Las repercusiones económicas de las enfermedades venéreas

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Discusiones

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Washington, D . C. Septiembre-octubre 1970

Tema 16 d e l p r o g r a m a p r o v i s i o n a l

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CSPl8/DT/3 ES

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24 a g o s t o 1970 ORIGINAL: INGLES LAS REPERCUSIONES ECONOMICAS DE LAS ENFEMDADES VENEREAS

S r . A r t h u r E. C a l l i n

J e f e d e l a S e c c i ó n d e S e r v i c i o s a l o s Programas Departamento de Enfermedades Vedreas

D i v i s i ó n d e S e r v i c i o s Estatales y d e l a Comunidad C e n t r o p a r a e l Control de Enfermedades

S e r v i c i o d e S a l u d P ú b l i c a

Secretartia de Salud, Educación y B i e n e s t a r , d e l o s E s t a d o s U n i d o s d e América

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CSP18/DT/3 (Esp.) P r o b a b l e m e n t e n i n g u n a o t r a e n f e r m e d a d , t r a n s m i s i b l e o c r ó n i c a , h a s i d o t a n e s t u d i a d a como l a s f f i l i s . S i n embargo, aunque s e conoce e l a g e n t e e t i o l ó g i c o y se d i s p o n e d e una forma de tratamiento eficaz y d e m é t o d o s e p i d e m i o l ó g i c o s d e e f i c a c i a d e m o s t r a d a , l a enfermedad parece estar aumentando en todo e l mundo. Y a p e s a r d e l o s e s f u e r z o s p a r a c o m b a t i r l a ,

c o n t i n ú a s i e n d o un i m p o r t a n t e p r o b l e m a d e s a l u d p ú b l i c a e n l a mayoría de l o s p a í s e s .

Muchas a u t o r i d a d e s d e s a l u d c o n s i d e r a n que l a b l e n o r r a g i a es a c t u a l - m e n t e i n c o n t r o l a b l e y que ha alcanzado proporciones epidémicas en numerosos

l u g a r e s d e l mundo. En a l g u n o s p a f s e s c o n s t i t u y e l a enfermedad transmi-

s i b l e &S

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p r e v a l e n t e . La r e s i s t e n c i a a l a p e n i c i l i n a y a a l g u n o s o t r o s a n t i b i ó t i c o s q u e h c n d e s a r r o l l a d o las c e p a s c i r c u l a n t e s d e g o n o c o c o s e n

c i e r t o s p a í s e s es jmtivo de preocupación.

L a Unión I n t e r n a c i o n a l c o n t r a las Enfermedades Venéreas y l a s Treponematosis, en su 26a Asamblea General de 1969, examin6 l a epidemia

g l o b a l d e l a s enfermedades vendreas y a p r o b ó r e s o l u c i o n e s p o r las que se

encarece a t o d a s l a s n a c i o n e s a c o n c e d e r c r e c i e n t e a t e n c i ó n a l c o n t r o l

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de

esas

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enfermedades. Pero en l a a c t u a l i d a d , l o s p r o b l e m a s r e l a t i v o s a l

c o n t r o l d e las enfermedades venéreas son cada v e z

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más complejos y s u s o l u - cíÓn cada vez más c o s t o s a d e s d e e l punto de vista econ6mico. No o b s t a n t e ,

las

r e p e r c u s i o n e s e c o n ó m i c a s d e r i v a d a s d e s u c o n t r o l i n d i c a n q u e es una i n v e r s i h p ú b l i c a p r o v e c h o s a , Económicamente, l a f a l t a d e c o n t r o l d e l a s e n f e r m e d a d e s v e n é r e a s o r i g i n a una c o n s i d e r a b l e mengua o p é r d i d a d e r e c u r s o s i r r e c u p e r a b l e s p a r a e l i n d i v i d u o y l a s o c i e d a d .

O

En l o s E s t a d o s Unidos de &$rica, e l p r o g r a m a n a c i o n a l d e c o n t r o l d e las enfermedades venéreas ha ejercido

m

i m p o r t a n t e e f e c t o e n l a

economía nacional. S i b i e n n o es p o s i b l e c a l c u l a r e l t o t a l economizado,

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~

pueden a p r e c i a r s e c i e r t o s b e n e f i c i o s e c o n ó m i c o s .

A n t e s d e d e t e r m i n a r las repercusiones económicas de l a s enfermedades v e n é r e a s , t a l vez convendrPa explicar brevemente l o s elementos de un programa d e l u c h a contra estas enfermedades. Un programa de esta n a t u r a l e z a se o r i e n t a h a c i a l a l o c a l i z a c i ó n y t r a t a m i e n t o d e c a s o s , a f i n d e p r e v e n i r

l a

propagación de l a enfermedad de las p e r s o n a s i n f e c t a d a s a las no i n f e c - t a d a s y evitar que avance progresivamente hasta producir incapacidades y l a muerte. S610 se m e n c i o n a r á n l o s e l e m e n t o s q u e i n t e g r a n un programa de l u c h a c o n t r a l a s f f i l i s , a s a b e r :

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CSP18/DT/3 (Esp.

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) Página 2

2.

En

un p r o g r a m a d e c o n t r o l d e b e e s t a b l e c e r s e un sistema d e r e g í s t r o s

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e informes que permitan obtener l o s d a t o s n e c e s a r i o s p a r a e v a l u a r e l p r o g r e s o

r e a l i z a d o y p r e v e r l a s n e c e s i d a d e s f u t u r a s .

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3. S e r e q u i e r e n m é t o d o s d e l o c a l i z a c i ó n d e c a s o s y de prevenci6n de l a

enfermedad que consisten en l o s i g u i e n t e :

a ) P r u e b a s a e r o l ó g i c a s : p a r a d e t e c t a r l o s c a s o s d e s í f i l i s n o t r a t a d a ,

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b)

Epidemiología: l a p r o n t a i n t e r r o g a c i ó n d e t o d o s l o s c a s o s i n f e c c i o -

sos n o t i f i c a d o s , l o que es p r e c i s o p a r a d e t e r m i n a r y g a r a n t i z a r e l tratamiento, s i es n e c e s a r i o , d e l a f u e n t e y las p o s i b l e s i n f e c c i o n e s q u e se hayan propagado.

c) P r o g r a m a s e d u c a t i v o s : p a r a f a m i l i a r i z a r a l público con l o s s i g n o s y síntomas de l a s í f i l i s y p a r a a l e n t a r a las p e r s o n a s i n f e c t a d a s y a las que pueden haber estado expuestas a l a i n f e c c i ó n s i f i l í t i c a a que recurran

s i n

demora y p o r p r o p i a i n i c i a t i v a a l o s c u i d a d o s miSdicos.

Los exSrnenes s e r o l ó g i c o s c o l e c t i v o s y l a epidemiología pueden preve- n i r l a i n f e c c i ó n m e d i a n t e e l t r a t a m i e n t o d e l o s e n f e r m o s q u e se e n c u e n t r a n en l a fase i n f e c c i o s a , a n t e s d e q u e estas personas propaguen l a enfermedad. Con l a epidemiología se puede prevenir l a enfermedad s i se t r a t a n l a s personas a l a s que se ha propagado y que

estén

todav4a en e l p e r í o d o d e

incubación. Por último, desde un punto de v i s t a p r e v e n t i v o , l a epidemio-

O

l o g í a y , p r i n c i p a l m e n t e , l o s exgmenes s e r o l ó g i c o s p u e d e n p r e v e n i r l a s

m a n i f e s t a c i o n e s i n c a p a c i t a d o r a s t a r d í a s

y

l a s m u e r t e s p o r s l f i l i s a l per- mitir e l t r a t a m i e n t 0 . d e l a enfermedad durante l a f a s e d e l a t e n c i a . As:

pues, las a c t i v i d a d e s d e c o n t r o l d e b e n e n c a m i n a r s e h a c i a l a d e t e c c i s n d e c a s o s y e l t r a t a m i e n t o d e l o s e x i s t e n t e s , a f i n d e p r e v e n i r q u e l a s perso- n a s i n f e c t a d a s p r o p a g u e n l a enfermedad a las no i n f e c t a d a s y evitar l a

e v o l u c í & d e

l a

misma h a s t a l l e g a r a l a i n c a p a c i t a c i 6 n y l a muerte.

-

En g e n e r a l , l a a u s e n c i a d e un p r o g r a m a d e c o n t r o l o las d e f i c i e n c i a s

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en l o s e l e m e n t o s d e l p r o g r a m a d e s t i n a d o s a d e t e c t a r las i n f e c c i o n e s s i f i -

l í t i c a s d u r a n t e las f a s e s i n f e c c i o s a s d e l a e n f e r m e d a d , c o n t r i b u i r f a n a ú n

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m& a l a propagación de esta i n f e c c i h e n t r e l a p o b l a c i ó n y a aumentar e l

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CSP18/DT/3 Esp.) Página 3

Los costos económicos dependen del lugar

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y de l a medida en que se a p l i q u e n l o s e l e m e n t o s d e un p r o g r a m a d e c o n t r o l d e s í f i l i s . En consecuen-

cia,

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los c o s t o s d e un programa inadecuado de control de l a s 5 f i l i s s e r f a n l o s r e l a c i o n a d o s con e l aumento d e l número de casos nuevos de l a enfermedad

r e g i s t r a d o s , y con e l n h e r o c r e c i e n t e d e c a s o s q u e a v a n z a n h a c i a l a incapa- c i t a c i k y l a muerte. E l i m p o r t e d e e s t o s c o s t o s d e p e n d e r 5 d e l o s e l e m e n t o s

d e c o n t r o l d e q u e se trate, as? como d e l n i v e l o p e r a t i v o d e c a d a uno de e l l o s . P u e s t o q u e l a s í f i l i s es una e n f e r m e d a d t r a n s m i s i b l e , e l aumento o l a d i s m i n u c i ó n d e l n í h e r o d e i n f e c c i o n e s q u e o c u r r e n d u r a n t e un determinado

p e r í o d o i n f l u y e

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en

las p r o p o r c i o n e s q u e a l c a n z a l a enfermedad, l a i n c a p a c i - t a c i 6 n y las defun.ciones debidas a l a s í f i l i s , a s í como l o s c o s t o s econdmi-

cos, en l o s próximos y s u b s i g u i e n t e s p e r í o d o s .

L a i d e a d e m e d i r l o s b e n e f i c i o s e c o n d m i c o s d e un programa comparán- d o l o s con l o s c o s t o s e c o n ó m i c o s d e l p r o g r a m a d i s t a mucho de ser nueva. Uno

de los argumentos que &S p r e d i s p o n e a q u i e n e s c o n t r o l a n los fondos pGblicos a a d j u d i c a r f o n d o s para l o s s e r v i c i o s d e s a l u d es e l de que

l a

s o c i e d a d

( c i u d a d , e s t a d o o n a c i ó n ) o b t e n d r á un c o n s i d e r a b l e b e n e f i c i o e n f o r m a d e

economías a l p r e v e n i r s e p r i m e r a s a d m i s i o n e s e n i n s t i t u c i o n e s m e n t a l e s y cos- t o s d e h o s p i t a l i z a c i ó n , evitar defunciones debidas a l a enfermedad y a h o r r a r e l tiempo del mgdico que, de l o c o n t r a r i o , sería empleado en e l t r a t a m i e n t o de una e n f e r m e d a d e v i t a b l e .

Por ejemplo, s i l a s tasas d e m o r t a l i d a d p o r s í f i l i s f u e r a n t o d a v í a las r e g i s t r a d a s en 1939, cuando se i n i c i ó n u e s t r o p r o g r a m a d e c o n t r o l ,

h a b r í a n f a l l e c i d o d e s í f i l i s u n a s

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22,000* personas en 1968

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(año a q u e c o r r e s - ponden l o s d a t o s &S r e c i e n t e s d i s p o n i b l e s ) , e n l u g a r d e 2 , 3 8 1 . En o t r a s

p a l a b r a s , se c a l c u l a q u e , como r e s u l t a d o d e l m e j o r a m i e n t o d e las c o n d i c i o n e s d e m o r t a l i d a d p o r s í f i l i s d e s d e 1 9 3 9 , s e salvaron unas 19,600 vidas de una

muerte prematura en un solo año (1967) e

Los e s t a d 5 s t i c o s d e l o s E s t a d o s U n i d o s d e A m é r i c a h a n e s t i m a d o q u e ,

d e s p u é s d e a j u s t a r s e las d e f u n c i o n e s r e g i s t r a d a s p o r s i l f i l i s para t e n e r en c u e n t a l a p a r t i c i p a c i ó n d e l a f u e r z a l a b o r a l , p o r s e x o y e d a d , l o s i n g r e s o s

p e r d i d o s en t o d a u n a v i d a a s c i e n d e n a

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$26,455 p o r d e f u n c i 6 n d e b i d a a l a s f i f i l i s . S i se compara esta c i f r a con l a s 1 9 , 6 0 0 v i d a s s a l v a d a s d e una

muerte p r e m a t u r a , l o s b e n e f i c i o s o economlias p a r a l a n a c i 6 n r e p r e s e n t a n

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m& de 500,000 m i l l o n e s

-

d e d ó l a r e s ” a l año.

*

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)

Página 4 Otro ejemplo de l o s b e n e f i c i o s que pueden obtenerse de las sumas i n v e r t i d a s en e l c o n t r o l d e l a s í f i l i s son l o s a h o r r o s e n e l c o s t o d e mante- ner en h o s p i t a l e s a l o s e n f e r m o s d e p s i c o s i s s i f i l f t i c a . P o r e j e m p l o , s i l a tasa d e p a c i e n t e s q u e i n g r e s a n p o r p r i m e r a v e z e n i n s t i t u c i o n e s m e n t a l e s

p o r c a u s a d e p s i c o s i s s i f í l í t i c a f u e r a t o d a v í a d e 6 . 6 p o r 1 0 0 , 0 0 0 h a b i t a n t e s como e n 1 9 3 9 , h a b r í a n i n g r e s a d o e n h o s p i t a l e s m e n t a l e s u n a s 1 3 , 0 0 0 p e r s o n a s

a f e c t a d a s d e n e u r o s í f i l i s d u r a n t e 1 9 6 7 ( a ñ o a l q u e c o r r e s p o n d e n l o s d a t o s

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más r e c i e n t e s d i s p o n i b l e s ) , en l u g a r d e

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162. L a d i f e r e n c i a e n t r e estas dos

c i f r a s r e p r e s e n t a e l número estimado de primeras admisiones que se e v i t a r o n o p r e v i n i e r o n e n un s o l o año (1967)

,

es d e c i r 12,800 4 Se ha estimado que

e s t o s p a c i e n t e s deben ser mantenidos en un h o s p i t a l m e n t a l d u r a n t e

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unos

c i n c o años. A s í , las economías en e l c o s t o d e m a n t e n i m i e n t o d e p a c i e n t e s en e l h o s p i t a l d u r a n t e un año solamente se estiman en 64,000 años-hospital. Puesto que e l mantenimiento en e l h o s p i t a l d e e n f e r m o s d e p s i c o s i s s i f i -

l í t i c a a c t u a l m e n t e r e p r e s e n t a un c o s t o d e $ 3 , 2 2 6 p o r p a c i e n t e a l aGo, l o s b e n e f i c i o s o e c o n o d a s q u e s u p o n e l a prevención de l a n e u r o s € f i l i s en estas

p e r s o n a s a s c i e n d e a

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&S de $206,000,000 a l año. S i e s t o s mismos s u p u e s t o s

se a p l i c a r a n a l período de 28 a ñ o s t r a n s c u r r i d o e n t r e 1940 y 1 9 6 7 , l o s b e n e f i c i o s q u e o b t e n d r í a n l o s c o n t r i b u y e n t e s e n atención i n s t i t u c i o n a l

exclusivamente r e p r e s e n t a r í a n economías de miles d e m i l l o n e s d e d ó l a r e s . A d e d s d e l o s a h o r r o s m e n c i o n a d o s , p u e d e n o b t e n e r s e o t r o s muchos b e n e f i c i o s d e un v a l o r i n d e t e r m i n a d o a l r e d u c i r s e l a p é r d i d a d e p r o d u c t i v i - dad e i n g r e s o s d e p e r s o n a s q u e , p o r l o s e f e c t o s i n c a p a c i t a d o r e s d e l a s l f i - l i s c a r d i o v a s c u l a r y las n e u r o s i s s i f i l í t i c a s , no pueden t r a b a j a r , a l d i s - m i n u i r l a p d r d i d a d e p r o d u c t i v i d a d y d e i n g r e s o s p o r e l tiempo en que han e s t a d o a u s e n t e s d e l t r a b a j o con f i n e s d e d i a g n ó s t i c o y t r a t a m i e n t o y a l d e c r e c e r l o s p a g o s d e a s i s t e n c i a s o c i a l n e c e s a r i o s p a r a s o s t e n e r a l o s familiares cuando e l j e f e d e f a m i l i a e s t á i n c a p a c i t a d o p o r c a u s a d e s í f i l i s c a r d i o v a s c u l a r o n o p u e d e t r a b a j a r p o r p s i c o s i s d e b i d a a l a s í f i l i s . No o b s t a n t e , u t i l i z a n d o l o s r e s u l t a d o s o b t e n i d o s e n un e s t u d i o s i n i g u a l s o b r e l a a p a r i c i ó n d e m a n i f e s t a c i o n e s t a r d E a s d e s í f i l i s no t r a t a d a , l l e v a d o a cabo en Noruega por e l P r o f e s o r E. Bruusgaard,* se h a e s t i m a d o q u e , g r a c i a s a l programa d e l c o n t r o l d e l a s í f i l i s , d e s d e 1940 s e h a e v i t a d o q u e c o n t r a - jeran s í f i l i s c a r d i o v a s c u l a r unas 234,000 personas y que unas 15,000 se l i b r a r a n d e l a c e g u e r a s i f i l í t i c a . No s e ha determinado e l a l c a n c e d e e s t o s b e n e f i c i o s

.

L a s e n f e r m e d a d e s v e n é r e a s c o n s t i t u i a n t a m b i g n e n o t r a s é p o c a s una c a u s a p r i n c i p a l d e c e g u e r a . L a o f t a l m í a n e o n a t o r u m , l a c e g u e r a d e l r e c i é n n a c i d o d e r i v a d a d e l a i n f e c c i ó n ( g e n e r a l m e n t e b l e n o r r s g i c a ) d e l a madre

*

E. Gurney C l a r k y Niels o f U n t r e a t e d S y p h i l i s :

o f t h e Boeck-Bruuagaard

(septiembre de 1955);

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y (mayo de 1964).

Danbolt, "The Os10 S t u d y o f t h e N a t u r a l C o u r s e

(6)

CSP18/DT/3

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d u r a n t e e l p a r t o , c o n s t i t u z a en 1907 l a c a u s a d e l 28.2% de l a ceguera en una muestra de niños de escuelas para ciegos. En 1954-1955, l a p r o p o r c i ó n de casos de oftalmfa neonatorum entre los nuevos alumnos de l a s e s c u e l a s para ciegos había quedado reducida a l O - 1 p o r c i e n t o . Esta reducción se c o n s i g u i ó e n g r a n p a r t e g r a c i a s a las d i s p o s i c i o n e s l e g i s l a t i v a s q u e

hacjlan o b l i g a t o r i o e l e m p l e o d e g o t a s p r o f i l & t i c a s e n l o s o j o s d e l o s r e c i é n n a c i d o s a f i n d e p r e v e n i r esta enfermedad.

En 1940 s e c a l c u l ó q u e e l 7.9% de l o s c a s o s l e g a l m e n t e d e c l a r a d o s c i e g o s en los Estados Unidos de América s e debían a l a s f f i l i s ( q u e r a t i t i s

i n t e r s t i c i a l ) . En 1957 e l p o r c e n t a j e h a b í a d e s c e n d i d o a

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3 . 8 . Correspon- d í a a l a s í f i l i s , como c a u s a d e c e g u e r a e n e s c o l a r e s , e l 5.2% de todos l o s

casos en 1933-1934 y e l 1.4%

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en 1954-1955. En este ú l t i m o p e r l o d o , l a s l f i l i s como c a u s a d e c e g u e r a e n t r e l o s nuevos alumnos representaba s610

e l 0.6% d e l t o t a l de casos. Cabe e s p e r a r en e l f u t u r o n u e v a s r e d u c c i o n e s de l a ceguera causada por enfermedades venéreas.

Los p r o c e d i m i e n t o s p r e v e n t i v o s d e s a l u d p ú b l i c a , con e l apoyo de las d i s p o s i c i o n e s l e g i s l a t i v a s , h a n p e r m i t i d o e l i m i n a r casi t o t a l m e n t e a l a b l e n o r r a g i a y l a s s f i l i s como causas de ceguera. L a l e g i s l a c i ó n s o b r e e l

empleo o b l i g a t o r i o d e g o t a s p r o f i l 5 c t i c a s e n l o s o j o s d e l o s r e c i g n n a c i d o s f u e una importante medida encaminada a r e d u c i r e l ncmero de ciegos como consecuencia de la b l e n o r r a g i a . Asimismo, l a l e g i s l a c i ó n i m p l a n t a d a e n

numerosos e s t a d o s q u e e x i g e e l examen p r e m a r i t a l y p r e n a t a l p a r a e l diagn6s- t i c o d e l a s enfermedades venéreas, especialmente l a s f f i l i s , c o n t r i b u y ó d e manera c o n s i d e r a b l e a d i s m i n u i r l a s i n f e c c i o n e s s i f i l í t i c a s como causa de ceguera y d e d e f u n c i ó n e n t r e n i i í o s d e c o r t a e d a d .

A l r e d u c i r s e l a p r e v a l e n c i a d e l a ceguera causada por enfermedades venéreas han disminuido considerablemente las p é r d i d a s s o c i o l ó g i c a s y eco- n ó m i c a s , t a n t o p a r a e l i n d i v i d u o como p a r a l a s o c i e d a d . E n t r e l o s b e n e f i - cios que supone l a disminuci6n de l a c e g u e r a d e b i d a a l a s en€ermedades

venéreas f i g u r a una mayor c a p a c i d a d d e g a n a n c i a p a r a e l i n d i v i d u o , un aumento d e l a f u e r z a l a b o r a l p a r a l a i n d u s t r i a , un menor c o s t o e n e d u c a c i i j n d e l o s

c i e g o s y una reducci6n de l a ayuda económica a l o s c i e g o s . S e desconoce e l a l c a n c e d e e s t o s b e n e f i c i o s .

S i b i e n no se ha determinado s u v a l o r e c o n ó m i c o , e s t o s b e n e f i c i o s se señalan con e l f i n d e p o n e r d e r e l i e v e e l hecho de que l o s a h o r r o s estimados y p r e s e n t a d o s a n t e r i o r m e n t e s o n i n c o m p l e t o s y representan Gnicamente una

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acumulativos que representa simplemente esta prevención de muertes y p s i c o s i s a s c e n d e r í a a v a r i o s m i l e s d e m i l l o n e s d e d ó l a r e s . E v i d e n t e m e n t e ,

s i s e evita l a propagacign de enfermedades y se reduce e l &mero d e c a s o s que podrían avanzar hacia l a i n c a p a c i t a c i 6 n o l a muerte se podrán obtener c o n s i d e r a b l e s b e n e f i c i o s e c o n ó m i c o s .

En l o s E s t a d o s Unidos de América se ha demostrado que l a i n v e r s i ó n

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en e l c o n t r o l d e l a s í f i l i s r e s u l t a p r o v e c h o s a e n e l c u r s o d e l o s

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años.

Además, l a s incapacidades y muertes debidas a l a s í f i l i s se han reducido de manera c o n s i d e r a b l e . No o b s t a n t e , p r o s i g u e l a l u c h a c o n t r a e l Treponema pallidum. Cabe e s p e r a r q u e ,

en

b r e v e , l a s í f i l i s se i n c o r p o r e a l a cate-

g o r í a d e e n f e r m e d a d e s c o n t r o l a d a s , como l a v i r u e l a y l a t i f o i d e a y que se mantengan programas de v i g i l a n c i a p a r a e v i t a r q u e vuelva a c o n s t i t u i r un i m p o r t a n t e p r o b l e m a d e s a l u d p i í b l i c a .

D e todas maneras, l a s í f i l i s c o n s t i t u y e t o d a v í a

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un grave problema d e s a l u d en l o s E s t a d o s Unidos de América. Se c a l c u l a que en este p a f s

unas 5 4 0 , 0 0 0 p e r s o n a s r e q u i e r e n t r a t a m i e n t o c o n t r a l a s f f i l i s . Es p r e c i s o l o c a l i z a r l a s y someterlas a t r a t a m i e n t o a l a mayor b r e v e d a d p o s i b l e a f i n

de evitarles i n c a p a c i d a d e s o l a m u e r t e p r e m a t u r a . S i no r e c i b e n trata-

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' miento, l a s pérdidas económicas para l a n a c i 6 n p o r a t e n c i ó n e n h o s p i t a l e s

p s i q u i á t r i c o s y p é r d i d a s d e i n g r e s o s s e r á n muy c o n s i d e r a b l e s .

A b a s e d e l o s r e s u l t a d o s d e l e s t u d i o d e B r u u s g a a r d s o b r e l a s í f i l i s no t r a t a d a , se determinb que s i no se a d m i n i s t r a t r a t a m i e n t o a l a c t u a l

r e s e r v o r i o d e 5 4 0 , 0 0 0 c a s o s d e s í f i l i s , se p r e s e n t a r á n m a n i f e s t a c i o n e s t a r d í a s q u e p o d r í a n c o n s i s t i r en l o s i g u i e n t e :

23,800 (4.4%) con s i i f i l i s m e n i n g o v a s c u l a r d i f u s a o p a r e s i a g e n e r a l ;

41,000 (7.6%) con c o m p l i c a c i o n e s s i f i l í t i c a s c a r d í o v a s c u l a r e s , y

2,700 (0.5%) con a t r o f i a b p t i c a d e b i d a a l a s í f i l i s .

No

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se h a c a l c u l a d o l a p o s i b l e i n c i d e n c i a d e o t r a s c o m p l i c a c i o n e s

t a r d í a s d e l a s í f i l i s p e r o e n g e n e r a l menos graves.

En t o t a l , se estima que unos 124,000 (23%)* c a s o s d e s í f i l i s no t r a t a d a f a l l e c e r á n p r i n c i p a l m e n t e a consecuencia de l a enfermedad s i f i l f t i c a .

I .

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U t i l i z a n d o

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los a n t e r i o r e s e s t i m a d o s d e l a s m a n i f e s t a c i o n e s t a r d 5 a s p r e v i s t a s se pueden c a l c u l a r l a s p’erdidas en función de gastos de manteni-

m i e n t o i n s t i t u c i o n a l

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y d e i n g r e s o s q u e s e p e r d e r í a n s i no se l o c a l i z a r a y tratara e l a c t u a l r e s e r v o r i o d e c a s o s d e s í f i l i s . P o r e j e m p l o , e l manteni-

m i e n t o d e p e r s o n a s a f e c t a d a s d e p s i c o s i s s i f i l í t i c a s e n i n s t i t u c i o n e s men- t a l e s s o s t e n i d a s p o r l o s c o n t r i b u y e n t e s c o s t a r í a , s e g ú n se estima, $3,226 por persona a l año. Los 2 3 , 8 0 0 c a s o s d e n e u r o s í f i l i s d e l r e s e r v o r i o no t r a t a d o r e p r e s e n t a . r í a n u n a p e r m a n e n c i a e n i n s t i t u c i o n e s m e n t a l e s d e c i n c o

años,

como término medio. Ello representaría 119,000 años en estas i n s t i t u - c i o n e s a UTI c o s t o d e m a n t e n i m i e n t o p o r v a l o r d e $ 3 8 4 , 0 0 0 , 0 0 0 . Los i n g r e s o s

d e t o d a l a v i d a q u e se p e r d e r í a n a c a u s a d e

las

124,000 muertes prematuras

por s í f i l i s p r e v i s t a s , a s c e n d e r í a n a más d e 3 , 2 0 0 m i l l o n e s d e d ó l a r e s .

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S e

desconocen l a s demás repercusiones económicas o l a p d r d i d a d e i n g r e s o s d u r a n t e l o s a ñ o s d e i n c a p a c i t a c i ó n d e l a s 41,000 p e r s o n a s c o n a f e c c i o n e s c a r d i o v a s c u l a r e s s i f i l í t i c a s y d e l a s 2,700 i n c a p a c i t a d a s p o r l a ceguera, tambi’en d e o r i g e n s i f i l í t i c o . C o n s i d e r a n d o G n i c a m e n t e l a s p o s i b l e s p é r d i d a s p a r a l a n a c i ó n por a t e n c i ó n h o s p i t a l a r i a y d e i n g r e s o s g a n a d o s d u r a n t e t o d a l a v i d a , l a p é r d i d a p o s i b l e p a r a l a n a c i ó n r e p r e s e n t a m& de 3,500 millones e n r e l a c i ó n c o n estas personas.

Ante l o s p o s i b l e s c o s t o s e c o n 6 m i c o s como l o s mencionados, sería con- v e n i e n t e e f e c t u a r u n a i n v e r s i ó n i m p o r t a n t e e n un programa d e c o n t r o l p a r a

e l i m i n a r e l r e s e r v o r i o d e s í f i l i s r á p i d a m e n t e y , d e esta manera, e v i t a r l a s r e p e r c u s i o n e s e c o n ó m i c a s d e a q u e l l a s p é r d i d a s .

Como en l a m a y o r í a d e l o s p a í s e s , e n los Estados Unidos de América l o s r e c u r s o s son l i m i t a d o s . P o r c o n s i g u i e n t e , se e v a l c a c o n s t a n t e m e n t e cada uno d e l o s e l e m e n t o s d e l p r o g r a m a d e c o n t r o l a f i n d e h a c e r f r e n t e a l problema de l a mejor manera con l o s r e c u r s o s d i s p o n i b l e s . En r e a l i d a d , se e s t i m a q u e p o r c a d a d ó l a r q u e se espera i n v e r t i r en e l c o n t r o l d e l a

s í f i l i s d u r a n t e l o s prBximos c i n c o a ñ o s , se o b t e n d r á n b e n e f i c i o s muy de- f i n i d o s a l r e d u c i r s e l o s c o s t o s o c a s i o n a d o s p o r d i c h a e n f e r m e d a d .

L a r e d u c c i ó n u l t e r i o r d e l a s m a n i f e s t a c i o n e s t a r d z a s d e s ’ i f i l i s no t r a t a d a d e p e n d e r á d e l a d e t e c c i ó n d e l r e s e r v o r i o d e i n f e c c i o n e s s i f i l í t i c a s d e s c o n o c i d a s e n l a población. Desde e l p u n t o d e v i s t a d e l a s a l u d p ú b l i c a , es p r e c i s o l o c a l i z a r u n a g r a n p r o p o r c i ó n d e l r e s e r v o r i o i n m e d i a t a m e n t e

después de que se m a n i f i e s t e

l a

e n f e r m e d a d , c u a n d o l o s i n d i v i d u o s s o n real- mente casos infecciosos. Desde e l p u n t o d e v i s t a económico, l o s casos deben l o c a l i z a r s e a n t e s d e q u e l a s m a n i f e s t a c i o n e s t a r d í a s d e s í f i l i s no t r a t a d a s e a n p a t e n t e s a l d e s t r u i r s e l o s v a s o s s a n g u h e o s , c é l u l a s n e r v i o s a s o huesos.

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s i g n o s y s í n t o m a s d e las i n f e c c i o n e s s i f i l í t i c a s y motivar a l a s personas i n f e c t a d a s d e s í f i l i s para que recurran inmediatamente a l o s s e r v i c i o s m é d i c o s , c o n t r i b u i r g t a m b i é n

a

r e d u c i r l a propagación de l a s í f i l i s en l a

comunidad. Además, es p r e c i s o c o n t a r c o n p r o g r a m a s d e exámenes s e r o l ó g i c o s p a r a d e t e c t a r e l r e s e r v o r i o d e i n f e c c i o n e s s i f i l í t i c a s d e s c o n o c i d a s , a f i n d e l o c a l i z a r l o s c a s o s y s o m e t e r l o s a u n t r a t a m i e n t o e f i c a z , a n t e s d e q u e

se p r e s e n t e n l a s m a n i f e s t a c i o n e s t a r d í a s d e s í f i l i s no t r a t a d a ,

Los métodos que se emplean para e l c o n t r o l d e l a s í f i l i s j u n t o con un t r a t a m i e n t o a c c e s i b l e y e f i c a z p a r e c e n s u f i c i e n t e s p a r a e l i m i n a r p o r

completo l a enfermedad como c a u s a d e i n c a p a c i t a c i ó n o m u e r t e e n l o s E s t a d o s Unidos de América. L a e l i m i n a c i 6 n d e l a s í f i l i s e x i g e r e c u r s o s y p e r s o n a l

adecuados, e l apoyo a c t i v o d e l p i i b l i c o y l a activa cooperaci6n

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y p a r t i c i p a - c i ó n d e l p e r s o n a l y s e r v i c i o s m é d i c o s d e l a comunidad. L a medida en que un

programa d e c o n t r o l d e l a s í f i l i s c u e n t e con esos medios determinará l a rapidez con que se e l i m i n a r g l a enfermedad.

Aunque sea brevemente, e l problema de l a b l e n o r r a g i a merece ser examinado. En l o s E s t a d o s Unidos d e AmErica, l a s repercusiones económicas d e esta enfermedad están adquiriendo grandes proporciones. En l a a c t u a - l i d a d , se n o t i f i c a n a n u a l m e n t e u n o s 570,000 c a s o s , y l a c i f r a va en aumento a un ritmo de un 15% a l año., Además, se c a l c u l a e n 1 , 8 0 0 , 0 0 0 e l n6mero d e c a s o s r e a l m e n t e t r a t a d o s c a d a a ñ o . Aunque no se h a n e s t a b l e c i d o e n f o r m a d e f i n i d a , e s t o s c a s o s s u p o n e n c i e r t a s o b l i g a c i o n e s o pérdidas. Por ejemplo, pueden c i t a r s e l o s g a s t o s d e l a s p r u e b a s d e l a b o r a t o r i o , e l tiempo que d e b e d e d i c a r e l médico para e l d i a g n ó s t i c o y t r a t a m i e n t o y l a s pérdidas que supone l a r e d u c c i ó n d e l a p r o d u c t i v i d a d y l a s h o r a s d e t r a b a j o que se p i e r d e n m i e n t r a s e l enfermo busca atención mgdica. Un c á l c u l o a u n c o n s e r - v a d o r d e estas p g r d i d a s i n d i c a q u e l a b l e n o r r a g i a impone a l o s E s t a d o s Unidos d e América u n d e s e m b o l s o d e v a r i o s m i l l o n e s d e d ó l a r e s .

Los r e c u r s o s q u e a c t u a l m e n t e se a s i g n a n a l c o n t r o l d e l a b l e n o r r a g i a se d e d i c a n a estudios encaminados a r e s o l v e r p r o b l e m a s y a l l e n a r l a s lagu- n a s d e l o s c o n o c i m i e n t o s t é c n i c o s s o b r e l a enfermedad. Se l l e v a n a cabo e s t u d i o s p a r a d e t e r m i n a r e l c u r s o c l í n i c o d e l a enfermedad y s u r e l a c i ó n con l a p r o p a g a c i d n d e l a i n f e c c i ó n , l o s m é t o d o s p a r a e x a m i n a r a un g r a n número d e p e r s o n a s , e l p e r s o n a l n e c e s a r i o p a r a l a s e n t r e v i s t a s y l o c a l i z a - c i ó n d e l o s c o n t a c t o s , e l examen e f i c a z e x c l u s i v a m e n t e d e g r u p o s muy expues- t o s y l o s n i v e l e s d e a c t i v i d a d n e c e s a r i o s p a r a r e d u c i r l a i n c i d e n c i a d e l a b l e n o r r a g i a , E s t o s e s t u d i o s r e s o l v e r á n a l g u n a s d e l a s c u e s t i o n e s b á s i c a s s o b r e e l t r a t a m i e n t o d e l a enfermedad y v a r i o s componentes d e l a s a c t i v i - d a d e s d e c o n t r o l . L a s f u t u r a s i n v e s t i g a c i o n e s d e los r e c u r s o s p a r a e l c o n t r o l d e l a enfermedad se b a s a r á n e n l a s r e s p u e s t a s o b t e n i d a s d e d i c h o s e s t u d i o s . D e este modo, esperamos ejercer, c o n l o s r e c u r s o s d i s p o n i b l e s ,

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Además d e l o s b e n e f i c i o s e c o n ó m i c o s e x a m i n a d o s , p r o c e d e señalar que l o s seres humanos s a l v a d o s d e l o s e s t r a g o s d e l a s enfermedades venéreas podrán llevar u n a v i d a f e l i z y p r o d u c t i v a e n l u g a r d e p e r m a n e c e r i n c a p a c i - t a d o s o m o r i r p o r c a u s a d e esas d o l e n c i a s . P o r c o n s i g u i e n t e , a u n q u e l o s v a l o r e s humanos d e l c o n t r o l d e l a s enfermedades venéreas están por encima d e t o d a c o n s i d e r a c i ó n relativa a e s t i m a c i o n e s d e c o s t o , no d e b e n d e j a r s e d e l a d o a l e v a l u a r l o s b e n e f i c i o s d e l o s p r o g r a m a s d e c o n t r o l d e l a s e n f e r - medades vedreas.

En resumen, l a s i n v e r s i o n e s e n e l c o n t r o l d e e n f e r m e d a d e s venéreas h a n t e n i d o u n e f e c t o e c o n ó m i c o b e n e f i c i o s o q u e r e p r e s e n t a v a r i o s miles d e m i l l o n e s d e d ó l a r e s e n l o s E s t a d o s Unidos d e América. E s t o s b e n e f i c i o s c o n s i s t e n p r i n c i p a . l m e n t e e n l o s a h o r r o s d e r i v a d o s d e los g a s t o s s u p r i m i d o s a l i m p e d i r s e i n c a p a c i d a d e s m e n t a l e s y m u e r t e s p r e m a t u r a s d e b i d a s a l a s í f i l i s . Hay t a m b i é n o t r a s clases d e i n c a p a c i d a d e s s o b r e l a s que no se d i s p o n e d e d a t o s y o t r o s t i p o s d e p é r d i d a s e c o n ó m i c a s q u e se han evitado.

Los e s t i m a d o s a c t u a l e s i n d i c a n q u e s o n t o d a v í a muchas l a s p e r s o n a s e x p u e s t a s a l a i n c a p a c i t a c i ó n o a l a muerte prematura por causa de l a s í f i l i s . E s p r e c i s o l o c a l i z a r l a s y s o m e t e r l a s a t r a t a m i e n t o ; d e l o con- t r a r i o , l a s pérdidas económicas para l a n a c i ó n p o r a t e n c i ó n h o s p i t a l a r i a y p é r d i d a d e i n g r e s o s p u e d e n muy b i e n a s c e n d e r a miles d e m i l l o n e s d e d ó l a r e s c o n r e s p e c t o a estas personas. Hay que e v i t a r esta c a r g a . Los

r e c u r s o s se c o n c e n t r a r á n e n l a l u c h a c o n t r a l a s enfermedades venéreas de s u e r t e q u e , como en e l pasado, l a s repercusiones económicas para l a n a c i ó n

r e p r e s e n t e n u n b e n e f i c i o e n v e z d e u n a p é r d i d a .