Tipos de memória

Uma das maiores capacidades do computador é sua habilidade de alterar dados e instruções durante o processamento. Contudo, existe sempre uma necessidade de proteger algumas informações e valores de dados contra alterações em qualquer tempo, durante a execução do processo. Consequentemente, certos tipos de dispositivos de memória foram desenvolvidos para que dados e instruções possam ser permanentemente gravados antes de sua instalação no sistema de computação. A memória interna, também chamada de memória principal, normalmente escassa nos microcomputadores, por ter um alto custo, deve ser bem configurada e utilizada. Assim, podem-se também utilizar os recursos de armazenamento externo, como disquetes e disco rígido, pois, além de mais abundantes, são também mais baratos.

1.11.1 Memória principal

A memória principal de um computador é dividida em pequenas unidades de mesmo tamanho, chamadas palavras, sendo que cada uma tem um único endereço. Cada palavra guarda essencialmente uma informação como o resultado de uma operação numérica. O tamanho da palavra é um parâmetro importante no projeto de um computador, determinando o maior e o menor número que pode ser armazenado. Como exemplo, podemos imaginar uma máquina projetada com um tamanho de palavra capaz de armazenar até 8 dígitos decimais ou outra com palavras para 16 dígitos binários e assim por diante.

a) Interna (também conhecida por Primária, Volátil ou RAM)

A RAM (Random Access Memory), ou memória de acesso aleatório, tem como principal característica a capacidade de dados e instruções poderem ser nela gravados e lidos pelo processador’aleatoriamente”. Ela constitui, portanto, a memória do processador, ou seja, sua área de trabalho. É também conhecida como uma memória volátil, composta de pastilhas de silício (semicondutores), que quando interrompido o fluxo de energia elétrica, perde todo o seu conteúdo, ou seja, perde os dados armazenados toda vez que o computador for desligado.

Para a fabricação dos circuitos integrados para a RAM (chips), existem dois tipos de semicondutores: MOS – Metal-Oxide Semiconductor e bipolar. A maioria dos sistemas usa a chamada RAM dinâmica ou DRAM – Dymanic RAM. Por ser mais rápida, a RAM estática ou SRAM – Static RAM é utilizada em aplicações específicas ou dispositivos de memória especiais como no caso da memória Cache. A título de ilustração, um computador possui uma memória RAM que em geral varia de 64 Kbytes a 64 megabytes, enquanto um computador de grande porte possui uma memória RAM que varia de 16 megabytes a 100 gigabytes.

EXEMPLO: (INSS – 2008) Considerando os diferentes tipos de memória utilizados em computadores, assinale a alternativa correta:

a) A memória RAM (memória de acesso aleatório) é um tipo de memória que permite a escrita de dados uma única vez.

b) A memória RAM (memória de acesso aleatório) é um tipo de memória que permite a leitura e a escrita de dados por diversas vezes.

c) O disco de CD-ROM é um tipo de mídia digital que permite a leitura e a escrita de dados por diversas vezes.

d) A memória ROM (memória de acesso aleatório) é um tipo de memória que permite a leitura e a escrita de dados por diversas vezes.

e) O CD-R e o disco flexível (disquete) são exemplos de mídias digitais que permitem a leitura e a escrita de dados por diversas vezes.

b) Externa (Auxiliar, não Volátil ou ROM)

A ROM (Read Only Memory) é um tipo de memória cujo conteúdo é gravado pelo fabricante do computador e não pode ser regravado. Ela é, portanto, chamada de Read Only ou apenas leitura.

Além desta característica, esta memória é do tipo permanente, ou seja, seu conteúdo não se perde quando o computador é desligado. A ROM serve para armazenar rotinas (programas de

check-up) ou tabelas de informações do sistema para o processador.

■ Programmable Read-Only Memory (PROM): Com custo mais elevado que a ROM, possui recursos internos que permitem sua gravação nos centros onde será realizada.

Depois de programada, não é mais possível realizar alteração.

■ Erasable-Programmable Read-Only Memory (EPROM): A EPROM tem características semelhantes à ROM. A diferença é que a EPROM pode ser regravada, isto é, seu conteúdo pode ser apagado e redefinido por especialistas, por meio de técnicas e equipamentos especiais.

■ Electrically Alterable Read-Only Memory (EAROM): Semelhante à EPROM, diferenciando-se pela possibilidade de remoção de seu conteúdo através de processos elétricos, com a aplicação de uma tensão em um de seus pinos.

■ Electrically Erasable Programmable only Memory (EEPROM): seu conteúdo pode ser apagado por meio de processos elétricos. É possível gravar e apagar o conteúdo da memória mesmo com a memória instalada no circuito.

1.11.2 Memória intermediária

Como elemento interno, atua como sincronizador entre a memória interna e externa, na ação de cada uma.

1.11.3 Memória secundária

Este tipo de memória, considerada também não volátil, tem como função básica o armazenamento de programas e dados. Enquanto a memória principal precisa estar sempre energizada para manter suas informações, a memória secundária não precisa de alimentação. Se compararmos o acesso deste tipo de memória com o acesso à memória cache ou à principal, notaremos que a secundária é mais lenta, no entanto seu custo é baixo e sua capacidade de armazenamento é bem superior à da memória principal.

Quadro comparativo entre velocidade x custo entre os componentes:

Tipo Capacidade Velocidade Custo Localização Volatilidade

Registrador Bytes muito alta muito alto CPU Volátil Memória Cache Kbytes alta alto UCP/placa Volátil Memória Principal Mbytes média médio Placa Volátil Memória Auxiliar Gbytes baixa baixo Externa Não Volátil