La sanidad en Venezuela

BOLEThY

de la

(REVISTA ~EENSUAL)

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AVISO-Aunque por de confado despliégase el mayor cuidado en la selección de los tsabajos publicados in fofo o compendiados, sólo los autores son solidarios de las opiniones

oertidas. a menos que conste explicifamente lo contrario

Año 24 MAYO de 19?65 Mo. 5

LA SANIDAD EN VENEZUELA”

Por el Dr. FÉLIX LAIRET, HIJO Ministro de Sanidad y Asistencia Xoeial

En este año la labor sanitaria lograda puede llamarse de consolidación y de nuevas conquistas, un año que por otra parte ha rendido una serie de realizaciones en el campo de los principales problemas de la Sanidad Nacional, líneas nuevas de trabajo, afirmación de las existentes y nuevas orientaciones en muchos ramos. Como prueba de esa labor merecen destacarse las cinco reuniones científicas que se efectuaron bajo el patro- cinio del Departamento, cuatro de ellas en Caracas y una en Maracaibo.

Nutrición.-La Secci6n de Nutrición cumplió su segundo afio de labores, con- forme al programa trazado desde el principio, habiéndose aumentado el personal a 12 empleados, de acuerdo con el presupuesto. Esta Secei6n comprende dos servicios: Servicio de Nutrici6n y Servicio de Registro de Alimentos. En 1943 la Sección de Nutrici6n continu6 tabulando la encuesta alimenticia efectuada en la República el año 1942. Se etectuó también otra encuesta alimenticia en la ciudad de IMaracaibo entre la clase obrera, en colaboración con el Dispensario Antituberculoso de aquella ciudad. La Sección también efectuó durante el aiío cálculos sobre menús adecuados para hospitales y prisiones, que han sido adop- tados en varios centros. Del mismo modo que el año anterior, se continuó la campaña de divulgación por medio de clases y conferencias a cargo del médico

jefe y del médico adjunto.

Registro de Alimentos y Bebidas.-Este Servicio ha continuado sus labores, no solamente como organismo encargado de la recepción de

muestras para análisis y registro, sino también colaborando con los industriales en la solución de sus problemas técnicos y absolviendo numerosas consultas tanto oficiales como particulares. De las cifras indicadasse deduce que los porcentajes de aprobación se muestran favora- bles a los productos extranjeros y aquellos de los nacionales que re-

* Tomado de la Memoria y Cuenta del Ministerio de Sanidad y Asistencia Social que contiene las aotusoiones oomespondientes al aiio civü de 1943 y que forma un tomo de 352 pp. La Memoria anterior mbre sanidad en Venezuela apw&5 ea el BomTfN de enero de 1944, p. 5.

quieren tan ~610 una técnica elemental; de ahf que se insista en hacer intervenir las normas técnicas en la elaboración de nuestros productos alimenticios. El número de productos rechazados fu6 de 256 más que el año pasado, lo que representó también un porcentaje de 19.3 mayor que el correspondiente al año 1942,

Numerosas consultas de carácter técnico promovidas por industriales en el ramo alimenticio han sido resueltas, obteniéndose en algunos casos una mejora en la calidad de los productos y en otros, un sensible incre- mento económico. Igualmente, y gracias a la colaboración de otros Despachos del Ejecutivo, se ha fijado la posición legal y fiscal de algunas industrias y se ha devuelto al consumo considerable cantidad de artículos alimenticios indispensables, sobre los que recaían sospechas de contami- nación y descomposición, cuando por métodos técnicos irreprochables se ha averiguado la forma en que se les podía utilizar sin peligro, sea en su finalidad primitiva, sea como material para industrias derivadas.

Sección de Médicos Rurales.-De los 533 municipios de la República, 237 están recibiendo hasta ahora servicio de 177 médicos rurales. En el lapso de la Cuenta fueron controladas las actividades de 113 médicos rurales que sirven una poblacibn de 811,372 habitantes. El año pasado se controlaron actividades solo en 58 medicos que servían 522,739 habitantes. Se celebraron, promovidas por los respectivos gobiernos, tres convenciones médicas. Durante el año se ejerció el control del ejercicio del médico rural en una población de 288,633 habitantes m&s que en el pasado año. En esa nueva poblacion y en la que se controlaba el pasado, se obtuvieron las siguientes mejoras: se registraron 11,517 nacimientos más que en 1942; la mortalidad en menores de un año por causas conocidas fue de 384 menos que el pasado año; la mortalidad por gastroenteritis resultó tambien menor en 122 defunciones y la mortalidad por paludismo en 236 muertes. El número de con- sultas efectuadas fue de 264,137, es decir, 59,340 más que en 1942; las consultas en menores de un año fueron 48,630, o sea, 40,279 más que el año pasado; los enfermos de venéreas inscritos alcanzaron a 7,731, es decir, 1,608 más que en 1942 y el número de partos asistidos llego a 1,949, esto es, 890 más que el año pasado.

Durante este año se inscribieron en las Medicaturas Rurales 4,670 prenatales, 2,920 más que el anterior. Los lactantes sanos controlados alcanzaron a 6,805, o sea, 4,348 más que en 1942. La labor de inmunización contra la viruela alcanzó a 23,135 personas; 5,342 más que en 1942. La Sección de Médicos Rurales también está encargada de controlar y centralizar el trabajo de los Dispensarios de Aduanas existentes pagados por el Despacho, los cuales continúan prestando sus servicios y este año se incluyen en la relación correspondiente los trabajos efectuados. Estos Dispensarios funcionan en las siguientes Aduanas: La Guaira, Maracaibo, Puerto Cabello, Ciudad Bolívar, Puerto Caripito, La Vela de Coro, Las Piedras y el Dispensario de la Administración de las Salinas de Araya. De la labor rendida durante el año de la Cuenta por esos Dispensarios dan una idea las 10,023 consultas en el Dispensario, y las 639 a domicilio.

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las de educación hígi6nica en varios planteles de la ciudad, y entre los alumnos de numerosas escuelas se organizaron pequeños certámenes sobre temas de educación sanitaria, distribuyéndose premios entre los niños laureados. La Sección ha iniciado un vasto plan de educación sanitaria entre las organizaciones sindicales, juntas de barrios, centros culturales, asociaciones de padres y maestros. Entre los puntos del plan educativo que la Sección de Propaganda está poniendo en práctica, figura la colocación de murales en los Centros Materno-Infantiles y Dispensarios Venereológicos y Antituberculosos. También ha iniciado la Sección la publicación y distribución en gran escala de folletos de divulgación.

División de Higiene Materno-Infantil y Escolar.-El Despacho recogi6 la iniciativa nacida en el seno de la Sociedad Venezolana de Puericultura y Pediatría de realizar en el mes de diciembre unas Jornadas Nacionales alrededor de los problemas de higiene materno-infantil y de pediatría. Merece especial mención el trabajo sobre la ponencia “La Mortalidad Infantil en Caracas.-Diarreas y enteritis, su etiología,” en cuyo estudio se evidenció el descenso de la mortalidad infantil en Caracas, logrado por la labor realizada por los Centros Materno- Infantiles, descenso representado por la disminución del coeficiente de mortalidad infantil de ll3 por mil nacidos vivos en 1940 a 68 por mil en 1943, cifra provisional que bajará seguramente aún nAs al completarse los datos estadísticos del año. Como agente causal inmediato el factor entera1 exógeno representó un 21.2% y aislaron cepas de Sh. flexneri y diferentes especies de salmonelas. La segunda ponencia “Mortinatalidad y la mortalidad neonatal en Caracas y el problema del prematuro y su patología” contribuyó a esclarecer los variados aspectos de tan interesantes problemas. Tanto las cifras oficiales como las estadísticas institu- cionales (material de la Maternidad Concepción Palacios) han demostrado que es la sífilis la causa dominante de la mortinatalidad, 47%; sigue luego un grupo de entidades objeto de acción prenatal con un 19% y en tercer t&-mino un grupo de causas objeto de higiene obstétrica (14%); la mortinalidad es responsable en Caracas: de 8 muertes por cada 100 defunciones generales integrales, de 15 por cada 100 muertes integrales* objeto de acción sanitaria y de 29 por cada 100 muertes infantiles integrales; la mortalidad neonatal en Caracas se puede resumir así: por cada cien muertos de todas las edades, 8 ocurren en criaturas menores de un mes y su intensidad está condicionada en orden de frecuencia por la inmadurez, 48%; por las afecciones agudas respiratorias, IS’%, y por el conjunto de sífilis, diarrea y enteritis, tétanos y algunas otras enfermedades infectocontagiosas del recién nacido, 10%. La tercera ponencia, de gran importancia sanitaria, verso sobre los Centros Materno-Infantiles en Caracas con respecto a la labor que éstos han logrado y fue hecha por modicos puericultores al servicio del Despacho. Entre otros se destacan los siguientes datos: el 70y0 de las gestantes de Caracas han sido controladas por servicios príblicos y el 307; de la población infantil (0 a 2 años) de la capital ha sido inscrito en los Centros haciéndose notar que, en general, los niños procedían de la clase obrera. La cuarta ponencia, “Mortalidad infantil en el área de las unidades sanitarias,” estudió una serie de datos de trascendencia para el funcionamiento de los servicios en el interior del país. Por ultimo, la quinta ponencia, “Parasitosis intestinal en los niños de primera y segunda infancia

de Maracaibo,” en la cual contribuyeron los médicos puericultores de aquella ciudad, ha aportado un conjunto de datos útiles.

Clínica prenatal.-Se han inscrito durante el año de la Memoria 12,067 mujeres embarazadas con un total de consultantes de 32,554. Se practicaron 15,242 reacciones de Kahn, habiéndose encontrado 1,703 positivas (11.170/,), siendo de advertir que aquí van incluídas muy proba- blemente positivas debidas a la buba. Siendo empeño decidido de esta División, asi como de la División de Venereología, el resolver el problema de la sífilis prenatal responsable en Caracas del 47% de la mortinatalidad y del 24.9yo de la inmadurez, se hizo una encuesta cuidadosa en el mes de abril con el fin de saber la efectividad del artículo IV de la “Ley sobre Enfermedades Venéreas,” habiéndose encontrado ciertas omisiones sobre las cuales se llam6 severamente la atención, no desmayando tampoco en una continua labor de vigilancia. El total de visitas suma 134,187; pre- natales, 16,370; postnatales, 20,715; infantiles, 66,853; preescolares, 30,249.

Asistencia obstetrica.-El numero de camas de maternidad existentes hoy es de 1,106 contra 1,093 en 1942 y 929 en 1941. Se ha intensificado la previsora labor de capacitar técnicamente alas comadronas que en número apreciable se dedican a la asistencia de partos en las barriadas pobres de la ciudad y sus aledaños. A mediados del año se inició un curso formándose un grupo seleccionado previo examen, entre las profesionales mejor capacitadas. Durante el año fueron con- trolados 1,812 partos por las diferentes comadronas inscritas en el curso.

En el Instituto de Puericultura se continuó la labor pedagúgica iniciada relativa a las clases para medicos higienistas, enfermeras, auxiliares de estación de leche, etc. El coeficiente de mortalidad infantil ha venido decreciendo en el área del Instituto en la forma siguiente: 137 por mil nacimientos en 1941; 72 en 1942, y 52 en 1943; de manera que el lapso de la Cuenta es el m& bajo en mortalidad infantil obtenida en dicha Brea, siéndome altamente satisfactorio constatar que ese coe- ficiente en los casos inscritos para el año de 1943, llega a la admirable cifra de 20 por mil.

Un nuevo Centro Materno-Infantil fue creado en Maiquetía, sostenido con- juntamente por el Despacho y la Gobernación del Distrito Federal y el comercio de la Guaira. Se creó también un nuevo Centro Materno-Infantil en Valencia y otro en la Nueva Caracas, uno de los barrios más poblados de la ciudad. El aumento de todos estos centros ha marcado progresos en el año de la Cuenta.

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les practican a fin de poderles dar instruciones necesarias y educarlos conveniente- mente con respecto ala protección de la salud de sus hijos. El resultado obtenido es harto halagüeño, ya que de 13,847 exámenes realizados, en 10,847 asistieron padres, o sea, un 78% de dichos exámenes.

Tuberculosis.--%1 Servicio de Investigación de la Tuberculosis con- tinuó en el año sus labores practicando 11,676 intradermorreacciones con 43% positivos, los cuales pasaron todos al Servicio de Radiología Escolar, donde se comprobó en 33 escolares la existencia de lesiones tuberculosas en actividad. Durante el año fueron creados 3 nuevos servicios anti- tuberculosos en las ciudades de La Victoria, Villa de Cura y Acarigua, habiéndose dotado de instalaciones propias de rayos X a los dos prime- ros y aprovechando la instalación del hospital en la localidad del tercero. Con estos tres nuevos servicios la red dispensarial de este tipo llega ahora a 7 en todo el pafs, sin contar con todos los demás dispensarios de otro orden que existen para combatir la enfermedad. El numero de camas de-aislamiento para los tuberculosos en la capital aumentó en 100 con lo cual se dispone en la actualidad de 400 camas. Se ha suministrado parte importante de los equipos para los Sanatorios Antituberculosos de San Cristóbal, el Hospital de la Asociación Antituberculosa de Aragua y para servicios antituberculosos en las ciudades de San Fernando de Apure, Maturín y Valera.

Parasitismo.-13,501 examenes de heces fueron practicados en el año, dando un total para cualquier parasito de 79%. En la Sección de Anquilostomiasis se amplia- ron algunas de las zonas existentes, las cuales comprenden los Estados Aragua, Miranda, Yaracuy, Cojedes, Trujillo, Carabobo, Portuguesa y Táchira y fue creada una nueva zona de tratamientos antihelminticos para el Estado Trujillo, la que presta actualmente sus servicios en los alrededores de Valera. La Sección de Tratamientos Antihelmínticos que cuenta en la actualidad con cuatro unidades; aplicó 12,249 tratamientos de campaña en Cúa, San Mateo, Maracay, Guatire, Valera; Bejuma y Montalbán contra 6,173 en el año pasado.

Se continuaroñ las investigaciones sobre bilharziasis y se incremento el estudio de la endemia en Caracas y además las poblaciones de Maracay y los Teques. Fueron examinados 40,556 caracoles de todas zonas; entre los estudiados fue clasificado el PZanorSis tropicorbis, el cual pudo ser infectado experimentalmente con las cercarias del S. xansoni. Se creó un dispensario antibilharziano que funciona en el loca1 de la Unidad con el objeto de descongestionar la enorme clien- tela que acudía al Centro de Educación Sanitaria de El Valle, única institución destinada para ese fin.

Servicio Dental Escolar.-En los servicios dentales fueron vistos 5,863 por pa- decer de afecciones dentales. El Servicio Dental Escolar instalado en la Plaza España practicó durante el año 48,530 intervenciones, 12,081 sesiones individuales y un total de 2,211 pacientes terminados definitivamente.

dose a vacunarlos. El total de vacunaciones en el año lleg6 a 165,036 contra 140,425 del año pasado.

La vacunación antitífica se practicó a 43,837 personas, cifra la más alta registrada desde el año 1939; asimismo la aplicación de toxoide diftérico que alcanz6 a 26,000 durante el año es la más alta cifra registrada con excepción de los 30,596 vacunados en 1941 cuando se hizo una intensa campaña de vacunación antidiftérica en Maracaibo.

Malaria.-La lucha antimalárica ha recibido durante el año nuevos impulsos. Para el año económico 1941-1942 el presupuesto de la Divi- sión alcanzaba un millón y medio de bolívares representando el 10% del presupuesto del Despacho. En el presupuesto del año 1942-1943, la asignación aumentó a Bs. 1,926,600.00 representando el 11.4% del presupuesto del Despacho. Para el año actual de acuerdo con el pre- supuesto de 1943-1944, la División cuenta con la suma de Bs. 3,871,- 596.00 representando el 18.5% del presupuesto del Ministerio y habiendo aumentado, de consiguiente, en la cantidad de Bs. 1,944,996.00 si se compara con el año anterior. Además se dispone para los trabajos antimaláricos de la suma $950,000.00 asignada por la Oficina Coopera- tiva Interamericana. Adquisición importante en el año fu6 el edificio destinado para el servicio central de la División de Malariologfa en Maracay, construído íntegramente por el Gobierno Nacional. El Jefe de la División fué nombrado nuevamente Presidente de la Comisión de Malaria de la Oficina Sanitaria Panamericana.

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La epidemia de paludismo que azota el paísdesde 1941, y que tiende a disminuir, parece ser de los mismos caracteres de la del ario 1916, y ea la m& grande observada desde 1904, año desde el cual se poseen datos estadísticos apropiados.

La fauna anofelina ha sido enriquecida con dos nuevas especies: Anopheles (Nyssorhynchus) parvus Chagas 1907 y An. (Stethomyia) Thomasi, Shannon, 1931. Se ha encontrado infectado el An. triannulatus, lo cual constituye el primer ha- llazgo de infección natural de este mosquito.

Durante el año muestran un aumento apreciable todas las actividades de la Campaña Antipahídica. Desde el punto de vista asistencial se practicaron 2,965 visitas a distritos capitales, municipios y caseríos, 70 de los cuales fueron visitados para control de epidemias de paludismo. Estas visitas requirieron un recorrido de 101,243 km y se hicieron más de 300,000 visitas en busca de enfermos para su tratamiento. La cifra de 817,115 tratamientos de quinina repartidos es lamayor

registrada hasta la fecha y equivale aproximadamente a 4 toneladas de la droga. Se emplearon 20,421 litros de mosquiticidas a base de piretro, 124,000 kg de mezcla de verde París al 2yo así como 64,GO8 lt de mezcla larvicida.

Fiebre Amarilla y Peste.-Tomando en cuenta la importancia de Ciudad Bolívar y el peligro que representaría un brote de fiebre ama illa importada del interior, agravado por su alto porcentaje en el zancudo vector y por su continuo tráfico aéreo y terrestre, el Despacho instaló un Servicio Antilarvario en dicha ciudad, el cual empezó a funcionar en la

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fundación del Servicio hasta ahora es bastante satisfactoria y se traduce principalmente por una disminución del índice estegómico en Ciudad Bolívar de 29.2 a 4.8 desde el comienzo del servicio hasta el 31 de diciem- bre. El Servicio de Vacunaci6n practicó 14,065 inmunizaciones contra la fiebre amarilla que, sumadas a las del año anterior, dan un total de 20,625; así pues, actualmente el Distrito Piar del Estado Bolívar tiene vacunado el 50% de su población total y el Distrito Roscio casi un 40%. Puede asegurarse que están vacunados 10s habitantes de casi todas las poblaciones y caserfos m8s importantes de la Guayana Venezolana. En el transcurso del año 1943 no se comprobó ningún caso de fiebre amarilla.

A mediados del año fué observad6 un brote de peste bubónica en zona limítrofe entre los Estados Miranda y Aragua. Esta zona, que repre- senta la cuenca de1 río Tuy, ha sufrido en diferentes oportunidades brotes de esta naturaleza y así podemos recordar que desde 1919 repitiéndose en 1928,1932,1939 y 1940 se registraron casos de peste bubónica en esa zona. Los servicios antipestosos, actuando rápidamente, lograron evitar la propagación del brote a otras poblaciones cercanas. Entre las medidas tomadas se incluye la instalación de un pequeño centro de aislamiento para los enfermos pestosos, el envenenamiento en gran escala de roedores de la zona, así como también el tratamiento de los enfermos y el estudio minucioso del brote.

Tifoidea.-En el lapso comprendido entre el 20 de diciembre de 1942 y el 23 de enero de 1943 se desarro en San Fernando de Apure el brote de tifoidea tis inten- so que quizá haya experimentado población alguna en Venezuela durante muchos años. Un total de 173 casos y 27 muertes fu6 comprobado, lo que representó un coeficiente de morbidad, con base anual de 16,824 por 100,000 habitantes. Las encuestas epidemiológicas llevadas a cabo demuestran que el brote se debió a una extensa contaminación de las aguas de la fuente que servía de abastecimiento al acueducto. La intensidad de la contaminación se puso de manifiesto al haber

sido posible aislar el bacilo de Eberth de las aguas servidas en un sitio no distante del lugar de la contaminación. Se llev6 a cabo una enérgica campaña sanitaria destacAndose como bases esenciales las siguien,tes: tratamiento inmediato del abasto público de agua, vacunación en gran escala, llegAndose a cerca de 2,000 practicadas en el curso de dos semanas, vigilancia de los contactos, asistencia de los casos, tratamiento de excretas y una vasta divulgación de consejos al público. Hacia fines de enero de 1943 la epidemia se consideró completamente extinguida.

Difteria.-De diciembre de 1942 a marzo de 1943 se desarrolló una epidemia de difteria en las poblaciones adyacentes de Acarigua y Araure con un total de 82 casos y 4 muertes comprobadas. Se pusieron en práctica todas las medidas recomendadas en estos casos: examen bac- teriológico de todos los casos denunciados, exámenes para descubrir portadores, investigación de todos los contactos familiares y vigilancia de

de edad. AdemBs se efectuaron 15,197 pruebas de Schick y se aplicó toxoide diftérico a 3,935 alumnos. Fueron eliminados de las escuelas 205 alumnos, de los cuales 118 eran contactos y 31 portadores.

Epidemias.-Ademas de las dos epidemias ya enunciadas SC comprobó un brote de disenterla bacilar en Río Chico que comenzó el 5 de diciembre de 1942 y termino a fines de enero de 1943, llegando a 50 casos y 7 muertes. En la segunda quincena del mes de enero se presentaron 22 casos con 5 muertes de difteria en la población de Capatárida. En San Antonio de Maturín durante el mes de marzo fueron comprobados 27 casos de tifoidea. En todos estos brotes se tomaron las medidas de control necesarias para dominarlos debidamente.

Un fuerte brote de gripe fue observado en casi toda la República, la División de Epidemiología y Estadística Vital ~610 obtuvo informes de 41 poblaciones que acusaron hasta el mes de diciembre 396 muertes.

Se obtuvieron 186,347 denuncias de diferentes enfermedades, cifra ésta la m&s alta observada desde el aiío de 1940.

Se continuaron los estudios sobre carate, se comprobaron dos casos de rabia canina y se investigan las cepas de rabia bovina y de encéfalomielitis equina. En el campo de investigaciones entomológicas fueron añadidas las siguientes nuevas especies para la ciencia: Culex beauperthuyi, Anduze, Culex alberloi, Anduze; y Aëdas Upatensis, Anduze y Hecht. Se incriminó, por los datos epidemiológicos, el Phlebolomus panamensis, Shannon, como el principal vector de la leishmaniasis cutánea en Venezuela.

En la Sección de Elaboraciones merece especial mención el marcado aumento de los productos elaborados, tanto los químicos como los biológicos, así como también la elaboración de nuevos productos como el subsalicilato de bismuto inyectable de uso actualmente corriente en las diferentes dependencias del Des- pacho. Se cuadruplico la producción de toroide diftérico, alcanzando durante el año a 14,130 dosis comparada con 3,450 del año anterior; se duplicó la cantidad de vacuna antivariólica elaborada y todos los demás productos aumentaron tam- bién en la cantidad que se elabora anualmente.

En la SecciGn de Coprología y Serología los exAmenes aumentaron considerable- mente, así el número de ellos llego a 64,694 lo que representa un aumento de 7,000 examenes contra el año anterior.

Venereología.-Durante el año ha continuado la cooperación en la sección de venéreas de los &stados y municipalidades. El número de camas ofrecidas en los institutos asistenciales de la República para hos- pitalización de enfermos contagiosos aumentó en 185.

El número de pacientes con sífilis reciente curados definitivamente es de 868 contra 197 en 1942. En el año se dictó en el Dispensario Escuela un curso teórico-práctico para 25 auxiliares de venereología. En la actualidad se dispone de 49 servicios organizados que atienden una población de 898,344 habitantes. Además 68 Medicaturas Rurales, 21 más que el año anterior, hacen campaña antiven&ea de acuerdo con las posibilidades del medio.

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Lepra.-Uno de los flagelos sociales que ha sido objeto de preocupación por parte del Departamento, es el de la lepra, que plantea un problema cuya solución integral comprende el completo conocimiento epidemioló- gico y la modernización de los establecimientos de reclusión. Por medio del Servicio de Control se trabajó en el primer aspecto, y una comisión especial visitó varias propiedades con el objeto de seleccionar el sitio para la primera Colonia de Leprosos. Los leprocomios llenaron su alta finalidad de dar asilo y tratamiento a 687 enfermos en Cabo Blanco, en donde ingresaron durante el año 146 y egresaron 150; y a 813 en la Leprosería de Providencia, siendo los casos nuevos 112 y los salientes 78. Los egresados por curación clínica y social fueron en total 79 casos. Al propio tiempo en la Leprosería de Cabo Blanco se realizaron impor- tantes trabajos de investigación cientíhca, que fueron temas de varias tesis doctorales y de estudios presentados en las Jornadas de Venereologfa y Sifilografía. Nuevos pabellones para niños están al concluirse en la Leprosería de Cabo Blanco, con la suma legada para tal fin por el señor Juan Jo& Michelena; y en la Leproserfa de Providencia se hicieron mejoras generales en los establecimientos. El Servicio Social de Ia Lepra, además de la atención prestada a los hijos de los leprosos, a las familias y a los leprosos liberados, llev6 a cabo la fundación de una Casa- hogar para lactantes.

Cáncer.-Otro problema de trascendencia social es el del cáncer, el cual se ha venido atendiendo en el Instituto Anticanceroso Luis Razetti en donde se prestó servicio a 882 personas, de las cuales, 670 eran can- cerosas. Los resultados logrados se equiparan a los de los establecimien- tos similares del exterior, habiéndose realizado una serie de trabajos que han sido publicados oportunamente.

Obras sanitarias.-La creación del Instituto Nacional de Obras Sani- tarias, en el mes de abril, 1944, viene a marcar un paso de avance de- finitivo en la construcción de acueductos y cloacas, ya que en esa forma todos los esfuerzos estarán unificados en una sola dependencia que se ocupará de llevar a cabo el plan de Obras Públicas Nacionales en lo que a acueductos y cloacas se refiere. Las unidades de control y fomento de empotramientos efectuaron 1,101 empotramientos en sus respectivas jurisdicciones.

Respecto a trabajos ejecutados cabe mencionar que en el año se contruyeron canales pavimentados de concreto con una longitud de 24,379 m cifra mayor en 11,627 que la del aiio anterior. Los metros cúbicos de excavación que requirieron estos canales alcanzaron las cifras de 66,6Sl, mayor en 33,690 que las de 1942. En cuanto a la deforestación, requisito indispensable para el trazado de canales, se ejecutaron 272,542 m2 más que en 1942 y asimismo se hicieron 13,496 ma de relleno

más que el año anterior; finalmente los talleres fabricaron 30,173 piezas más que

en 1942.

ciales, tanto en la parte administrativa como en lo que se refiere a las labores docentes.

En el ramo de Asistencia Social, el Departamento ha proseguido en el desa- rrollo de sus actividades, abarcando las diversas fases del problema. Se inau, guraron 10 nuevos institutos asistenciales durante el año, distribuidos en los Estados: Aragua, Carabobo, Cojedes, Miranda, Tachira, Zulia y Trujillo; lo que eleva a 215 el número total, correspondiendo 139 a hospitales y 76 a asilos. El número global de camas alcanza con la creación de los nuevos Institutos a 15,860 en toda la Repdblica. De esta cifra, 10,739 pertenecen a hospitales y 5,121 a asilos. El sostenimiento de los institutos asistenciales de la República ha alcan- zado durante el año a la cantidad de Bs. 26,157,412.92, aportada conjuntamente por el Gobierno Nacional, los Estados, las Municipalidades, Empresas privadas y por particulares.

Fue creada la Secci6n de Cardiología que entre otras labores lleva a cabo su trabajo con la clientela de Certificados de Salud, a fin de formar una minuciosa estadística etiológica.

El laboratorio de Epidemiología comprobó por primera vez en las ratas de Caracas la presencia de Rickettsia prowaseki var. mooseri.

Por primera vez se celebró en el país una Conferencia Anual de Médicos Jefes de Unidades Sanitarias, cuya importancia se puede medir por el hecho de haberse presentado y discutido en ella las encuestas sanitarias completas de todas las localidades donde funcionan Unidades Sanitarias.

Los Comedores Populares realizaron su cometido de proporcionar co- mida barata, suficiente y balanceada a los numerosos obreros y empleados que los frecuentan, a los escolares y alas personas temporalmente desocu- padas, habiéndose servido durante el año 312,581 cubiertos en el Come- dor Popular de la Plaza España y en el Comedor Popular de la Guaira, 45,427, haciendo un total de 358,008 cubiertos. El sostenimiento de los Comedores Populares representa para la Nación una erogación de Bs. 310,922.02; pero si se considera que dichos establecimientos reintegraron al Tesoro Bs. 178,857.50, resulta bastante moderada la suma invertida si se relaciona con la alta función social que desempeñan dichos Insti- tutos. En los Comedores Escolares se sirvieron 84,622 almuerzos du- rante el año.

Una de las Instituciones del Despacho que ha cobrado mayor relieve e impor- tancia en sus funciones es el Servicio Social, cuya estadística de movimiento ha al- canzado hasta el presente un total de 11,207 casos, de los cuales se han cerrado hasta ahora 7,360 casos. La inscripcion durante el año montó a 1,706 casos, quedando para el de la Cuenta 3,847 casos. La asistencia abierta que presta el Despacho se da casi exclusivamente por conducto del Servicio Social, el cual ademas prestó identicos servicios a otras Dependencias del Ejecutivo y a muchos particulares.

Han sido incorporadas a la Cuenta de Bienes Nacionales 234 Oficinas y el monto de dichos Bienes para el 31 de diciembre alcanzó a la cantidad de Bs. 20,816,211.81, no habiendo ocurrido ninguna adscripción de inmuebles en el año 1943.

Los créditos adicionales acordados al Departamento durante el año alcanzaron la suma de Bs. 260,627.50; pero si se toma en cuenta que los créditos restantes de

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en realidad solo ha habido un gasto adicional de BB. 70,254.54 compensado con 10

reintegrado al Tesoro por diversos conceptos, que ascendio a Bs. 71,006.11. Oficina Cooperativa Interamericana de Salud Pública.-El 18 de febrero de 1943 los Gobiernos de Venezuela y de los Estados Unidos de America hicieron un canje de notas que constituyeron un Convenio creando una misión de higiene y saneamiento en Venezuela. Los principales puntos de este Convenio son los siguientes: (1) El Gobierno de Venezuela se compromete a crear una oficina espe- cial bajo el título de Oficina Cooperativa Interamericana de Salud Pública, como dependencia del Ministerio de Sanidad y Asistencia Social y servir como inter- mediaria para la cooperación entre este Ministerio como representante del Go- bierno de Venezuela, y el Instituto de Asuntos Interamericanos representando al Gobierno de Ios Estados Unidos de América; (2) los fondos necesarios para el trabajo de la Oficina Cooperativa Interamericana de Salud Pública sera una suma montante a no más de $950,000, donados por el Instituto de Asuntos Interameri- canos; (3) los fondos con que contribuye el Instituto de Asuntos Interamericanos según este Convenio serán aplicados exclusivamente al control de la malaria; (4) el Instituto de Asuntos Interamericanos se compromete a mandar un grupo de administradores, ingenieros y otros técnicos como sean necesarios, para ayudar la labor de la Oficina Cooperativa Interamericana de Salud Pública; los salarios de dicho grupo no han de pagarse de la suma mencionada en (2). Desde que se firmó el Convenio se comenzaron actividades de acuerdo con sus términos. La Oficina tiene en Caracas una sección de Administración General y una sección de Ingeniería en Maracay, la cuaI funciona en el edificio de la División de MaIario- logia. Los proyectos para control de la malaria que han sido sometidos por la División a la Oficina, han sido aprobados y hoy día se trabaja en Maracay, Puerto Cabello, Maturín, Valencia y Altagracia de Orituco. La oficina ha ayudado tam- bién en otros campos, y directamente con sus propios fondos o indirectamente a través del Instituto de Asuntos Interamericanos.

Fondos.-La suma asignada a la Dirección durante el vigente año fué de Bs. 14,375,136, o sea Bs. 3,144 más que en el año 194243.

PUBLIC HEALTH IN VENEZUELA

Summary.-During 1943 much was accomplished in the way of consolidating, reorganizing and modernizing the various services of the National Department of Health of Venezuela.

The regular budget for 1943-1944 amounted to 20,870,412 bolivars (about $6,262,000), with other receipts representing perhaps 50% more. During the year the Publio welfare service inaugurated ten new institutions, making a total of 215 such establishments in the country (139 hospitals and 76 homes) with a total of 10,739 hospital beds. For the maintenance of such estabIishments, 26,157,412.92 bolivars (about $7,X50,000) were spent by the NationaI Government, and the States and other agencies. During the month of ApriI 1943, the National Insti- tute of Public Health Works was created to carry out the plans of the National Public Works in building aqueducts and reservoirs and other improvements.

The Rural Physician Section reports that of the 533 municipalities of the Republic, 237 are served by 177 rural physicians. Of these, 113 serve a population of 811,372 souls.

1,000 Iive births as compared to 113 in 1940. The work at the prenata1 clinic was very active. Of 15,242 Kahn tests, 1,703(11.17~o) proved positive. In Caracas 47% of stillbirths are due to syphilis and steps are being taken to remedy the situation. There are 1,106 maternity beds at present as compared to 929 in 1941. A new maternal-Child center was established in Maiquetía. The work of the School Hygiene Section was intensified. In the campaign against intestinal parasites, of 13,501 examinations made 79yo were found to be positive. The School Dental Service furnished 48,530 treatments. During the year 165,036 persons were vaccinated against smallpox (10,216 of them school children) as against 140,425 in 1942. Three new tuberculosis services were created during the year in the cities of La Victoria, Villa de Cura and Acatigua. There are 400 beds for tubercular patients in Caracas at the present time. Typhoid vaccine was given to 43,837 persons and diphtheria vaccine to 26,000.

The campaign against malaria was given new impetus, the disease having been unusually prevalent since 1941, in fact establishing a new record. The fund set aside for this service during 1941-1942 was 1,500,OOO bolivars (about $450,000); in 1942-1943 it was 1,926,600 (about $580,000); and for 1943-1944 it has been in- creased to 3871,596 bolivars (about $1,160,000), besides $950,000 contributed by the Office of the Coordinator of Inter-Ameritan Affairs. Three new species of mos- quitoes were found in Venezuela, and others identified for the first time. About 817,000 doses of quinine were distributed; 21,000 quarts of insecticides used, as well as 260,000 pounds of Paris green and 65,000 quarts of Iarvicides in combatting the disease. The Division of Malariology has been installed in a properly equipped building of its own at Maracay.

There were no cases of yellow fever in the country during 1943. An anti- mosquito service was established in the City of Bolivar and the Aedes aegypti index was reduced from 29.2 to 4.8 during the year, and 50% of the people in that city were vaccinated against the disease. In 1943 an outbreak of bubonic plague occurred near the boundaries of the states of Miranda and Aragua, in a section visited by the disease in 1919, 1928, 1932, 1939 and 1940. Among other measures taken, a small isolation hospital was established tbere.

An outbreak of typhoid fever from December 1942 to the end of January 1943 in San Fernando de Apure, with 173 cases (27 deaths) was probably the heaviest so far experienced in the country. During March 1943 there were 27 cases in San Antonio de Maturín. An epidemic of diphtheria also occurred fromDecember 1942 to January 1943 in the towns of Acarigua and Araure, with a total of 82 cases

(4 deaths). In January 1943 there were 22 cases (5 deaths) in Capatarida. The Schick test was performed on 853 pre-school children and 1,162 were vaccinated against diphtheria; 3,935 school children were inoculated. In Rio Chico an epidemic of bacillary dysentery occurred during December 1942 and January 1943 (50 cases with 7 deaths). There were 396 deaths due to influenza when an epidemic occurred in 41 communities during the year.

In the campaign against venereal diseases, 49 different centers are taking care of 898,344 inhabitants, besides 68 rural stations. The leprosy service was active. Patients continue to be taken care of in the various leprosaria and new pavilions were established for children of Iepers. Over 800 persons were treated by the cancer service, 670 of whom were proved to have the disease. For the first time the presente of Rickettsia prowaseki var. mooseri was verified in rats in Caracas. The Phlebolomus panamensis was incriminated as the vector of cutaneous Ieishmaniasis.

The two public dining rooms in Caracas and La Guaira served 358,008 meals with a profit to the treasury of 178,857.50 bolivars (about $54,000) ; 84,622 Iunches were served to school children. Social Service took care of 11,207 cases up to the present time, 3,847 of which occurred during 1943.