A Metodologia

“A investigação educativa é uma atividade de natureza cognitiva que consiste num processo sistemático, flexível e objetivo do estudo e que contribui para explicar e compreender os fenómenos educativos” (Coutinho, 2005: 68).

Tendo em atenção os objetivos propostos para este estudo, optámos por realizar uma investigação que combinou as abordagens quantitativa e qualitativa do tipo descritivo. Deste modo, explicitamos a forma como foram operacionalizadas as opções nas duas fases de recolha de dados, assim como a caraterização dos docentes/diretores que participaram na investigação.

Um processo de investigação visa a aquisição de conhecimento científico, de maneira a encontrar respostas para determinados problemas. No que diz respeito à investigação educativa, Pacheco (1995: 9) define-a como “uma atividade de natureza cognitiva que consiste num processo sistemático, flexível e objeto de indagação e que contribui para explicar e compreender os fenómenos educativos”. Ainda segundoPacheco (1995: 21) “ sendo a investigação educativa uma investigação do porquê, exige-se não uma única metodologia mas antes uma pluralidade metodológica”. A comparação entre pesquisa qualitativa e pesquisa quantitativa é pugna desnecessária, uma vez que ambas se complementam e por isso há que procurar tirar sinergias da sua utilização conjunta. Para Davila (1995: 67-70) “a oposição quantitativo/qualitativo começa por uma distinção ontológica entre qualidade e quantidade, ambas em relação dialética, pois é possível a transformação de uma em outra”. Oliveira e Santiago (2004: 43) consideram que tanto as metodologias quantitativas como as qualitativas podem ser adequadas, tanto é conveniente utilizar umas como as outras ou até utilizar as duas metodologias na mesma investigação, selecionando os passos em que se recorre a quantificação e o momentos em que opta pelo conteúdo.

Impõe-se, pois, ter uma visão integradora, também, ao nível da investigação e não de exclusão de estratégias ou de instrumentos, só porque são pertença, historicamente atribuída a esta ou àquela abordagem. A nossa investigação será de feição qualitativa na

medida em que parece reunir as características atrás descritas. Contudo, os instrumentos e técnicas de análise de dados que utilizámos pertencem a ambas as abordagens, ou seja, à investigação qualitativa e à investigação quantitativa.

Entendemos que o uso de estudo de caso será a melhor forma de examinar a realidade que nos propusemos estudar.

2.1.1. Metodologia Qualitativa

O paradigma qualitativo, também designado por interpretativo, hermenêutico, naturalista, construtivista, é uma linha de investigação, cuja aproximação interpretativa/qualitativa procura entrar no mundo pessoal dos sujeitos (Coutinho, 2005), tendo em conta os contextos em que os fenómenos ocorrem e procurando interpretar e compreender os pontos de vista dos investigados, bem como os fenómenos em estudo. A abordagem qualitativa parece constituir aquela que melhor responde aos desafios que se colocam, hoje, em investigação educacional, na medida em que pressupõe: que a recolha de dados se realize em contextos reais, constituindo as situações naturais as fontes diretas de dados; que se valorizem a descrição e interpretação de situações e de processos; que os significados que os agentes que estão no terreno têm sejam fundamentais no processo de investigação (Afonso, 1994).

A abordagem qualitativa é referida por Bogdan e Biklen (1994: 11) como “ (…) uma

metodologia de investigação que enfatiza a descrição, a indução, a teoria fundamentada e o estudo das perceções pessoais”. Esta abordagem para estes autores

assume um forte cunho descritivo e interpretativo. Bogdan e Biken (1994) elencam as seguintes cartaterísticas da investigação qualitativa:

“1. A situação natural constitui a fonte dos dados, sendo o investigador o instrumento - chave da recolha de dados;

2. A sua primeira preocupação é descrever e só secundariamente “analisar” os dados;

3. A questão fundamental é todo o processo, ou seja, o que aconteceu, bem como o produto e o resultado final;

4. Os dados são analisados indutivamente, como se se reunissem, em conjunto, todas as partes de um puzzle;

5. Diz respeito essencialmente ao significado das coisas, ou seja, ao “porquê” e ao “o quê”.” ( : 47-51)

No nosso estudo o enfoque é colocado na compreensão e interpretação das perceções dos sujeitos implicados. O cruzamento de vários instrumentos de recolha de dados, ainda que característicos de uma determinada abordagem (qualitativa ou quantitativa), revelou-se necessário.

2.1.2. Metodologia Quantitativa

A perspetiva quantitativa é inspirada pelo paradigma positivista, empírico-analísta, ou racionalista (Coutinho, 2005), surgindo com o intuito de adaptar o modelo das Ciências Naturais à investigação nas Ciências Sociais e Humanas. A metodologia quantitativa exige uma maior especificação prévia dos dados que devem ser recolhidos e uma definição mais precisa das variáveis, enquanto que a metodologia qualitativa requer “um envolvimento mais completo e mais flexível do investigador com aqueles que estuda” (Moreira, 1994: 94).

Para Tuckman, B. (1999: 15-17) é frequente no campo da educação a utilização da investigação por inquérito Survey, que consiste em fazer o estudo das variáveis apenas na sua identificação e enumeração, sem preocupações de sistematicamente determinar a relação entre variáveis importantes. Para que seja possível, é necessário haver elementos de análise comparáveis, o que nem sempre acontece. Outra das características da investigação Survey é a “simplicidade” da sua aplicação, fazendo dela, uma das preferidas em educação.

Osobjetivos da investigação, no caso da investigação quantitativa, podem ser definidos previamente à recolha de dados “sob a forma, por exemplo, de hipóteses a testar” ou então a investigação pode ser “concebida em termos mais abertos e exploratórios” esperando-se pela fase de análise para verificar as relações entre as variáveis (Moreira, 1994: 151). A metodologia quantitativa permite-nos abranger um considerável número de respondentes através da utilização do inquérito por questionário como técnica de recolha de dados.