Além da ampla comunidade de editores, o projeto da Wikipédia tem uma base institucional que fornece todo suporte e apoio para possibilitar esse processo de expansão. A Fundação Wikimedia, internacionalmente conhecida como Wikimedia Foundation (WMF), é uma organização de direito privado, sem fins lucrativos, que foi anunciada69, oficialmente, em julho de 2003 pelo cofundador da Wikipédia, o Jimmy Wales. De acordo com esse anúncio público, a WMF surge, inicialmente, no estado da Flórida, nos EUA, para que todos os domínios, endereços eletrônicos e direitos autorais ligados ao projeto da Wikipédia – sejam de software ou verbetes – fossem completamente desvinculados da empresa Bomis (criadora do projeto) e passassem a ser de propriedade dessa nova Fundação sem fins lucrativos. No entanto, o próprio Jimmy Wales fez questão de ressaltar também nesse anúncio que todo os copyrights da WMF estariam completamente subordinadas à cultura do commons e do copyleft. Na prática, isso significou que todas as licenças de uso dos softwares e verbetes desse projeto enciclopédico seriam aquelas definidas e adotadas pelo projeto GNU da Free Software Foundation (FSF).
Dentro desses princípios da cultura de licenciamento livre, a WMF surge então após a criação da Wikipédia para dar suporte institucional e tecnológico ao projeto e à comunidade da Wikipédia e do Wikcionário – projeto de dicionário eletrônico
69 O anúncio pode ser conferido na íntegra por meio do histórico da lista de discussão da Fundação no link: https://lists.wikimedia.org/pipermail/wikipedia-l/2003-June/010743.html
multilíngue de conteúdo livre, criado em dezembro de 200270 pelos primeiros wikipedistas. Com o passar do tempo, a WMF, junto com a comunidade de wikipedistas ampliaram ainda mais esse leque de projetos wikis e livres. Com isso, atualmente, eles apoiam e mantêm diretamente 11 grandes projetos, além da própria Wikipédia e todas as versões de idiomas.
Projeto Tipo de
Conteúdo Descrição Site
1. Wikcionário Dicionário on- line
Dicionário eletrônico multilíngue que inclui tesauros, rimas, traduções, pronunciação em áudio, etimologias e citações.
www.wiktionary.org
2. Wikiquote Citações
Site wiki de citações colhidas de pessoas famosas, livros, discursos, filmes, entre outros materiais
www.wikiquote.org
3. Wikilivros Livros digitais
Site wiki que tem como objetivo a criação de um ambiente digital para a criação de livros eletrônicos de conteúdo livre, como também a criação de um repositório para armazenamento desses livros.
www.wikibooks.org
4. Wikisource Textos
Ambiente wiki e multilíngue para criação e armazenamento de textos que podem ser livremente
distribuídos. www.wikisource.org 5. Wikispecies Taxonomia
Ambiente wiki voltado para usuários científicos com o objetivo de criar uma base de dados das múltiplas espécies para taxonomia.
species.wikimedia.org
6. Wikinotícias Notícias
Ambiente wiki multilíngue para criação de notícias com conteúdo livre e imparcial.
www.wikinews.org
7. Wikiversidade Material Didático
Projeto dedicado à criação e divulgação de recursos educacionais abertos e materiais didáticos para escolas e universidades.
www.wikiversity.org
8. Wikivoyage Guia Turístico Guia turístico de conteúdo livre e
wiki; www.wikivoyage.org
70 O anúncio do Wikcionário pode ser conferido na íntegra por meio do histórico da lista de discussão no link: https://lists.wikimedia.org/pipermail/wikipedia-l/2002-December/008311.html
Projeto Tipo de
Conteúdo Descrição Site
9. Wikicommons Arquivos
Multimídias Repositório de arquivos multimídia,com destaque especial para imagens e fotos.
commons.wikimedia.org
10. Wikidata Dados estruturados
Banco de dados secundário, multilíngue, colaborativo e livre,
que coleta dados estruturados. www.wikidata.org 11. MediaWiki Software
Software wiki e livre utilizado pela Wikipédia e todos os projetos da WMF
www.mediawiki.org
Quadro 8 - Projetos Criados e Apoiados pela Fundação Wikimedia.
Do ponto de vista da infraestrutura tecnológica, todos os sites e bancos de dados desses projetos são hospedados em data centers da própria WMF que, atualmente, somam mais de 350 servidores, alocados nos EUA e na Europa, que, de forma conjunta, conseguem armazenar mais de 27 TB (terabytes) de dados dos mais variados tipos de conteúdo71. Além disso, a equipe de profissionais da WMF é responsável por toda a manutenção desses servidores, em termos de backup, atualizações de software e segurança. Para dar conta da gestão de toda essa infraestrutura tecnológica, além da parte administrativa interna, a WMF conta hoje com uma equipe de 289 empregados72. Em 2015, o custo anual de manutenção de toda essa parte administrativa e da infraestrutura tecnológica ultrapassou a marca dos 20 milhões de dólares, segundo os dados divulgados pela própria WMF.73
Para conseguir os recursos financeiros necessários para cobrir os custos de suporte a todas essas iniciativas, a WMF não utiliza qualquer tipo de prestação de serviço comercial, nem mesmo a venda de anúncios em sites mantidos por ela que, como o da Wikipédia, estão na lista dos dez mais acessados do mundo. Por outro lado, a WMF realiza, anualmente, uma campanha de arrecadação de doações internacional por meio de todos os sites do projeto. Essa campanha anual possibilita
71Essas e outras informações mais detalhadas sobre a infraestrutura tecnológica da Wikipédia pode ser encontrada aqui:
infhttps://en.wikipedia.org/wiki/Wikipedia:FAQ/Technical#How_about_the_hardware.3F
72A lista com os nomes e funções desses empregados pode ser conferida aqui: https://wikimediafoundation.org/wiki/Staff_and_contractors.
73Essas informações estão contidas nos relatórios financeiros da WMF que são publicamente divulgados no link: https://wikimediafoundation.org/wiki/Financial_reports
uma receita para cobrir todas as despesas da fundação, em um ritmo de crescimento e escalabilidade de arrecadações surpreendentes. Para se ter uma noção desse crescimento, de acordo com os dados divulgados no site da própria WMF, essa campanha conseguiu arrecadar cerca de 7 milhões de dólares em 2009, e, no ano de 2015, esses valores ultrapassaram a marca dos 70 milhões de dólares em doações. Na sua grande maioria, essas contribuições financeiras são oriundas de pessoas físicas que realizam esses aportes por meio de diversos sistemas de pagamento on-line utilizados nos sites de cada projeto.
Dentro da sua estrutura organizacional, a Wikimedia é gerida por uma diretoria renovada em eleições anuais e por um conselho curador que é organizado em rede, além de ser composto por integrantes de diferentes países, projetos apoiados e áreas de atuação. Além disso, é importante frisar que sua estrutura de governança envolve também uma rede conhecida como “Movimento Wikimedia”, composta por outras associações denominadas de “capítulos regionais”, pois são juridicamente autônomos e objetivam promover os projetos da fundação em diferentes países no mundo. No entanto, um dos fatores mais importantes associados ao sistema de governança da WMF é que ela não interfere na linha editorial de nenhum dos projetos criados, além de permitir que cada projeto defina o formato de organização e divisão do trabalho que melhor se adeque entre os integrantes de cada comunidade – como o da Wikipédia Lusófona. O único tipo de intervenção que foi possível observar que eles realizam é na criação (ou não) de novos projetos que são sugeridos pelas comunidades locais para serem apoiados pela Fundação.