D e p o is d a m o r te d e J e s u s , a Ig re ja e n f r e n to u u m p e r ío d o d e s e m e a d u ra , c o m o h a v ia d ito o M e s tr e : “N a v e rd a d e , n a v e rd a d e v o s d ig o q u e , se o g rã o d e trig o , c a in d o n a te r r a , n ã o
m o rre r, fica ele só; m a s, se m o rre r, d á m u ito f r u t o ” (J o 1 2 .2 4 ). A s e m e n te c a iu p o r te r r a e m o rre u .
P o r m a is d e d u z e n to s a n o s, a Ig re ja viv eu sob a o p re ssã o do I m p é r io R o m a n o . N o d e c o rre r d esses d o is sécu lo s, q u a tro d i- n a stia s o c u p a ra m su c e ssiv a m e n te o p o d e r e m R o m a . A saber:
Jú lio -C la u d ia n a (3 1 a .C .— 6 8 d .C .)
D e p o is d e v e n c e r M a r c o A n t ô n i o e E m ílio L é p id o , O t á - v io se a u to p r o c la m o u im p e ra d o r. A p a r ti r d e s te m o m e n to ,
esse p e r ío d o d a h is tó r ia r o m a n a p a s s o u a ser d e n o m in a d o p e lo s h is to r ia d o r e s d e “im p é r io ”. E n tã o , a g o ra , o p o d e r se ria c o n c e n tr a d o e m u m a ú n ic a m ã o : a d o im p e ra d o r , p o r q u e e ra ele q u e m c o m a n d a v a os e x é rc ito s e a m a r in h a , in d ic a v a os s e n a d o re s e os o u tro s m a g is tra d o s e c ria v a as leis e c o n tro la v a os c id a d ã o s , s e n d o , p o r ta n to , a m a io r a u to r id a d e re lig io s a d a
é p o c a , re c e b e n d o , e m 2 7 d .C ., o títu lo d e
Augusto
(“c o n s a - g r a d o ”, “d iv in o ”). N in g u é m p o d ia re a liz a r u m c u lto re lig io s ose m su a a u to riz a ç ã o . O im p e r a d o r n o m e a v a as p e s s o a s p a r a os c a rg o s d e c o n fia n ç a , c o m o , p o r e x e m p lo , o c a rg o d e p r e - fe ito d e u m a c id a d e o u d e g o v e r n a d o r (c h a m a d o t a m b é m d e p r o c ô n s u lj d e u m a p ro v ín c ia .
A n te s d e m o rre r, A u g u s to , p r e v e n d o u m a p o s s ív e l a n a r -
q u ia , in s titu iu a c o n tin u id a d e d in á s tic a q u e , e m b o r a fo sse d is fa rç a d a , p e r m i t i u q u e q u a tr o m e m b r o s d a fa m ília d e J ú lio - - C la u d ia n a o c u p a s s e m o c o m a n d o d o im p é r io d e p o is d ele. T i b é r i o ( 1 4 - 3 7 d .C .) c h e g o u ao p o d e r p o r d e te r m in a ç ã o d e A u g u s to ; C a líg u la (3 7 -4 1 d .C .) o c o n s e g u iu p o r p r o p o s ta d o p re fe ito p r e to r ia n o ; C lá u d io ( 4 1 - 5 4 d .C .) , p o r im p o s iç ã o d a g u a r d a p r e to r ia n a ; e N e r o (5 4 -6 8 d .C .) p e la v o n ta d e d e su a m ã e , A g r ip in a , m u lh e r de C lá u d io , q u e ta m b é m te v e o a p o io d a g u a r d a p r e to r ia n a . D u r a n t e a a d m in is tr a ç ã o J ú l i o - C la u d ia n a o c o r re ra m v á 201 Es t u d o s de Te o l o g i a
En c i c l o p é d i a
rio s c o n flito s c o m o s e n a d o ro m a n o . J e s u s n a s c e u n a é p o c a d o im p e r a d o r A u g u s to , s e n d o c ru c ific a d o n o g o v e rn o d o im - p e r a d o r T ib é r io . N o te m p o d e N e ro , c o m e ç a ra m a a c o n te c e r as p r im e ir a s g ra n d e s p e rs e g u iç õ e s aos c ris tã o s .
Nero ( 5 4 6 8 ־ d .C .)
M u i t o j á fo i e s c rito so b re o im p e r a d o r N e r o , so b re su a f a m a d e c ru e l. M a s , c o m re la ç ã o ao c r is tia n is m o , são in te r e s - s a n te s d o is re g is tro s h is tó ric o s : o d e T á c ito e o d e E u s é b io d e C e s a re ia . O p r im e ir o d e ix o u re g is tra d o , e m se u liv ro
Anais
, os s e g u in te s fa to s:“A s s im , N e ro , p a r a d e s v ia r as s u s p e ita s , p r o c u r o u a c h a r
c u lp a d o s e c a s tig o u c o m as p e n a s m a is h o rro r o s a s c e rto s h o - m e n s q u e , j á d a n te s o d ia d o s p o r seu s c rim e s , o v u lg a c h a m a v a c ris tã o s . O a u to r d e sse n o m e fo i C r is to , q u e , n o g o v e rn o de T ib é r io , fo i c o n d e n a d o ao ú ltim o s u p líc io p e lo p r o c u r a d o r
P ô n c io P ila to s . A su a p e r n ic io s a s u p e rs tiç ã o , q u e a té ali t i n h a e s ta d o r e p r im id a , to r n a v a a a p a re c e r, n ã o só p o r to d a a J u - d e ia , o rig e m d e s te m a l, m a s a té e m R o m a [...] E m p r im e ir o lu g a r, p r e n d e r a m os q u e se c o n fe s s a v a m c ris tã o s , e, d e p o is , p e la s d e n ú n c ia s d e sse s, u m a m u ltid ã o in u m e rá v e l, os q u a is to d o s n ã o fo r a m c o n v e n c id o s d e h a v e re m tid o p a r te n o in - c ê n d io , m a s d e s e re m in im ig o s d o g ê n e ro h u m a n o . O s u p líc io d e sse s m ise rá v e is fo i, a in d a , a c o m p a n h a d o de in s u lto s , p o r q u e o u os c o b ria m c o m p e le s d e a n im a is fe ro z e s p a r a s e re m d e v o ra d o s p e lo s cães, o u fo r a m c ru c ific a d o s , o u ESTUDOS DE TEOLOGI A 202
os q u e im a r a m d e n o ite , p a r a s e rv ire m c o m o d e a rc h o te s e
to c h a s ao p ú b lic o . N e r o o fe re c e u seu s ja r d in s p a r a e ste e s p e - tá c u lo ” (L iv ro X V , 4 4 ).
J á E u s é b io d e C e s a r e ia a tr ib u i a ele o m a r tír io d e P a u lo e
P e d ro : “D e s s a m a n e ira , a c la m a n d o - s e p u b lic a m e n te c o m o o p r in c ip a l in im ig o d e D e u s , N e r o fo i c o n d u z id o , e m su a fú ria , a a s s a s s in a r os a p ó s to lo s ”. R e la ta -s e , p o r ta n to , q u e P a u lo fo i
d e c a p ita d o e m R o m a e q u e P e d ro fo i c ru c ific a d o e m seu g o v e rn o
(História eclesiástica
, L iv ro I I , 2 5 ). S o b re a tu m b a d o s d o is a p ó s to lo s , fo ra m e d ific a d a s , n o te m p o d e C o n s ta n tin o , d u a s b a sílic a s.N e s s a é p o c a , in ú m e ro s c ris tã o s fo ra m a p ris io n a d o s . P r ó - x im o ao V a tic a n o , o n d e h o je se e lev a a m o n u m e n t a l B a sílic a
d e S ão P e d ro , e rg u ia -s e , o u tr o r a , o circ o d e N e ro , e m m e io aos ja r d in s im p e ria is . N e r o e x p ô s os c ris tã o s aos m a is c ru é is su p líc io s: c ru c ific a ç ã o , c a ç a d a d e a n im a is , to c h a s vivas q u e ilu m in a v a m o e s p e tá c u lo n o tu r n o . N ã o s a b e m o s o n ú m e r o e x a to d e m á rtire s , p o r é m , T á c ito a firm a q u e “fo i u m a m u lti-
d ã o i n g e n t e ”.
Os Flávios
A p ó s a m o r te d e N e r o , e m 6 8 d .C ., in ic io u -s e o g o v e rn o d o s F lá v io s. S o b o c o m a n d o d e V e s p a s ia n o e T i t o , os c ris tã o s v iv e ra m d ia s tr a n q u ilo s . A p e n a s D o m ic ia n o ( 8 1 - 9 6 d .C .) , n o fim d a v id a , m u d o u d e p o lític a . N ã o se sab e p o rq u e ele p e r s e - g u iu os c ris tã o s n o fin a l d e seu re in a d o , m a s, p ro v a v e lm e n te , d e v id o ao se u re s p e ito às tra d iç õ e s ro m a n a s . S u p õ e -s e q u e a
203
En c i c l o p é d i a
p e rs e g u iç ã o se o r ig in o u p o r q u e os ju d e u s n ã o q u e r ia m e n v ia r a R o m a o d íz im o a n te s p a g o a J e ru s a lé m . C o m o a in d a n ã o e sta v a b e m d e f in id a a d ife r e n ç a e n tre c r is tia n is m o e ju d a ís - m o , os c ris tã o s ta m b é m s o fre ra m as c o n s e q u ê n c ia s .
E n t r e os m á r tir e s d a é p o c a , e n u m e r a - s e T i t o F lá v io C ie - m e n te , p r im o d o im p e ra d o r , e su a e sp o sa , F lá v ia D o m itila . C o n d e n a d o so b re a a c u sa ç ã o d e a te ís m o (n e g a ç ã o d o c u lto
aos íd o lo s ) e d e c o s tu m e s ju d a ic o s (p rá tic a d a v id a c ris tã ), foi d u r a n te essa p e rs e g u iç ã o q u e J o ã o fo i e x ila d o p a r a a ilh a d e P a tm o s (A p 1 .9 ).
P o r v o lta d o a n o 95 d .C ., a p e rs e g u iç ã o d im in u iu e fo i re - p r im id a p e lo m e s m o im p e ra d o r. N o a n o s e g u in te , D o m ic ia n o m o r r e u a ssa ssin a d o . N e r v a seu s u c e ss o r p o r d o is a n o s, d e ix o u
e m p a z os c ris tã o s , p r o ib in d o q u a lq u e r v io lê n c ia c o n tr a eles. A s p e rs e g u iç õ e s c ristã s d o sé c u lo 1° a b r a n g e r a m , p o is , u m to ta l d e o ito a n o s , n o m á x im o : q u a tr o a n o s so b N e r o e q u a tro so b D o m ic ia n o .
Antoninos
O s é c u lo 2° e ste v e so b o g o v e rn o d o s c h a m a d o s A n t o n i - n o s: T ra ja n o , A d r ia n o , A n t o n i n o P io , M a r c o A u ré lio e C ô - m o d o . E s te fo i u m d o s p e r ío d o s m a is p ró s p e ro s d o I m p é r io R o m a n o , d e v id o à e s ta b ilid a d e p o lític a , q u e fa v o re c e u o a u - m e n to e a e x p a n s ã o d a s a tiv id a d e s p r o d u tiv a s e c o m e rc ia is , in c lu s iv e c u ltu ra l, d o im p é rio . N e n h u m d e le s se m a n if e s to u d e c la r a d a m e n te c o n tr a os c ris tã o s . E n t r e t a n t o , p e r d u ra v a u m a o r d e m q u e p r o ib ia a p ro p a g a ç ã o d o c ris tia n is m o . Es t u d o s de Te o l o g1a 2 0 4E n t r e os d o c u m e n to s m a is i m p o r ta n te s d e s s a é p o c a , e n - c o n tr a - s e a c o n s u lta d e P lín io , o jo v e m , g o v e r n a d o r d a B ití- n ia , ao im p e r a d o r T ra ja n o s o b re o t r a t a m e n t o d is p e n s a d o aos c ris tã o s . P lín io e x ig ia q u e os c ris tã o s a c e n d e s s e m in c e n s o ao im p e r a d o r e q u e m a ld is s e s s e m a C r is to e, caso re c u s a s s e m , e ra m c o n d e n a d o s à m o r te p o r d e s o b e d iê n c ia . A re s p o s ta d o im p e r a d o r foi: “E le s n ã o d e v e m ser p e rs e g u id o s , m a s se s u rg ire m d e n ú n c ia s p r o c e d e n te s , a p liq u e -s e o c a stig o , c o m
a re ssa lv a d e q u e , se a lg u é m n e g a se r c ris tã o e, m e d ia n te a a d o ra ç ã o d o s d e u s e s, d e m o n s tr a n ã o o ser a tu a lm e n te , d ev e ser p e r d o a d o e m re c o m p e n s a d e su a e m e n d a , p o r m a is q u e o a c u s e m s u s p e ita s re la tiv a s ao p a s s a d o ”.'
E n t r e os m á rtire s m a is i m p o r ta n te s d o sé c u lo , m e re c e m a te n ç ã o In á c io d e A n tio q u ia , P o lic a rp o d e E s m ir n a , J u s tin o e os m á rtire s d e L iã o .
Severos
C o m a m o r te d o im p e r a d o r C ô m o d o , a s c e n d e ao p o d e r a d in a s tia S ev era: S é tim o S e v e ro ( 1 9 3 - 2 1 1 d .C .) , C a ra c a la ( 2 1 1 - 2 1 7 d .C .) , H e lio g á b a lo ( 2 1 8 - 2 2 2 d .C .) e S e v e ro A le - x a n d r e ( 2 2 2 - 2 3 5 d .C .) . A p a r ti r d e sse m o m e n to , o im p é r io r o m a n o c o m e ç o u a ser a m e a ç a d o in t e r n a m e n t e p e la c o r r u p - çã o e, n a s fro n te ir a s , p e lo s c o n f ro n to s m ilita re s . A h e g e m o n ia de R o m a n ã o e ra m a is c o m o a n te s , p a ira v a n o a r u m r u m o r d e d e c a d ê n c ia . C o m a s u b id a d e S é tim o S e v e ro ao tr o n o im p e ria l, re i- n ic ia ria a p e rs e g u iç ã o aos c ris tã o s . N a p r im e ir a m e ta d e d o
205
E \ C I C L Ο Γ É D I Λ
sé c u lo 3°, as p e rs e g u iç õ e s o r ie n ta r a m - s e c o n tr a d e te r m in a d a classe d e p esso as. E m 2 0 1 , o im p e r a d o r p r o m u lg o u u m d e c re - to e m q u e p ro ib ia , sob severas p e n a s, a co n v e rsã o ao ju d a ísm o . N o a n o se g u in te , fo i a v ez d o c ris tia n is m o .
A p e rse g u iç ã o tev e o rig e m e m sua p o lític a re lig io sa. S u a in -
te n ç ã o e ra u n ir to d a s as re lig iõ es sob u m ú n ic o c u lto - o cu lto ao d e u s S ol, d e m o d o q u e fo rta le c e sse a u n id a d e tã o n e c e ssá ria ao I m p é r io R o m a n o . C o m e sta a titu d e , se d e f r o n to u n ã o só c o m os ju d e u s , m a s ta m b é m c o m os c ristão s, q u e se re c u sa v a m a ta l ato . P a ra q u e sua o rd e m fo sse o b e d e c id a , in s titu iu p e n a de m o r te p a ra q u e m se c o n v e rte sse ao c ristia n ism o .
N o m e s m o a n o e m q u e fo i p r o m u lg a d a ta l o rd e m , Irin e u fo i m a rtiriz a d o , c o m o ta m b é m u m a c ris tã d e n o m e F e lic id a d e , c o m su a escrav a P e rp é tu a .
N o s ú ltim o s a n o s d e seu g o v e rn o , os c ristã o s g o z a v a m d e re la tiv a p a z , q u e p e r d u ro u p o r u m p e río d o d e q u a re n ta an o s, s e n d o in te r r o m p id a c o m a a sc en são d e M a x im in o T rá cio .