A Universidade Aberta do Brasil - UAB 19 é um sistema integrado por universidades públicas que oferece cursos de nível superior a distância, para pessoas que têm dificuldade de acesso à formação universitária. Vale destacar que os professores que atuam na educação básica têm prioridade de formação, seguidos dos dirigentes, gestores e trabalhadores em educação básica dos estados, municípios e do Distrito Federal de nosso país.
De acordo com a Legislação brasileira para EaD – 1996/2008 (Anexo A), vemos que o Sistema UAB foi instituído em 2006 pelo Decreto nº 5.800. Este nos aponta que o objetivo principal da criação da UAB foi o “desenvolvimento da modalidade de educação a distância, com a finalidade de expandir e interiorizar a oferta de cursos e programas de educação superior no País” (MEC, 2006).
Assim, busca-se promover a modalidade de educação a distância nas instituições públicas de ensino superior, bem como apoiar pesquisas em metodologias inovadoras de ensino superior respaldadas em tecnologias de informação e comunicação. Além disso, o governo tem a intenção de incentivar a colaboração entre a União e os entes federativos e estimular a criação de centros de formação permanentes por meio dos pólos de apoio presencial em localidades estratégicas.
Segundo o portal da UAB,
O Sistema UAB propicia a articulação, a interação e a efetivação de iniciativas que estimulam a parceria dos três níveis governamentais (federal, estadual e municipal) com as universidades públicas e demais organizações interessadas, enquanto viabiliza mecanismos alternativos para o fomento, a implantação e a execução de cursos de graduação e pós-graduação de forma consorciada. Ao plantar a semente da universidade pública de qualidade em locais distantes e isolados, incentiva o desenvolvimento de municípios com baixos IDH e IDEB. Desse modo, funciona como um eficaz instrumento para a universalização do acesso ao ensino superior e para a requalificação do professor em outras disciplinas, fortalecendo a escola no interior do Brasil, minimizando a concentração de oferta de cursos de graduação nos grandes centros urbanos e evitando o fluxo migratório para as grandes cidades (PORTAL UAB).
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O Sistema UAB foi criado pelo Ministério da Educação no ano de 2005, em parceria com a ANDIFES e Empresas Estatais, no âmbito do Fórum das Estatais pela Educação com foco nas Políticas e a Gestão da Educação Superior. Trata-se de uma política pública de articulação entre a Secretaria de Educação a Distância - SEED/MEC e a Diretoria de Educação a Distância - DED/CAPES com vistas à expansão da educação superior, no âmbito do Plano de Desenvolvimento da Educação – PDE (PORTAL UAB, 2011)
O Sistema UAB está organizado de forma a articular as instituições de ensino superior e os governos locais (estaduais e municipais), buscando atender as demandas de cada região por educação superior. Assim, é estabelecida qual instituição de ensino deve ser responsável por ministrar determinado curso em certo município ou certa microrregião por meio dos pólos de apoio presencial. Após a realização desta articulação entre as instituições públicas de ensino e os pólos de apoio presencial, o Sistema UAB assegura o desenvolvimento de determinadas ações para que haja um bom funcionamento dos cursos.
A síntese do funcionamento da UAB pode ser ilustrada por meio da figura que segue:
Figura 5 - Esquema de funcionamento da UAB
Fonte: Portal UAB (2011)
A participação dos governos locais e instituições públicas de ensino superior no Sistema UAB, acontecem mediante os Fóruns Estaduais Permanentes de Apoio à Formação Docente20. Estes Fóruns foram criados pelo Decreto nº 6.755 de 2009.
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A direção dos Fóruns Estaduais compete às secretarias estaduais de educação ou de ciência e tecnologia, a depender do estado da federação. Além dessas secretarias, podem compor os Fóruns Estaduais representantes locais da União Nacional dos Dirigentes Municipais de Educação - UNDIME, das secretarias municipais de educação, das universidades federais e estaduais, entre outros atores. (PORTAL UAB, 2011).
Os Fóruns Estaduais realizam reuniões periódicas, cujos resultados, lavrados em ata, balizam o atendimento de pedidos de novos polos feitos à Diretoria de Educação a Distância da CAPES.
Já a participação ou ingresso dos estudantes nos cursos ofertados no Sistema UAB pode acontecer por meio do Plano Nacional de Formação de Professores da Educação Básica ou também mediante as vagas destinadas à demanda social, como observamos no trecho seguinte:
Para ingressar nos cursos do Sistema UAB por meio do Plano Nacional de Formação de Professores da Educação Básica, o candidato, necessariamente professor da educação básica das redes públicas estadual ou municipal, deve preencher os dados constantes da Plataforma Freire, candidatar-se a um curso determinado e ser aprovado em processo seletivo específico. Apenas os cursos de licenciatura e de especialização para professores são ofertados nessa modalidade de ingresso. O acesso aos cursos ofertados para a demanda social no Sistema UAB é aberto a qualquer candidato que atenda aos pré-requisitos do curso e tenha sido aprovado em processo seletivo organizado pela instituição de ensino ofertante. Todos os cursos do sistema UAB podem ter vagas ofertadas nessa modalidade de ingresso.
O Sistema UAB sustenta-se em cinco eixos fundamentais que traduzem a sua finalidade e intencionalidade na educação brasileira:
• A expansão pública da educação superior, pautados na democratização e acesso a educação;
• O aperfeiçoamento dos processos de gestão das instituições de ensino superior, com vistas a contribuir para sua expansão em consonância com as propostas educacionais dos estados e municípios;
• A avaliação da educação superior a distância, baseada nos processos de flexibilização e regulação implantados pelo MEC;
• O estímulo à investigação em educação superior a distância no Brasil;
• O financiamento dos processos de implantação, execução e formação de recursos humanos em educação superior a distância.
Os cursos executados no âmbito do Sistema UAB resultam da publicação de dois editais, conhecidos como UAB1 e UAB2. O primeiro edital (UAB1), publicado no ano de 2005, permitiu a concretização do Sistema UAB, por meio da seleção para integração e articulação das propostas de cursos, exclusivamente pelas instituições federais de ensino superior. Quanto às propostas de pólos de apoio presencial, foram apresentadas pelos estados e municípios.
O segundo edital (UAB2), publicado em 2006, diferiu da primeira edição (UAB1) por permitir a participação de todas as instituições públicas, inclusive os estados e municípios. Neste sentido torna-se oportuno destacar algumas informações apontadas pelo Portal UAB a respeito da Universidade Aberta do Brasil:
• Entre universidades federais, estaduais e Institutos Federais de Educação, Ciência e Tecnologia; temos 88 instituições que integram o Sistema UAB de ensino a distância;
• Entre 2007 a julho de 2009, temos 557 pólos de apoio presencial aprovados e instalados, gerando uma oferta de 187.154 vagas;
• Já em agosto de 2009 foram selecionados mais 163 novos pólos, totalizando assim 720 pólos de apoio presencial.
Quanto aos pólos de apoio presencial, podemos explicitar resumidamente que trata-se de unidades operacionais utilizados para atividades pedagógicas e administrativas de determinado curso ou programa ofertado a distância pelas instituições públicas de ensino superior no âmbito do Sistema UAB. Os pólos presenciais são mantidos pelos municípios ou estados. Assim, eles devem oferecer a insfraestrutura física, tecnológica e pedagógica para que os alunos possam acompanhar os cursos a distância. O pólo também pode ser entendido como “local de encontro” (PORTAL UAB, 2011), uma vez que é neste local que acontecem os momentos presenciais que englobam o acompanhamento, a orientação para os estudos, as práticas laboratoriais e as avaliações presenciais.
Os pólos de apoio presencial, segundo a organização do Sistema UAB, devem garantir o espaço físico, atendendo a exigência de uma estrutura física e humana considerada mínima para o seu funcionamento. Para um maior esclarecimento das estruturas definidas pelo MEC (Anexo B).
Os mantenedores dos pólos presencias dos cursos da UAB, são os estados e municípios. Cabe a eles a organização, a estruturação e a manutenção dos pólos de acordo com as orientações do Sistema UAB. Vale lembrar que as estruturas exigidas podem sofrer alteração quanto ao número de cursos usuários desses pólos.
O sistema UAB é regulamentado por meio de Leis, Decretos, Normativas e Portarias que podem ser acessadas por meio do Portal UAB21 disponibilizado pelo MEC.