Acessibilidade à Web

Antes de introduzir o conceito de acessibilidade à Web, é importante destacar o termo projeto universal (universal design), já que, de acordo com Dias (2010), acessibilidade insere-se no escopo do projeto universal.

De modo formal, o projeto universal é o processo de criação de produtos comercialmente viáveis que possam ser usados por todos os

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indivíduos, independentemente de suas habilidades (Dias, 2007). De acordo com Tangarife (2007), o projeto universal consiste na busca

pela comodidade, conveniência, segurança, usabilidade e

acessibilidade de forma equitativa e equivalente para qualquer indivíduo, durante a fase de projeto e construção do produto a ele destinado, a fim que ao final do processo não seja necessária qualquer alteração ou adaptação do produto.

Para que seja possível a criação de um produto conforme aos moldes do projeto universal, é necessário que o processo de construção fundamente-se em diversos princípios, assim sumariados (Dias, 2010):

 Uso equitativo: Os produtos devem ser utilizáveis por qualquer indivíduo, produzindo resultados idênticos ou equivalentes;

 Uso flexível: O projeto precisa ser adaptado a um largo alcance de preferências e habilidades individuais e possibilitar que o usuário faça sua escolha na forma de utilização;

 Uso simples e intuitivo: O projeto deve ser criado de modo a ser de fácil entendimento, independentemente da experiência prévia, conhecimento, linguagem e grau de concentração do usuário, sendo eliminada qualquer complexidade desnecessária;  Informação de fácil percepção: O projeto deve comunicar,

necessariamente, informações efetivas ao usuário,

independentemente das condições do ambiente e de suas habilidades sensoriais;

 Tolerância ao erro: O projeto deve minimizar os riscos e as consequências adversas de acidentes, organizando de forma mais protegida os elementos que oferecem algum perigo em potencial;

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 Baixo esforço físico: O projeto deve ser usado de forma eficiente e confortável, exigindo um mínimo de energia e permitindo que o usuário mantenha a posição corporal neutra, sendo de moderada intensidade a força necessária para utilizá- lo; e

 Dimensão e espaço para aproximação e uso: O resultado do projeto deve ser de tamanho adequado e o espaço no qual for utilizado deve ser apropriado para o acesso, a manipulação e o uso, independentemente das dimensões do corpo, postura ou mobilidade do usuário.

Neste contexto, o projeto universal possui como foco o público em geral, ao passo que a acessibilidade apresenta-se como uma solução para problemas destinados a públicos específicos, mesmo que o resultado final venha a melhorar o acesso a todos os indivíduos. A partir da difusão da Internet, na década de 90, o conceito de acessibilidade também passou a ser considerado no contexto virtual (Montardo e Passerino, 2007).

A World Wide Web foi criada com o objetivo de romper as barreiras físicas, geográficas e culturais ao proporcionar o acesso à informação, independentemente da região na qual o usuário esteja situado. Ao migrar para a Web serviços antes disponíveis apenas de forma local, a Internet tem proporcionado aos indivíduos a liberdade de localizar grande parte daquilo que desejam, sem a necessidade de deslocamento físico. Neste contexto, percebe-se que tais facilidades não são utilizadas apenas de modo recreativo, mas também como forma de os usuários poderem participar, de forma ativa, na sociedade (Costa, 2007). Porém, em diversas situações, nota-se que os websites disponíveis não permitem o acesso de forma igualitária a todos os indivíduos da sociedade.

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De acordo com o World Wide Web Consortium (1999), o conceito formal de acessibilidade à Web refere-se à possibilidade de interação

com sistemas computacionais por todos os indivíduos,

independentemente de possuir algum tipo de necessidade especial, seja visual, auditiva, física, vocal, cognitiva ou neurológica. Do ponto de vista de tecnologia da informação, acessibilidade à Web relaciona- se ao conceito de interfaces perceptíveis, operáveis e de fácil entendimento a todos os usuários de sistemas computacionais (Martins, 2008).

Desta forma, pode-se afirmar que a acessibilidade à Web está inserida no contexto da flexibilização do acesso à informação contida na Internet, sem discriminação de grupos de usuários específicos. Além disto, a diminuição de barreiras virtuais impostas a determinados grupos de usuários acarreta maior acesso a indivíduos que não possuem nenhum tipo de necessidade especial (Henry, 2007).

Outro aspecto importante a ser ressaltado consiste no fato de a Internet ser a principal forma de interação social de determinados usuários com problemas funcionais. Por exemplo, para um usuário sem deficiência, o ensino virtual à distância mostra-se como mais uma opção de estudo. Todavia, para um usuário com necessidade especial visual, é essencial a possibilidade de adquirir conhecimento sem ter que enfrentar os riscos que o mundo físico impõe.

Diante do exposto, não se deve situar o termo acessibilidade apenas em questões solidárias ou humanas, mas sobretudo em aspectos econômicos, já que o acesso global à informação proporciona

um aumento significativo nas transações comerciais

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2.1.1 Grupos de usuários com necessidades especiais

A existência de indivíduos que apresentam algum tipo de necessidade especial é remota. A história os descreve desde os tempos antigos, e.g., na Grécia e em Roma.

De acordo com Flor (2009), na Antiguidade os indivíduos nascidos com problemas funcionais eram eliminados, por não apresentarem as características físicas essenciais impostas pelos padrões sociais da época. Foi somente a partir da Segunda Guerra Mundial que a preocupação com este grupo de indivíduos tomou proporções maiores, devido ao grande número de soldados mutilados em batalha.

Desta forma, a necessidade especial não se caracteriza apenas por problemas funcionais advindos do nascimento, mas também aqueles adquiridos ao longo da existência do indivíduo, provocados por diversas circunstâncias com as quais se defrontam (e.g., acidentes, incidentes).

Com o surgimento da Internet, aumentou também a preocupação com a inclusão social de todos os grupos de usuários com necessidades especiais, a saber: