e norueguês –, nas quais o elemento vocálico não apresenta as mesmas características da vogal nuclear, afirmam que a natureza desse elemento é específica da língua ao invés de universal, e, assim, seria necessário representar esse fato na gramática da língua.

Os autores consideram duas possibilidades de descrição desse elemento vocálico: ele poderia ser semelhante a um schwa, com características formânticas neutras, ou ser a vogal nuclear em si, “sendo entrecortada pelo tap, uma vez que

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Ao reportarmos o trabalho de Silva, Clemente e Nishida (2006), referimo-nos às sequências de obstruinte e tap como encontros consonantais, ainda que, no texto, os autores se refiram a essas sequências como “grupos”.

devido ao seu aspecto descontínuo seja necessário um som contínuo para ele se apoiar” (SILVA; CLEMENTE; NISHIDA, 2006, p. 3).

Para a análise do tap em encontros consonantais, foram coletadas palavras dissílabas e paroxítonas, como “prato”, inseridas em sentenças, e.g. “Minha mãe guardou o prato no armário”. Na análise acústica, os taps foram identificados visual e auditivamente. Na Figura 7, tem-se um exemplo de palavra submetida à análise acústica, com o tap identificado pelo destaque em vermelho.

Figura 7 – Oscilograma e espectrograma de uma produção da palavra “prato”. Imagem reproduzida de Silva, Clemente e Nishida (2006, p. 5)

Entre a produção de [p] e o tap, destacado em vermelho, é possível observar- se a produção de um segmento contínuo, cuja estrutura formântica se assemelha à da vogal [a] após o tap. Esse segmento seria o elemento vocálico. Pela sua duração, consideravelmente menor que a da vogal nuclear, ele pode não ser percebido auditivamente, o que daria a impressão de uma produção de duas consoantes na sequência.

Os dados foram analisados acusticamente, tendo-se extraído os três primeiros formantes, tanto do elemento vocálico quanto da vogal nuclear nos seus pontos médios. A partir dos valores formânticos encontrados para os elementos vocálicos, foi feita uma plotagem dos valores de F1 e F2 e, nas palavras iniciando em oclusivas, os valores dos elementos vocálicos apresentaram disposição

semelhante à do triângulo vocálico que caracteriza as vogais orais do português. Assim, concluiu-se que, nos encontros consonantais iniciados por oclusivas, a estrutura formântica do elemento vocálico é condicionada pela qualidade da vogal em núcleo de sílaba. Em experimento diferenciado, conduzido apenas com palavras cujos encontros consonantais se iniciavam por fricativa, verificou-se a mesma tendência: os elementos vocálicos nesse contexto também formaram, na plotagem, um triângulo semelhante ao das vogais orais.

Silva, Clemente e Nishida (2006), ao constatarem que o elemento vocálico tem qualidade acústica condicionada pela vogal nuclear, levantam a hipótese de que o tap, em encontros consonantais, não estaria antecedendo a vogal, mas sim entrecortando-a após alguns milissegundos. Seria produzido, assim, o elemento vocálico com a estrutura formântica mesma da vogal nuclear.

Os autores também investigaram a natureza do elemento vocálico adjacente ao tap quando este ocorria em coda silábica. O elemento vocálico também ocorre em sequência com o tap nesse ambiente, pois, em coda, o tap é seguido de abertura oral, a qual propicia a produção do elemento vocálico. Na Figura 8, é mostrada a produção de uma palavra com tap em coda – “expor” – submetida à análise acústica, desta vez destacando-se em vermelho o elemento vocálico:

Figura 8 – Oscilograma e espectrograma de uma produção da palavra “expor”. Imagem reproduzida de Silva, Clemente e Nishida (2006, p. 11)

Buscou-se averiguar se o elemento vocálico ocorria de fato no português brasileiro quando o tap está posicionado em coda silábica, analisando-se um número maior de dados. As duas possibilidades consideradas sobre a natureza do elemento vocálico foram as mesmas para o tap em encontros: suas características seriam semelhantes às de uma vogal neutra, como um schwa, ou semelhantes às da vogal tônica, a qual ocorre antes do tap em coda.

Para que se investigasse a existência e a natureza desse elemento vocálico em coda, foi elaborado um novo experimento, realizado com quatro sujeitos. Nele, as palavras foram oxítonas dissílabas, pertencentes às classes dos verbos e dos substantivos, produzidas em frase-veículo. E, assim como no estudo do tap em encontros consonantais, foram medidos os valores de F1, F2 e F3 nas vogais tônicas e nos elementos vocálicos.

Por meio de uma análise visual dos dados, foi confirmada a existência de elemento vocálico após o tap em todas as produções de dois informantes. Para observar-se o comportamento desse elemento vocálico, foram extraídas médias das frequências das vogais e dos elementos vocálicos. Em seguida, foram feitos cálculos de subtração: os valores médios de frequência dos elementos vocálicos eram subtraídos dos valores médios de frequência das vogais. Os valores resultantes mostrariam se o elemento vocálico se aproximava ou não da vogal tônica em termos das suas características acústicas.

Apesar de não terem sido implementados testes estatísticos no estudo, os valores de diferença entre as médias foram interpretados como consideráveis, apontando uma diferença entre as estruturas formânticas da vogal e do elemento vocálico. Os resultados também foram plotados em termos dos valores de F1 e F2 e, enquanto as vogais apresentavam comportamento semelhante ao de um triângulo vocálico, os elementos vocálicos se apresentaram, na plotagem, concentrados ao invés de dispersos, embora estes tivessem sido produzidos com diferentes vogais em posição tônica.

A partir desses resultados, Silva, Clemente e Nishida (2006) concluíram que o elemento vocálico em coda não corresponderia à vogal tônica “entrecortada pelo tap” (SILVA; CLEMENTE; NISHIDA, 2006, p. 17), assemelhando-se, de fato, a uma vogal com características neutras. Assim, o elemento vocálico se comportaria de

forma distinta de acordo com a sua posição na sílaba: “em grupos o elemento vocálico é a mesma vogal nuclear, que o tap entrecorta. Em codas, por outro lado, o elemento vocálico exibe [...] natureza distinta daquela da vogal nuclear.” (op. cit.)

A partir dessas considerações sobre o elemento vocálico e, por conseguinte, sobre a realização do tap, os autores propõem representações desse segmento para modelos dinâmicos de produção da fala. Com apoio em uma representação do tap intervocálico, proposta em Silva (2002), fornecem uma descrição do segmento nos dois contextos estudados, ou seja, tanto em encontros consonantais quanto em codas. Essa representação, assim como em Silva (2002), foi proposta na forma de pautas gestuais.

Com base na Fonologia Acústico-Articulatória (FAAR), modelo proposto por Albano (2001), formalizam a realização do tap em encontros consonantais por meio de uma pauta gestual, a qual se encontra na Figura 9.

Figura 9 – Proposta de pauta gestual para a sequência de elemento vocálico, tap e vogal em grupos do tipo obstruinte + tap + vogal. Imagem reproduzida de Silva, Clemente e Nishida (2006, p. 21)

Nessa representação, é previsto um único gesto dorsal, correspondente à produção da vogal, representado nas caixas destacadas em cinza. A esse gesto, sobrepõe-se o gesto de dorso correspondente à produção do tap, representado, na imagem, em caixas brancas sobrepostas às caixas em cinza, correspondentes à vogal. Considerando que as pautas gestuais representam o tempo na dimensão horizontal, a imagem mostra que o gesto de dorso relativo ao tap se realiza ao mesmo tempo que parte do gesto de dorso da vogal, gesto esse que já havia se iniciado antes. No entanto, o gesto relativo à vogal se sobressai por possuir magnitude e tempo de ativação maiores, parâmetros esses representados, respectivamente, pelas dimensões vertical e horizontal das caixas.

Já na representação do tap em coda, observa-se comportamento distinto, já que a vogal tônica e o elemento vocálico não se assemelham acusticamente. Independentemente da vogal em posição tônica, o elemento vocálico após o tap será mais centralizado. Tendo-se isso em vista, os autores propõem a pauta disposta na Figura 10.

Figura 10 – Proposta de pauta gestual para o tap em codas. Imagem reproduzida de Silva, Clemente e Nishida (2006, p. 22)

A pauta gestual da Figura 10 se assemelha à pauta proposta por Silva (2002) para o tap intervocálico. No entanto, esta considera que o elemento vocálico à direita será sempre o mesmo, diferindo da vogal à esquerda em termos de qualidade formântica. Esse elemento vocálico também difere da vogal em duração, sendo mais breve.

Silva, Clemente e Nishida (2006) propuseram uma representação dinâmica para os taps, considerando que esse segmento está sempre acompanhado de um elemento vocálico, cuja natureza varia conforme a posição na sílaba em que ele se encontra. Também varia entre as línguas: no caso do português, a posição na sílaba é fator relevante na determinação da natureza do elemento vocálico.

Os autores também consideram que, na mesma medida em que o tap é uma das razões para se adotarem representações dinâmicas, eles constituem um problema para os modelos dinâmicos, que não operam com a noção de sílaba. Os taps indicariam, assim, “a necessidade de um refinamento dessa classe de modelos.” (SILVA; CLEMENTE; NISHIDA, 2006, p. 24)

A representação proposta pelos autores tem maior afinidade com o modelo teórico aqui adotado e também se relaciona a uma das questões norteadoras desta pesquisa – questão iv): que gestos articulatórios compõem o tap e qual o status desses gestos? O trabalho também é importante para se retomar a questão de como os gestos do tap interagem com gestos de outros segmentos em encontros consonantais. Afinal, o tap entrecorta ou se sobrepõe a um gesto vocálico? Essa questão tem importância, pois a sobreposição de gestos é uma leitura possível a partir do proposto por Fowler (1983, apud BROWMAN; GOLDSTEIN, 1988) e por Browman e Goldstein (1989). Espera-se, com os resultados desta pesquisa, trazer contribuições a essa discussão.

A seção a seguir tratará dos erros de fala e da sua importância para se compreender a coordenação gestual.