A escola e o meio envolvente

A presente investigação foi desenvolvida numa escola do Baixo Alentejo, inseri- da num dos maiores concelhos a nível nacional, mas com uma densidade populacional muito baixa, cerca de 9 habitantes por km2. Possui uma população muito envelhecida, pobre e com fraca actividade económica e empresarial. A principal actividade é a agri- cultura que também se encontra em declínio. Esta região depara-se com problemas como a desertificação, a não valorização dos recursos endógenos, a falta de contextos culturais enriquecedores, e os baixos índices de escolaridade da comunidade local que afectam a comunidade educativa. O projecto educativo da escola identificou como principal pro- blema a desmotivação e o insucesso escolar dos alunos, seguindo-se a não participação dos pais e encarregados de educação na vida escolar.

A escola tem cerca de 50 professores e aproximadamente 300 alunos distribuídos por 16 turmas do 5.ºano ao 12.º ano, 2 turmas de cursos de Educação e Formação, nível II, e uma turma de um curso profissional. Não se registam grandes problemas de nature- za disciplinar, mas sim de absentismo e falta de objectivos pessoais que conduzem ao abandono escolar e que a escola tem vindo a tentar resolver através de um trabalho con-

46

junto entre os vários conselhos de turma, o conselho executivo e algumas parcerias locais. Esta escola tem 5 turmas do 2.º ciclo, 7 turmas do 3.º ciclo e 4 turmas do ensino secundário. Engloba também duas turmas de cursos de ensino e formação, conferindo equivalência ao 9.º ano, e um curso profissional, com equivalência ao 12.º ano de escola- ridade. Deste modo, a escola é constituída por 19 turmas com a distribuição indicada no quadro 3.

Quadro 3. Número de turmas no ensino básico e secundário.

Ano de Escolaridade N.º de turmas 5.º ano 3 6.º ano 2 7.º ano 3 8.º ano 2 9.º ano 2 10.º ano 1 11.º ano 1 12.º ano 2 C. Prof. 1 CEF 2 TOTAL: 19 4.2.2. A turma

A turma do 8.º ano que participa no estudo era constituída, inicialmente, por 21 alunos, dos quais 8 alunos eram do sexo feminino e 13 alunos do sexo masculino. No final do 1.º período, um dos alunos, do sexo masculino, de origem alemã, regressou, juntamente com a sua mãe, ao país de origem. Actualmente, a turma é constituída por 20 alunos. Destes, 8 foram meus alunos no ano passado e os restantes 12 faziam parte de uma turma onde eu prestava assessoria à professora titular, num dos blocos semanais.

47

Na turma não existem alunos repetentes, apresentando idades, no início do ano lectivo, compreendias entre os 12 e os 14 anos conforme mostra o quadro 4.

Globalmente, os alunos têm um bom relacionamento entre si, o quem nem sem- pre se traduz num bom comportamento em sala de aula. A grande maioria destes alunos faz parte da mesma turma desde o ensino pré-escolar, o que proporciona uma camara- dagem e entreajuda entre eles.

Quadro 4. Idades dos alunos da turma

Idades N.º de alunos

12 4

13 10

14 6

A grande maioria dos encarregados de educação não costuma comparecer nas reuniões convocadas pela directora de turma. As razões apresentadas para a falta de comparência são as mais variadas possíveis, sendo a mais frequente a ausência de trans- portes públicos das aldeias vizinhas para o centro da vila onde se situa a escola. Quando convocados directamente, para resolver um problema que envolva o seu educando, comparecem na escola, mas nem sempre no horário de atendimento do respectivo direc- tor de turma. A maioria dos pais dos alunos da turma frequentou ou concluiu o 1.º ciclo como se pode observar na figura 2.

Os alunos têm um aproveitamento satisfatório na generalidade das disciplinas, sendo a Matemática uma das disciplinas onde têm mais dificuldade, como se pode observar na figura 3 onde são apresentadas as classificações que obtiveram no 1.º perío- do. Educação Tecnológica é a única disciplina na qual não apresentam níveis negativos. Os alunos encontram-se numa faixa etária cujo foco de interesses/motivações não se prende única e exclusivamente com o contexto académico, o que se reflecte nos resulta- dos obtidos nas diversas formas de avaliação a que são submetidos.

48

Figura 2. Habilitações literárias dos pais e mães dos alunos da turma.

Figura 3. Níveis que os alunos obtiveram no 1.º período a todas as áreas disciplinares

Informei a turma sobre a minha intenção de lhe propor um conjunto de tarefas sobre o tema “Funções” a leccionar durante o 2.º período de aulas e que esta iniciativa estava integrada num estudo que me encontrava a desenvolver, no âmbito do mestrado. Informei, também, que iria realizar entrevistas, fora da sala de aula, nas quais apresenta- ria tarefas para resolver e também algumas questões de âmbito mais geral, a gravar em áudio. Os alunos mostraram-se muito curiosos e concordaram participar de imediato.

0 1 2 3 4 5 6 7 8

1ºciclo 2ºciclo 3ºciclo Sec. Lic. Não Resp.

Pai Mãe

49

No entanto, como os alunos envolvidos são menores de idade, realizei um pedido de autorização aos encarregados de educação, para permitirem a análise os materiais pro- duzidos, dentro e fora da sala de aula, pelos seus educandos, as transcrições de algumas das discussões geradas entre alunos e as transcrições de entrevistas que lhes fossem rea- lizadas, fora da sala de aula. Os encarregados de educação foram também informados que os dados recolhidos serão usados exclusivamente para cumprir o objectivo da inves- tigação, não sendo divulgados por nenhum meio os nomes dos alunos participantes, nem a identificação da escola, salvaguardando-se assim o seu anonimato. Este pedido de autorização escrito foi enviado pelos alunos e devolvido por estes devidamente preen- chido e assinado pelo respectivo encarregado de educação.

Após a recolha das autorizações por parte dos encarregados de educação dei ini- cio à realização das primeiras entrevistas aos alunos que constituem os estudos de caso, seleccionados antecipadamente e de acordo com os critérios indicados. Este primeiro momento decorreu de 12 a 16 de Janeiro 2009, tendo contado com a colaboração de alguns docentes da turma que dispensaram os alunos das suas aulas.