O cerebelo está ligado às restantes porções do Sistema Nervoso Central, nomeadamente a face posterior do tronco cerebral, através de numerosas fibras aferentes (aportam informação ao cerebelo, seguindo para o córtex cerebeloso, constituindo a maioria da substância branca do cerebelo) e eferentes (que vão do cerebelo para outras zonas do SNC, iniciando-se como células de Purkinje do córtex cerebeloso, que se sinapsam com neurónios intracerebelosos, deixando depois o cerebelo) que se agrupam, de cada lado da linha média, em pedúnculos – pedúnculos cerebelosos. Estes pedúnculos têm, essencialmente, duas funções:
- suporte do cerebelo
- comunicação do cerebelo com outras estruturas do Sistemas Nervoso Central;
Configuração Exterior
PEDÚNCULOS CEREBELOSOS SUPERIORES – vão ligar a face anterior do cerebelo às faces laterais do mesencéfalo; originam-se na porção superior da valécula e dirigem-se para cima, ladeando por fora a metade superior do IV ventrículo e ligando-se às faces laterais do mesencéfalo;
encontram-se por trás e por cima dos pedúnculos cerebelosos médios; maioritariamente constituídos por fibras eferentes, que provêm dos núcleos intra-cerebelosos (dentado, emboliforme e globuloso);
PEDÚNCULOS CEREBELOSOS MÉDIOS – vão ligar o cerebelo à protuberância; emergem da região postero-lateral da protuberância e vão prolongar-se até à face anterior do cerebelo, continuando-se com a substância branca dos hemisférios cerebelosos; acima dos pedúnculos cerebelosos médios vamos encontrar cordões brancos oblíquos supero-internamente – pedúnculos cerebelosos superiores; estes pedúnculos encontram-se separados entre si por um sulco que se prolonga até à face lateral do mesencéfalo – sulco interpeduncular; estes pedúnculos não possuem fibras eferentes;
PEDÚNCULOS CEREBELOSOS INFERIORES – vão ligar o cerebelo ao bulbo; situam-se na porção postero-lateral da metade superior do bulbo, divergindo à medida que sobem e limitando entre si um espaço triangular de base superior, que se alarga e se converte no quarto ventrículo; ligam-se à face anterior do cerebelo;
Configuração interior
A substância branca dos hemisférios cerebelosos é constituída por:
1.fibras aferentes – constituem a maior parte da substância branca e dirigem-se para o córtex cerebeloso; entram neste a partir, sobretudo, dos pedúnculos cerebelosos inferior e médio;
2.fibras eferentes – começam como axónios das células de Purkinje do córtex cerebeloso;
fazem depois sinapse com os neurónios dos núcleos cerebelosos (fastigial, emboliforme, globuloso e dentado); as fibras dos núcleos dentado, emboliforme e globuloso abandonam o cerebelo através, essencialmente, dos pedúnculos cerebelosos superiores; as fibras dos núcleos fastigiais abandonam o cerebelo através dos pedúnculos cerebelosos inferiores;
No cerebelo encontramos ainda fibras intrínsecas – não abandonam o cerebelo, mas interligam diferentes regiões do órgão;
PEDÚNCULOS CEREBELOSOS SUPERIORES
1. Fibras eferentes
a) Feixe cerebelo-vestibular cruzado – atravessa a protuberância e sofre decussação, terminando no núcleo vestibular contra-lateral;
b) Feixe dentado-talâmico – representa a via eferente do núcleo dentado; axónios dos neurónios do núcleo dentado atravessam os pedúnculos cerebelosos superiores, passando sobre os lados do triângulo protuberancial do IV ventrículo, alcançando a lâmina quadrigémia e atravessando a linha média para o lado oposto na decussação dos pedúnculos cerebelosos superiores ou de Verneking; as fibras terminam na sinapse com o núcleo ventro-lateral do tálamo; os axónios dos neurónios talâmicos ascendem através da cápsula interna e da corona radiata e terminam na área motora primária do córtex cerebral; o núcleo dentado pode influenciar a actividade motora actuando sobre os neurónios motores do córtex cerebral do lado oposto;
c) Feixe globuloso-rubro-emboliforme - axónios dos neurónios dos núcleos emboliforme e globuloso atravessam o pedúnculo cerebeloso superior e cruzam a linha média para o lado oposto na decussação dos pedúnculos cerebelosos superiores; as fibras terminam fazendo sinapse com o núcleo rubro contra-lateral, originado os axónios do tracto rubro-espinhal; esta via cruza, assim, duas vezes a linha média, na decussação do pedúnculo cerebeloso superior e no tracto rubro-espinhal, próximo da sua origem; os núcleos emboliforme e globuloso influenciam a actividade motora no mesmo lado do corpo;
d) Feixe cerebelo-tectal – vai para o tubérculo quadrigémio posterior, pertencendo às vias reflexas auditivas;
2.Fibras aferentes
a) Feixe espinho-cerebeloso anterior ou cruzado de Gowers - os axónios entram na medula espinhal a partir do gânglio da raiz posterior, que acaba por fazer sinapse com os neurónios do nucleus dorsalis, na base do corno posterior; a maioria destes axónios atravessa para o lado oposto da medula e ascende através do cordão anterior (alguns fazem-no pelo cordão lateral); as fibras entram no cerebelo através dos pedúnculos cerebelosos superiores e terminam no córtex, passando alguns ramos colaterais para o hemisfério contra-lateral; recebe informações das junções musculares (“muscle joints”) dos membros superiores e inferiores;
b) Fibras rubro-cerebelosas
c) Fibras tecto-cerebelosas – ligam os tubérculos quadrigémios ao cerebelo, transportando estímulos auditivos reflexos;
PEDÚNCULOS CEREBELOSOS MÉDIOS
1. Fibras aferentes
a) Fibras arciformes ou transversas da protuberância (da via cortico-pontico-cerebelosa) - as fibras originam-se nos lobos frontal, parietal, temporal e occipital, descem pela corona radiata e cápsula interna, e terminam no núcleo protuberancial, donde partem fibras transversas que atravessam a linha média e entram no hemisfério cerebeloso contra-lateral através do pedúnculo cerebeloso médio;
b) Fibras da via tecto-pontico-cerebelosa
PEDÚNCULOS CEREBELOSOS INFERIORES 1.Fibras aferentes
a) Feixe espinho-cerebeloso posterior ou Directo (Flechsig) - os axónios que entram na medula através do gânglio da raiz posterior penetram e fazem sinapse com os neurónios da base do corno posterior, originando o nucleus dorsalis; os seus axónios percorrem o cordão lateral até ao bulbo e entram no cerebelo através dos pedúnculos cerebelosos inferiores, onde terminam no córtex; pertence à sensibilidade proprioceptiva inconsciente;
b) Feixe cuneo-cerebeloso - as fibras originam-se no nucleus cuneatus do bulbo e entram no hemisfério cerebeloso contra-lateral através do pedúnculo cerebeloso inferior; recebe informações das junções musculares (“muscle joints”) do membro superior e porção superior da caixa torácica;
c) Feixe cortico-olivo-cerebeloso - as fibras originam-se nos lobos frontal, parietal, temporal e occipital, descem pela corona radiata e cápsula interna, e terminam bilateralmente no núcleo
olivar inferior, do qual partem fibras que atravessam a linha média e entram no hemisfério cerebeloso contra-lateral através do pedúnculo cerebeloso inferior;
d) Feixe cortico-reticulo-cerebeloso - as fibras cortico-reticulares originam-se em células nervosas de áreas sensorimotoras do córtex cerebral, terminando na formação reticular do mesmo lado e do lado oposto da protuberância, sendo que as fibras reticulo-cerebelosas entram no hemisfério do mesmo lado através dos pedúnculos cerebelosos médio e inferior (função: controlo do movimento voluntário, ajustes na actividade muscular);
e) Feixe vestibulo-cerebeloso - o nervo vestibular recebe informação do ouvido interno relativamente à posição da cabeça e ao movimento; o nervo vestibular envia fibras aferentes directamente para o cerebelo através do pedúnculo cerebeloso inferior do mesmo lado;
outras fibras passam primeiro pelo núcleo vestibular no tronco cerebral, onde fazem sinapse e se dirigem ao cerebelo pelo pedúnculo cerebeloso inferior do mesmo lado, terminando no lobo floculo-nodular;
2.Fibras eferentes
a) Feixe fastigial vestibular - os axónios dos neurónios do núcleo fastigial atravessam o pedúnculo cerebeloso inferior e terminam no núcleo vestibular lateral de ambos os lados; os neurónios do núcleo vestibular lateral formam o tracto vestibulo-espinhal; o núcleo fastigial facilita o tónus extensor dos músculos extensores;
b) Feixe fastigial reticular - os axónios dos neurónios do núcleo fastigial atravessam os pedúnculos cerebelosos inferiores e terminam na sinapse com os neurónios da formação reticular; os axónios destes neurónios influenciam a actividade motora espinhal segmentar ao longo do tracto reticulo-espinhal;
c) Feixe cerebelo-olivar (ou fastigial olivar) – origem no núcleo fastigial, vai para a oliva do lado oposto, após passar a decussação piramidal;