Símbolos e mapas

Símbolos (como setas ou pictogramas) e mapas são poderosas ferramentas gráficas que sustentam o trabalho realizado pelas palavras. Os símbolos comunicam visualmente ao invés de verbalmente, são uma maneira de informar com rapidez e simplicidade mesmo às pessoas que não falam a língua nativa de um lugar. Já os mapas são imagens visuais complexas que colocam a disposição dos usuários diagramas de orientação específica, que descrevem o arranjo dos espaços, mostram onde as coisas estão localizadas, explicam os lugares para os visitantes e os ajudam a se orientar. Ambos são ferramentas essenciais para o processo de orientabilidade, principalmente porque podem dizer muito e de maneira concisa.

Os sistemas de sinalização e orientabilidade são comumente criados para grandes e complexos (e, em alguns casos, confusos) ambientes. Enquanto centenas de sinais podem ser necessários para

fornecer indicações em tais ambientes, alguns símbolos (como representação pictórica abreviada de um lugar, serviço ou ação) podem eliminar o desnecessário. Além disso, em locais onde os visitantes vêm de vários países ou culturas, os símbolos são uma linguagem que fala a todos.

Para a maioria das pessoas a compreensão de certos símbolos é imediata (como no caso das setas direcionais), já o significado de outros símbolos precisa ser aprendido. Além disso, diferenças culturais podem interferir no reconhecimento e compreensão de um símbolo, Calori (2007, p. 98) menciona, por exemplo, que para a maioria das culturas ocidentais uma cruz simétrica e vermelha em uma placa conota a prestação de primeiros socorros, mas mundialmente, sua conexão com os primeiros socorros não é tão óbvia como o símbolo do avião é para o aeroporto. Mesmo o aparentemente universal símbolo para os banheiros masculino e feminino não transcende todas as culturas. Normalmente, esses símbolos são baseados em roupas ocidentais, com o homem de calças compridas e a mulher de saia, mas essas representações são menos efetivas – e por vezes ofensivas – em culturas onde homens e mulheres usam vestidos longos, como em alguns países do Oriente Médio.

Como usualmente substituem a tipografia em algumas mensagens, para que os símbolos sejam reconhecidos e entendidos por qualquer usuário, recomenda-se a aplicação dos fundamentos do design universal – entre eles: simplicidade, clareza e unidade visual. Mas, é comum que ao invés da criação de um novo vocabulário de símbolos, seja adotado um repertório já existente. Calori (2007) menciona que nos Estados Unidos o vocabulário de símbolos mais utilizado é o sistema AIGA/DOT desenvolvido pelo AIGA em conjunto com o Departamento de Transportes Americano.

Neste ponto é interessante retomar o registro do tópico 2.1.2, na página 32, sobre a semelhança entre a proposta desenvolvida pelo AIGA e o plano original do sistema Isotype. Ao contrário do que se possa imaginar, as convenções adotadas pelo Isotype (citadas no mesmo tópico, na página 30), de alguma forma aplicadas no sistema AIGA/DOT, não limitam a liberdade de expressão, mas consolidam a coerência da abordagem, tão necessária na linguagem pictórica como em qualquer sistema de comunicação. Para Twyman (1975), a coerência ajuda o usuário a entender o significado de uma mensagem, pois permite que ele se acostume com a maneira como a informação é estruturada, o que acelera a assimilação da informação e permite que

comparações sejam feitas entre o que é produzido em diferentes lugares e em épocas diferentes.

Ao desenvolver um padrão para a forma como a informação é representada visualmente, Neurath muda o estilo de ilustração para uma linguagem visual coerente, fornecendo regras precisas para a concepção de ‘textos visuais’, assim o significado de um sinal poderia ser deduzido por meio do contexto e por seu tratamento gráfico, da mesma maneira como o significado de uma palavra é frequentemente deduzido na linguagem verbal.

Desde a iniciativa de Otto Neurath, conforme Twyman (1975), o valor da linguagem visual (o que inclui a linguagem pictórica) tem sido demonstrado em certos domínios especializados e internacionalmente aceitos, como é o caso dos sistemas de sinalização e orientação que aplicam o repertório de pictogramas desenvolvido pelo AIGA.

Figura 2.18 – Repertório de pictogramas do sistema AIGA/DOT Fonte – desenvolvido por AIGA

Quanto ao dimensionamento dos pictogramas, segundo Calori (2007), pode-se multiplicar a altura da maiúscula por um múltiplo desta medida: por exemplo, para maiúsculas com 12 mm de altura, multiplicadas por 1,2, tem-se um pictograma com 14,4 mm, ou seja, 20 por cento maior que a maiúscula. Evidentemente, para o dimensionamento das setas pode-se considerar a mesma relação entre proporções. O importante é que estabelecida a relação entre a proporção dos símbolos, flechas e tipografia, ela seja mantida de modo tão coerente quanto possível em todas as alturas exibidas na sinalização.

Enquanto os sinais apontam o caminho para os destinos e identificam os lugares, os mapas fornecem a melhor forma de dar aos visitantes uma visão geral de um local público. Eles descrevem o layout e a organização de um complexo, edifício ou espaço e, ainda, mostram as relações entre os elementos e os caminhos de um lugar. Usando um mapa, as pessoas podem situar-se em um espaço e descobrir onde as coisas estão localizadas.

Obviamente os mapas dispõem de legendas constituídas por palavras e/ou símbolos, mas para que sejam efetivos, torna-se imperativa a necessidade de que a nomenclatura das legendas dos mapas seja correspondente àquela utilizada no conteúdo informacional dos sinais. Além disso, conforme Gibson (2009, p. 100), de maneira geral, a linguagem gráfica de um mapa carece de simplicidade, clareza e adequação às informações requeridas, às características ou à geografia do cenário descrito (ou seja, que se disponham as informações apropriadas e na hierarquia correta).

Para Calori (2007, p. 100), do ponto de vista do design de sinalização os mapas geralmente são considerados conteúdo informacional auxiliar, principalmente porque muitas pessoas não entendem ou não conseguem interpretar seu conteúdo com agilidade. 2.2.2.4 Layout

Em relação à disposição dos elementos no layout da placa, Calori (2007, p. 138, tradução nossa) dá ênfase à importância dos respiros – “são espaços essenciais para a legibilidade, clareza, organização e aparência dos sistemas de sinalização” –, que incluem: as margens; espaços horizontais entre letras e palavras; espaços horizontais entre as laterais dos elementos do layout; espaços verticais entre as linhas do texto; e espaços verticais entre o topo e a base dos elementos do layout.

A mesma autora também indica as relações para a determinação dos respiros, sendo que novamente a altura da maiúscula é utilizada como base. A princípio o espaço entre o limite da placa e os elementos visuais pode ser equivalente à medida da maiúscula, mas essa proporção pode ser maior ou menor – para isso pode-se multiplicar a altura da maiúscula a um múltiplo desta medida, como no exemplo do dimensionamento dos pictogramas.

As recomendações sobre o espaçamento horizontal entre letras já foram citadas em parágrafos anteriores, mas é importante reforçar que o espaço entre as palavras é automaticamente ajustado de acordo com a definição da medida entre as letras, havendo – em alguns casos – a necessidade de ajustes manuais. Em relação aos espaços horizontais entre as laterais dos elementos do layout, costuma-se aplicar a metade da medida da maiúscula - se necessário, pode-se recorrer a um múltiplo maior ou menor. O mesmo se aplica para os espaços verticais entre o topo e a base dos elementos do layout e textos contínuos. Para sinais onde deve haver distinção entre múltiplas

mensagens, o espaço entre a base de uma mensagem e o topo de outra deve ser maior do que aquele entre as linhas da mesma mensagem.

Figura 2.19 – Espaçamento entre legendas Fonte – Adaptado de Gibson (2009, p. 83)

Mesmo depois de tomados os cuidados para a configuração da linguagem visual do sistema de sinalização, o entendimento das mensagens ainda pode ser comprometido se houver negligências quanto à montagem e colocação dos painéis. Assim, segundo Calori (2007, p. 163, tradução nossa),

informações detalhadas destinadas a pedestres – como mapas ou tabelas de horários de ônibus - devem ser colocadas na altura dos olhos [a partir de 76 mm até 203 mm de altura em relação ao piso]; enquanto informações que indicam direção, acima da cabeça [152 mm de altura em relação ao piso].

A mesma precisão não se aplica a sinalização destinada aos condutores de veículos por causa das possíveis variações de velocidade. Por exemplo, em pistas de alta velocidade o conteúdo das placas deve ser limitado, já em vias de baixa velocidade, cruzamentos ou semáforos os motoristas podem absorver mais informação.

Na sinalização para motoristas é comum que os carros passem por ou debaixo das placas. Neste caso, é interessante analisar o ângulo de visão e rotação da cabeça e pescoço. De acordo com Calori (2007, p. 163, tradução nossa), “nós normalmente não movemos nossos olhos, cabeça e pescoço a não ser que seja absolutamente necessário, por isso as placas podem ser montadas dentro da linha natural de visão de uma pessoa olhando para frente”.

Horizontalmente o ângulo de visão se estende de 40 a 60 graus em relação ao centro vertical dos olhos, enquanto verticalmente o ângulo de visão se estende de 10 a 15 graus para cima e para baixo do centro horizontal dos olhos.