Marcas Distintivas da Fé Salvadora
Por Wilhelmus à Brakel (1635-1711) Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Set/2019
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à Brakel, Wilhelmus (1635-1711) Marcas distintivas da fé salvadora/
Wilhelmus à Brakel
Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2019.
79p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Vida Cristã. 3. Fé. 4. Graça.
I. Título.
CDD 252
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A fé é a alma do cristianismo; quem está errado aqui erra para sua condenação eterna. Muitos, tendo uma falsa noção sobre isso, pereça com uma falsa paz; outros passam seus dias com tristeza, com medo de não possuir verdadeira fé, enquanto, sendo verdadeiros crentes, têm motivos para se regozijar. É, portanto necessário distinguir da maneira mais clara possível entre fé verdadeira e temporal. Que o Senhor me conceda graça e capacidade para fazê-lo.
Fizemos isso brevemente no capítulo anterior, tanto quanto a explicação da natureza da fé exigia isto. Para fins de autoexame, no entanto, são necessárias mais explicações e aplicações. Assim nós prometemos tratar esse assunto mais extensivamente neste capítulo.
Não se deve imaginar que a verdadeira fé e a fé temporal se assemelhem tão intimamente que mal possam ser distinguidas uma da outra, apenas diferindo em grau e duração. Eles diferem um do outro em sua essência e natureza. A diferença entre eles é comparável à diferença entre morte e vida, luz e escuridão. A dificuldade em distinguir entre eles deve ser encontrada no homem, e na maneira como ele discrimina ao aplicar isso a si mesmo. Um
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verdadeiro crente, tendo recebido luz para distinguir entre vários assuntos, pode ser mais prontamente convencido de que ele possui fé verdadeira do que um crente temporal do contrário. Pois o crente temporal é ignorante da verdadeira essência e da natureza única da fé salvadora, mesmo que seja capaz de falar sobre isso com base da Palavra de Deus, bem como por meio do que ele leu e ouviu dos filhos de Deus que falaram ou escreveram sobre isso.
Desejamos aprofundar isso e demonstrar:
1) a necessidade de auto-exame;
2) os vários tipos de pessoas a serem consideradas em referência ao auto-exame;
3) vários fundamentos falsos sobre os quais alguns falam à vontade, mas que perecerão para sempre;
4) a natureza fundamental da verdadeira fé em sua origem, essência e fruto.
A necessidade do autoexame
Quem quer que seja, ao ler ou ouvir essa leitura, pergunto: responda a um Deus onisciente: o que você diz sobre você? Você é um verdadeiro
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crente ou não? Venha, procure-se atentamente e examine-se, porque:
Primeiro, você é, neste momento, um filho de Deus ou um filho de Satanás; você não pode ser ao mesmo tempo ambos, nem pode ser neutro, pois não há terceira opção. Impressione isso em seu coração, independentemente de quão proeminente ou desprezado você seja, ou quão abençoado ou miserável você é. Não vale a pena o esforço de se examinar quem você é? Deveria ser descuidado em uma questão tão pesada? Pois tal é a prática de virgens tolas, sobre cujo fim devemos refletir.
Em segundo lugar, nem aqueles que são batizados, nem todos que frequentam a igreja e participam da Ceia do Senhor são verdadeiros crentes. Sim, apenas alguns, e de longe o menor número deles são crentes verdadeiros no caminho para a felicidade eterna.
Pense em uma multidão como você encontraria no mercado em que as pessoas podem ser vistas se misturando como formigas - ou como você se encontraria reunido em uma igreja cheia. Ao fazer isso, considere o seguinte: Simão, o feiticeiro, foi batizado (Atos 8:13); o convidado sem a roupa do casamento estava sentado à mesa (Mt 22:11); metade das virgens eram tolas
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(Mt 25: 2). Apenas alguns são escolhidos (Mt 20:16). Poucos encontram o caminho estreito e entram pelo portão estreito, enquanto há muitos que estão no caminho amplo que, através do portão largo, correm para a sua condenação (Mt 7: 13-14). E portanto, nosso foco está em você - e você não deve se perguntar que esperança tem sobre si mesmo? "Porventura, sou eu, Senhor?”(Mt 26:22); "Acaso, sou eu, Mestre?" (v. 25).
Em terceiro lugar, é mais prejudicial negligenciar o autoexame e a busca do coração. Tal negligência traz o homem cativo ao sono do descuido. Isso faz com que ele perca tempo. Torna inúteis e impotentes os meios da graça. Isso endurece seu coração contra todas as ameaças e julgamentos de Deus. Ele o mantém cativo para o mundo e para o pecado; sim, é a chave pela qual ele fecha o céu e abre o inferno para si mesmo.
Em quarto lugar, o autoexame é muito benéfico. Faz com que se torne consciente dos males que habitam o coração. Causa alguém para se familiarizar com a justiça vingadora de Deus. Faz com que alguém fique preocupado, assustado e perplexo. Faz com que alguém fuja para Jesus por justificação e santificação. Faz com que alguém se torne sério de coração.
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E se alguém pode perceber graça, luz, vida e fé, não se pode expressar que alegria isso gera no coração e que efeito fortalecedor isso tem! Repetidamente fornece uma pessoa com nova coragem; ele recebe mais liberdade em oração e ele se familiariza com as maneiras pelas quais Deus lida com as almas. Alegra seu coração e tem uma influência santificadora sobre todas as suas ações. “E todo homem que tem essa esperança nele se purifica, assim como Ele é puro” (1 João 3: 3).
Em quinto lugar, negligenciar esse autoexame devido à preguiça, desânimo ou desespero rouba todo o conforto e alegria de uma pessoa, obstrui seu crescimento e nega a Deus sua honra. Portanto, examine-se e frequentemente responda à pergunta: “Simão, amas-me?” (João 21:17).
É também o comando expresso de Deus; quem nega isso, não se rende à Sua vontade, é desobediente a Deus.
Como essa pessoa pode prosperar? “Busquemos e experimentemos nossos caminhos” (Lam 3:40); “Concentra-te e examina-te, ó nação que não tens pudor” (Sofonias 2: 1).
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“Que o homem se examine” (1 Cor 11:28); "Examinai-vos a vós mesmos se realmente estais na fé; provai-vos a vós mesmos.
Ou não reconheceis que Jesus Cristo está em vós? Se não é que já estais reprovados.” (2 Cor 13:
5).
Submeta-se ao conselho e ordem de Deus, e você prosperará.
Em sexto lugar, é possível que alguém chegue ao conhecimento de seu estado espiritual - esteja alguém na aliança de graça com Deus, e se alguém é ou não um crente. Imaginar que isso é impossível causa um declínio em preocupação com questões espirituais e, portanto, desejo afirmar que é possível que se saiba disso. A noiva sabia que Jesus era dela: "Meu amado é meu, e eu sou dele" (Cântico 2:16). “Porque sei que meu Redentor vive” (Jó 19:25); "... e saberás que eu, o Senhor, sou teu Salvador e teu Redentor, o poderoso de Jacó" (Isa 60:16). "Porque estou convencido", (Rom 8:38). “Agora recebemos, não o espírito do mundo, mas o Espírito que é de Deus; para que possamos conhecer as coisas que nos são dadas gratuitamente por Deus” (1 Cor 2:12). "E logo, já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim; e esse viver que, agora, tenho na carne, vivo pela fé no Filho de Deus,
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que me amou e a si mesmo se entregou por mim.” (Gl 2:20).
Portanto, esforce-se para obter essa garantia. Também é possível, no entanto, que um homem natural seja convencido que ele ainda está em um estado não regenerado.
Sétimo, mesmo que seja possível chegar a essa realização pela graça do Espírito Santo, nem todo mundo poderá. Muitos milhares irão para o inferno que imaginam que entrarão no céu. No entanto, também haverá muitos que entrarão no céu que temia que eles não chegariam lá. E mesmo aqueles que às vezes podem permanecer fortes, podem prontamente se enfraquecer e entrar na escuridão. “Quanto a mim, dizia eu na minha prosperidade: jamais serei abalado. Tu, SENHOR, por teu favor fizeste permanecer forte a minha montanha; apenas voltaste o rosto, fiquei logo conturbado.” (Sl 30:
6,7).
Em alguns verdadeiros participantes da aliança da graça ainda há muita escuridão, para que eles não tenham uma visão clara e percepção do que constitui luz e vida suficientes. Embora eles saibam disso ao considerá-lo divorciado deles mesmos, e seriam capazes de declarar isso claramente aos outros, eles ainda não têm luz
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suficiente para observar essas graças em si mesmos. Além disso, grande parte do velho homem ainda permanece neles - um fato sobre o qual eles se concentram de tal maneira que questionam se isso pode coexistir com a graça - que eles vivem entre a esperança e o medo. Consequentemente eles são pobres, embora possuam muito do que é bom. Outros têm boas opiniões sobre si mesmos, mas enganam-se miseravelmente. “Existe uma geração que é pura aos seus próprios olhos, e ainda assim não é lavada de sua imundície” (Pv 30:12). Considere, portanto, quão necessário é que examinemos nossos corações e nos examinemos sobre quem e como somos.
Várias formas de autoengano identificadas e falsas fundações expostas
Para ajudar neste assunto, descreverei várias estruturas espirituais, para que você possa se examinar quanto a que tipo de pessoa você é.
Primeiro, existem pessoas que não têm conhecimento, nem desejam, nem meditam ou discutem sobre Deus, céu, inferno, alma, aliança, mediador, fé ou conversão. Seus pensamentos não transcendem esta terra e não penetra além do que é visível; de coisas invisíveis, eles não podem falar uma palavra. É a
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alma imortal? Existe um céu e um inferno? Isso eles descobrirão após sua morte; enquanto isso, eles esperam passivamente para onde Deus os enviará. Eles deixam o assunto para Deus, pois não cabe a eles procurar isso. Aqueles que têm o privilégio de ir para o céu estarão bem; os outros necessariamente nutrem uma boa esperança sobre si mesmos.
Segundo, outros sabem muito bem que são ímpios, mundanos e não regenerados; eles admitem livremente que se eles continuam dessa maneira, eles não podem ser salvos. No entanto, não há evidência de emoção ou tristeza, nem existe uma determinação sincera de abandonar a vida pecaminosa e de se converter; eles são enfeitiçados e possuem Satanás. Eles não desejam se concentrar em seu coração e condição espiritual, sabendo muito bem quais seriam os resultados. Isso poderia fazer com que sejam perturbados e temerosos, o que é algo que eles não desejam. Eles não desejam ouvir sobre tristeza, nem desejam ouvir o "tagarelar" de ministros que, do púlpito ou em particular, descobrem seus pecados; eles não desejam remover a tampa desta panela. Eles odeiam aqueles que os repreendem, como em Isa 30: 9-11, “Porque povo rebelde é este, filhos mentirosos, filhos que não querem ouvir a lei do SENHOR. Eles dizem aos videntes: Não tenhais
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visões; e aos profetas: Não profetizeis para nós o que é reto; dizei-nos coisas aprazíveis, profetizai- nos ilusões; desviai-vos do caminho, apartai-vos da vereda; não nos faleis mais do Santo de Israel.” Tais já condenaram a si mesmos e serão julgados pelo que procede do coração e da boca.
Terceiro, outros não são tão ímpios; eles são de boa índole, têm um caráter manso e são externamente religiosos.
No entanto, eles sabem que não possuem vida espiritual, não são habitados pelo Espírito, não têm comunhão com Deus, nem têm fé, mas vivem para aquilo que é visível. Eles estão totalmente convencidos de que estão sem graça, mas isso não incomoda muito o coração deles. Não há preocupação sincera, nem ansiedade; e mesmo que ocasionalmente exista uma inclinação verdadeiramente a se arrepender, um pecado no peito os impedirá, e eles se afastarão dessa inclinação com um suspiro, escolhendo as coisas deste mundo como o jovem governante, de quem está escrito:
“Ele foi embora tristemente” (Mt 19:22).
Em quarto lugar, outros se aproximam ainda mais, tendo escapado das poluições do mundo através do conhecimento do Senhor Jesus (2 Pedro 2:20). Eles se juntam à comunhão dos
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piedosos e são ativos em muitas coisas, como Herodes em Marcos 6:20.
No entanto, eles não chegam a uma conclusão final sobre seu estado espiritual. Eles deixam isso não resolvido como eles não sabem o que é isso. Sim, eles reclamam muito de sua pobreza espiritual para os tementes a Deus e falam de um grande medo de que não tenham sido regenerados. Seu objetivo secreto é ganhar o respeito, o amor e a piedade dos santos, contudo; se alguém se atreve a lidar fielmente com eles lhes declarando que ainda parecem estar em estado natural, em vez de regenerados, eles se tornam ofendidos e mudam sua maneira de expressão em um esforço para se defender. O resultado frequentemente revela que eles enganaram os outros e evitaram estar genuinamente preocupados. Entre os tais, existem, no entanto, também aqueles que estão muito preocupados e com medo, vivendo ansiosos com essa convicção durante toda a sua vida. No entanto, continuam sendo quem são - sem Espírito e sem vida.
Em quinto lugar, há outros que têm grandes pensamentos sobre o estado de seus corações. Eles "sabem" que tudo está bem com eles no que diz respeito ao relacionamento com Deus; eles certamente serão salvos. Não há
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dúvida em sua mente sobre isso. Mesmo que todos os ministros se unissem, eles não conseguiriam tirar essa fé e certeza deles. No entanto, que fundamento essas pessoas têm? Alguns não têm fundamento algum; outros repousam sobre falsos fundamentos. Outros parecem repousar sobre um fundamento verdadeiro, mas o apropriam injustamente, enganando a si mesmos. Queremos agora identificar isso, demonstrando simultaneamente os verdadeiros participantes da aliança de graça de que o caso deles é diferente.
Em sexto lugar, outros reivindicam garantia sem qualquer fundamento. Geralmente, são pessoas ignorantes que não têm conhecimento de Deus, do Mediador, do Espírito, nem da vida espiritual. Eles compreendem que o inferno é um lugar terrível e eles não têm desejo de estar lá. Eles argumentam que essa realidade os deixaria muito à vontade. Porque parece melancólico demais para eles, imaginam em si mesmos que não será necessário que eles venham até lá. Desde que após a morte, eles desejam estar em seu céu imaginado ou chamado, eles acreditam que chegarão lá.
Confiantes nisso, eles continuam sua vida na Terra. Essas pessoas estão dormindo no limite
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do inferno e muitas vezes não despertam até que, tarde demais, eles abrem os olhos no inferno (Lucas 16:23).
É verdade que muitas pessoas piedosas cujo conhecimento é limitado são asseguradas pelo Espírito de Deus em seus corações, e ainda assim não podem relacionar a base de sua segurança. Eles têm uma base, no entanto, mesmo que não possam relatar para os outros. Eles são capazes de perceber e experimentar o que os outros são capazes de expressar, pois sabem que durante o desfrute de sua segurança, eles têm comunhão com Deus em Cristo. Essas pessoas descreveremos mais particularmente na conclusão deste capítulo.
Em sétimo lugar, outros se asseguram de fundações falsas, vivendo no estado de natureza e pelo que é visível. Eles acalmam a consciência ou impedem-se de se sentir desconfortáveis ao se referir a muitas marcas de graça definidas por si mesmas. Entre essas marcas, destacam-se as seguintes:
(1) Deus é misericordioso e longânimo, e como poderia Ele mesmo punir Suas criaturas tão severamente, especialmente se eles clamam por misericórdia? Quem ora receberá; quem bate, a ele será aberto.
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Resposta: Saiba que “Deus é bom para Israel, mesmo para os que são de coração puro” (Sl 73:
1); “O rosto do Senhor é contra os que praticam o mal” (Sl 34:16); a oração dos ímpios é uma abominação para Deus; e em João 9:31 está registrado: “Deus não ouve pecadores”; "Sim, quando fizer muitas orações, não ouvirei" (Is 1:15). As virgens tolas em Mt 25 bateram e também chamavam, mas não receberam entrada. Em Pv 1:28, é afirmado: “Então eles chamarão a Mim, mas não responderei.” A graça de Deus não consiste em permitir que o pecado fique impune, mas no dom de Garantia, bem como conceder a uma pessoa fé e arrependimento.
(2) Cristo morreu por todos nós; se temos pecado, somos novamente reconciliados nele.
Resposta: Isso não é verdade; Cristo dá vida eterna às Suas ovelhas; no entanto, existem aqueles que não pertencem ao Seu rebanho (João 10: 26-27). “Ele se tornou o autor da salvação eterna para todos os que Lhe obedecem” (Hb 5: 9). Se o como pressuposto anterior fosse verdadeiro, como é possível que as cabras de Sua mão esquerda sejam condenadas?
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(3) não vivo uma vida tão ímpia; eu fui batizado; eu participo da Ceia do Senhor; eu diligentemente vou à Igreja; estou de pé na minha conduta; eu não xingo; eu não causo divisões; eu não sou orgulhoso; eu leio a Palavra de Deus; eu faço minhas orações. O que mais você pode me pedir? Se alguém não pode ser salvo dessa maneira, quem pode ser salvo? Então muitos permanecerão fora do céu.
Resposta: Por que não acrescentar a isso: jejuo duas vezes na semana; dou o dízimo de tudo o que possuo; ou: Oh Deus, eu te agradeço, que eu não sou como os outros homens (Lucas 18:12, 11). Declaro a você que essas pessoas estão no inferno aos milhares, e que os tais ainda chegam lá aos milhares, e que você que edifica sobre esse fundamento também irá para lá.
Portanto, arrependa-se antes que seja tarde demais. “Exceto que a sua justiça exceda a dos escribas e fariseus, de modo algum entrareis no reino dos céus” (Mt 5:20); “Porque quem guardar toda a lei, e ainda assim a ofender em um só ponto, ele é culpado de todos” (Tiago 2:10); “Maldito todo aquele que não permanece em todas as coisas que estão escritas no livro da lei para fazê-las” (Gl 3:10).
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(4) Deus me abençoa abundantemente, o que considero um sinal de que Ele me ama.
Resposta: “Por que os ímpios vivem, envelhecem, e são poderosos em poder” (Jó 21:
7). "Certamente tu os colocas em lugares escorregadios” (Sl 73:18); "A prosperidade dos tolos os destruirá" (Pv 1:32). Não é o homem rico que recebe o que é bom nesta vida? No entanto, seu fim foi no inferno (Lucas 16:25).
(5) Deus me castiga, e tenho muita tristeza e adversidade em minha vida. Eu acredito que Deus castiga aqueles a quem Ele ama. Devo sofrer tanto aqui para não sofrer mais no futuro.
Resposta : Deus castiga Seus filhos para que eles se tornem participantes de Sua santidade, mas Ele pune a ímpios em Sua ira. "Não há paz, diz o meu Deus, para os ímpios" (Is 57:21). As misérias dos ímpios são frequentemente o começo da condenação eterna. Longe de nós, portanto, deduzirmos o amor de Deus das tribulações externas. Assim, você pode ver que todas essas coisas não são uma base sobre a qual se pode concluir qual é o estado da sua espiritualidade, e imaginar a salvação para si mesmo. Se você esteve descansando nessas fundações, enganou a si mesmo.
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Portanto, acorde, tu que dormes, e ressuscite dentre os mortos.
Em oitavo lugar, outros se enganam, os quais, apesar de se apegarem a marcas apropriadas e sãs da graça, justificam a si mesmos, mesmo que esses assuntos não sejam encontrados neles. As marcas da graça que eles geralmente afirmam são as seguintes: tristeza pelo pecado e dores de parto da regeneração; fé no Senhor Jesus Cristo e a alegria do Espírito resultante disso, assim como o arrependimento e uma caminhada santificada da vida.
Inicialmente, podemos dizer sobre esses indivíduos:
(1) Eles não se examinam sinceramente. Eles não entram despretensiosamente na presença de Deus, sendo preocupados com o autoengano, orando com Davi: “Sonda-me, ó Deus, e conhece meu coração: prova-me e conhece meus pensamentos: e veja se há em mim algum caminho iníquo e guia-me no caminho eterno”
(Sl 139: 23-24). Pelo contrário, a determinação de seu próprio estado espiritual passa rapidamente de suas mentes, pois não se atrevem a suspeitar de si mesmos.
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Em resposta a um vislumbre daquilo que parece ser bom, eles alimentam bons pensamentos sobre si mesmos, no entanto, eles falam com uma liberdade que transcende a verdadeira condição de seu coração. Eles estão acostumados a se concentrar em assuntos de uma maneira divorciada de sua própria condição, discutindo-os apaixonadamente sem nenhuma reflexão sobre seu próprio coração. Os íntegros de coração, pelo contrário, geralmente devem lidar com muita ansiedade interna.
(2) Os fundamentos sobre os quais constroem, consistentes com a maneira pela qual determinam o estado de sua espiritualidade, são apenas superficiais e espúrios. Sua tristeza, fé e santificação não procedem do coração, mas apenas de uma noção intelectual geral, manifestando-se apenas externamente, sendo meramente o fruto de uma disposição natural. O caso deles não vai além da superfície, nem as preocupações, tristezas, e desejos; eles se mantêm pensando e falando sobre os próprios assuntos, como fé, esperança e amor e a natureza essencial de cada um. Eles também falarão sobre a condição da igreja, reclamando da falta da espiritualidade, bem como falhas discernidas nos outros, etc. Nesses assuntos, que se relacionam com tudo o que é externo,
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eles geralmente são os primeiros a se expressar com mais veemência. Sendo o assunto de natureza espiritual, eles não têm prazer em falar seriamente sobre essas coisas.
No entanto, o objetivo dos verdadeiros crentes é discernir e experimentar essas questões em seus corações. Seus desejos são por Deus, e seus olhos e corações estão focados nele. Assuntos espirituais os levam a Deus; e se tal não for o caso, os verdadeiros crentes não sentem prazer neles. Eles não podem se contentar com esses assuntos como tais.
(3) os crentes temporais não se examinam sinceramente; eles também não desejam ser expostos por outros. Quando as marcas da graça são apresentadas no púlpito, eles não as aplicam a si mesmos. Eles não dão ouvidos ou o fazem apenas para fins de aprendizado, a fim de que eles possam apresentar esses assuntos a outras pessoas e, assim, serem estimados por sua
sabedoria, espiritualidade e
experiência. Quando prestam muita atenção, têm em mente os outros, pensando que isso se aplica a tal e tal indivíduo e que ele deve levar isso a sério. Portanto, eles se tornam cada vez mais estabelecidos nesse estado de espírito, e isso os torna ainda mais descuidados. Se, no entanto, alguém lida com esses crentes
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temporais de maneira sincera e pessoal, expondo-os de maneira que não possam permanecer ocultos, tornam-se desagradáveis, defendem-se com mais veemência e procuram longe do amor e da estima que tais indivíduos retos podem desfrutar. Considerando que esses crentes temporais foram capazes de manter uma reputação de piedade enquanto percorrem o caminho largo, criando assim a impressão distinta de serem sábios, eles agora se afastam prontamente do caminho reto, pois essas pessoas são muito motivadas pelo objetivo de ter o amor e a estima dos outros.
Aqueles que realmente temem a Deus, no entanto, desejam muito ser descobertos. A descoberta de seus fracassos e a condição pecaminosa de sua alma é algo mais valioso para eles. Faz com que se regozijem por dentro, mesmo que às vezes percebam que sua carne inicialmente resiste a essa descoberta. “Fira-me o justo, será isso mercê; repreenda-me, será como óleo sobre a minha cabeça, a qual não há de rejeitá-lo. Continuarei a orar enquanto os perversos praticam maldade.” (Sl 141: 5). E se essa descoberta os torna conscientes de que Deus glorificou Sua graça neles, eles não apenas se regozijam com isso, mas os atrai docemente a Deus. Eles percebem dentro de si um reavivamento da fé e do amor, bem como uma
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sincera resolução de viver uma vida mais piedosa. "E todo homem que tem essa esperança nele se purifica" (1 João 3: 3).
Tendo afirmado isso geralmente por meio de introdução, vamos agora focar em particular em cada fundamento espiritual, para que possamos discernir mais claramente entre crentes temporais e verdadeiros.
Crentes temporais e verdadeiros distinguidos em sua tristeza pelo pecado
A primeira questão é a tristeza pelo pecado. O crente temporal raciocina da seguinte maneira:
As Escrituras declaram: “Bem-aventurados aqueles que choram” (Mt 5: 4). Deus habita com aquele que é de espírito contrito e humilde e reviverá o coração dos contritos (Is 57:15). “Bem, estou triste e perturbado quando pequei; eu experimentei muito conflito e ansiedade. Portanto, considero-me um filho de Deus, por ser incluído na aliança da graça e ser um crente."
Minha resposta é que nem toda tristeza no homem procede da luz e da vida espirituais e, portanto, nem toda tristeza é do tipo certo - o tipo ao qual a promessa de salvação e conforto está ligada. Paulo fala de uma tristeza divina e
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uma tristeza do mundo (2 Coríntios 7:10). Considere Saul, por exemplo: “Tendo Davi acabado de falar a Saul todas estas palavras, disse Saul: É isto a tua voz, meu filho Davi? E chorou Saul em voz alta. Disse a Davi: Mais justo és do que eu; pois tu me recompensaste com bem, e eu te paguei com mal... Porque quem há que, encontrando o inimigo, o deixa ir por bom caminho? O SENHOR, pois, te pague com bem, pelo que, hoje, me fizeste.” (1 Sm 24: 16-17, 19); “Então, disse Saul: Pequei; volta, meu filho Davi, pois não tornarei a fazer-te mal; porque foi, hoje, preciosa a minha vida aos teus olhos. Eis que tenho procedido como louco e errado excessivamente.” (1 Sm 26:21). Observe que ele se acusa, ele confessa seu crime, chora e deseja a bênção de Deus para quem o repreendeu - no entanto, ele permaneceu Saul. Considere também Acabe: “Tendo Acabe ouvido estas palavras, rasgou as suas vestes, cobriu de pano de saco o seu corpo e jejuou; dormia em panos de saco e andava cabisbaixo.”(1 Reis 21:27).
Veja como ele demonstrou grande tristeza, pareceu sucumbir a essa tristeza e jejuou. E Esaú não buscou o lugar do arrependimento com tristeza quando soube que havia perdido sua bênção? Ele procurou persuadir seu pai por meio de lágrimas para rescindir a bênção e, em vez disso, abençoá-lo (Hb 12:17). E Judas não
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estava com remorso? (Mateus 27: 3). Você considera que estes eram externos e apenas na aparência? Eu sou da opinião que era definitivamente mais sincero. Você é da opinião de que pode ter conforto e paz em sua alma porque você chorou e orou uma vez? Saulo também chorou. O homem natural que vive sob o ministério do evangelho – porém por mais ímpio que seja - a vontade em tempos de perplexidade e ansiedade em sua consciência também chora e ora. Ao chorar ele sentirá algum alívio, pois chorar alivia fisicamente a ansiedade interior. Os papistas experimentam uma paz maravilhosa depois que foram confessar, porque acreditam que receberam absolvição completa. Esse também é o caso de um indivíduo que em sua tristeza se humilhou e confessou seus pecados; ele acredita que eles são perdoados, pensando que Deus viu suas lágrimas e ouviu suas orações. Ou se, por outras pretensões, ele se pacificou para que ele se torne muito mais pacífico, ele espera que tudo esteja bem agora. Pelo exposto, você deve portanto, estar convencido de que a tristeza e o choro não podem ser a base sobre a qual determinar seu estado espiritual. A questão crucial é a causa dessa tristeza, a maneira pela qual essa tristeza é vivida, bem como a estrutura espiritual da alma associada a essa tristeza.
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As causas da tristeza em pessoas não regeneradas são as seguintes: Algumas são tristes como resultado da depressão e são naturalmente inclinadas à melancolia.
Independentemente da origem da depressão, esses indivíduos ficarão tristes e desanimados ao lidarem com assuntos espirituais, como salvação e pecado. Esses indivíduos são identificáveis pelo fato de que eles não podem dar uma razão para, nem se esforçam para se libertar dessa tristeza; eles sempre permanecem os mesmos a menos que seu
humor melancólico melhore
temporariamente. Então, sem razão disso, eles descambam demais para o outro extremo, falando excessivamente em um estado de alegria, sendo alegre sem motivo aparente. Os tais assegurar-se-ão de sua salvação, mesmo que na maioria das vezes eles vivam com medo.
Alguns estão tristes por medo de condenação. Sua consciência se torna ativa, concentrando-se em sua vida pecaminosa, na justiça de Deus e o pavor da condenação. Essa ansiedade não permitirá que eles durmam, mas faz com que eles reclamem e chorem. Nesse momento, isso não se assegura; no entanto, após a experiência, alguns tomarão isso como evidência de que eles experimentaram as dores
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de parto da regeneração, que eles são convertidos, que eles venceram a batalha, e isso lhes dá paz. Mas, para os tais, dizemos que se isso não resultasse em verdadeiro arrependimento e fé, então seu medo e tremor não eram melhores que o de Félix (Atos 24:25). Então você tem tremido como o diabo (Tiago 2:19), e assim você se enganaria se essa fosse a base sobre a qual determina seu estado espiritual.
Alguns se emocionam e choram, apenas porque são afetados pelos movimentos dramáticos e pela maneira de exortação utilizada pelo ministro, bem como o fato de que outros são agitados. Eles também se tornam de coração pesado, o que os causa choro também. Esse foi o caso nos dias de Neemias: “Pois todo o povo chorou ao ouvir as palavras da lei” (Ne 8: 9).
Alguns estão tristes porque, ao cometerem pecados, eles se desonraram com o povo, sofreram perdas, de modo que se encontram em condições de pobreza e angústia, ou temem a retribuição do governo. Isso causa muita ansiedade interior, e tal situação pode gerar pensamentos melancólicos relativos à salvação.
Alguns estão tristes com o pecado, em vista de sua magnitude. Foi cometido contra a luz da natureza, apesar de uma consciência terna, ao
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contrário de uma boa educação - tudo que os perturba. Se envolver outra pessoa, eles sentem tristeza pelo problema que causaram a essa pessoa. Tal seria o caso de alguém que assassinou seu pai, e que sempre sentiria remorso. Isso também pode ser experimentado com pecados de natureza menor. Fazer uma conclusão com base em tanta tristeza que alguém está no estado de graça também é errôneo, pois até os pagãos experimentam tristeza e são picados em sua consciência (Rm 2:
14-15).
Você que mede seu estado espiritual pelo grau ou intensidade de sua perplexidade e tristeza, considere se sua experiência é consistente com o que acabamos de dizer sobre esse assunto. Peço que você acorde, pois você está se enganando como já foi demonstrado.
Para convencê-lo ainda mais, enquanto simultaneamente se comunica com os enlutados em Sião sobre a graça que eles possuem, vamos agora considerar as causas e características da tristeza que são encontradas apenas nos filhos de Deus. Prefacio isso afirmando que o que foi dito sobre a tristeza acima também pode ser encontrado naqueles que realmente temem a Deus. Além disso, eles
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também experimentam assuntos e estruturas espirituais diferentes.
Primeiro, a verdadeira tristeza pertence ao pecado como pecado; isto é, os piedosos veem além da própria ação. Eles se colocam na presença de Deus e lamentam diante de Seu semblante. Eles percebem que pecaram contra a bondade e santidade de Deus, tendo violado o relacionamento que existia entre a criatura e o Criador. Eles percebem que eles agiram de maneira contrária ao temor, amor e obediência aos quais foram obrigados diante de Deus. Mesmo que na sua tristeza, eles não sejam capazes de distinguir essas coisas importantes tão claramente, essa realidade é, no entanto, encontrada em seus corações. Isso os entristece e os torna carinhosos. Mesmo que às vezes eles não possam acreditar com certeza que foram aceitos quando crianças, há no entanto, um anseio secreto por Deus. Encarrega-os de pecarem contra Deus. Eles concordam com a justiça de Deus, se Ele gostaria de puni-los. Sua sentença é sentida em seu coração como um castigo pesado: “Pequei contra ti, contra ti somente, e fiz o que é mau perante os teus olhos, de maneira que serás tido por justo no teu falar e puro no teu julgar.” (Sl 51: 4).
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Segundo, a verdadeira tristeza não se preocupa apenas com ações pecaminosas e pecados maiores, mas também com pecados menores de negligência do dever, ausência de motivos santos no exercício do dever, e com pensamentos indecentes, vaidosos e pecaminosos que são até contrários à vontade deles. Sim, pertence à nossa natureza pecaminosa, maldade, instabilidade e, portanto, nossa impotência em fazer melhorias no futuro. Na ocasião do pecado cometido, a pessoa se considera inteiramente pecaminosa, e em vista disso, exclama com perplexidade e tristeza:
“Eu nasci na iniquidade, e em pecado me concebeu minha mãe.” (Sl 51: 5); “Eu sei que em mim (isto é, na minha carne) não habita nada de bom. ... Oh miserável homem que eu sou!” (Rom 7:18, 24a).
Terceiro, a verdadeira tristeza está relacionada à ausência de comunhão com Deus e a um desejo por essa comunhão. A tristeza do crente é realmente causada pelo pecado, mas vai além disso. Mesmo se a alma não estiver consciente de um determinado pecado, ela fica muitas vezes triste, e se você fizer a pergunta: "Mulher, por que choras" (João 20:15), o coração estaria pronto para responder: porque o Senhor está ausente. É porque eu estou tão distante de Deus e porque o Senhor esconde-se de mim. Em tal
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condição, não posso viver; é tão escuro por dentro e eu sou tão pecador. Oh, que eu fosse como em dias passados! Por que o Senhor esconde de mim seu semblante, enquanto percebe que isso me faz definhar? Oh, que meu coração fosse mais firme para com Ele, que eu fosse mais diligente e perseverante em oração, que eu O temesse com mais ternura. " Atentarei sabiamente ao caminho da perfeição. Oh!
Quando virás ter comigo? Portas a dentro, em minha casa, terei coração sincero." (Sl 101:
2). “Por estas coisas, choro eu; os meus olhos, os meus olhos se desfazem em águas; porque se afastou de mim o consolador que devia restaurar as minhas forças; os meus filhos estão desolados, porque prevaleceu o inimigo.” (Lam 1:16); "A minha alma tem sede de Deus, do Deus vivo" (Sl 42: 2).
Quarto, a verdadeira tristeza tende a se tornar mais intensa e espiritual por natureza. A tristeza do crente temporal desaparecerá prontamente, pois está relacionada apenas a várias ações ou a alguns momentos de ansiedade. O crente temporal procura fugir dessa tristeza, seja por meio de diversão ou combatendo-a com palavras da Escritura, ou é desgastada pelo tempo. Os verdadeiros crentes, pelo contrário, lamentam frequentemente e choram pela dureza e insensibilidade do coração. Se ao
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menos eles pudessem ser verdadeiramente contritos, perceberiam a maldade do pecado e a atitude da ira de Deus contra eles, e assim ser verdadeiramente humilhado no pó. Esse é o desejo deles. Se eles não percebem tais movimentos por dentro, eles ficam tristes e reclamam: “Senhor, por que nos fez errar dos teus caminhos, e endureceu nosso coração do teu temor” (Is 63:17). No entanto, eles não estão satisfeitos meramente por ter uma tristeza dessa natureza, mas eles desejam melhoria espiritual, a saber, que eles possam se encontrar diante do semblante do Senhor com suas roupas sujas (Zc 3: 3). Eles desejam ser envergonhados diante do semblante do Senhor, para que não se atrevam a levantar os olhos, nem se aproximar. De pé ao longe com o publicano em Lucas 18:13, eles confessam o que é expresso em Esdras 9: 6: “e disse: Meu Deus! Estou confuso e envergonhado, para levantar a ti a face, meu Deus, porque as nossas iniquidades se multiplicaram sobre a nossa cabeça, e a nossa culpa cresceu até aos céus.” Eles desejam afundar, com o filho pródigo, em sua indignidade diante do semblante do Senhor (Lucas 15:19). Eles desejam uma tristeza evangélica; isto é, um derretimento em lágrimas de amor, em um pesar pelo pecado que procede desse amor. Eles desejam justificar a Deus, e assim, silenciosamente, se submetem à
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mão castigadora do Senhor, dizendo: “Eu suportarei a indignação do Senhor, porque pequei contra ele” (Mq 7: 9). Eles desejam lamentar como filhos e não como escravos e confiar na graça dele. Eles não vão nem podem deixar de lamentar até que possam perceber alguma esperança de reconciliação com Deus e alguma paz de consciência em Cristo.
Em quinto lugar, a verdadeira tristeza produz arrependimento. “Porque a tristeza segundo Deus produz arrependimento para a salvação, que a ninguém traz pesar; mas a tristeza do mundo produz morte.” (2 Coríntios 7:10). Isso não significa que os verdadeiros crentes são imediatamente vitoriosos sobre o pecado e nunca cairão no mesmo pecado novamente, mas em virtude dessa tristeza surge um ódio sempre crescente contra o pecado. Eles fazem resoluções sinceras contra o pecado na presença de Deus e retomam continuamente a batalha contra ele; eles recebem uma santa disposição da alma.
Se esses assuntos não forem realmente encontrados em você, tenha certeza de que sua tristeza não é do tipo certo. Você nunca experimentou as dores de parto da regeneração. Não veja essa falsa tristeza como evidência de seu estado renovado, mas seja
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garantido que você ainda está no estado natural. Se essas coisas são realmente encontradas em você, tome cuidado para não negar ou minimizar essa graça. Mesmo que, no momento, você não possua os assuntos mencionados antes, em um grau que você possa ter tido no passado, ou como os outros os possuem, ou como você desejava possuí-los, você pode ter alguma garantia de que Deus concedeu vida a você. Onde quer que essa verdadeira tristeza seja encontrada, as duas seguintes marcas de experiência da graça também serão encontradas.
Crentes temporais e verdadeiros distinguidos no exercício da fé
A segunda marca de um verdadeiro crente e participante da aliança da graça, em contraste com um crente temporal e participante presunçoso da aliança, derivada da própria fé. A fé é um sinal claro daquele que é um verdadeiro participante da aliança e um herdeiro da salvação. No entanto, nem todos os que pensam ter fé são possuidores de verdadeira fé salvadora. Para examinar tudo a esse respeito, precisamos primeiro descrever a estrutura espiritual de um crente temporal, e então apresentar a estrutura espiritual de um verdadeiro crente.
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Dirijo-me agora àqueles que se sentem seguros em si mesmos de que são possuidores da verdadeira fé, e não aqueles que são duvidosos e preocupados. Eu pergunto: é verdade? Você está possivelmente se enganando? Considere seriamente em seu coração que as pessoas podem se enganar tristemente nesse assunto, pois nem tudo o que leva o nome de fé é fé verdadeira. Lemos que Agripa acreditava nos profetas e, no entanto, era um pagão (Atos 26:27). “Crês, tu, que Deus é um só? Fazes bem.
Até os demônios creem e tremem.” (Tiago 2:19). Simão, o feiticeiro, também acreditava, e ainda assim ele não tinha parte nem sorte na questão da salvação (Atos 8:13, 21, 23). Aqueles que foram semeados em terreno pedregoso são chamados de crentes; no entanto, sua fé foi apenas por um tempo (Lucas 8:13). Assim, vemos como é perigoso pacificar-se com algo que carrega o nome da fé. Por esse motivo, é preciso examinar-se atentamente se ele possui uma fé verdadeira ou que é falsa e presunçosa.
Primeiro, aqueles que têm apenas uma fé presunçosa, histórica ou temporal, têm alguma medida de conhecimento de Deus, Cristo, Escrituras e assuntos espirituais. No entanto, com esse conhecimento, eles contemplam essas coisas de uma maneira externa, divorciada de qualquer conhecido do
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coração. Esses assuntos nunca se tornaram realidade em seus corações, nem causaram uma impressão em seus corações. A verdade das Escrituras não é verdadeira em seus corações. Os pensamentos, preocupações, desejos e atividades deles não são governados pelo desejo de ter os assuntos contemplados em seus corações Eles não desejam ser transformados nessa imagem (2 Cor 3:18). Eles veem esses assuntos como alguns veriam o palácio extravagante e os jardins de um príncipe. Esquecem-se e deleitam-se na contemplação disso, não tendo pensamentos, preocupações, desejos - nem gastando energia - que a possuam. Se é a posse deles, não é preocupação, nem o foco de seu pensamento no momento.
Em segundo lugar, aqueles que têm apenas uma fé presunçosa são assegurados - um a menos e o outro a mais – das verdades espirituais de que existe um Deus, que Cristo é o Salvador, que a salvação deve ser obtida nEle, e que fora dEle a condenação deve ser esperada. Conscientes dessas verdades, eles acreditam nelas. Existem aqueles que são apenas um pouco seguros dessas e de verdades semelhantes, que, no entanto, falam com orgulho e com muita liberdade. Outros estão tão seguros da realidade dessas verdades que morreriam por elas. Pela
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contemplação frequente e discussão dessas coisas, elas se condicionam a acreditar que são participantes delas, uma vez que são tão firmemente seguros desses assuntos. No entanto, eles novamente ignoram seus corações. Não há transações sinceras e diretas com Deus e com Cristo para recebê-Lo pela fé, buscar Sua habitação no coração, e entregar-se incondicionalmente a ele. Seus corações permanecem corações de pedra (Mt 13:20). Como eles acreditam nessas verdades externamente, no entanto, bem como por terem certeza disso, concluem e imaginam que essas verdades são uma realidade interna e que eles são verdadeiros crentes.
Em terceiro lugar, um crente temporal certamente tem consciência de uma testemunha em seu coração de que é um crente, e possui alegria. No entanto, é seu próprio espírito ou um espírito maligno que testemunha que ele acredita. Ou sua alegria é de sua própria autoria, ou a excelência da questão espiritual sobre a qual ele meditou o fez alegre.
Ele raramente reflete sobre si mesmo, preocupando-se com o que é externo. Devido à sua percepção e crença na verdade, mesmo que ele reflita sobre si mesmo, ele não ousa desconfiar de si mesmo e não se examina.
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Ele é da opinião de que pecaria se duvidasse de seu estado espiritual. Ele percebe em um momento que tudo está bem com ele; isto é, que ele é um verdadeiro crente. Ele considera esses assuntos e sua preciosidade e acredita neles.
Ele não deveria desejar abraçá-los? Assim ele raciocina. Ele considera as promessas, mas deixa de considerar as qualificações daqueles a quem as promessas são feitas. Assim, seu próprio espírito testemunha que ele é um filho de Deus.
Quão enganosamente Satanás opera às vezes, estimulando a imaginação a tal ponto que parece ao crente temporal que experimenta a alegria do céu em seu coração! No entanto, não passa de um estímulo sensorial, vazio de substância e comunhão com Deus. A humildade de coração e o amor a Deus estão ausentes. Na melhor das hipóteses, há alguma contemplação sobre mistérios espirituais e riquezas dos filhos de Deus, como foi o caso da rainha do sul, que quase desmaiou quando ela observou a sabedoria e as riquezas de Salomão - riquezas das quais ela não era participante.
Com coragem, o crente temporal continua; ele não tem conflitos ou lutas para acreditar e permanecer firme. Ele está assegurado, embora
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ele não deseje ouvir sua consciência, que ocasionalmente o confronta com a verdade, e portanto, ele a silencia.
Assim, os crentes temporais possuem uma fé que é apenas um sonho acordado, uma imaginação, um olhar para a verdade e preciosidade dos assuntos espirituais, regozijo em promessas que não lhe foram feitas. Não há busca no coração; nem há transações sinceras com Deus e Cristo. A fé temporal é um capricho intelectual, uma invenção da imaginação, de natureza superficial e presunçosa, sem retidão de coração e sem estas verdades se enraizando no coração. Isso não significa que tudo o que os crentes temporais veem, pensam e agem é de natureza hipócrita e é feito contra um melhor conhecimento. De fato, eles são da opinião de que é verdade interior, e que seu estado espiritual está certamente bem. Eles se enganam. Eles sonham e são de opinião de que estão acordados, mas estão em uma condição da qual não podem ser despertados. Em relação a esta condição de crentes temporais, lemos: “O que foi semeado em solo rochoso, esse é o que ouve a palavra e a recebe logo, com alegria; mas não tem raiz em si mesmo, sendo, antes, de pouca duração; em lhe chegando a angústia ou a perseguição por causa da palavra, logo se escandaliza.” (Mt 13: 20-21). “É impossível, pois,
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que aqueles que uma vez foram iluminados, e provaram o dom celestial, e se tornaram participantes do Espírito Santo, e provaram a boa palavra de Deus e os poderes do mundo vindouro, e caíram, sim, é impossível outra vez renová-los para arrependimento, visto que, de novo, estão crucificando para si mesmos o Filho de Deus e expondo-o à ignomínia.” (Hb 6: 4-6).
Vamos agora comparar com isso a estrutura espiritual do verdadeiro crente com o objetivo de identificar completamente o verdadeiro assim como vimos os crentes temporais - para um em referência à genuinidade da graça salvadora, e para o outro em referência à sua realização imaginada.
Nos verdadeiros crentes, os seguintes assuntos se manifestam:
Primeiro, pela fé, os verdadeiros crentes frequentemente recebem o Senhor Jesus com o coração. Eles recebem Jesus pela fé e não do que se permitem especular sobre questões doutrinárias e benefícios salvíficos. Eles vão para a fonte em si e estão envolvidos em transações com Deus e o próprio Cristo. Para Ele eles se voltam, Ele desejam, para Ele eles desejam, Ele recebem nele, nele confiam, a ele se rendem, a ele desejam se unir – tudo pela
