CUPRITA – Cu2O
A cuprita é um óxido bastante comum, típico de zonas de oxidação de minérios de Cu. Integra minérios de Cu, mas raramente é o principal mineral de minério da jazida.
Os cristais de cuprita, bastante raros, são cúbicos, octaédricos, rombododecaédricos e de formas combinadas. Os maiores cristais alcançaram 14 cm. Há uma variedade de cuprita chamada chalcotrichita na qual os cristais são muito alongados segundo [001], portanto de hábilto capilar/fibroso. Outra variedade é “tile ore”, maciça e de cor vermelho-tijolo. Cuprita pode conter V.
A cor vermelha profunda e o brilho (mais alto que o do diamante) da cuprita a tornariam uma das gemas mais valiosas, mas isto não ocorre devido à sua baixa dureza. São conhecidas pseudomorfoses de malaquita sobre cuprita.
1. Características:
Sistema Cristalino Cor Hábitos Clivagem
Cúbico hexaoctaédrico
Vermelho escuro, púrpuro, às vezes quase
preto. Pode embaçar para cores cinzentas.
Maciço, granular, terroso, esqueletal, capilar, cristais raros.
{111} imperfeita {001} rara.
Estrias são frequentes. Tenacidade
Quebradiça.
Maclas Fratura Dureza Mohs Partição
De penetração, comuns.
Conchoidal a irregular. 3,5 - 4 não
Traço Brilho Diafaneidade Densidade (g/cm3)
Vermelho castanho metálico brilhante. Adamantino a submetálico, terroso. Transparente 6,14 2. Geologia e depósitos:
Ocorre como mineral secundário nas zonas superiores (de oxidação) de veios hidrotermais com sulfetos de cobre, formando-se em condições de alto pH.
Normalmente a cuprita se forma quando minérios da zona de cimentação são alterados. Grandes massas de cuprita ocorrem apenas quando há abundantes carbonatos na vizinhança.
3. Associações Minerais:
Associa-se a minerais primários de Cu como cobre nativo, calcopirita, bornita e calcocita.
Ocorre com minerais secundários de Cu como malaquita, azurita, covellita, connellita, tenorita, brochantita, paramelaconita, antlerita, atacamita, crisocola e delafossita, entre muitos outros.
Também associa-se a quartzo, calcita, pirita, marcassita, prata nativa, cerussita, óxidos de Fe (goethita) e argilominerais.
4. MICROSCOPIA DE LUZ TRANSMITIDA: Índices de refração: n= 2,849
ND Cor / pleocroísmo: pleocroísmo anômalo é comum. As cores são vermelhas em seções espessas
passando e amarelo-laranja, amarelo e amarelo-limão em seções progressivamente mais finas.
Relevo: muito alto.
Clivagem: raramente visível.
Hábitos: maciço, cristais octaédricos ou cúbicos, raramente dodecaédricos.
NC Birrefringência e cores de interferência:
isótropo, mas pode apresentar anisotropia anômala. Além disso, a cor própria, muito forte, mascara outros efeitos ópticos.
Extinção: isótropo.
Sinal de Elongação: isótropo.
Maclas: isótropo.
Zonação: isótropo.
LC Caráter: isótropo. Ângulo 2V: isótropo.
Alterações: sem informações.
Pode ser confundida com: goethita pode apresentar cores semelhantes. A associação de cuprita com
cobre nativo e outros minerais secundários de cobre como malaquita, azurita e crisocola é muito típica.
Cuprita (vermelha), crisocola (verde-azulada) e cobre nativo (preto) a ND (à esquerda) e a NC (à direita). As cores intensas da cuprita e crisocola mascaram eventuais cores de interferência.
Observando a lâmina delgada a olho nu a cor vermelha intensa da cuprita se destaca.
5. MICROSCOPIA DE LUZ REFLETIDA:
Preparação da amostra: o polimento da cuprita é um pouco difícil e precisa ser executado com cuidado. Às
vezes a porosidade torna o polimento mais difícil. A dureza ao polimento é maior que as durezas de cobre nativo, tenorita, calcocita e calcopirita, mas um pouco menor que a dureza da goethita.
Cristais isolados ou agregados podem ser bastante porosos, cimentados por limonita, mais raramente cimentados por tenorita.
ND Cor de reflexão: Cinza-azulada ou cinza-branco com um tom azul.
Comparada com a cor do cobre nativo, a cor da cuprita é muito mais escura e azul acinzentada.
Comparada com a cor da calcocita, a cor da cuprita é mais escura e esverdeada e azul-sujo.
Comparada com a cor da hematita, a cor da cuprita é algo mais escura, com um tom de azul acinzentado.
Pleocroísmo: Muito fraco em tons cinza-azulados a verde.
É necessária uma observação atenta pelos limites intergranulares para reconhecer o pleocroísmo.
Refletividade: 24,62 – 25,5% Birreflectância: Não.
NC Isotropia / Anisotropia: Deveria ser isótropo, por ser um mineral cúbico.
Mas sempre apresenta, quando granular grosseiro, anisotropia anômala distinta em cores esverdeadas (verde-oliva) a azuladas (azul-cinza profundo, azul profundo), às vezes violetas e verde-esmeralda.
Esta anisotropia pode ser melhor observada nos limites intergranulares. Para esta observação os nicóis devem ser descruzados um pouco (2º).
Reflexões internas: Abundantes reflexões internas em vermelho-sangue a vermelho-profundo, sempre visíveis e altamente diagnósticas.
Pode ser confundida com: outros minerais com reflexões vermelhas.
Proustita e pirargirita são muito menos duras. Cinábrio e realgar ocorrem em outras paragêneses. Zincita é muito rara e mostra outra cor de reflexão.
Goethita também apresenta reflexões internas vermelhas e pode ocorrer associada.
Forma dos grãos: cristais bem formado podem ser encontrados ocasionalmente, por exemplo nas paredes de cavidades. Geralmente maciça ou terrosa, ambos os hábitos ocorrem juntos. Quando granular, pode ser granular pan-idiomórfica, com grãos intensamente intercrescidos. Ocorrem formas esqueletais ou então porosas ou cimentadas por goethita posterior, raramente por tenorita.
Clivagem paralela a (111) pode ser observada apenas muito raramente. Maclas não apresenta.
Deformações não apresenta.
Zonação é bastante rara, mas nestes casos muito típica, marcada por inclusões ou finas crostas de tenorita ou carbonatos de cobre.
Mirmequitos de galena em cuprita podem ocorrer.
Inclusões finas lamelares de cobre nativo estão quase sempre presentes, não se trata de substituição. Podem ocorrer inclusões de cuprita em goethita.
Substituições 1: em função do ambiente de formação, substituições são bastante comuns. A cuprita pode substituir cobre nativo e a calcocita (na forma de redes, dendrites e associada a goethita). Também pode substituir cristais aciculares de malaquita.
Esquerda: cobre nativo (cor “vermelho do cobre”) e cuprita (azulada) a ND. A associação de cuprita com
cobre nativo e outros minerais de cobre é muito comum.
Direita: a mesma imagem a NC. Cobre nativo é isótropo e mostra muitos sulcos de polimento. Cuprita
apresenta reflexões internas vermelhas em um padrão muito típico.
Cuprita a NC. Com algum cuidado é possível observar a anisotropia anômala que a cuprita apresenta.
A NC, cuprita granular grosseira e com menor quantidade de reflexões internas vermelhas, permitindo observar muito bem as cores de anisotropia anômalas típicas.
Versão de novembro de 2020
A ND, cuprita (azulado) desenvolvendo-se dentro e ao redor de cobre nativo (rosa-brilhante). Em cinza escuro, outros minerais de alteração de cobre. À direita, duas imagens de detalhe da distribuição altamente simétrica das gotículas de cuprita no cobre nativo.
A NC, cristais idiomórficos (octaedros) vermelhos, muito pequenos, de cuprita em cavidade de minério oxidado de Cu.
