O P. Libermann e a Missão de Angola

Volume 25 | Number 25

Article 29

12-2015

O P. Libermann e a Missão de Angola

Manuel de Sousa Gonçalves

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de Sousa Gonçalves, M. (2015). O P. Libermann e a Missão de Angola. Missão Espiritana, 25-26 (25-26) Retreieved from https://dsc.duq.edu/missao-espiritana/vol25/iss25/28

a vida, procurando dar aquele calor humano de que foram privados adoles-centes e crianças que a maldade, se não a estupidez humana, empurrou para a desgraça.

In «Encontro» n.º 271 – novembro de 1995

O P. Libermann e a Missão de Angola

Ora bem. Na história missionária da África moderna, direta e in-diretamente, tem lugar de pioneiro o P. Francisco Libermann. São autores africanos que o dizem. O historiador Ki-Zerbo, cuja História de África em 9 volumes foi reeditada pela UNESCO, afirma que sem as Missões cristãs a África não teria acedido à época moderna nem à independência; referia-se ao progresso social e escolar trazido pelas Missões.

Léopold Senghor, fundador da nação senegalesa, esse afirma sem re-buços que o P. Libermann, pela sua dedicação aos africanos e pela empresa missionária que lançou, é uma espécie de «pai» da África moderna.

E que dizer do P. Libermann em relação a Angola?

Intuições Missionárias do P. Libermann

A crítica maior que é moda fazer-se à Missão do Padroado português, em ação a partir do século XVI, é a de uma excessiva coloração ocidental na proposta missionária. Seja. Mas nesse campo da atenção aos valores de cada cultura, Libermann falou claro aos seus missionários desde o início e já em 1841: “não levem para aí os hábitos e maneira de ser da Europa”, recomendava frequentemente.

A inserção dos valores cristãos na cultura local e a mútua fecundação dá pelo nome de inculturação. A inserção, adaptando-se quanto puder, do missionário ao jeito e vida local, tem o nome de aculturação. P. Libermann esteve atento a uma e outra, e à última com bom senso e equilíbrio. Por razões de diferença cultural e fisiológica, uma aculturação total às condições de vida local, sobretudo nesses primórdios duros da Missão (e relativamente ainda

agora), nem é esperada pelo povo nem alcançada pelo missionário. A primei-ra expedição missionária de Libermann terminou num holocausto, e a lição foi aprendida: fazer-se tudo para todos como S. Paulo, mas levando o Evange-lho e não a sua Pátria, e aceitando que no fim de contas sejam os africanos os verdadeiros apóstolos dos africanos.

Outra intuição missionária do P. Libermann foi realizar que a priori-dade missionária era o objetivo de uma Igreja local e a preparação de quadros do país sacerdotes e catequistas.

O Seminário do Espírito Santo em Paris, por mérito da Madre Ja-vouhey, fundadora das Irmãs de S. José de Cluny, preparou desde 1841 vários sacerdotes africanos os primeiros da época moderna, se excetuarmos Angola. Segundo o historiador P. António Brásio, houve sempre em Angola, desde os começos do século 17, sacerdotes naturais do país. Eram 6 por 1870, quando os espiritanos chegaram para a 2ª evangelização de Angola

Para os catequistas, pensou o P. Libermann conseguir de Roma um estatuto de quase ordenação – o que chamaríamos hoje de «ministério laical instituído». Seria garantir ao catequista e à comunidade um serviço estável e visível de liderança. A ideia não vingou por ser demasiado pioneira para o tempo.

Nas cartas do P. Libermann transpira a preocupação constante pela dignificação dos africanos. A sua iniciativa missionária coincidiu em muitas partes com a libertação jurídica e social dos escravos – a sorte destes foi aliás a gota de água, na sua caminhada vocacional, que o moveu a voltar-se para Africa. O arranque das Missões em África partiu quase sempre da libertação de jovens e adolescentes que vieram viver para a Missão, e deles saíram os primeiros catequistas e as primeiras famílias cristãs. O primeiro missionário de Libermann, o santo P. Laval, trabalhou nas ilhas Maurícias principalmente com escravos recém-libertados; na ilha da Reunião, foi no adro da Missão que os escravos festejaram o seu dia libertador.

A dignificação da pessoa implica trabalho livre, família livremente constituída (em regra os escravos, mesmo tendo filhos, não podiam casar), e instrução. A tudo isso se dedicaram sempre os discípulos de Libermann.

Em Angola, foram também estas mesmas linhas de ação que marca-ram o trabalho dos missionários.

Os missionários de Liberman em Angola

A Missão espiritana em Angola foi pensada e decidida uns 5 anos depois da morte de Libermann. Foi assim: a Santa Sé queria que fosse reto-mada a Missão do Congo, donde o Governo português e o chamado

Minis-tro «mata-frades» tinham expulsado os missionários em 1834: desde 1641, os Capuchinhos italianos tinham desenvolvido uma heróica ação missionária no norte de Angola, e tudo parou com a sua expulsão. A Congregação do Espírito Santo aceitou a proposta de Roma, e assim vai começar alguns anos depois a arrancada missionária no sul e norte de Angola, e na sequência da mesma nascerá em seguida a Província portuguesa.

Esse arranque missionário situou-se portanto ainda bem dentro do fervor inicial. Querem um sinal? Por contas da Secretaria Geral da Congrega-ção, sabe-se que a média de vida dos espiritanos em Angola, de 1870 a 1900, foi de 29 anos (e de 31 em toda a África). Aos que a malária ia vitimando, outros sucediam.

Na Missão de Angola, a preocupação com a formação do clero local e dos catequistas, estes como responsáveis de pequenas comunidades cristãs, veio logo ao de cima. O primeiro espiritano de Angola foi o santo P. Barros, um mestiço do Bié, que fez o noviciado na casa espiritana de Sintra e foi orde-nado padre por 1894. Edificado com o empenho missionário e a piedade dos discípulos de Libermann, o bispo de Luanda pediu-lhes pouco depois de che-garem que recomeçassem o Seminário diocesano: este funcionou na Missão da Huíla até perto do advento da República. Os primeiros sacerdotes diocesa-nos de Cabinda são também desse tempo, e de alguns deles há ainda memória entre o povo, caso, por exemplo, do venerado P. Alexandre Tati. Em 1922 é organizado no centro-sul de Angola o Seminário diocesano de Galangue, de-pois trasladado para a Cahala; dele sairão dezenas de sacerdotes para todo o sul do país. Uma das glórias dos espiritanos em Angola é de terem colocado sempre à frente dos seus próprios interesses as necessidades da Igreja local e a formação do seu clero.

É sabido como um adulto, com estrutura mental definida, dificilmen-te muda de tradições. O começo da missionação em Angola dificilmen-teve a mesma partida que noutras regiões do continente e que já foi referida atrás: com a libertação de jovens escravos (havia em África uma escravatura suave e fami-liar para serviços domésticos), ela juntou a preparação de catequistas e pro-fessores, e abriu caminho para a constituição de famílias cristãs. Esses jovens libertos cresceram na Missão; as meninas com as Irmãs, os rapazes com os Padres. Deles saíram os primeiros catequistas.

Não falta quem pense que até ao Concílio se prestava pouca atenção a inculturar a fé. Condição essencial para a inculturação é o conhecimento da língua local. Quem estudou as línguas e costumes dos povos de Angola? Quem compôs gramáticas e ordenou dicionários, quem registou em livros os contos, provérbios e tradições do povo, de norte a sul de Angola? É emblemá-tico o caso do P. Lecomte, Superior da Missão no sul de Angola na parte final

do século 19. Contam os Diários das Missões que cinco anos depois de ter chegado ele já oferecia aos colegas uma gramática, um dicionário, um livro de cânticos e um catecismo em 5 línguas dos povos do sul.

Contam ainda os Diários das Missões de Angola (fontes indispensá-veis para história do país) que, quando se fundava uma Missão, havia sempre 4 preocupações: construir a capela, a escola, o dispensário, e abrir uma vala desde o rio mais próximo até à horta da Missão. Vinham depois as Oficinas e a Cerâmica para as construções. A última construção era a casa dos missio-nários – até lá iam morando em casa de pau a pique (paus entremeados de barro).

Tudo o que é humano é passível de alguma crítica, pois a perfeição é uma caminhada que não tem fim. Nestes 300 anos de vida missionária dos espi-ritanos, houve por certo erros e enganos. Mas, em particular depois que o P. Li-bermann refundou a Congregação do Espírito Santo, a ação dos seus discípulos marcou a história, religiosa e civil de toda a África. Angola é uma das joias mais preciosas dessa consagração dos espiritanos ao Evangelho, ao povo e à Missão. Certo: por detrás de tudo, esteve sem dúvida a ação do Espírito Santo agindo no coração de um povo tão aberto à religião como são em média os africanos. Mas os homens colaboraram.

In «Encontro» n.º340 – fevereiro 2002

Após longo e Cruel Sofrimento

Esperança renascida

Renascido, porque foi longo e cruel o sofrimento a que o povo esteve sujeito desde a alegria da independência, e para o qual não há explicação senão o modo incorreto como a autonomia aconteceu e o desejo doentio do poder por parte de alguns. Quase apetecia perguntar: mas é mesmo a sério que a paz chegou? Como explicar que em tão pouco tempo as Autoridades e os impli-cados na guerra passem de uma linguagem agressiva e exclusivista para um discurso fraterno e tolerante?