Transmissão Analógica versus Transmissão Digital

Como foi possível observar no capítulo anterior, as interferências no sinal transmitido e as imperfeições do canal de RF, degradam o sinal analógico, mas, mesmo degradado e com muito desconforto ainda é possível assisti-lo até níveis bem baixos da qualidade subjetiva (classificação ITU 2, por exemplo). Porém, na transmissão digital não é assim, não existem

34 _{EPG: Electronic Program Guide.} 35

SAP: Second Audio Program.

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LIBRAS: Linguagem Brasileira de Sinais.

37 _{E-gov: Governo eletrônico.} 38 _{E-banking: Banco eletrônico.} 39

E-commerce: Comércio eletrônico.

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níveis para se classificar a qualidade da imagem, ou tem-se a imagem (com a qualidade máxima) ou não, e sendo assim, em locais onde o sinal analógico pode ser assistido com uma qualidade muito degradada, talvez não seja possível ter um sinal digital. A Figura 3.1 mostra uma comparação entre a transmissão de um sinal analógico e um sinal digital com relação à área de cobertura e a qualidade da imagem. Na figura é possível observar que quando o sinal analógico chega ao limite mínimo aceitável para uma boa qualidade de imagem (3), o sinal digital ainda continua funcionando (d). Porém, quando o sinal digital atinge o seu limite máximo de cobertura, ele cai abruptamente interrompendo o serviço.

Figura 3.1. Transmissão analógica versus digital (BEDICKS JUNIOR, 2000)

Esta característica de robustez é fundamental para a escolha do modelo de transmissão da TV digital terrestre, porque é ela que define a qualidade do serviço dentro da área de cobertura, ou seja, a quantidade de domicílios que receberão o sinal e conseqüentemente a audiência dos canais.

A transmissão de TV digital terrestre oferece vantagens e desvantagens se comparado com a transmissão analógica de TV, a característica da interrupção abrupta do sistema digital, comparado com a interrupção gradual, típica do sistema analógico, é uma desvantagem, significando uma maior atenção para garantir que um número maior de telespectadores receba o sinal satisfatoriamente. Na prática, isso significa que os limites da área de cobertura devem

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ser definidos com um alto percentual de pontos de cobertura (número de domicílios que recebem o sinal dentro da área de cobertura), considerando o mínimo nível de sinal na entrada do receptor para a recepção e também a proteção contra interferências. Em contrapartida o sinal digital oferece uma qualidade igual em toda a área de cobertura e em alguns casos até ultrapassando a mesma, ou seja, tanto faz receber o sinal perto da torre de transmissão, como longe da torre, pois a qualidade será a mesma.

Considerando o interesse do conteúdo das transmissões de TV, em princípio, os sistemas digitais oferecem uma maior qualidade na recepção do que os sistemas analógicos para as mesmas condições de propagação, largura de banda e potência efetiva irradiada (ERP). Apesar disso, parte desta qualidade extra de recepção é cedida para se atingir uma maior capacidade de transmissão e uma maior flexibilidade de programas. Pode-se, por exemplo, transmitir um programa em HDTV, mais programas em SDTV, ou funcionalidades adicionais a cada programa individualmente, como mostra a Figura 3.2.

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A flexibilidade permite uma escolha entre maior robustez e capacidade de transmissão permitindo assim diferentes tipos de serviços como a transmissão para dispositivos fixos com antenas externas até a transmissão para dispositivos móveis e portáteis com antenas internas, oferece também muitas vantagens, quando comparado com o “formato fixo” do sistema analógico, tais como: maior oferta de serviços, maior capacidade de programas no mesmo espectro alocado, melhor qualidade de recepção, menor potência de transmissão, e maior robustez do sinal transmitido e a possibilidade de recepção dos sinais com qualidade em dispositivos móveis e portáteis.

A robustez por sua vez está diretamente relacionada com a qualidade do sinal que chega até o receptor de TV, e para que isso ocorra é necessário que o sinal transmitido seja irradiado a partir da torre de transmissão com características suficientes para atravessar o canal de transmissão com suas imperfeições e interferências. Pode-se caracterizar o sistema de transmissão pela antena, transmissor e modulador (ou excitador como muitas vezes é chamado) como mostra a Figura 3.3.

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A antena é responsável por irradiar o sinal no ar, proveniente do transmissor, que por sua vez tem a função de amplificar o sinal proveniente do modulador. O transmissor pode ser chamado também de amplificador de alta potência (HPA – High Power Amplifier), uma vez que na saída do modulador já existe um sinal modulado de RF de baixa potência, por isso, muitas vezes o modulador é chamado de excitador. Assim em uma linguagem mais atual, pode-se compor a cadeia de transmissão como: Excitador, HPA e a Antena.

Apesar da antena e do HPA terem um papel importante na potência irradiada do sinal, área de cobertura e interferências, não são eles que caracterizam o sistema do ponto de vista da normatização, o qual segundo a ITU deve ser caracterizado pelo seu padrão de modulação. Assim, os sistemas, diferem-se entre si pelo modelo de modulação adotado.

É importante observar também que diferentes tipos de modulação produzem diferentes tipos de robustez, e isto se deve ao fato de como o tipo de modulação trata as questões de ocupação do canal, códigos de proteção de erros, relação C/N, etc. Estas técnicas que foram desenvolvidas ao longo dos anos permitiram que os sistemas de transmissão se tornassem mais robustos sem a necessidade de aumento de potência e em muitos casos até com a redução da potência.

As pesquisas, testes de laboratório e testes de campo que foram conduzidos pelo laboratório de TV digital do Mackenzie entre os anos de 1998 a 2005, tiveram por objetivo principal avaliar a robustez dos sistemas ATSC, DVB-T e ISDB-T.