DETERMINAÇÃO DE PARÂMETROS NA SECAGEM DO CYMBOPOGAN CITRATUS (CAPIM-LIMÃO): PARTE I

DETERMINAÇÃO DE PARÂMETROS NA SECAGEM DO CYMBOPOGAN CITRATUS (CAPIM-LIMÃO): PARTE I

Peisino, A. L.1, Alberto, D. L. 1, Bahia, G. S. S.2 Mendes, M. F.3 e Calçada, L. A.3*

1

Alunos de Iniciação Científica UFRuralRJ

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Estagiária SINTEG na UFRuralRJ

3

Docente do DEQ/IT/UFRuralRJ

DEQ/ IT/ UFRRJ, BR 465, km, CEP: 23890-000, Seropédica-RJ e-mail: calcada@ufrrj.br

RESUMO - Em trabalhos anteriores, avaliou-se o efeito da secagem no teor das substâncias presentes no capim limão (Cymbopogan citratus) seco e fresco Mendes et al., 2003). A metodologia destes trabalhos constou da identificação e quantificação dos óleos essenciais presentes nas plantas recém colhidas (frescas) e em plantas secas em um secador de leito fixo, camada delgada. Para extração do óleo essencial das folhas de capim limão utilizou-se o aparelho Clevenger. A composição dos produtos presentes nos extratos foi determinada por cromatografia a gás acoplada ao espectrofotômetro de massas. Os óleos essenciais obtidos do capim limão seco ou fresco caracterizam-se por misturas complexas, devido ao grande número de componentes. Os testes de secagem mostraram que as variáveis temperatura e velocidade do ar de secagem influenciaram as curvas de secagem e ainda, as folhas de capim limão secas apresentaram alterações nas composições dos princípios ativos do óleo essencial obtido. Neste trabalho, foram realizados experimentos de secagem em leito fixo e camada delgada objetivando uma avaliação mais rigorosa dos efeitos das variáveis operacionais no processo, com determinação do coeficiente de transferência de massa que foi correlacionado às variáveis operacionais temperatura e velocidade do ar de secagem.

INTRODUÇÃO

O capim limão é uma planta de largo uso popular na preparação de chás e seu óleo essencial é usado nas indústrias de perfumes, alimentos e medicamentos. Apesar de sua rusticidade, é necessário estudar técnicas agrícolas novas para aperfeiçoar a produção e a colheita (Koshima et al., 2003).

O cymbopogon citratus apresenta aroma característico de limão e, por isto, é chamado geralmente como capim-limão. Seu aroma característico é devido a sua composição, rico em óleos voláteis que apresentam constituintes químicos de

grande importância para a indústria. A composição química dos óleos voláteis pode ser variável, de acordo com a diversidade genética, hábitat, e os tratos culturais.

A essência do capim limão é uma das mais importantes, isto é devido ao fato desta espécie apresentar em seu óleo essencial três componentes principais, mirceno, geranial e neral (Czepak & Cruciol, 2003).

Mostardeiro et al. (2003) analisaram os componentes principais do óleo essencial presente nas folhas úmidas e secas do capim limão pelo método de hidrodestilação usando aparelho

clevenger. As folhas frescas apresentaram um rendimento em termos do óleo essencial extraído na ordem de 0,575 mL/100g, enquanto que as folhas secas apresentaram 2,11 mL/100g. Os componentes que se apresentam em concentrações mais altas é geraniol ou citral, neral e mirceno.

Witters et al. (2003) observaram uma variação na composição do óleo essencial do capim limão, de acordo com seu estado seco ou natural, 0,70 a 0,90 m/v.

Este trabalho tem como objetivo a avaliação dos efeitos de secagem na composição dos óleos essenciais presentes nas folhas de capim limão. A partir dos dados experimentais de curvas de secagem, foram ajustados os parâmetros de um modelo matemático objetivando simular as curvas de secagem e correlacionar as variáveis operacionais importantes neste processo. Foram determinados os coeficientes de transferência de massa e a energia de sorção da água presente nas folhas.

MATERIAIS E MÉTODOS

O capim limão foi colhido no Jardim Botânico da Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro. A metodologia consistiu na avaliação da secagem das diferentes partes da planta.

A extração do óleo essencial presente nas diferentes partes da planta foi realizado em um aparelho Clevenger (Figura 1), adaptado a um balão de fundo redondo com um volume de 1000 mL, usando a mesma metodologia descrita em Radünz et al. (2002).

Figura 1 - Aparelho de Clevenger.

O balão foi alimentado com, aproximadamente, 22 g das diferentes partes da planta, seca ou fresca, acrescentando 500 mL de água destilada a cada extração, iniciando o processo de hidrodestilação. O tempo de extração variou de 60 a 240 min. No fim da extração, obtém-se o hidrolato, uma mistura de óleo e água. A separação da água do óleo foi executada com três extrações usando 50 mL de heptano, para cada extração, em um funil de separação.

A fração orgânica obtida foi tratada com sulfato de magnésio em excesso. A solução foi filtrada e concentrada em um evaporador rotativo. A análise dos componentes presentes nos óleos essenciais foi feita por meio de um cromatógrafo a gás.

As experiências de secagem foram realizadas nas condições de temperaturas de 40, 50 e 60 ºC e nas condições de velocidade superficial do ar de 0,2, 0,5, e 0,8 m.s-1, objetivando a avaliação do efeito destas variáveis nas curvas de secagem e na composição dos óleos essenciais obtidos. A unidade de secagem, esquematizada na Figura 2, foi usada para as experiências em convecção forçada. As curvas de secagem são expressas em função da umidade das folhas da planta. É assumido que a camada de material é fina o bastante a fim de não alterar as propriedades do ar que o percola, ou seja, uma camada delgada.

A umidade das folhas foi obtida por meio da pesagem direta do leito fixo em intervalos de tempo previamente estabelecidos. O secador, item 8 da Figura 2, apresenta 0,1 m de altura de leito e 0,1 m de diâmetro. As temperaturas do ar foram registradas pelos termopares instalados na direção axial do secador.

A umidade do ar de secagem foi obtida através de psicrômetros (constituídos por termômetros de bulbo seco e bulbo úmido).

O fluxo de ar de secagem foi medido por um rotâmetro instalado na

alimentação do soprador. A temperatura da alimentação foi controlada durante a realização dos experimentos. O controlador utilizado foi do tipo PID.

A análise qualitativa do óleo essencial obtida era determinada em um cromatógrafo modelo HP 5890. A coluna usada foi HP5 com 0,25 μm de espessura de filme e 30 m de comprimento. Nas análise cromatográficas foram utilizadas as seguintes condições: temperatura inicial de 60ºC com um aumento de 2ºC/min atingindo uma temperatura final de 200ºC, temperatura de injetor era fixa em 250ºC e do detector em 280ºC.

Figura 2 - Esquema da unidade de secagem.

RESULTADOS E DISCUSSÕES

As experiências de secagem foram executadas para determinar o efeito da temperatura e da velocidade do ar nas curvas de secagem e no óleo essencial obtido.

Na Figura 3 são apresentadas as curvas de secagem, onde o efeito do aumento da temperatura e da velocidade do ar é evidente. 0 200 400 600 Tempo (min) 0.0 0.2 0.4 0.6 0.8 1.0 MR

Efeito da Temperatura e velocidade do ar

60oC e V = 0,2 m/s 40oC e V = 0,2 m/s 40oC e V = 0,8 m/s 60oC e V = 0,8 m/s

Figura 3 – Efeito da temperatura e da velocidade do ar nas curvas de secagem.

A fim de correlacionar as variáveis de processo foi usada a expressão de taxa de secagem empírica sugerida por Lewis, do tipo:

)

y

y

(

k

=

−

⋅

−

material, k a constante de secagem e

y

A solução da eq. (01) é: ) t k exp( MR ) y y ( ) y y ( * s so * s s = − ⋅ = −₋ (02)

onde MR é a umidade adimensional. Os valores de k podem ser relacionados às condições de secagem por meio do modelo de Arrhenius na forma,

{ }

onde Ea é a energia de sorção da água na

matriz sólida(kJ mol-1), R é a constante universal dos gases (8,314 J mol-1 K-1 ) e Tg é a temperatura do ar em K. Foi

proposta uma correlação linear entre ko e

aos dados experimentais foi feito por meio de regressão não linear. As incertezas foram inferiores a 1%.

195

V

1000

k

=

⋅

−

Os valores da energia de sorção foram obtidos na faixa de 18-30 kJ/mol. Foram calculados os desvios relativos dos valores de umidade das folhas obtidos experimentalmente e aqueles obtidos pelo ajuste do modelo matemático, tendo apresentado desvios não tendenciosos e inferiores a 5 %.

As Figuras 4 e 5 apresentam dados típicos de cromatogramas dos óleos essenciais das plantas seca e úmida, respectivamente, mostrando claramente

diferenças significativas entre as composições e quantidades no óleo essencial obtido.

O estudo investigou a qualidade do óleo extraído do capim-limão a diferentes temperaturas e velocidades do ar. Os rendimentos (relação entre a massa de óleo extraído e a massa de planta) calculados são apresentados na Tabela 1.

Condições Operacionais de Secagem

Foi comparado o óleo essencial obtido da planta úmida e seca a 40, 50, 60 e 100ºC a diferentes velocidades de ar, 0,2, 0,5 e 0,8 m s-1. A secagem à 100 ºC foi realizada durante 24 horas.

Figura 4 - Análise cromatográfica da planta úmida.

Tabela1. Diferentes condições de

secagem e as influências deles/delas no cálculo de rendimento.

Condições das folhas Rendimento (%)

Úmido 2,78 Seco (40ºC, 0,2m s-1) 0,72 Seco (40ºC, 0,8 m s-) 1,54 Seco (50ºC, 0,5 m s-) 2,10 Seco (60ºC, 0,2 m s-) 1,78 Seco (60ºC, 0,8 m s-) 4,97 Seco (100ºC, 24 hours) 1,56 CONCLUSÕES

As frações de óleos essenciais analisadas por cromatografia a gás presentes nas folhas das plantas, indica que a secagem afeta a composição dos óleos essenciais.

A planta úmida apresentou um número menor de componentes quando comparada com a planta seca. Isso pode ser explicado pela solvatação dos componentes pelas moléculas de água, impedindo que os mesmos sejam extraídos. As diferentes velocidades de ar não influenciaram significativamente a composição dos óleos essenciais.

Foi observado que a secagem afeta a composição dos óleos essenciais. Foi possível determinar uma correlação entre as variáveis de processo por meio de um modelo matemático simplificado, que apresentou desvios inferiores a 5 % entre os valores experimentais e os ajustados. A energia de sorção foi estimada e permaneceu na faixa de 18 a 30 kJ mol-1.

REFERÊNCIAS

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AGRADECIMENTOS

Os autores agradecem ao Decanato de Pesquisa e Pós-Graduação da UFRRJ, DPPG pelo apoio na realização do projeto de pesquisa.