A elaboração do problema de pesquisa como atividade básica do

Na tentativa de falar sobre “fazer ciência”, “fazer pesquisa”, defrontamo-nos com uma questão central: o problema de pesquisa. Apesar de anunciada em artigos e manuais de metodologia como etapa primordial, a atividade básica da ciência, ou seja, a “indagação e construção da realidade”, necessária para a efetivação de investigação científica de qualidade, promoção do desenvolvimento social, humano e econômico (MINAYO, 2001, p.17), poucos estudos indicam quais aspectos, elementos e procedimentos de ensino devem ser considerados na formulação do problema de pesquisa.

Nakata e Hashimoto (2008) evidenciaram dificuldades na localização de bibliografia específica à etapa de elaboração do problema de pesquisa, seja pela habilidade de articulação de idéias, teorias e conceitos, ou pela escassez de estudos que pontuem essa etapa específica do projeto de pesquisa e esclareçam aspectos que devam ser considerados em sua elaboração.

Os autores avaliaram a importância do processo de formulação do problema de pesquisa na elaboração de trabalhos acadêmicos com alunos de um programa de pós- graduação em administração, evidenciando fatores que devem ser considerados pelo aluno ou pesquisador na formulação do problema de pesquisa e sugeriram alguns pontos: ordem lógica (não buscar o problema a partir de uma solução em mente); relevância para o mercado e meio acadêmico; buscar se comunicar com professores e colegas; considerar complexidade de definição e buscar precisão na linguagem e com o que se busca; afinidade com o problema para suficiente motivação no desenvolvimento do trabalho; enfocar um problema factível e que traga algum tipo de solução ou surgimento de novos estudos; conscientização de que é a etapa mais importante do trabalho; relevância das experiências pessoais e profissionais para estruturar o problema (NAKATA; HASHIMOTO, 2008).

Para Salomon (2004), a formulação do problema envolve aspectos lógicos referentes à elaboração da questão, ‘pergunta científica’ e, operacionais, com indicação de passos para a conversão de tema em problema delimitado, permitindo clarividência de como agir para atingir a solução para o problema. Os passos sugeridos especificam os componentes de um

problema: relevância, especificidade, testabilidade e comprobabilidade. Em síntese “o que vai ser realmente tratado, como e para quê” devem ser especificados.

Também a literatura estrangeira sugere um guia de questões que ao final de suas respostas possibilita ao pesquisador a elaboração do problema de pesquisa (DE POY; GITLIN, 1998; CRESWELL, 2002). Chapman (1989, p. 53) propõe a formulação de "objetivos pesquisa/questões pesquisa” a partir de uma idéia vaga e que posteriormente se submete à análise, discussão, consulta e pesquisa exploratória a fim de obter uma boa definição do problema, que não surge de insights gratuitos.

Gibson (1998) alerta para o esforço de assegurar-se o estudo da “questão correta” bem como de sua precisão para evitar conseqüências indesejáveis de delineamento de pesquisa e coleta de dados inapropriados, desnecessários e irrelevantes. O autor acrescenta que frequentemente o problema pode ser identificado quando vemos uma lacuna entre o que era suposto acontecer e o que de fato aconteceu, ou seja, a comparação entre os objetivos e o feedback do que aconteceu. Quando o que realmente aconteceu é menos que esperávamos, chamamos a essa lacuna de um problema.

Para Dery (2000), uma análise de lacunas surgidas entre desempenho e planejamento, consideradas “não problemas” é essencial, pois segundo o autor, a definição de problemas está relacionada com a organização de um conjunto de fatos, crenças e percepções e significa que a determinação de um problema pode ser influenciada, por exemplo, por expectativas irreais inseridas no plano.

Na indicação de boas questões como guia da definição de problema, Gibson (1998) enfatiza que perguntas implicam teorias e, cuidados são necessários na escolha destas para a análise das questões quanto à precisão e à validade. Complementando, Chapman (1989) sugere uma boa revisão de literatura e discussões com outras pessoas envolvidas no problema e até mesmo pesquisas exploratórias. Ambos os autores consideram que compreender o problema demanda esforço e tempo.

Uma questão importante na definição do problema se refere à relação entre a boa definição do problema e a solução deste problema (GIBSON, 1998). Para Botomé (1993b, p. 319), é preciso ter claro que o “destino e o significado do conhecimento científico se confundem com sua gênese, com sua origem”. Segundo Dery (2000), a definição do problema deve atender a critérios de viabilidade, valor e melhora do problema. Para Gibson (1998), a definição do problema deve nos mostrar onde procurar a solução e apontar as propriedades corretas para ações futuras. Cada definição nos aponta para diferentes propriedades com

diferentes conjuntos de soluções. Deve-se realizar uma escolha frente às soluções disponíveis; escolha que demanda muitas vezes combinação de informações e julgamento que depende de esforço e raciocínio, um ato criativo, pois há o perigo de nem sempre estar se trabalhando no problema correto.

Smith (1989) propõe etapas para a solução de problemas de forma lógica e compostas por duas sub-etapas distintas: a formulação do problema e a solução do problema. A formulação do problema envolve a evidência da existência do problema (identificação), indicação da crença da existência e importância do problema (definição) e por fim a representação explícita ou implícita do problema de forma estruturada (estruturação). A etapa de solução de problemas envolve o diagnóstico (identificação das causas do problema) e criação de alternativas para solução do problema.

Apesar das sugestões de estratégias de como elaborar questões importantes na definição do problema de pesquisa, Nakata e Hashimoto (2008, p. 4) alertam que “nem sempre as etapas de identificação e definição de problemas são feitas com a qualidade necessária, o que acaba comprometendo todo o processo de solução de problema e os resultados obtidos”.

No processo de elaboração do problema de pesquisa, a solução para um problema ou dificuldade parece ser aspecto comum entre os autores de metodologia. Para Marconi e Lakatos (1996), o problema está ligado ao tema proposto, a uma dificuldade que deverá ser esclarecida e que se pretende solucionar. As autoras sugerem a enunciação do problema na forma interrogativa e que corresponda a interesses pessoais, sociais e científicos, da cientificidade do problema, a possibilidade do objeto ser investigado de forma sistemática, controlada, crítica e empiricamente verificado em suas conseqüências. Rudio (2007) indica que no processo de formulação deve-se buscar solução para o problema, apresentando-o na forma de uma proposição interrogativa.

Gil (2010) dedica um capítulo à formulação do problema de pesquisa. Toda e qualquer pesquisa começa com algum tipo de problema definido como um assunto controverso sem respostas satisfatórias e que pode ser objeto de pesquisa científica ou discussões acadêmicas. Adota a concepção de que, para ser investigado, um problema precisa ser científico, ou seja, deve envolver proposições que podem ser testadas mediante verificação empírica bem como ser determinado por razões práticas (subsidiar determinada ação) ou de ordem intelectual (explorar um objeto pouco conhecido, testar uma teoria ou descrever um fenômeno). Para formular um problema o autor sugere algumas regras práticas: o problema deve ser formulado

como pergunta, apresentado com clareza e precisão, deve ser empírico, suscetível de solução e delimitado a uma dimensão viável.

Apesar das indicações da metodologia disponível, o problema de definir o problema de pesquisa permanece. Considerando as publicações destinadas ao ensino de metodologia e estudos tanto no Brasil quanto no exterior, pode-se observar que a grande maioria indica dificuldades noprocesso de elaboração do problema de pesquisa. Destacam-se alguns poucos estudos que apresentam de forma específica e ordenada procedimentos ou descrições de quais competências são necessárias desenvolver para elaborar o problema de pesquisa. Outro aspecto observado refere-se a não especificação, nesses estudos de estratégias de ensino, referente ao elaborar o problema de pesquisa, envolvendo o estabelecimento adequado do que o aluno deve fazer, os procedimentos que o professor deve implementar, bem como medidas de aprendizagem necessárias à verificação da efetividade do processo.

A elaboração do problema de pesquisa é tratado apenas como mais um conteúdo, como tantos outros no processo de produção de conhecimento, inserido na disciplina de Metodologia de Pesquisa. Segundo Botomé (1993a), é necessário que a elaboração do problema de pesquisa seja tratado como um componente comportamental, sendo necessário identificar quais são esses componentes, como estão relacionados e como podem ser desenvolvidos.

Aspecto não menos importante, Pardo et al (2004) assinalam ao afirmarem que poucos textos têm abordado as características da formação em pesquisa segundo a visão do próprio sujeito do processo: o aluno. Neste estudo, alunos de mestrado indicaram dificuldades quanto ao domínio de atividades de pesquisa e sugeriram melhorias no processo ensino- aprendizagem. Numa referência histórica, o estudo desenvolvido por Tunes abordou, com alunos de mestrado, as etapas de decisão que os mesmos desenvolviam ao formularem questões de pesquisa. Os resultados deste estudo apontam para considerações nas “características do repertório de quem vai aprender e as próprias características do que vai ser ensinado. Os procedimentos de ensino são, portanto, específicos: dependem do que vai ser ensinado e para quem” (TUNES, 1981, p. 102).