Escalando a Montanha
Sermão nº 396
Por Charles H. Spurgeon (1834-1892) Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Jan/2020
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S772
Spurgeon, Charles H.- 1834-1892
Escalando a montanha / Charles H. Spurgeon Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2020.
54p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Pregação. 3. Graça. Fé.
I. Título.
CDD 252
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“Quem subirá ao monte do Senhor?” (Salmos 24: 3)
Há pouca dúvida de que este salmo tem uma referência primária ao Senhor Jesus Cristo. Ele é o único que subiu ao alto por seus próprios méritos, e em virtude de uma perfeita obediência está no lugar santo de Deus.
Somente ele de raça mortal tem mãos limpas e um coração puro; Ele não elevou a sua alma à vaidade, nem jurou enganosamente; portanto, Ele recebeu a bênção e a justiça do Deus de Sua salvação. Em Sua ascensão, os espíritos glorificados inundaram o céu com música enquanto eles cantavam a linguagem do sétimo verso: “Levantai vossas cabeças, ó portões! E sejam levantadas suas portas eternas! E o Rei da Glória entrará.” Seria um tema encantador para a meditação cristã considerar a ascensão de Cristo, sua relação com Sua obra, o que obtemos por ela, e as glórias com as quais ela foi acompanhada, quando, com um grito de alegria sagrada, Ele retornou ao seu próprio trono e sentou-se para sempre, tendo terminado o trabalho que Ele tinha se comprometido a realizar. Mas esta manhã, devo separar o texto de sua conexão, pois desejo torná-lo a base de um conjunto de parábolas ou ilustrações relativas à vida cristã. Penso que podemos
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comparar com justiça a vida de um cristão à subida de uma montanha, e podemos então fazer a pergunta: “Quem subirá ao monte do Senhor?” Esta tem sido, de fato, uma metáfora favorita, e mesmo aquele poderoso mestre da alegoria, John Bunyan, que nunca precisava pedir emprestado de outro, deve ter a dificuldade de Hill em algum lugar para tornar sua história completa; ele deve dizer como o peregrino “caiu de correr para ir, e de se arrastar sobre suas mãos e joelhos por causa da inclinação do lugar”.
Sem colocar qualquer pressão sobre o texto, eu acredito que possa usá-lo como uma das mais sérias perguntas enquanto eu imagino nosso curso para o céu como uma subida para o monte do Senhor.
Observe, então, diante de seus olhos, crente, o monte de Deus; é uma colina alta, como a colina de Basã, no topo dela está aquela Jerusalém que é de cima, a mãe de todos nós. Aquele descanso –
"Ao qual aspiram nossas almas cansadas, Com dores ferventes de forte desejo".
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Este monte de que falamos, não é o Monte Sinai, mas a colina escolhida sobre a qual se reúne a companhia gloriosa dos anjos, os espíritos dos justos aperfeiçoados, a Igreja dos primogênitos, cujos nomes estão escritos no céu. E nós somos os peregrinos, cheios muitas vezes de alegria de fé, mas às vezes cansados e com os pés quebrados fazendo o melhor do nosso caminho até o topo desta montanha de Deus, onde veremos Seu rosto e nos regozijaremos nEle para sempre!
Eu, seu companheiro peregrino, proponho a pergunta: “Quem subirá ao monte do Senhor?”
Assim que a pergunta escapa de meus lábios, ouço um grito jubiloso de uma companhia que clama: “Certamente nós devemos! Não há dúvidas sobre a nossa segurança eterna.
Certamente alcançaremos o cume, descansaremos nossos pés nele e habitaremos com Deus para sempre!” Bem, a confiança é boa se for certa, mas se for presunção, nada pode ser pior. Vamos, então, olhar para aqueles que têm tanta certeza de que eles ascenderão ao monte do Senhor.
Percebo, primeiro, que alguns que falam assim são jovens iniciantes; eles ainda não pisaram a parte áspera da montanha; eles ainda dançam sobre as colinas verdes que estão na base - não é
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de se estranhar que seus nervos inexperientes achem fácil subir um caminho fácil! Seus membros são flexíveis, seus músculos fortes e a medula nos ossos ainda não está seca. Eles riem de dificuldades e desafiam o perigo. “Ah”, dizem eles, “qualquer que seja o perigo, podemos enfrentá-lo; e por mais severa que seja a labuta, somos suficientes para superá-la.” Ah, meu jovem, mas seja avisado - se você fala assim com suas próprias forças, logo descobrirá que fracassa - porque o homem arrogante que viaja em sua própria força é como o caracol que, apesar de rastejar, ainda gasta sua própria vida.
Sua força é uma fraqueza perfeita! E a sua fraqueza, de tal modo que as dificuldades o sujeitarão em breve, e o terror acobertará seu espírito! Oh, você não sabe que há problemas por vir, e você ainda não os suportou? Existem ataques de Satanás; há tentações de fora e de dentro. Você vai achar que é difícil para você se você não tiver nada além de sua própria força;
você se deitará para morrer de desespero antes de chegar a um décimo do caminho, e nunca verá o cume. Ah, meu jovem! Há rochas mais afiadas e íngremes que a força mortal nunca pode escalar, e há ravinas escarpadas tão emaranhadas com sarças, e assim se espalham com pedras de sílicas, que elas cortarão seus pés, não, cortarão seu próprio coração e o fará sangrar, se você não tem algo melhor para
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confiar do que sua própria força! Quanto de nossa coragem inicial na vida cristã é a coragem da carne; e embora seja doloroso perder isso, ainda assim é uma perda abençoada! Ser fraco é ser forte, mas ser forte é ser fraco! Pode parecer um paradoxo, mas nunca somos realmente tão poderosos como quando nossa força fugiu, e nunca tão fracos como quando estamos cheios de nossa própria força, e estamos considerando a facilidade e a segurança. Não seja tão ousado - preste atenção e olhe para um braço superior -
“Pois aqueles que confiam em sua força natural se fundirão e morrerão”, enquanto aqueles que confiam no Senhor –
“Rápido como a águia corta o ar, Devem voar no alto de sua morada!
Nas asas do amor, suas almas voarão, nem se cansarão
em meio ao caminho celestial!”
Ao olhar para este grupo que está tão confiante de que subirá o monte do Senhor, detecto alguns outros que falam por pura ignorância.
"Oh", dizem eles, "não é longe para o céu! É pouca
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coisa ser um cristão - você tem que dizer - "Deus seja misericordioso comigo", e a coisa está feita - é apenas uma mera ninharia! Quanto ao novo nascimento, eles dizem: "sem dúvida é um grande mistério, mas possivelmente de pouca importância. Afinal de contas, será encontrado, e ministros e cristãos fazem muito barulho por nada, pois é uma mera corrida para o topo da montanha.” Ah, pobre alma ignorante, sua loucura é muito comum! Para o viajante desacostumado, não há nada mais enganador do que um pequeno monte. Você diz: "Eu poderia chegar ao topo da montanha em meia hora", e você acha que é uma jornada completa de um dia, pois suas estradas tortuosas e seus lados escarpados e a ascensão íngreme não chegam ao conhecimento de um observador distante. E assim é com a religião - os homens acham que é tão simples, tão fácil - mas quando eles começam a ascender, encontram um trabalho duro para subir à glória! O jovem soldado coloca sua armadura e diz: "Uma corrida e eu vencerei a batalha", mas quando sua bandeira é rasgada e sua armadura é entalhada e golpeada com os pesados golpes do adversário, ele acha outra coisa. Suplico-lhe que calcule o custo - você que diz que pode subir a colina do Senhor! Eu vos digo, senhores, que é tão difícil que os justos sejam pouco salvos; e onde aparecerão os ímpios? É pela pele dos seus dentes e, muitas
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vezes, pelo fogo, que muitos que são salvos entram no descanso eterno. Não vou apenas dizer que é difícil, mas vou dizer que é impossível! É tão fácil para um camelo passar pelo buraco de uma agulha, como para qualquer homem entrar no reino dos céus se ele confia em qualquer grau em sua própria força, ou pensa que a passagem para ele é fácil, e ele não precisa de qualquer ajuda para que ele possa passar por ela. Esteja convencido, ó homem ignorante, que o monte de Deus é mais alto do que você pensa! Esse não é o pico que você vê - a cabeça da montanha está muito além de sua visão! É maior que o seu entendimento; é mais do que suas concepções rastejantes; a asa da águia não a alcançou, e seu olho não a viu; para o espiritual só é manifesto, e eles sabem que é mais alto que as nuvens. Não seja tão ignorantemente corajoso, mas aprenda o caminho dos lábios de Jesus, e então, peça a Ele que o ajude a correr nele!
Mas, entre esse grupo muito presunçoso, percebo outros que dizem: "Subiremos ao monte do Senhor", pois em seus corações imaginam que descobriram um caminho gramado suave, de modo que devem evitar toda a aspereza da estrada. Algum novo profeta pregou a eles uma nova salvação; algum impostor moderno lhes declarou outra
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maneira, além do bom e velho caminho, e eles acham que agora, sem cansar seus membros e empoleirar os pés, poderão subir ao cume!
Cuide-se, cuide-se, alma presunçosa, para a certeza de que quanto mais verde o caminho parecer, mais é o perigo disso! Nos lados inclinados das altas montanhas há divisões verdejantes tão deliciosamente verdes que, mesmo depois de uma chuva, elas não parecem mais verdes; mas apenas ponha o pé sobre elas por um momento, apenas aventure-se com seu peso, e você será engolido, a menos que haja alguém próximo para segurá-lo! O manto verde cobre uma massa trêmula de lama; o tapete verdejante é apenas uma colcha de retalhos para um leito mortífero de turfeiras sem fundo, pois os pântanos e atoleiros são suficientemente enganosos. E assim, esses novos sistemas de teologia, esses novos esquemas de chegar ao céu por alguma paternidade universal, ou por obediência parcial, ou lindas cerimônias - digo, senhores, estes são apenas atoleiros que engolirão suas almas! Enganos verdes, eles podem parecer como veludo sob seus pés, mas eles serão como o inferno se você ousar confiar neles! Ainda hoje, “Estreito é o portão e estreito é o caminho, e poucos são os que o encontram”.
Ainda assim, como não há caminho real para o aprendizado, não há caminho real para o céu - não há como você poder mimar os seus pecados
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e ainda assim ser salvo - satisfazer a carne e, ainda assim, herdar a vida eterna. Não há como você evitar o novo nascimento e escapar da ira vindoura! Não há meio pelo qual você possa entrar no céu com iniquidade escondida em sua alma. Corrupções devem ser tiradas. A luxúria deve ser negada. O braço direito deve ser cortado e o olho direito deve ser arrancado. Não há caminho novo, nem mais fácil para o céu, e vocês, que pensam que encontraram, estão enganados de fato. Alguns outros que marquei neste grupo dizem: “Subiremos ao monte do Senhor” e por que senhores? Você parece ter uma carga pesada para carregar. "Sim! Sim!”
Eles dizem, “mas estas são necessidades para a jornada. Temos meia dúzia de bastões embaixo do braço, para que, se um deles quebrar, tomemos outro, e temos garrafas de vinho para nos refrescarmos. Temos comida para que, quando nos cansarmos, possamos recrutar nossa força. Temos vestes excelentes, que quando uma tempestade chegar, possamos nos cobrir dela. Estamos totalmente providos para a jornada - nós certamente subiremos a montanha!” Esta é apenas a maneira do falar mundano e autossuficiente; e daqueles que são ricos e sobrecarregados com muito serviço neste mundo. “Ah”, dizem eles, “ascenderemos prontamente ao céu! Não somos pobres - não somos ignorantes - não somos levados pelos
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vícios depravados da massa vulgar; seremos capazes de escalar com certeza, pois temos todas as coisas e elas abundam”. Sim, mas é isso que dificulta a sua escalada! Você tem uma carga para carregar, você subiria melhor se não a tivesse; um cajado é bom para um viajante, uma competência que você pode procurar, mas um feixe de aduelas deve ser pesado para carregar. E as riquezas multiplicadas tornam difícil escalar o caminho estreito da vida, pois elas trazem muitas preocupações e muitas tristezas e, assim, fazem com que os pés escorreguem quando podem ficar firmes. Diga não por causa de sua inteligência e sua sabedoria, e sua própria força moral, que você está melhor equipado para a jornada; estes são seus perigos; suas confidências são suas fraquezas; aquilo sobre o qual você descansa não lhe dará descanso, e aquilo de que você depende - se for algo que não seja Deus - o traspassará até a sua alma!
Ó senhores, se você pode dizer: "Eu subirei ao monte de Deus" - se com a mão sobre o seu coração, você pode apelar para o céu e dizer: "O fundamento da minha confiança não está em mim mesmo, mas na promessa; não na carne, mas no Espírito; não no homem mas em Deus;
não naquilo que sou, mas naquilo que Deus prometeu fazer por mim”- então, esteja tão
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confiante quanto você puder! Então, não deixe que gaguejando você pare de sua ostentação, porque a alegria do Senhor é a sua força! Mas se essa confiança deriva de qualquer coisa que não seja uma fé firme, fixa, simples e sem mistura em Cristo - peço que desista - pois é uma armadilha mortal e certamente destruirá sua alma! Fizemos uma pausa para ouvir o grupo que tem tanta certeza de subir o monte do Senhor. Mas escute! Eu posso ouvir gemidos e soluços e gemidos. Eu olho em volta, e certamente meus olhos estão alegres com o aspecto daqueles que parecem estar tão tristes.
Por que você chora, irmão e irmã? Por que você está triste? “Oh”, dizem eles, “nunca subiremos o monte de Deus; nunca alcançaremos a altura mais alta.” Irmãos e irmãs, se eu tivesse permissão para julgar, eu teria pensado em você exatamente como sendo os homens e mulheres que subiriam e, no entanto, você diria que não o faria? E se eu tivesse olhado para o outro grupo, eu teria pensado que eles nunca iriam ganhar o topo, e ainda assim, eles dizem que devem! Que maravilha! Os homens muitas vezes julgam mal o seu próprio estado, que os mais improváveis se acham seguros, enquanto os mais santos são os que mais têm medo!
Venham, meus irmãos e irmãs, eu pararia seu luto e enxugaria seus olhos; eu colocaria uma
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música em suas bocas ao invés daquelas notas de lamento. Deixe-me ter suas razões porque você acha que nunca subirá o monte de Deus. A primeira resposta é: “Eu nunca chegarei lá, pois sou fraco e a colina é extremamente alta. E, senhor, você nos disse que a piedade é um grande monte íngreme, e que a verdadeira religião é um cume imponente e eu sou tão fraco! A vontade está presente comigo, mas como executar eu não sei. Não posso fazer nada, estou completamente esvaziado - sei que isso nunca pode ser realizado por mim. Para aperfeiçoar a santidade e o descanso perfeito, nunca poderei vir, pois sou o mais fraco de toda a família, e esse monte íngreme é alto demais para ser atingido por pés cambaleantes como o meu! Meus ossos doem, meus joelhos dobram, o suor quente encharca minhas vestimentas, minha cabeça está vertiginosa, e eu arrasto os meus pés ensanguentados com angústia, de penhasco a penhasco!” Oh, meus queridos irmãos e irmãs, tenham bom ânimo! Se essa é a sua única causa de luto, ponha-a de lado, pois lembre-se enquanto estiver fraco, não é a sua força que o levará até lá, mas de Deus! Se a natureza tivesse se comprometido a ascender à montanha celestial, de fato, você poderia se desesperar - mas é a graça divina - a graça que conquista deve fazê-lo –
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“Fracos como vocês são, mas através de Sua força, todas as coisas realizarão.
É verdade que a colina é íngreme, mas Deus é onipotente;
É certo que o Alpes é alto, mas ainda mais alto
é o amor e a graça de Deus!
Ele te carregou, Ele te carregou,
e Ele te levará até o fim – quando você não pode andar Ele lhe levará em Seus braços.
E quando a estrada é tão rústica
que você nem pode se arrastar ao longo dela, Ele irá carregá-lo como nas asas das águias
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até que Ele te traga ao descanso prometido!”
Ainda, eu digo, se fosse você mesmo que tivesse que olhar, seria bom você lamentar - mas, você não deve olhar para si mesmo! Confie no Senhor para sempre, pois no Senhor Jeová há força perpétua.
“Ah, mas”, diz um segundo, “minha dificuldade é essa - não só sou fraco, mas sinto-me tão penosamente tentado que o caminho é muito difícil para mim. Você falou de grama agora - não há nenhum onde eu esteja - eu olhei para essa promessa, "Ele me faz deitar em pastos verdejantes", e não posso dizer que é verdade sobre mim. Em vez disso, devo dizer: Ele me conduz pelas torrentes ásperas e não permite que eu me deite, mas nas subidas íngremes onde as pedras cortam meus pés, Ele conduz meu caminho cansado e triste. Eu sou o homem que viu a aflição causada pela vara da sua ira - todas as suas ondas passaram sobre mim! Se a estrada é áspera assim, eu nunca subirei ao monte de Deus.” O cristão, cristão! Suplico-lhe que tire a harpa do salgueiro agora; porque se isso é todo o seu medo, é um medo tolo de fato!
Por que “o caminho é difícil” - isso é algo novo?
O caminho para o céu nunca foi outra coisa senão áspero, e assim você pode estar mais certo de que este é o caminho certo! Se a sua
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estrada fosse suave, você poderia temer que fosse como os ímpios que estão em lugares escorregadios. Porque o seu caminho é difícil, é o melhor ponto de apoio para um alpinista. Não há nada a ser muito temido como aquela rocha lisa com face de vidro na qual o pé desliza para trás. Não, essas pedras dão apoio! Permaneça, então, forte na força de Deus e tenha bom ânimo. Suas aflições são provas de sua filiação!
Bastardos podem escapar da vara, mas o filho verdadeiro de Deus não deve - não faria se pudesse! Você sabe, também, que essas aflições estão funcionando para o seu bem. São ondas agitadas, mas estão levando seu navio ao porto - são ventos violentos, mas fazem com que seu navio deslize sobre o mar salgado para o descanso eterno que permanece para sua alma!
Seus problemas, eu lhes digo, são suas melhores misericórdias! Onde os israelitas conseguiram suas joias, seus brincos e colares? Por que, do Egito, só do Egito! E assim também você, embora tenha ficado entre as panelas, ainda será como a pomba cujas asas estão cobertas de prata, e suas penas com ouro amarelo. Não deixe que a aspereza da estrada o desanime - é a melhor prova de que é o caminho certo para o céu! Ora, você terá um problema ainda pior, talvez. Isso é um mau consolo, você diz - mas, então, poupe suas lágrimas até chegar nele. Pare de chorar, agora, e se isso é um mau consolo, ainda assim,
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acho que é o verdadeiro senso comum. Você logo chegará a lugares onde terá que engatinhar de mãos e joelhos; e quando você pensar em agarrar a raiz de alguma árvore para arrastá-lo para cima, você agarrará um espinho, e todo espinho perfurará sua carne; mas, mesmo assim, esses espinhos serão lancetas celestes para liberar seu sangue ruim; e a parte mais difícil da estrada será o caminho mais rápido para o céu - quanto mais íngreme a estrada - quanto mais cedo estaremos no topo! Portanto, tenha bom ânimo e não chore até chegar aonde haja mais motivo para chorar; e depois, não chore, porque você chegará a um lugar onde há mais motivo para alegria! Quanto mais tristeza, mais consolo. Portanto, você pobre desanimado;
você ainda subirá ao monte de Deus!
"Mas eu", diz outro - "Fui extremamente tentado.
Do outro lado do meu caminho há uma torrente - uma torrente inchada; e eu não posso passar por isso. Temo que as águas profundas me carreguem e me joguem nas rochas; nunca poderei subir”.
Durante a semana passada, em um dos vales selvagens de Cumberland, choveu por dois ou três dias, para que não pudéssemos chegar em casa; e temi que não fosse possível chegar à cidade para pregar hoje; pois através de um
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desfiladeiro que tínhamos de atravessar, os pequenos riachos estavam inchados pelas fortes chuvas até que rugiam como rios trovejantes, e seria impossível qualquer criatura passar sem grande perigo de ser arrastada! Então, às vezes, isso acontece na carreira do cristão. A tentação incha até a borda, não, explode em suas margens - e rugindo como uma torrente raivosa - ela carrega tudo diante dela! Ah, bem, cristão, o Senhor sabe libertar você do seu problema!
Ele nunca enviou tentação sem fazer um caminho de fuga. Fiquei satisfeito ao notar, mas na quinta-feira passada, como, através desses riachos, a ovelha que se alimentava da montanha podia saltar de pedra em pedra, descansar um momento no meio, enquanto o furioso dilúvio rugia dos dois lados; e depois pular e saltar de novo! Você pensaria que eles seriam afogados, mas ainda assim, seus pés eram rápidos e firmes. Pensei então, naquele texto: “Ele faz meus pés como os pés da corça e me faz ficar em pé em lugares altos.” Você não conhece, cristão atribulado que outros passaram por tanta tentação quanto você, e eles não pereceram? Nem você vai! Jó foi duramente provado - o riacho estava inchado, de fato, mas não o levou embora. Ele estava a salvo, pois ele poderia dizer: "Embora Ele me mate, ainda assim eu confiarei nele." Venha, agora, há degraus no meio do riacho, se você tem fé
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suficiente para encontrá-los! Você deve pular de pedra em pedra - embora elas estejam bem separadas - elas não devem ser muito largas para você! E embora elas pareçam que seriam movidos, mas nunca serão, até que você tenha passado com segurança pelo perigo inchado.
“Ah”, diz outro, “mas meu problema é pior do que isso; eu perdi o meu caminho completamente. Eu não posso ver um passo à minha frente; uma névoa espessa de dúvida e medo paira sobre mim; nunca subirei ao monte do Senhor ”. E também nós passamos pela névoa úmida e pegajosa. As névoas densas no cume da montanha molham você rapidamente, arruínam a perspectiva e causam alarme aos tímidos. A descida à mão esquerda parece sem fundo, e a subida à direita parece estar perdida nas nuvens! A névoa é a mãe do exagero, todas as coisas aparecem em grandeza indefinida! O pequeno riacho ampliado pela neblina incha em um rio e, em seguida, aumenta em um lago tremendo; enquanto os topos das montanhas estão no sétimo céu! Toda pedra se torna uma rocha na neblina - tal é o exagero que uma imaginação pode realizar quando a natureza usa seu véu. Então, quando um cristão pobre entra em dúvidas e medos, tudo parece ruim e negro contra ele! “Oh”, diz ele, “certamente cairei pela mão do inimigo”. É apenas um carrinho - ele
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tem certeza de que se afogará nele! É apenas uma pedra, que ele poderia colocar em uma funda, e atirar em algum Golias, mas ele teme que seja uma rocha tremenda, e nunca poderá passar por ela! Ele está em uma névoa e não vê luz, e não conhece o seu caminho. Bem, cristão, então você diz que nunca chegará ao topo por causa disso? Por que, homem, tem havido dezenas de milhares de pessoas que estiveram em uma neblina tão espessa quanto você e, no entanto, elas encontraram o caminho! Muitos cristãos tiveram tantas dúvidas e medos negros quanto você e, no entanto, chegaram finalmente à luz de Deus! Dúvidas e medos nunca matam o cristão! Eles são como uma dor de dente - são muito dolorosos - mas nunca são mortais! Assim, dúvidas e medos são muito penosos para um crente, mas uma miríade de dúvidas e medos não será suficiente para matá- lo, ou privar sua alma de seu interesse em Cristo! Venha, homem, você não sabe o que o texto diz? "Se algum homem anda na escuridão e não vê luz, deixe-o" - fazer o quê? Deixe-o desesperar? Não - “Que ele confie no Senhor!”
Agora é a estação da fé. Quando você não tem mais nada para confiar - coloque sua mão dentro da mão do Deus Eterno, e Ele sabiamente o conduzirá, e poderosamente o sustentará, e o levará em seu caminho para o descanso prometido. Que essas dúvidas não te
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preocupem, nem te aflijam, nem te derrubem! É exatamente essa névoa, pela qual Davi passou, e todo o povo de Deus tem sido cercado com mais ou menos disto, e isso não prova que você está fora do caminho!
“Mas”, diz outro, “meu ai é pior; eu tenho ido morro abaixo. Minha fé não é tão forte como era - temo que meu amor tenha esfriado; nunca senti tanto a negritude da minha natureza como agora. Eu acho que fiquei pior; minha depravação me desfez como as enchentes nos dias de Noé. Tenho certeza que agora está tudo acabado comigo. Eu pensei que era vil quando comecei, mas sei que sou depravado agora. Eu nunca subirei ao monte de Deus.” E assim, crente, você tem descido a colina, tem? Você não sabe que a maioria dos homens que tem que subir, às vezes deve descer? Você diz: “Como é isso?” Bem, ao escalar uma montanha, geralmente ocorre que o caminho segue para baixo por uma estação, para permitir que o viajante evite um precipício, ou suba em um penhasco ou alcance outro pico . Parte da estrada para o Monte Blanc, o rei dos Alpes, é uma descida - e nas grandes passagens da montanha há pontos frequentes onde a carga corre prontamente nos calcanhares dos cavalos.
"Mas como pode me ajudar a levantar?", Você pergunta. É um estranho paradoxo, mas não
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acredito que os cristãos subam melhor do que quando descem. Quando eles descobrem mais da baixeza de seus corações, quando são levados de câmara em câmara, e mostram a idolatria e a blasfêmia de seus corações - é então que eles estão crescendo em graça divina. "Oh", dizem eles, "está tudo acabado comigo agora." Teria sido tudo com você, se você não tivesse vindo aqui! “Ah”, eles dizem, “o Senhor está prestes a me matar agora.” Não, não - apenas para matar seu orgulho! Ele está colocando você em seu devido lugar –
“Se hoje Ele se digna a nos abençoar, Com um senso de pecado perdoado;
Ele amanhã pode nos afligir,
Nos fazer sentir a praga dentro de nós.
Tudo para nos deixar desfruta dEle!”
É tudo para cima, irmãos e irmãs, mesmo quando está em declive! Tudo é para Deus, mesmo quando às vezes parece estar longe dEle.
E quando estamos descobrindo mais a nossa própria baixeza e vileza, é apenas que nossos olhos lavados com lágrimas podem ser como os olhos de pombas lavadas com leite - que podemos contemplar o rei em sua beleza, vendo
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menos de si mesmo, e mais dele! Não vou mantê-lo por muito mais tempo nesse ponto, pois receio, pela aparência de alguns de seus semblantes, que estou cansando você; e, no entanto, não sei por que deveria; pois certamente esta é uma questão que é importante para cada um de nós, e procuro colocá-la em uma parábola tão atraente quanto possível. Eu ouço ainda outro gemido.
“Ah”, diz um, “nunca subirei ao monte de Deus”.
Por quê? “Oh”, diz ele, “porque, embora tenha subido um pouco, sinto-me em grande perigo”.
Irmãos e irmãs, vocês sabem quando um cristão olha para baixo; é o suficiente para fazer a cabeça dele afundar? A vida cristã é muito parecida com a caminhada de Blondin sobre sua corda alta. Lá está ele, alto no ar; se ele olhar para baixo, ele perecerá! Às vezes os cristãos com um pouco de fé pensam em olhar para baixo - e que arrepio frio os atinge! O hipócrita caiu; eu posso cair; professor fulano desceu; eu também posso descer. Há o rugido de uma multidão tumultuada que espera que possamos cair. Não, eles estão ansiosos para dizer: “Aha!
Aha! Os olhos de Sansão são apagados e os poderosos são destruídos”. Agora, Pequena Fé, por que você está olhando para baixo? Olhe para cima! Olhe para cima! A Escritura não diz:
"Vamos correr com tremor, a corrida que está
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diante de nós, olhando para as nossas próprias pernas cambaleantes." Não, diz: "Vamos correr com paciência, a corrida que está diante de nós, olhando para Jesus.” E se o penhasco for íngreme e o precipício for sombrio? O que é isso para você? Você nunca cairá enquanto sua fé estiver fixada em seu Deus! E se as mandíbulas da morte estiverem bem abertas e seus dentes afiados como facas - o que é isso para você?
Porque Cristo vive, você também deve viver! E se as chamas do inferno estiverem quentes e as chamas de Tofete veementes; o que é isso para você? Não há condenação para aquele que está em Cristo Jesus, que não anda segundo a carne, mas segundo o Espírito! Para cima cristão! Olhe para cima! Como o pobre menino do mar, subindo no mastro vertiginoso, não ousa olhar para baixo nas profundezas, mas para cima, para o calmo céu azul - onde brilha o sol brilhante e sem nuvens - você deve olhar para o Pai das luzes, com quem há mudança, nem sombra de variação! Ou, se estiver escuro para você, olhe para a Estrela de Belém, que brilha calmamente, amorosamente, acima de sua cabeça. Ele lhe pede que olhe silenciosamente para Ele e permaneça em segurança. Olhe para cima, pobre alma, e você, com muito medo, porque você subirá ao monte do Senhor!
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Esperarei sua atenção um momento ou dois, enquanto eu agora, em terceiro lugar - tendo ouvido aqueles que disseram que poderiam escalar, e aqueles que disseram que não poderiam escalar - imagine o homem ou a mulher que é capaz de escalar. subir ao monte do Senhor. Eu acho que o vejo. Ele não tem nada em si mesmo; mas ele tem tudo em seu Deus!
Vamos olhá-lo da sola de seus pés até o alto da cabeça. Você percebe, primeiro, que ele colocou sapatos de ferro e bronze. Seus pés são calçados com a preparação do evangelho da paz. Você precisará desses sapatos, ó peregrino celestial!
Quando o Senhor disse que Ele lhe daria aqueles sapatos de ferro, você pensou que eles seriam pesados demais para você, mas você descobrirá que tem que pisar em pedras que são duras como ferro! Quando Ele disse que lhe daria sapatos que eram feitos de bronze, você pensou que eles seriam fortes demais. Você vai encontrar um longo caminho, e uma subida muito dura, e qualquer outra coisa além de bronze seria desgastada! Jovem cristão, você já calçou os pés? Você não tem utilidade para escalar, a menos que tenha! A menos que você tenha paz com Deus através de Jesus Cristo, nosso Senhor, que é a preparação do evangelho da paz, você nunca poderá ascender ao monte do Senhor. Mas, observe que o peregrino está cingido ao redor de seus lombos para evitar que
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suas vestes o atrapalhem - ele está cingido com o cinto da verdade e da sinceridade. Você, também, meu ouvinte, deve ser sincero em sua profissão - seu coração deve estar bem aos olhos de Deus - ou então a escalada será um trabalho fatal para você, porque você sobe presunçosamente, e você desce desesperadamente. Eu observo que o peregrino tem em sua mão um cajado forte. É cortado da árvore da vida; é chamado o Cajado da Promessa. E ele sabe como enfiar seu cajado no chão e levantar-se assim, ou parar a si mesmo enquanto está descendo um rochedo, para que seu pé não escorregue e caia. Ele tem um cajado de promessas. Veja por que você consegue!
Receba uma promessa todos os dias; não se contente quando orar, a menos que você possa pleitear a promessa de Deus, ou então você será como um homem indo ao banco sem um cheque! Você deve cumprir a promessa quando vai a Deus e receberá aquilo que a promessa garante. Não suba a montanha, peregrino, sem esse cajado!
Tome um aviso mais uma vez. Se algum dia o peregrino quiser subir o cume, seus sapatos de ferro e de bronze não serão suficientes - seu cinto não é suficiente, seu cajado não é suficiente - ele deve ter um guia! Aquele que viaja sem guia perderá o seu caminho nesta
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subida ao monte de Deus. Isso me lembra da velha história do homem que disse ao seu advogado, quando ele estava prestes a ser julgado - “Eu serei enforcado se não implorar para mim mesmo.” “Você será enforcado se o fizer” disse o advogado. Então, há alguns homens que dizem que tentarão por si mesmos - eles serão o seu próprio guia - eles encontrarão seu próprio caminho. Sim, mas eles serão perdidos se eles tentarem! Se eles puserem suas almas em sua própria guarda, e confiarem em sua própria sabedoria, eles encontrarão sua sabedoria para serem totalmente inúteis!
Cristão, confie em seu Guia, seu Consolador - o Espírito Santo. Não vá a um passo do caminho além de Suas monções e Seus sussurros! Espere por ele. Tenha bom ânimo, dizendo: “Esperei pacientemente pelo Senhor, porque Ele seguramente me dirige no caminho da paz.”
Mas, mesmo com um guia, aquele homem nunca alcançará o topo a menos que marque o caminho. E qual é o caminho? O caminho para a colina de Deus, você sabe, como eu posso dizer, é o próprio Cristo. “Eu sou”, diz ele, “o caminho”. Começamos em Cristo, devemos prosseguir com Cristo e devemos terminar com Cristo! Como pecadores culpados, chegamos a Cristo para o perdão. Como pecadores necessitados, devemos chegar a Ele para receber Sua plenitude, dia após dia, e no final,
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quando, com alegre primavera, pularemos para o ápice florido e ficaremos seguros - a última primavera ainda deve ser colhida no único sangue. - o caminho aberto - o lado aberto, as mãos e pés perfurados de Cristo! Não há outro caminho para o topo do monte de Deus - não há nenhum - e aquele que pensa que pode haver, estará enganado agora - e fatalmente iludido no final! Seja sábio, então, peregrino, e com seus sapatos em seus pés, com seu cajado em suas mãos, seu cinto sobre seus lombos, seu guia ao seu lado, e o amoroso Senhor diante de você, suba com paciência o monte de Deus! Mas, tenha cuidado para deixar de lado todo peso, e o pecado que tão facilmente o aflige, ou o caminho será doloroso para você, e seu fim não será como você desejaria.
Eu venho, em último lugar, para completar a imagem. Venho acabar com a alegoria e estimular os esforços de todos os montanhistas desta montanha celestial, descrevendo o que deve ser visto e desfrutado no topo. Aquele que sempre escalará a colina de Deus, e finalmente chegar ao céu, encontrará, em primeiro lugar, que todo o seu trabalho está feito –
“Servo de Deus, muito bem!
Descanse do seu emprego amado,
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A batalha lutou, a vitória foi vencida, Entre no seu descanso de alegria!”
Nenhum penhasco, nenhum lugar escorregadio agora; nenhuma torrente rugindo, nem subindo ou descendo caminhos –
“Jerusalém, meu lar feliz,
Nome sempre querido para mim, Agora meus trabalhos terão um fim, Em alegria e paz e em ti. ”
Irmãos e irmãs, vocês e eu achamos o suficiente do céu? Não pensamos muito na terra? Não pensamos muito no trabalho e muito pouco no tempo em que tudo acabará? Mais alguns dias e anos, e você e eu, crentes, teremos lutado com Satanás, terminado com tentações, terminado com os cuidados e terminado com as aflições!
Uma hora de trabalho e uma eternidade de descanso! Um dia de labuta; e quando eu tiver realizado como um mercenário, meu dia, então você vem, oh doce e gentil descanso! “Pois eles descansam de seus labores e suas obras os seguem.” Coragem, peregrino, coragem! Até aquele rochedo, homem! Agora ponha a mão e o joelho nele - para cima! - quando você tiver
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subido um pouco mais alto, sim, mas muito pouco, você se deitará para descansar e então não haverá mais fadiga ou tristeza. E lá também, quando chegarmos ao topo da colina de Deus, estaremos acima de todas as nuvens de cuidado e pecado mundano e tentação. Oh, quão profundo é o descanso do povo de Deus acima!
Quão calmo é o céu deles! - Nenhum discurso vão tentará a minha alma, Nem ninharias incomodam meus ouvidos”. Não há necessidade de sair para um negócio que distraia meu espírito de saudade. Não há necessidade de trabalhar em um trabalho que desgaste meu corpo, e assim coloca minha alma em um estado de fraqueza para a oração; não há necessidade de me misturar com homens de mentalidade mundana, que fazem uma piada de minhas solenidades, e envolvem minha mente com ninharias indignas de serem notadas. Não, acima do mundo, acima de suas distrações e atrações, minha alma se elevará quando subir ao monte de Deus!
E, irmãos, que perspectiva haverá do cume!
Quando subirmos à colina de Deus, que vistas veremos! Você sabe de montanhas elevadas você pode olhar daquele lado, e ver os lagos e os rios; e deste lado, os vales verdes e risonhos; e longe, a floresta negra selvagem! A visão é ampla, mas que visão é aquela que teremos no
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céu! Ali conhecerei como sou conhecido. “Aqui vemos através de um espelho escuro, mas lá, veremos face a face.“ E principalmente e acima de tudo - o melhor de tudo - meus olhos verão o Rei em Sua beleza! Vamos contemplar o rosto dele! Nós olharemos em seus olhos; nós devemos beber o amor da fonte do Seu coração, e ouvir a música do Seu amor do doce órgão dos Seus lábios. Estaremos em transe em Sua sociedade, paradisíaca em Seu seio! Para cima, cristão, para cima! Cristo espera por você!
Venha, trilhe o caminho espinhoso e suba - pois Cristo está no cume, estendendo as mãos e dizendo: “Suba aqui; àquele que vencer darei que se assente no meu trono, assim como venci, e me assentei com meu Pai no seu trono.”
E há este doce reflexo para encerrar - tudo o que veremos no topo do monte de Deus será nosso!
Nós olhamos das montanhas terrenas e vemos, mas não possuímos. Aquela mansão lá não é nossa. Esse raio de cristal não pertence a nós - esses gramados largos são bonitos, mas eles não estão em nossa posse. Mas nos cumes dos céus, tudo o que vemos, possuiremos! Nós possuiremos as ruas de ouro, as harpas da harmonia, as palmas nas mãos, os gritos dos anjos, os cânticos dos querubins, a alegria da Trindade Divina e o canto de Deus como Ele reina em Seu amor, e se alegra em nós
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cantando! Não, Deus o próprio Eterno será nosso e nosso para todo o sempre! Que melhor encorajamento posso dar a vocês pobres cristãos cansados, sobrecarregados e desesperados? Tome coragem! Os últimos seis dias te cansaram muito. Deixe de lado suas provações hoje - você já teve o bastante para derrubá-lo - mas, não é o reflexo do dia de hoje o suficiente para te animar? Oh, lembre-se que o cume vai recompensá-lo pelo esforço em escalá-lo! Embora a estrada seja áspera, ela é curta por mais tempo - e o descanso fará as pazes! Ó cristão! Os homens sofrerão mais para ficarem ricos do que você para ser encontrado em Cristo! Vá em frente, permaneça firme no Senhor, meu amado - e tendo feito tudo - ainda permaneça firme! Será que alguns aqui que nunca tentaram escalar aquela montanha se lembrariam de que se eles não escalarem agora, eles terão que descer para sempre! Se agora eles não voltaram seus rostos para a subida íngreme, e sobem como homens, eles cairão eternamente! Bom Deus, que queda! Em que lugares escorregadios eles estão de pé! Eu vejo eles se recuperando agora mesmo! Que desespero foi esse! Eles caem, eles caem, através da escuridão, através da escuridão mais negra, negra como a morte e o inferno - sobre eles caem, pois o poço do inferno é sem fundo!
Para baixo, descendo das profundezas mais
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profundas para as profundezas mais profundas, do inferno para as profundidades mais profundas do inferno, da eternidade de infortúnio, de inflexão para triunfante, multiplicado por sete vezes! Que Deus conceda que nós, tendo fé em Cristo, possamos trilhar o caminho marcado pelo sangue, e entrar no
“descanso que permanece para o povo de Deus!”
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Nota do Tradutor:
O Evangelho que nos Leva a Obter a Salvação Estamos inserindo esta nota em forma de apêndice em nossas últimas publicações, uma vez que temos sido impelidos a explicar em termos simples e diretos o que seja de fato o evangelho, na forma em que nos é apresentado nas Escrituras, já que há muita pregação e ensino de caráter legalista que não é de modo algum o evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo.
Há também uma grande ignorância relativa ao que seja a aliança da graça por meio da qual somos salvos, e que consiste no coração do evangelho, e então a descrevemos em termos bem simples, de forma que possa ser adequadamente entendida.
Há somente um evangelho pelo qual podemos ser verdadeiramente salvos. Ele se encontra revelado na Bíblia, e especialmente nas páginas do Novo Testamento. Mas, por interpretações incorretas é possível até mesmo transformá-lo em um meio de perdição e não de salvação, conforme tem ocorrido especialmente em
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nossos dias, em que as verdades fundamentais do evangelho de Jesus Cristo têm sido adulteradas ou omitidas.
Tudo isto nos levou a tomar a iniciativa de apresentar a seguir, de forma resumida, em que consiste de fato o evangelho da nossa salvação.
Em primeiro lugar, antes de tudo, é preciso entender que somos salvos exclusivamente com base na aliança de graça que foi feita entre Deus Pai e Deus Filho, antes mesmo da criação do mundo, para que nas diversas gerações de pessoas que seriam trazidas por eles à existência sobre a Terra, houvesse um chamado invisível, sobrenatural, espiritual, para serem perdoadas de seus pecados, justificadas, regeneradas (novo nascimento espiritual), santificadas e glorificadas. E o autor destas operações transformadoras seria o Espírito Santo, a terceira pessoa da trindade divina.
Estes que seriam chamados à conversão, o seriam pelo meio de atração que seria feita por Deus Pai, trazendo-os a Deus Filho, de modo que pela simples fé em Jesus Cristo, pudessem receber a graça necessária que os redimiria e os transportaria das trevas para a luz, do poder de Satanás para o de Deus, e que lhes transformaria em filhos amados e aceitos por Deus.
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Como estes que foram redimidos se encontravam debaixo de uma sentença de maldição e condenação eternas, em razão de terem transgredido a lei de Deus, com os seus pecados, para que fossem redimidos seria necessário que houvesse uma quitação da dívida deles para com a justiça divina, cuja sentença sobre eles era a de morte física e espiritual eternas.
Havia a necessidade de um sacrifício, de alguém idôneo que pudesse se colocar no lugar do homem, trazendo sobre si os seus pecados e culpa, e morrendo com o derramamento do Seu sangue, porque a lei determina que não pode haver expiação sem que haja um sacrifício sangrento substitutivo.
Importava também que este Substituto de pecadores, assumisse a responsabilidade de cobrir tudo o que fosse necessário em relação à dívida de pecados deles, não apenas a anterior à sua conversão, como a que seria contraída também no presente e no futuro, durante a sua jornada terrena.
Este Substituto deveria ser perfeito, sem pecado, eterno, infinito, porque a ofensa do pecador é eterna e infinita. Então deveria ser alguém divino para realizar tal obra.
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Jesus, sendo Deus, se apresentou na aliança da graça feita com o Pai, para ser este Salvador, Fiador, Garantia, Sacrifício, Sacerdote, para realizar a obra de redenção.
O homem é fraco, dado a se desviar, mas a sua chamada é para uma santificação e perfeição eternas. Como poderia responder por si mesmo para garantir a eternidade da segurança da salvação?
Havia necessidade que Jesus assumisse ao lado da natureza divina que sempre possuiu, a natureza humana, e para tanto ele foi gerado pelo Espírito Santo no ventre de Maria.
Ele deveria ter um corpo para ser oferecido em sacrifício. O sangue da nossa redenção deveria ser o de alguém que fosse humano, mas também divino, de modo que se pode até mesmo dizer que fomos redimidos pelo sangue do próprio Deus.
Este é o fundamento da nossa salvação. A morte de Jesus em nosso lugar, de modo a nos abrir o caminho para a vida eterna e o céu.
Para que nunca nos esquecêssemos desta grande e importante verdade do evangelho de que Jesus se tornou da parte de Deus para nós, o
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nosso tudo, e que sem Ele nada somos ou podemos fazer para agradar a Deus, Jesus fixou a Ceia que deve ser regularmente observada pelos crentes, para que se lembrem de que o Seu corpo foi rasgado, assim como o pão que partimos na Ceia, e o Seu sangue foi derramado em profusão, conforme representado pelo vinho, para que tenhamos vida eterna por meio de nos alimentarmos dEle. Por isso somos ordenados a comer o pão, que representa o corpo de Jesus, que é verdadeiro alimento para o nosso espírito, e a beber o sangue de Jesus, que é verdadeira bebida para nos refrigerar e manter a Sua vida em nós.
Quando Ele disse que é o caminho e a verdade e a vida. Que a porta que conduz à vida eterna é estreita, e que o caminho é apertado. Tudo isto se aplica ao fato de que não há outra verdade, outro caminho, outra vida, senão a que existe somente por meio da fé nEle. A porta é estreita porque não admite uma entrada para vários caminhos e atalhos, que sendo diferentes dEle, conduzem à perdição. É estreito e apertado para que nunca nos desviemos dEle, o autor e consumador da nossa salvação.
Então o plano de salvação, na aliança de graça que foi feita, nada exige do homem, além da fé, pois tudo o que tiver que ser feito nele para ser
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transformado e firmado na graça, será realizado pelo autor da sua salvação, a saber, Jesus Cristo.
Tanto é assim, que para que tenhamos a plena convicção desta verdade, mesmo depois de sermos justificados, regenerados e santificados, percebemos, enquanto neste mundo, que há em nós resquícios do pecado, que são o resultado do que se chama de pecado residente, que ainda subsiste no velho homem, que apesar de ter sido crucificado juntamente com Cristo, ainda permanece em condições de operar em nós, ao lado da nova natureza espiritual e santa que recebemos na conversão.
Qual é a razão disso, senão a de que o Senhor pretende nos ensinar a enxergar que a nossa salvação é inteiramente por graça e mediante a fé? Que é Ele somente que nos garante a vida eterna e o céu. Se não fosse assim, não poderíamos ser salvos e recebidos por Deus porque sabemos que ainda que salvos, o pecado ainda opera em nossas vidas de diversas formas.
Isto pode ser visto claramente em várias passagens bíblicas e especialmente no texto de Romanos 7.
À luz desta verdade, percebemos que mesmo as enfermidades que atuam em nossos corpos
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físicos, e outras em nossa alma, são o resultado da imperfeição em que ainda nos encontramos aqui embaixo, pois Deus poderia dar saúde perfeita a todos os crentes, sem qualquer doença, até o dia da morte deles, mas Ele não o faz para que aprendamos que a nossa salvação está inteiramente colocada sobre a responsabilidade de Jesus, que é aquele que responde por nós perante Ele, para nos manter seguros na plena garantia da salvação que obtivemos mediante a fé, conforme o próprio Deus havia determinado justificar-nos somente por fé, do mesmo modo como fizera com Abraão e com muitos outros mesmo nos dias do Velho Testamento.
Nenhum crente deve portanto julgar-se sem fé porque não consegue vencer determinadas fraquezas ou pecados, porque enquanto se esforça para ser curado deles, e ainda que não o consiga neste mundo, não perderá a sua condição de filho amado de Deus, que pode usar tudo isto em forma de repreensão e disciplina, mas que jamais deixará ou abandonará a qualquer que tenha recebido por filho, por causa da aliança que fez com Jesus e na qual se interpôs com um juramento que jamais a anularia por causa de nossas imperfeições e transgressões.
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Um crente verdadeiro odeia o pecado e ama a Jesus, mas sempre lamentará que não o ame tanto quanto deveria, e por não ter o mesmo caráter e virtudes que há em Cristo. Mas de uma coisa ele pode ter certeza: não foi por mérito, virtude ou boas obras que lhes foram exigidos a apresentar a Deus que ele foi salvo, mas simplesmente por meio do arrependimento e da fé nAquele que tudo fez e tem feito que é necessário para a segurança eterna da sua salvação.
É possível que alguém leia tudo o que foi dito nestes sete últimos parágrafos e não tenha percebido a grande verdade central relativa ao evangelho, que está sendo comentada neles, e que foi citada de forma resumida no primeiro deles, a saber:
“Então o plano de salvação, na aliança de graça que foi feita, nada exige do homem, além da fé, pois tudo o que tiver que ser feito nele para ser transformado e firmado na graça, será realizado pelo autor da sua salvação, a saber, Jesus Cristo.”
Nós temos na Palavra de Deus a confirmação desta verdade, que tudo é de fato devido à graça de Jesus, na nossa salvação, e que esta graça é suficiente para nos garantir uma salvação eterna, em razão do pacto feito entre Deus Pai e
