A Respeito da Fé
Por Wilhelmus à Brakel (1635-1711) Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Set/2019
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A474
à Brakel, Wilhelmus (1635-1711)
A respeito da fé / Wilhelmus à Brakel, Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2019.
106p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Vida Cristã. 3. Fé. 4. Graça.
I. Título.
CDD 252
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Colocamos fé após a regeneração. Isso não sugere que o homem seja primeiramente vivificado e regenerado, e depois dotado de fé; pelo contrário, a fé precede a regeneração. Isso não é verdade no sentido cronológico, mas na medida em que a ordem natural está em causa, pois a Palavra é a semente da regeneração (1 Pedro 1:23), e a Palavra não pode ser eficaz exceto pela fé (Hb 4:
2). Após o primeiro ato de receber Jesus e se unir a Ele, o homem se torna espiritualmente vivo. É pela fé, no entanto, que alguém O recebe como tal e se une a Ele, e pelo exercício da fé a vida de tal pessoa aumenta. “Assim como recebestes a Cristo Jesus, o Senhor, andai nEle: enraizados e edificados nele, e confirmados na fé.” (Cl 2: 6-7).
Como o ateísmo está atualmente se manifestando de um lado, e a fé temporal do outro lado, é ainda mais necessário apresentar e considerar a natureza da fé de todas as perspectivas. Primeiro discutiremos a palavra
"Fé" e, em seguida, considere o assunto em si. Em nossa consideração da própria palavra, lidaremos com:
1) seu significado,
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2) a diversidade de assuntos representados pela mesma palavra e
3) outras palavras com significado idêntico.
O significado da palavra "fé":
Primeiro consideraremos o significado da palavra. Cada idioma, sendo único, não pode ser a regra para outra língua. Estamos aqui discutindo a palavra "fé", como está registrada no original hebraico e grego. Nós devemos portanto, observar qual é o significado essencial dessa palavra em hebraico e grego, e não o que comumente significa em nossa linguagem, pois isso abre caminho para a má interpretação das Escrituras no que diz respeito à fé.
Os hebreus usaram a palavra hemina. A palavra hemina tem o significado inerente (aprovado por linguistas): de conduzir a si mesmo . Na nossa língua, isso é ocasionalmente traduzido como crer. "Quem crer não se apressará" (Is 28:16).
Em nossa linguagem, o ato de acreditar geralmente pressupõe uma promessa ou uma declaração feita por outro.
Isso, no entanto, nem sempre é verdadeiro para a palavra hebraica. Significa acreditar, mesmo
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quando nem uma declaração nem uma promessa está envolvida. "Ele não crê que voltará das trevas, e é esperado pela espada" (Jó 15:22). Isso também é verdade em Jó 19:25 e Lam 4:12. Às vezes, a mesma palavra hemina é traduzida como "confiar", até quando não houver nenhuma referência a uma declaração ou promessa. “Não confie, pois, na vaidade, enganando-se a si mesmo, porque a vaidade será a sua recompensa.” (Jó 15:31); "Eis que Deus não confia nos seus servos e aos seus anjos atribui imperfeições." (Jó 4:18). Isso também é verdade em Jó 15:15. Emouna é derivado dessa palavra, que é traduzida em nossa língua como
“fé” (Os 2:19; Hab 2: 4). Isso é também referido como "fidelidade" (Is 25: 1; Sl 89: 2; Sl 119: 75),
"verdade" (Sl 33: 4) e "fiel" (Pv 28:20). Estas várias expressões em nossa língua são expressadas por essa palavra em hebraico.
As palavras gregas pistis e pisteuo são ocasionalmente traduzidas como fé e crença respectivamente, quando se referem a promessas. “Então a fé vem pelo ouvir, e o ouvir pela palavra de Deus” (Rm 10:17). Às vezes, é traduzido como comprometer, quando não há referência à Palavra nem a uma promessa. "Mas Jesus não se comprometeu com eles, porque conhecia todos os homens" (João 2:24); “a eles foram confiados os oráculos de Deus” (Rom. 3:
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2); “Uma dispensação do evangelho é confiada a mim” (1 Cor. 9:17); "Se, pois, não vos tornastes fiéis na aplicação das riquezas de origem injusta, quem vos confiará a verdadeira riqueza?”
(Lucas 16:11).
É além da refutação que devemos definir a essência e a natureza da palavra crer, conforme é encontrada no hebraico e grego, e não na nossa língua. O verbo acreditar então nem sempre pertence a promessas, e nem sempre se refere ao ato de receber e dar consentimento à Palavra e às promessas, mas também significa
“confiar em", "comprometer-se" e "crer". Como a palavra" acreditar "não tem realmente esse significado em nossa variedade de expressões pois a diversidade de vocabulário é maior em holandês do que em inglês, preferimos usar a palavra em francês ou a palavra latina original crediter ou crediteur, que significa
"acreditar" nessas línguas, pois essas palavras não se referem meramente a manter as palavras de alguém como verdadeiras, mas também expressar o ato de confiar algo a alguém.
O exposto acima confirma claramente que alguém cometeria erros graves se entendesse a palavra “crer” apenas como costumamos fazer em nosso idioma, e se alguém basear uma descrição da fé salvadora nesse significado, isso
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explica por que existe tanta ignorância em relação à natureza da fé naqueles que apenas se concentram em seu próprio idioma e não prestam atenção ao significado dessa palavra no idioma original. Consequentemente, a palavra significa confiar (ou crer).
A segunda coisa a ser observada ao considerar essa palavra é que essa palavra “fé” se refere a uma variedade de assuntos que são essencialmente diferentes.
(1) Às vezes, refere-se à fidelidade no cumprimento das promessas. “E daí? Se alguns não creram, a incredulidade deles virá desfazer a fidelidade de Deus?” (Rm 3: 3).
(2) Às vezes se refere à doutrina da fé. "Mantendo fé e boa consciência" (1 Tim 1:19).
(3) Ocasionalmente, também se refere à confissão de verdades que se acredita. "... sua fé é mencionada por toda parte do mundo inteiro”
(Rom 1: 8).
(4) Às vezes, também se refere ao exercício real da alma, pelo qual se acredita nas verdades das Escrituras. Na referência a essa fé as Escrituras falam de quatro tipos: fé histórica, fé milagrosa, fé temporal e fé salvadora. Eles diferem em
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essência um do outro, mesmo sendo chamados pelo mesmo nome. Isso deve ser claramente observado, para que não sejamos enganados pelo som da palavra, pois discutiremos aqui apenas a fé salvadora.
Fé histórica, temporal, milagrosa e salvadora Primeiro, a fé histórica é chamada assim, pois pertence ao conhecimento da história da Palavra de Deus (isto é, ao registro dos assuntos contidos nela) e reconhece e abraça isso como verdade. Aqueles, no entanto, que têm essa fé não é exercida com esses assuntos; eles não têm mais efeito sobre essas pessoas do que a história secular. Isto não os mexe por dentro, e às vezes nem solicita uma confissão da verdade. "Tu acreditas que há um Deus; fazes bem: os demônios também creem e tremem.” (Tiago 2:19); “Rei Agripa, acreditas nos profetas? Eu sei que tu acreditas” (Atos 26:27).
Em segundo lugar, a fé temporal é o conhecimento e o consentimento da verdade evangélica como verdade. Gera alguns movimentos naturais dentro das afeições da alma, uma confissão dessas verdades com a igreja e comportamento externo que é consistente com a confissão deles - no entanto, tudo isso sem estar unido a Cristo para
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justificação, santificação e salvação. As seguintes passagens falam dessa fé: “O que foi semeado em solo rochoso, esse é o que ouve a palavra e a recebe logo, com alegria; mas não tem raiz em si mesmo, sendo, antes, de pouca duração; em lhe chegando a angústia ou a perseguição por causa da palavra, logo se escandaliza.” (Mt 13: 20,21); “É impossível, pois, que aqueles que uma vez foram iluminados, e provaram o dom celestial, e se tornaram participantes do Espírito Santo, e provaram a boa palavra de Deus e os poderes do mundo vindouro, e caíram, sim, é impossível outra vez renová-los para arrependimento, visto que, de novo, estão crucificando para si mesmos o Filho de Deus e expondo-o à ignomínia.” (Hb 6: 4- 6); “Portanto, se, depois de terem escapado das contaminações do mundo mediante o conhecimento do Senhor e Salvador Jesus Cristo, se deixam enredar de novo e são vencidos, tornou-se o seu último estado pior que o primeiro.” (2 Pedro 2:20). Um pouco mais adiante, trataremos de maneira mais abrangente a diferença entre fé temporal e fé salvadora.
Terceiro, a fé milagrosa é uma convicção sincera gerada pela operação imediata de Deus, de que um determinado ato sobrenatural ocorrerá devido a um comando dado por nós ou
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será exercido sobre nós. No entanto, o poder da execução de milagres não pode ser encontrada no homem, mas Deus os executa por Seu poder onipotente em resposta a essa fé. Isso deve ser observado nas seguintes passagens: “E ele lhes respondeu: Por causa da pequenez da vossa fé.
Pois em verdade vos digo que, se tiverdes fé como um grão de mostarda, direis a este monte:
Passa daqui para acolá, e ele passará. Nada vos será impossível.” (Mateus 17:20); "... e embora eu tenha toda a fé, para poder remover montanhas ..." (1 Cor 13: 2); "Em Listra, costumava estar assentado certo homem aleijado, paralítico desde o seu nascimento, o qual jamais pudera andar. Esse homem ouviu falar Paulo, que, fixando nele os olhos e vendo que possuía fé para ser curado, disse-lhe em alta voz: Apruma- te direito sobre os pés! Ele saltou e andava.”
(Atos 14: 8-10). Essa fé foi especialmente predominante nos dias de Cristo e dos apóstolos, cujo objetivo é a confirmação da doutrina do evangelho. Esses três tipos de fé mencionados, não discutiremos neste capítulo.
Quarto, há fé salvadora , que também é chamada de fé justificadora. Ambos se referem ao objetivo alcançado por essa fé, que difere das outras em sua própria essência. Essa fé discutiremos posteriormente. Temos assim eliminado a ambiguidade da própria palavra.
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Terminologia bíblica adicional que descreve a fé
Ao considerar esta palavra, a terceira coisa a ser observada é o outro vocabulário com o qual a fé salvadora é denominada nas Escrituras e pelo qual a natureza dessa fé pode ser claramente discernido de uma variedade de perspectivas. Como a palavra hemina significa
"acreditar", "comprometer-se", isso também é verdade para a palavra chasa. Pode significar confiar em alguém. "Bem- aventurados todos os que confiam nele" (Sal 2:12). Pode significar confiar em alguém . "... meu escudo, e aquele em quem eu confio" (Sl 144: 1- 2). “O Senhor tem fundado Sião, e os pobres do seu povo confiarão nele” (Is 14:32). “... portanto, os filhos dos homens confiam sob a sombra das tuas asas” (Sl 36: 7).
O significado da palavra "acreditar" também é expresso por batach. Isso também significa confiar. "Seu coração está firme, confiando no Senhor" (Sl 112: 7); “E aqueles que conhecem o teu nome porão sua confiança em ti” (Sl 9: 10-11); “Não confieis em palavras mentirosas” (Jr 7: 4); “terão muita vergonha, aqueles que confiam em imagens esculpidas”
(Is 42:17).
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O significado do verbo "acreditar" também é expresso por samach, que significa "apoiar-se em alguém".
"Por ti fui sustentado desde o ventre" (Sl 71: 6). 22 As palavras gregas pistis e pisteuo significam
"acreditar", "confiar" e "comprometer-se", e isso também é verdade para as palavras peitho e peithomai, bem como pepoithesis, que pode significar “para persuadir à fé.”
“Conhecendo, portanto, o temor do Senhor, persuadimos os homens” (2 Cor 5:11). Pode significar "crer”. “E alguns deles creram” (Atos 17: 4). Pode significar "confiar". "Ele confiava em Deus" (Mt 27:43). Pode também significar
“confiar em alguém”. “... aqueles que confiam em riquezas” (Marcos 10:24); "Eu colocarei minha confiança nEle" (Hebreus 2:13); “E é por intermédio de Cristo que temos tal confiança em Deus” (2 Cor 3: 4).
Quando alguém considera todas essas expressões juntas, ele não pode deixar de estar totalmente convencido de que o ato de crer não consiste apenas em concordar com as verdades do evangelho, mas é o exercício de uma confiança sincera em Deus através de Cristo, confiando-se a Ele.
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Discutimos, assim, o significado da palavra de forma abrangente, para que alguém que seja ignorante das línguas em questão possa perceber o que “acreditar” significa em hebraico e em grego. Vamos agora prosseguir para considerar o assunto em si. Ao fazer isso, consideraremos os seguintes assuntos individualmente:
(1) A existência de fé no mundo e a necessidade dela;
(2) O gênero ou tipo de atividade que está conectada com a fé;
(3) O assunto em que a fé está presente;
(4) O objeto sobre o qual a fé é exercida;
(5) A forma ou essência única da fé;
(6) As causas móveis e secundárias da fé;
(7) O objetivo da fé;
(8) As características adicionais da fé;
(9) Os efeitos ou frutos da fé;
(10) As semelhanças e diferenças quando comparadas com outros tipos de fé;
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(11) O oposto da fé;
(12) A descrição da fé.
A Necessidade da Fé
Os cristãos e todos os que creem na Palavra de Deus não precisam de prova de que a fé é necessária e que sem ela ninguém pode ser salvo. Isso é confirmado pelos seguintes textos:
“Quem crê no Filho tem a vida eterna; e aquele que crê não crê no Filho (isto é, que não crê no Filho) não verá a vida; mas a ira de Deus permanece sobre ele” (João 3:36); “Quem crer e for batizado será salvo; mas quem não crer será condenado” (Marcos 16:16).
O Gênero da Fé
O gênero ou a própria natureza da fé é que é uma propensão. Propensões complementam o funcionamento do intelecto e da vontade. Tais propensões são adquiridas por muito exercício ou implantadas na alma do homem por Deus. Este último é verdadeiro para fé, esperança, amor, etc. Toda a atividade do homem para obter fé não é, no mínimo, o suficiente para permitir que ele adquira fé. Deus inicialmente dá, Deus preserva e aumenta, e Deus termina. Quem deseja ter deve solicitá-lo a
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Deus e esperar dele. Quem o tiver, deve reconhecer com gratidão que tem recebido de Deus e em espírito de oração espera o aumento dela.
O Assunto da Fé
O sujeito ou sede da fé é o homem, mais particularmente a alma, e mais particularmente a vontade.
O homem é o sujeito da fé; no entanto, isso não é verdade para todos os homens, mas apenas dos eleitos. "Porque a fé não é de todos" (2 Ts 3:
2); "... segundo a fé dos eleitos de Deus" (Tito 1: 1);
"E todos os que foram ordenados para a vida eterna creram" (Atos 13:48).
Pergunta: Os bebês no batismo recebem a essência da fé? Os bebês batizados exercem fé?
Resposta : Nós respondemos negativamente.
1) Isso não é afirmado em nenhum lugar nas Escrituras, e, portanto, deve ser rejeitado e é para não acreditar.
2) Os bebês não usam seu intelecto. A racionalidade é inata, mas o ato de raciocinar não começa tarde. O ato de raciocinar é essencial no exercício da fé.
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3) As crianças, antes da idade da razão, não têm conhecimento de qualquer coisa. Como elas serão capazes de acreditar, pois o conhecimento das verdades divinas é uma necessidade para isso?
4) Crianças pequenas, antes da idade da razão, na verdade não cometem bem ou mal (Rm 9:11), e assim eles também não exercem fé, sendo esta uma virtude.
5) A fé é pelo ouvir (Rm 10:17), e, portanto, os bebês não são capazes de crer, pois eles ainda não podem ouvir a Palavra de Deus.
Objeção nº 1: “Mas quem ofender um desses pequeninos que acredita em mim ...” (Mt 18: 6).
Resposta : O texto se refere àqueles que usam o intelecto, pois são capazes de se ofender. Cristo não se refere à criança a quem ele usou como exemplo (vs. 2-3), mas sim àqueles que estão na infância espiritual.
Objeção nº 2: “Jesus, porém, disse: Deixai os pequeninos, não os embaraceis de vir a mim, porque dos tais é o reino dos céus.” (Mateus 19:14).
Resposta: (1) Não se pode provar que essas crianças eram tão pequenas que não fossem
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capazes de exercitar seu intelecto ainda. Isso precisaria ser claramente comprovado para poder ser usado como um texto de prova. O oposto é provável, para que crianças de dois ou três anos sejam capazes de acreditar.
(2) Deles é o reino dos céus em razão da satisfação de Cristo que Deus lhes imputou, e portanto, não devido ao exercício da fé; no entanto, nem todas as crianças têm direito à salvação, mas apenas as que são eleitas.
Objeção nº 3: “Da boca dos bebês e das crianças, ordenaste força” (Sl 8: 2).
Resposta : Isso não sugere que crianças e bebês pequenos possam falar (se assim fosse, então a objeção seria anulada), mas eles magnificam a Deus em um sentido objetivo, ou seja, dão aos adultos razões para magnificar a Deus em Suas obras, como o céu e o firmamento fazem dia e noite (Sl 19: 2-3).
A referência real em Rm 9:11 é para os nascituros.
Objeção 4: Existem exemplos de crianças pequenas que tiveram fé, como Jeremias (Jer 1:
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Resposta: (1) O texto fala da presciência de Deus de acordo com a eleição e de ser santificado ou separado para o ofício profético de acordo com o conselho de Deus.
(2) Uma coisa é ser santificado pelo Espírito de Deus (que Deus é capaz de fazer), e é uma questão diferente realmente exercer fé. A natureza do homem pode ser santificada sem ser realmente exercida na medida em que a própria santidade está em causa. Isso também pode ocorrer na ausência de fé.
Objeção adicional: Temos o exemplo de Timóteo. “E que desde criança conheces as santas Escrituras que são capazes de te tornar sábio para a salvação pela fé que está em Cristo Jesus” (2 Tim 3:15).
Resposta: O texto não se refere a Timóteo antes da idade da razão, mas ao tempo em que ele era capaz de ser instruído na Palavra de Deus por sua avó Loide e sua mãe Eunice. Isso, portanto, não prova o exercício da fé antes da idade da razão.
Objeção adicional: Temos o exemplo de João Batista (Lucas 1:41).
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Resposta: (1) Não lemos que ele acreditou, mas que ele saltou sobre a saudação de Maria a sua mãe Isabel.
(2) Não sabemos o que a onipotência de Deus produziu nele, nem o que o levou a saltar. Não se pode usar o extraordinário para tirar uma conclusão para o comum.
(3) João não foi circuncidado nem batizado. Assim, o seu salto não se deveu à eficácia do batismo – sendo isto o assunto que queremos provar.
Pergunta adicional: Todos os eleitos desde o momento de sua concepção têm a semente da fé neles, ainda que eles realmente não exerçam fé?
Resposta: Respondemos negativamente, porque em primeiro lugar, as Escrituras não falam em lugar algum da semente da fé ou da fé na fé em forma seminal. Portanto, é bastante ousado manter isso e estabelecer uma doutrina inteira sobre isso. A Escritura fala da semente da regeneração, que é a Palavra de Deus (1 Pedro 1:23). Isso, no entanto, não pode ser encontrado em filhos, mas no tempo do Senhor é um meio para a conversão deles. Se a semente da fé fosse o começo da fé, eles realmente já a possuiriam.
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Em segundo lugar, os homens (e, portanto, também os eleitos), antes da regeneração, estão espiritualmente mortos, sendo filhos da ira, sem Cristo, sem promessa, sem Deus e, portanto, também sem fé (Ef 2: 2-3,12).
O Pai, o Senhor Jesus e o Espírito Santo os vigiaram como Pai, Salvador e Santificador, do momento em que eles surgiram. Por si mesmos, no entanto, eles estavam no mesmo estado espiritual que todos os outros.
Terceiro, ninguém recebe fé senão pela audição (Rm 10:17; Gl 3: 2). O homem é assim transformado de um incrédulo em um crente. Não se pode dizer que o homem recebeu fé, se tornou um crente e recebeu fé pela fé na pregação do evangelho se ele já tinha a essência da fé antes disso e, portanto, já era um crente.
Objeção 1: Os filhos eleitos estão na aliança e, portanto, também devem ter tido fé desde o início, pois ninguém pode estar na aliança sem fé.
Resposta: (1) Todos os filhos eleitos não estão na aliança, pois milhares são convertidos cujos pais eram pagãos.
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Ou apenas os filhos dos participantes da aliança têm a semente da fé e não outros filhos eleitos? Que prova nós temos de tal distinção entre filhos eleitos?
(2) Estar na aliança quando criança não pressupõe que exista algo nessas crianças, ou então teríamos que concluir que na realidade eles têm fé e são regenerados. Como isso não pode ser concluído, esta objeção também não é verdadeira.
Objeção 2: O reino deles é o céu (Mt 19:14).
Resposta : Veja os comentários anteriores.
Objeção 3: Isso era verdade para Jeremias, João Batista e Timóteo.
Resposta: Veja os comentários anteriores.
Objeção 4: A justiça natural teria sido perpetuada se Adão não tivesse pecado. Por que então isso não pode ser verdadeiro para a regeneração sobrenatural na semente dos participantes da aliança?
Resposta: (1) Sabemos que Deus poderia fazer isso, mas também sabemos que não podemos traçar uma conclusão lógica da possibilidade à realidade.
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(2) A pergunta "Por que não?" Não pode ser usada para confirmar algo. Deus não é responsável por nenhuma de suas obras, e não somos capazes de apresentar razões para o trabalho e as ações de Deus. Portanto, não podemos manter ou negar algo simplesmente porque podemos ou não dar uma razão, mas devemos preferir recorrer à Palavra de Deus para observar o que foi ou não foi revelado lá.
(Nota do Tradutor: Sabemos pelas Escrituras que segundo o homem natural toda a humanidade está sob a cabeça do primeiro Adão que era alma vivente, mas para estar sob a cabeça do último Adão, que é Cristo, é necessário que isto seja por meio de um novo nascimento espiritual, e para isso Ele é espírito vivificante, de modo que todos os que são nascidos de novo, são apenas aqueles que são pela graça da eleição e mediante a fé.)
(3) A experiência ensina que a semente da fé não pode ser encontrada em todos os filhos eleitos dos participantes tementes a Deus do pacto. Alguns estão entre os mais ímpios até o fim de suas vidas, fato que contradiz a posse da semente da fé. Para ter a semente da fé é verdadeiramente ter a fé em si mesmo, seja no estágio inicial. Muitos filhos dos pagãos também estão entre os eleitos que, no entanto,
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não teriam a semente da fé. Daí se seguiria que Deus converte os filhos dos pagãos de maneira diferente dos filhos eleitos dos participantes da aliança. Este último se arrependeria devido à germinação desta semente que está neles, enquanto a fé seria dada ao primeiro sem a presença de tal semente.
Objeção 5: “Mas sem fé é impossível agradá-Lo, pois quem vem a Deus deve crer que Ele existe, e que Ele é um galardoador dos que O buscam diligentemente” (Hb 11: 6).
Resposta: Veja os comentários anteriores.
Objeção 6: Eles têm o Espírito de fé, pois, caso contrário, não pertenceriam a Cristo (Rm 8: 9).
Resposta : Veja comentários anteriores no capítulo 31.
Portanto, permanece certo que os eleitos não possuem a semente da fé desde o momento de sua concepção. O texto refere-se a adultos.
Conhecimento da verdade: um elemento essencial do exercício da fé
Visto que os eleitos são o objeto da fé, devemos, portanto, investigar com mais cuidado onde, no homem, a fé está assentada. A fé não está
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assentada no corpo, embora manifeste sua operação por meio do corpo em confessar a verdade e na prática de boas obras. Pelo contrário, a verdadeira sede da fé é a alma. "Porque com o coração o homem crê"
(Rom 10:10). A alma tem suas faculdades pelas quais opera: intelecto, vontade e afetos. A existência destes pode ser inteligentemente deduzida e considerada individualmente. Eles são assim distintos um do outro. O intelecto não é nem a vontade nem os afetos. A vontade não é o intelecto nem as afeições. Da mesma forma, as inclinações não são estes dois. Eles são distintos em suas operações. O intelecto tem os elementos de compreensão, julgamento (que é especulativa e aplicativa) e consciência. A vontade abraça amorosamente os assuntos desejáveis e é repelida por qualquer assunto que julgue odioso. As afeições são os desejos ou anseios da alma por cumprimento. A alma não pode ser sua própria realização nem encontrar deleite e satisfação em si mesma, mas deve encontrar sua realização em algo fora de si. Contudo, mesmo que se possa deduzir a existência de cada um por meio de nosso intelecto e considerá-los individualmente (o que devemos fazer se, de maneira inteligente, desejamos estar conscientes de nossas ações e sua natureza), não obstante, não são totalmente distinguidas quando o homem opera. Se
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fizermos também uma grande distinção na operação dessas faculdades no homem, devemos gerar tanta perplexidade e confusão como quando as misturamos. Aplicando isso à fé, isso significa que a alma que crê está empenhada em compreender, querer e desejar. Quando um homem acredita, todas as suas faculdades funcionam simultaneamente.
Pergunta: Para acreditar, é preciso conhecer as verdades em que ele acredita, ou é um mero consentimento cego satisfatório, para que a fé pudesse ser melhor descrita como falta de conhecimento?
Resposta: Os papistas negam a primeira proposição e afirmam a segunda. Mantemos que o consentimento não é suficiente, mas que o conhecimento é absolutamente essencial para a fé. Não estou me referindo a um perfeito conhecimento da verdade, pelo qual alguém seja capaz de compreender e perceber com clareza e discernimento as intrincadas inter- relações entre os assuntos da fé. Pois então existem muitos assuntos (dos quais não podemos nem devemos duvidar), nos quais não acreditaríamos.
Tomemos, por exemplo, as doutrinas concernentes à essência de Deus, à eternidade,
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ao infinito e à união das duas naturezas em Cristo. Em qual desses mistérios revelados alguém acreditaria? Estamos nos referindo a um conhecimento pelo qual o conhecimento da verdade revelada é tal que se compreende e se tem uma compreensão verdadeira e apropriada da verdade, seja com mais ou menos luz. Ao sustentar que o conhecimento é um elemento da fé, não estamos dizendo que a fé é equivalente ao conhecimento. Também não estamos dizendo que se acredita na verdade simplesmente porque ele conhece e percebe isso. Também não estamos dizendo que conhecimento e fé são a mesma coisa. Estamos dizendo, no entanto, que o conhecimento de ambas as doutrinas e a revelação dessas doutrinas na Palavra de Deus é um requisito para crer nessas verdades. É evidente que o conhecimento é um requisito para o exercício da fé pelas seguintes razões:
Primeiro, isso é evidente em textos que afirmam isso expressamente. “Pelo seu conhecimento meu servo justo justificará a muitos; porque ele levará as suas iniquidades” (Is 53:11). A palavra hebraica bedaéto significa em ou por meio do conhecimento dele. Por conta dessa palavra, pode se referir tanto ao conhecimento que Cristo tem, quanto ao conhecimento que homem tem de Cristo. O contexto deste texto
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indica, no entanto, que se refere ao conhecimento que se tem de Cristo, pois Cristo não justifica ninguém pelo seu próprio conhecimento, mas pelo seu sofrimento e obediência (2 Cor 5:21; Romanos 5:10, 17-19). O homem do seu lado é justificado pela fé (Rm 5:
1). Tudo o que é atribuído à fé lá (Rom 5: 1) é atribuído ao conhecimento aqui (Is 53:11). Também não é sugerido que fé e conhecimento sejam a mesma coisa, nem que apenas o conhecimento, sem consentimento e confiança, justificaria um homem, pois há muitos que têm conhecimento que, no entanto, não têm fé verdadeira. A justificação é aqui atribuída ao conhecimento, porém, uma vez que a referência aqui é a fé em um sentido abrangente e na totalidade de seu exercício, cujo conhecimento é o elemento inicial, sendo requisito para a fé. Portanto, a salvação é prometida com base nos frutos da fé, como confessar a verdade, ser pobre de espírito, lamentar, ser manso, ser piedoso, etc. Estes por si só não podem ser agradáveis a Deus, a menos que procedam da fé como seus frutos. Portanto, o conhecimento é um requisito para a fé.
Além disso, considere João 17: 3: “E esta é a vida eterna, que Te conheçam o único Deus verdadeiro e Jesus Cristo, a quem enviaste.”
Cristo não está se referindo a contemplar Deus
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no céu, que é colocado em contradição à fé em 2 Cor 5: 7. Pelo contrário, ele se refere àquilo que transparece aqui na terra, sendo o caminho para o céu e a contemplação imediata de Deus. A fé funciona na terra, e a vida eterna é prometida sobre essa fé, e não sobre conhecimento básico. O texto refere-se, assim, à fé na totalidade de seu exercício, sendo o conhecimento um elemento desse exercício, tanto inicialmente como em sua progressão. Por essa razão, conhecimento e fé estão unidos. "E esta é a vontade daquele que me enviou, para que todo aquele que vê o Filho, e nele crê, tenha a vida eterna” (João 6:40).
Em segundo lugar, o fato de que o conhecimento é um requisito para a fé também é evidente a partir dos meios pelos quais a fé é operada: a audição da Palavra. "Então, a fé vem pelo ouvi, e o ouvir a Palavra de Deus" (Rm 10:17); "Todo homem que ouviu e aprendeu do Pai vem a mim” (João 6:45). É um fato óbvio, no entanto, que a Palavra não pode ter nenhum benefício e que ninguém pode obter fé pela audição da Palavra, a menos que alguém a entenda. "... mas pela manifestação da verdade nos recomendamos à consciência de todo homem" (2 Cor 4: 2).
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Terceiro, uma vez que todo crente é obrigado a confessar a Cristo (Mt 10:32), a prestar contas de sua fé (1 Ped 3:15), portanto, é absolutamente necessário que ele tenha conhecimento dos assuntos em que acredita. Ele não pode confessar nem dar conta daquilo que ele não conhece.
Objeção 1: “A fé é a certeza das coisas esperadas, e a evidência das coisas que não são vistas” (Hb 11: 1). Fé portanto exclui o conhecimento.
Resposta: O apóstolo não diz que a fé é sem conhecimento e é cega. Pelo contrário, ele diz que a fé prova algo e estabelece a certeza de algo - que é o significado essencial da palavra elenchos. No entanto, sem conhecimento do assunto em questão, não se pode demonstrar nem provar nada. "Coisas não vistas" são aquelas que não podem ser observadas pelo olho físico, nem o intelecto natural pode descobrir ou entender. Isso é verdade para os mistérios de Cristo. Deus, no entanto, revela essas coisas para ele por Sua Palavra e Espírito, e a fé as abraça como verdade indubitável. Portanto, este texto prova até mais claramente que a fé consiste em conhecimento e luz.
Objeção nº 2: “Derrubando a imaginação e toda coisa elevada que se exalta contra o
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conhecimento de Deus, e levando em cativeiro todo pensamento para a obediência de Cristo” (2 Cor 10: 5). Como toda imaginação deve ser lançada para baixo, e todos os pensamentos devem ser levados para o cativeiro; segue-se que todo conhecimento é excluído da fé.
Resposta : O apóstolo aqui fala de imaginações e pensamentos que se exaltam contra o conhecimento de Deus e a obediência de Cristo, procedendo assim da mente corrupta e natural que é inimizade contra Deus (Rom 8: 7). A estes o apóstolo se opõe, e ele os vence por meio de verdades divinamente reveladas, levando assim o homem ao verdadeiro conhecimento de Deus e à obediência de Cristo, que é pela fé. Isso é evidente em João 3:36, onde a fé e desobediência se contrastam.
Consentimento: Um elemento adicional do exercício da fé
Tendo observado que o conhecimento é requisito para a fé, é necessário que, além desse conhecimento, também seja favorável ; isto é, a validação da veracidade, não apenas de tudo o que Deus falou em Sua Palavra, mas especificamente de tudo aquilo que Deus revelou a respeito de Seu Filho e a salvação merecida por Ele. Pois se alguém deve confiar,
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descansar e confiar sobre algo, ele deve primeiro estar convencido de que seu fundamento é verdadeiro e firme. Consulte Hebreus 11: 1, onde o apóstolo chama a fé de “a substância das coisas esperadas”, uma certeza de uma verdade colocada em oposição à fabricação, um fundamento, um assunto tão certo, tão certo, verdadeiro e firme como se alguém o visse com seus próprios olhos e tocado com as próprias mãos (1 João 1: 1). Por essa razão, o apóstolo atribui plerofórico, isto é, plena certeza, à fé (Hb 10:22). A necessidade de assentimento também é evidente nas seguintes passagens: “Aquele que recebeu o seu testemunho, confirmou que Deus é verdadeiro”
(João 3:33); “Se recebermos o testemunho de homens, o testemunho de Deus é maior; porque este é o testemunho de Deus, que Ele testificou de Seu Filho. Aquele que crê no Filho de Deus tem o testemunho em si mesmo: quem não crê em Deus, fez dele um mentiroso; porque ele não crê no testemunho que Deus deu de Seu filho” (1 João 5: 9-10); “Esta é uma palavra fiel e digna de toda a aceitação de que Cristo Jesus entrou no mundo para salvar os pecadores” (1 Tim 1:15).
Assim, demonstramos que conhecimento e consentimento são necessários para a fé. Isso levanta uma questão.
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Pergunta: A natureza essencial da fé salvadora está assentada no intelecto ou na vontade? Em outras palavras, fé em sua essência consiste em conhecimento e consentimento, os quais devem ser atribuídos ao intelecto ou a fé salvadora consiste em confiar em Deus através de Jesus Cristo, a fim de ser justificado, santificado e glorificado, cuja confiança deve ser atribuída à vontade?
Resposta: Consiste em confiar e, portanto, deve ser atribuída à vontade. Esta questão será entendida mais claramente quando lidamos com isso discutindo a essência da fé.
O Objeto da Fé
Tendo considerado o assunto ou sede da fé, passamos a considerar o objeto sobre o qual a fé concentra-se em seu exercício.
O objetivo da fé é antes de tudo a Palavra de Deus em geral, isto é, tudo o que Deus revelou em Sua Palavra, tanto no Antigo, quanto no Novo Testamento. Isto é particularmente verdadeiro para tudo o que Deus revelou e prometeu no evangelho, que contém todas as promessas referentes à reconciliação, perdão dos pecados, paz, santidade e salvação. Tudo isso em ambos os Testamentos é oferecido e prometido aos
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crentes. "Creia no evangelho" (Marcos 1:15); “Então a fé vem por ouvir e o ouvir pela Palavra de Deus” (Rm 10:17); “Recebestes o Espírito pelas obras da lei, ou pela pregação da fé” (Gl 3: 2; Rm 1:16; João 3:16). Visto que a Palavra de Deus é a verdade (João 17:17) e já que Deus é o Deus da verdade (Is 65:16), Deus não pode fazer outra coisa senão apresentar a verdade ao homem e ordená-lo a acreditar na verdade.
Portanto, sempre que são apresentados na Palavra de Deus comandos, promessas ou ameaças que não se harmonizam com o resultado final, eles devem ser entendidos como sendo de natureza contingente. Eles continuam sendo a verdade e são acreditados como tal.
Em segundo lugar, a fé não se concentra somente na Palavra, mas prossegue por meio da Palavra de Cristo, o Fiador e o Mediador. "Quem crê no Filho tem a vida eterna" (João 3:36); "Crede também em mim" (João 14:
1); "...para que todo aquele que nEle crê não pereça, mas tenha a vida eterna” (João 3:16).
Terceiro, a fé não se concentra apenas em Cristo como mediador, mas prossegue através de Cristo para Deus. "Portanto, ele é capaz também de salvar perfeitamente aqueles que
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vierem a Deus por Ele” (Hb 7:25); "Quem ouve a minha palavra e crê naquele que me enviou, tem a vida eterna" (João 5:24); "Mas, ao que não trabalha, porém crê naquele que justifica o ímpio, a sua fé lhe é atribuída como justiça.” (Rm 4: 5). Aqui há uma distinção entre crer em Deus e confiar-se a Deus. Crer em Deus consiste em focar na verdade das promessas de Deus. Isso não apenas dá ao homem a liberdade de chegar a Deus através de Cristo e crer nele, mas ele além disso, embora atualmente acredite em Deus, fortalece a si mesmo, tanto quanto sua confiança e expectativa em causa. Contudo, ao crer em Deus e em Cristo , o foco está em Deus e no próprio Cristo, não apenas como um Deus promissor e verdadeiro, mas também como Deus onipotente, fiel, sábio e bom, para que o homem confie a si mesmo a Ele, confiando alma e corpo a Ele para ser justificado, santificado e glorificado.
A Essência Única da Fé
A partir do objeto da fé, passamos agora à forma ou à essência e natureza únicas da fé. A essência de uma matéria é aquela que define a matéria para ser o que é. A essência de uma questão a identifica e distingue de todas as outras. Uma questão pode ter apenas uma essência. Se houver duas, também existem dois
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assuntos. A fé também tem uma essência única da fé.
Aqui devemos observar em que a natureza essencial da fé não consiste e, em seguida, em que a natureza essencial da fé consiste.
Primeiro, a fé não consiste no amor , que é o que os papistas e os armininanos mantêm. O amor não é a essência da fé, pois 1) fé e amor são duas virtudes distintas. “E agora permanece fé, esperança, amor, esses três; mas o maior destes é o amor” (1 Cor 13:13). É bastante óbvio que uma virtude não pode ser a essência de outra virtude. 2) O amor é o fruto da fé. “Porque em Jesus Cristo nem a circuncisão vale nada, nem a incircuncisão; mas fé que trabalha por amor”
(Gl 5: 6). A fé, portanto, não deriva sua eficácia do amor, mas a fé é eficaz em direção à operação do amor, bem como à prática de toda virtuosidade por meio do amor. Considere também o impulso da palavra energeo (cf. Rm 7:
5; Col 1:29). O resultado de algo não pode ser sua essência.
Segundo, a fé não consiste na obediência e observância dos mandamentos de Deus, que é algo que as partes acima mencionadas mantêm. Pois a fé é expressamente distinguida das obras (1 Cor 13:13). "Agora o fim do
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mandamento é o amor, que procede de coração puro, de boa consciência e de fé não fingida” (1 Tim 1: 5). Sim na questão da justificação, obras e fé são contrastadas entre si. "Portanto, concluímos que um homem é justificado pela fé sem as obras da lei” (Romanos 3:28); "Sim, alguém pode dizer: Tu tens fé, e eu tenho obras"
(Tiago 2:18).
A verdadeira fé é a fonte das boas obras. Boas obras são frutos da fé e características dela, e é assim evidente que onde boas obras estão ausentes, a verdadeira fé também está ausente. “Porque, como o corpo sem o espírito está morto, também a fé sem obras também está morta” (Tiago 2:26). Você pode ter certeza de que o corpo está morto se a respiração cessar. Você pode da mesma forma, saber que a fé está morta, ou seja, que a verdadeira fé não está presente quando não se manifesta.
Embora sustentemos que o amor e a observância dos mandamentos não é a forma ou a natureza essencial da fé, esteja longe de nós sustentar que a fé pode existir sem amor. Quando o homem é feito crente, ele não apenas recebe olhos esclarecidos de entendimento e, até certo ponto, estão familiarizados com o Mediador e os benefícios da aliança, mas ele também fica apaixonado por
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isso. Ele se alegra pelo fato de haver salvação, perdão dos pecados, e um espírito para santificá-lo. Ele se alegra com o fato de que há um Cristo e que Cristo é oferecido a ele. Ele tem amor pela verdade (2 Ts 2:10). Tendo agora recebido a Cristo pela fé e unido a Ele pela fé, seu amor para com Deus e Cristo são inflamados e com toda a vontade ele deseja ser obediente. "Nós O amamos, porque Ele nos amou primeiro" (1 João 4:19).
Terceiro, a própria essência da fé não consiste em confiar que Cristo é meu Salvador. Porque,
(1) Cristo não morreu por todos os homens. Todo mundo precisaria, portanto, de bases sólidas sobre as quais ele seria capaz de concluir que Cristo morreu por Ele e é Seu Salvador.
(2) Deus realmente ordenou que todos que ouvem Sua palavra cressem, mas Ele não ordenou que todos acreditassem que Cristo é o seu Salvador. Não há um texto na Bíblia que apóie isso, de modo que é pura imaginação manter que todos devem crer que Cristo é seu Salvador. Ele acreditaria em uma mentira e iria para o inferno ao aderir a tal ilusão.
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(3) Crer que Cristo é meu Salvador pertence à segurança. Este é um fruto da fé, que pode variar em grau e pode estar totalmente ausente. A verdadeira fé permanece, no entanto, e quem a possui permanece um verdadeiro crente.
(4) Muitos crentes temporais (nominais) estão totalmente seguros de si e não têm a menor dúvida de que Cristo é seu Salvador e morreu por eles. No entanto, eles não têm fé verdadeira e se sentirão enganados. Isto segue-se, portanto, que a verdadeira fé não consiste em confiar que Cristo morreu por mim.
Quarto, a essência da fé não consiste em desejar ter Jesus como o Salvador. Ser desejoso ou disposto pode ser considerado um ato interno. Alguém percebe a verdade, necessidade e desejo de ter Jesus como seu Salvador e, portanto, deseja tê-lo como tal. Esse desejo interno concentra-se na questão em si, mas não nas circunstâncias que a acompanham - como a de que alguém deve abandonar sua vida terrena, deve buscar a Cristo em verdade (frequentemente fazendo isso), deve, na verdade, entrar em aliança com Cristo e encontrar seu prazer somente nEle. Ele também deve ter o mundo como seu inimigo, testemunhar contra ele, travar uma batalha contra ele e estar desejando o amor de Cristo,
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suportar toda a pobreza, nudez, perseguições e ridículo. Isso, no entanto, não é adequado a tais pessoas e, portanto, deixam Cristo como ele é e cedem às suas concupiscências. Seu desejo é, portanto, nada mais do que o desejo de um Balaão. "Deixe-me morrer a morte dos justos, e que meu último fim seja como o deles!" (Nm 23:10).
Esse desejo também pode ser de natureza extrovertida; isto é, o ser extrovertido em direção a Cristo, pelo qual se declara e demonstra ao Senhor Jesus seu desejo sincero por Ele e Seus benefícios, com o abandono de tudo o mais. Desde que o seu coração não o condena, isso lhe dá liberdade para ir a Cristo e recebê-lo pela fé como seu Salvador.
“E quem tem sede venha. E quem quiser, tome livremente a água da vida.” (Ap 22:17). Assim, embora o desejo não preceda o exercício da fé, no que diz respeito à natureza da questão, onde quer que existe um desejo tão extrovertido, há também fé verdadeira.
Em quinto lugar, a essência da fé não consiste em um assentimento à verdade do evangelho. Alguém pode ter uma visão muito clara e compreensão de todos os mistérios da fé,
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tanto no que diz respeito às verdades quanto à sua conveniência. Deixe-o concordar com total segurança a essas verdades como verdades e a sua conveniência - não obstante, não é fé verdadeira. É de fato verdade que os crentes também têm conhecimento e consentimento, mas não podem descansar nisso. Eles sabem e experimentam que isso não faz com que sejam participantes de Cristo e, portanto, vão além disto e se apropriam de Cristo. Eles descansam nEle, confiando sua alma e corpo a Ele para que Ele os justificasse, etc. Portanto, se alguém não tiver mais do que conhecimento e consentimento, ele deve ter certeza de que tem apenas fé histórica ou temporal. Se alguém percebe em si mesmo o verdadeiro exercício de confiar em Cristo e o considera como fruto de seu consentimento à verdade (considerando isso ser o ato essencial da fé), ele tem fé verdadeira. Ele está, no entanto, errado ao considerar o conhecimento como a natureza essencial da fé. Isso ilustraremos mais adiante na pergunta a seguir. A essência ou forma única de fé não consiste nesses seis assuntos mencionados acima.
Agora devemos considerar em que consiste o ato único e essencial da fé.
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Pergunta: O ato essencial da fé consiste em concordar com as verdades e promessas divinas do evangelho, ou consiste em uma sincera confiança em Cristo para ser justificada, santificada e ser levada à felicidade por Ele?
Resposta: Antes de responder, queremos afirmar que:
(1) Não entendemos que essa confiança seja equivalente a garantia - a confiança de que alguém é pessoalmente um participante de Cristo e de todas as Suas promessas, ou a resultante paz e quietude dentro da alma. Pois estes são frutos de fé, que são mais evidentes em um e menos no outro. Em vez disso, entendemos confiando no ato de saída de coração pelo qual alguém, ao se render a Cristo e ao recebê-lo, confia alma e corpo a Ele para que Ele o salve. Isso pode ser comparado a um credor que confia seu dinheiro a alguém, entregando a ele. Pode também ser comparado a alguém se colocando sobre os ombros de um homem forte para ser carregado pela água, confiando a si mesmo, apoiando-se nele e confiando nele, permitindo-se assim ser transportado para um local designado.
(2) Mantemos que o conhecimento das verdades do evangelho e o seu consentimento
