Em uma consulta ao livro de Tomás Mazzoni,
“História do Futebol no Brasil” (Edições Leia, 1950) encontramos a afirmação de que o rugby foi introduzido no Brasil ainda no século passado: “O historiador Paulo Varzea afirma que o primeiro clube de esportes (terrestre e ao ar livre) fundado em 1875 pelos Srs. H.L. Wheatley, A. MacMillan, C.D. Simmons, Amaral, Robinson e Cox (…), recebendo posteriormente a denominação de Paissandú Cricket Clube. Foi esse o primeiro clube organizado no Brasil, mas a tentativa para a prática do futebol entre seus sócios durou pouco, contando-se mesmo o fato seguinte: familiarizado com o futebol, Oscar Cox mandou buscar em Londres uma bola redonda , por volta de 1896, mas teve que, por impropriedade do terreno para o ‘soccer’, aproveitá-la nos exercícios de ‘rugby’ do clube”.
Mazzoni segue dizendo: “O segundo clube surgido em terra carioca foi o do Clube Brasileiro de Futebol Rugby, o primeiro a cultivar este esporte no Brasil, fundado em 12 de setembro de 1891, pelos Srs. Alfredo Amaral Fontoura, Virgílio Leite, Oscar Vieira de Castro, Edwin Ral, Sidney Cox, Augusto Amaral e Luiz Leonel Moura, este jovem brasileiro, recém chegado da Inglaterra, onde fora educado no ‘Elizabeth College’, da ilha de Guernsey, no qual aprendera o ‘rugby’ e o futebol ‘soccer’. Foi por sua iniciativa que se introduziu no Rio o ‘rugby’, que logo encontrou adeptos, enquanto que o futebol
‘association’, tentado pelos rapazes do Clube Brasileiro de Cricket e reeditado por Moura, entre 1892 e 93, foi depois esquecido.”
Mas ao que parece, o rugby tinha outros amantes: Mazzoni, no mesmo livro, relata: “Em 1896, regressava dos Estados Unidos o Sr. Augusto Shaw, professor do Mackenzie College, que passou a desenvolver grande propaganda do Bola ao cesto e do rugby.”
Mazzoni também cita: “Além de futebolista, Charles Miller foi ‘cricketer’ famoso, consagrado tenista e temível ‘rugby player’. Em 1895 organizara o primeiro time de rugby em São Paulo.”
Contudo, o rugby começou a ser jogado regularmente no Brasil por volta de 1925. Neste ano, o Sr. Gordon Rule reuniu jogadores que moravam em São Paulo e que por acaso tivessem praticado esta modalidade de esporte. Cerca de 40 pessoas foram agrupadas em duas equipes que jogavam entre si nos fins de semana, no campo do Floresta e subsequentemente no do C.R. Tietê e no do C.A. Paulistano. Posteriormente, passaram a utilizar-se do Campo do São Paulo Athletic Club (SPAC) em Pirituba - o campo dos ingleses, como era chamado.
Neste mesmo ano, surgiram novas equipes em Santos e no Rio de Janeiro. Em maio de 1926, foi organizado o primeiro de uma série de jogos interestaduais. No dia 23, os cariocas venceram os paulistas por 23 a 3; na semana anterior, no dia 16, a equipe de São Paulo havia vencido a de Santos, no primeiro jogo entre as duas cidades. Um jogo interestadual foi de fato jogado em 1911 e alguns outros até antes, mas infelizmente não se tem dados a respeito dos mesmos.
Nesta época, os jogadores, na sua grande maioria, eram membros ou filhos da colônia inglesa; outros, em menor número, eram sírio-libaneses que haviam estudado na Inglaterra. No período
duas partidas entre os quadros paulista e carioca. Esporadicamente, eram realizados jogos internacionais, como contra os Springboks (seleção da África do Sul) em 1932, e contra a Seleção Britânica em 1936, além de partidas amistosas contra
equipes de tripulantes de navios que atracavam nos portos de Santos e do Rio de Janeiro.
Com o desenrolar da Segunda Guerra Mundial, os ingleses radicados no Brasil foram recrutados para servirem às Forças Armadas Aliadas. Com isso, o rugby perdeu seus principais adeptos no Brasil e deixou de ser jogado de 1941 a 1946.
Em 1947, os jogos voltaram a ser realizados, com menor frequência devido ao pequeno número de jogadores interessados. Tanto que, nesta época, eram disputados apenas jogos entre paulistas e cariocas; os santistas já não conseguiam reunir condições suficientes para formar um time. Em 1960, jogadores sócios do São Paulo Athletic Club (SPAC) passaram a jogar representando o clube, o que determinou a formação do Aliança Rugby Football Clube, constituído por jogadores ingleses, franceses, argentinos e alguns poucos brasileiros. Em 1961, o rugby ganhou mais uma equipe, o São Paulo Rugby Football Clube, composto por
membros da colônia japonesa.
Já se fazia sentir a necessidade de ter uma entidade que dirigisse o rugby brasileiro, daí a idéia do sr. Harry Donovan fundar em 6 de outubro de 1963 a União de Rugby do Brasil, com sede em São Paulo. Em 1964, esta entidade patrocinou o III Campeonato Sul Americano de Rugby inaugurando o novo campo do SPAC em Santo Amaro - o Brasil foi vice-campeão. Este torneio trouxe novo impulso, surgindo então, pela primeira vez, a categoria juvenil com a formação das equipes do São Paulo Athletic Clube, Colégio Liceu Pasteur e Bertioga Rugby Clube.
Chegamos a 1966 e neste ano tivemos a realização da primeira partida entre duas escolas de ensino superior. Numa tarde chuvosa de outubro defrontaram-se as equipes da A.A.A. Oswaldo Cruz (Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo) e A.A.A. Horácio
Lane (Escola de Engenharia da Universidade Mackenzie) em jogo válido pela tradicional MAC-MED, naquela oportunidade em sua 32ª edição.
Em 1970, o rugby voltou a ser jogado regularmente no Rio de Janeiro, mais propriamente no Clube Rio Cricket e Associação Atlética em Niterói: três anos depois seria fundado o Niterói Rugby
Football Clube. Enquanto isso em São Paulo, a partir de 1971 começou a desenvolver-se lentamente o rugby infanto-juvenil. Em 20 de dezembro de 1972 foi fundada a Associação Brasileira de Rugby (ABR) substituindo a União de Rugby do Brasil e sendo reconhecida pelo Conselho Nacional de Desportos.
* a partir de texto publicado em "Rugby" orgão oficial da ABR de junho de 1985
Todos os Campeões Brasileiros de Rugby 1964 - SPAC 1965 - SPAC 1966 - SPAC 1967 - SPAC 1968 - SPAC 1969 - SPAC
1970 - São Paulo Barbarians R.F.C 1971 - São Paulo Barbarians R.F.C
1972 - FUPE (Federação Universitária Paulista de Esportes)
1973 - Medicina (Faculdade de medicina da universidade de São Paulo)
1974 - SPAC / vice - Pasteur 1975 - SPAC
1976 - SPAC e Niterói 1977 - SPAC
1978 - SPAC
1979 - Niterói / vice - Guanabara 1980 - Alphaville
1981 - Medicina / vice - Niterói 1982 - Alphaville / vice - FEI
1983 - Niterói e Alphaville
1984 - Niterói / vice - Alphaville 1985 - Alphaville / vice - Niterói 1986 - Niterói
1987 - Pasteur
1988 - Bandeirantes / vice - Niterói
1989 - Alphaville / vice - Niterói
1990 - Niterói
1991 - Alphaville / vice - Niterói 1992 - Alphaville
1993 - Rio Branco 1994 - Pasteur 1995 - Bandeirantes
1996 - Desterro / vice - Bandeirantes 1997 - Rio Branco / vice - Niterói 1998 - Rio Branco / vice - SPAC 1999 - SPAC / vice - São José
2000 - Desterro / vice - São José 2001 - Bandeirantes / vice - São José
2002 - São José / vice - Bandeirantes 2003 - São José / vice - Bandeirantes 2004 - São José / vice - SPAC
2005 - Desterro / vice - São José 2006 - Rio Branco / vice - SPAC 2007 - São José / vice - Rio Branco 2008 - São José / vice - Niterói
