Adequação do respirador ao usuário

3.1 Requisitos físicos e psicológicos

Todo o respirador impõe certa carga e desconforto ao usuário que in- fluem em sua aceitação. Como muitos perigos respiratórios não podem ser percebidos pelos sentidos humanos ou não apresentam efeitos imediatos sobre a saúde, o usuário deve ser instruído para entender a importância de colocar e usar o respirador corretamente. Ele deve, entretanto, estar apto a usar o respirador selecionado e isso inclui aspectos físicos e psicológicos.

3.1.1 Requisitos físicos

O estado clínico do usuário deve ser verificado antes de iniciar o uso do respirador e repetido regularmente.

Dependendo do tipo do respirador, o exame médico inclui prova de função pulmonar, funcionamento do sistema músculoesquelético, proble- mas cardiovasculares e outros. Se há um histórico cardíaco ou de doença pulmonar severa, isso deve ser considerado pelo profissional da saúde.

A condição física diária do usuário também é importante e ele não deve utilizar o respirador se não se sentir em condições de saúde sufi- cientes para isso.

Peso do respirador

Um respirador pode ser pesado. Mesmo que as normas exijam que o respirador tenha um desenho ergonômico, o que inclui peso e respectiva distribuição, a capacidade fisiológica de cada usuário deve ser levada em consideração. Alguns respiradores podem ser muito pesados para serem

utilizados por alguns usuários, especialmente quando devem ser usados por tempo prolongado.

uso simultâneo de EPIs

Se houver a necessidade de se usar outros EPIs e/ou equipamentos pesados (ferramentas) simultaneamente com o respirador, o peso total deve ser considerado.

Calor ou frio gerados pelo respirador

Certos respiradores produzem superfícies quentes ou gás de inalação quente durante o uso, por exemplo, filtros químicos ou respiradores com oxi- gênio gerado quimicamente. Outros podem provocar correntes de ar sobre a face do usuário que poderão esfriar a pele, como nos purificadores de ar mo- torizados. Dependendo das condições de uso, aquecimento ou resfriamento localizado pode representar sobrecarga ou desconforto ao usuário.

Irritação da pele

Alguns usuários poderão desenvolver sensibilidade dérmica devido ao contato direto de certos materiais do respirador com a pele.

Seleção do respirador

Se um usuário não está apto a utilizar um determinado tipo de respira- dor por razões fisiológicas, poderá ser escolhido um outro tipo que ofereça a mesma proteção e que seja adequado sob todos os demais aspectos.

3.1.2 Requisitos psicológicos/neurológicos

Respiradores causam desconforto que pode ser um importante fator limitante na capacidade de uso. A natureza do desconforto varia desde o desconforto físico até quadros de ansiedade. Alguns usuários poderão estar inaptos a usar respiradores em virtude de razões psicológicas, como claus- trofobia, sensação de isolamento ou por problemas neurológicos, tais como epilepsia, ataxia e tremores. Algumas vezes, as restrições psicológicas podem ser superadas com treinamento e aclimatação.

Os aspectos psicológicos são tão importantes quanto os aspectos físicos no uso de respirador.

3.2 Caracteríticas faciais do usuário

O nível de proteção de um respirador com vedação facial depende de quanto o ajuste da peça facial ao rosto do usuário é perfeito. A superfície

da peça é projetada para se adaptar a uma ampla gama de faces de usuá- rios com certa semelhança de contorno. De qualquer maneira, além de ta- manho, comprimento ou largura de um rosto, as características faciais sem- pre devem ser consideradas em um processo de análise da adequação do respirador ao usuário.

Mesmo que a peça facial tenha sido desenhada com base em uma am- pla gama de usuários, levando em conta contornos faciais de grupos étni- cos, poderá haver acentuados desvios, tais como maçãs do rosto exageradas, queixos muito cônicos ou narizes muito aduncos, que poderão interferir na selagem do respirador com peça facial no rosto do usuário.

Além disso, características da pele do rosto (como cicatrizes, rugas ou dobras muito profundas), uso de joias faciais ou rosto não barbeado podem afetar significativamente a proteção proporcionada por alguns respiradores. Isto será particularmente verdadeiro nos respiradores com peça semifacial ou facial inteira, em que o nível de proteção alcançado depende de uma boa selagem facial. Tais respiradores não devem ser escolhidos quando houver pelos faciais ou irregularidades faciais na área de selagem. Nesses casos, serão mais adequados os respiradores com selagem na gola como capuz ou roupas/macacão.

Neste contexto, rosto não barbeado significa uma barba que tenha sido feita num período superior a 8 horas da jornada de trabalho. Estudos indi- cam que o crescimento da barba, mesmo com menos de um dia, pode elevar consideravelmente a penetração através da selagem. O respirador do tipo com vedação facial somente oferecerá a proteção esperada quando se ajustar ao contorno da face e se mantiver firme na posição.

O uso de alguns acessórios de efeito pessoal (piercing) pode interferir no funcionamento da válvula ou no posicionamento da peça facial. O uso de cremes, maquiagens ou loções também podem provocar o deslizamento da peça facial.

Os métodos aceitos para se conduzir a verificação de vedação e o ensaio de vedação estão descritos nos Anexos 10 e 11, respectivamente. Se por estes procedimentos a vedação dos respiradores do tipo com vedação facial for considerada inaceitável, devem ser adotados respiradores que não depen- dam da selagem no rosto, tais como, capuzes, capacetes e roupas.

3.3 Lentes corretivas

O uso de óculos com lentes corretivas pode interferir na proteção ofere- cida por muitos tipos de respiradores. Quando óculos corretivos são necessá-

rios, estes devem ter um desenho compatível com o respirador. Há óculos que se adaptam no interior da cobertura facial do respirador sem compromete- rem a selagem do rosto, sendo oferecidos como acessórios pelos fabricantes de respirador. Como alternativa, podem ser selecionados respiradores com cobertura das vias respiratória sem vedação facial, como o capuz. O fabrican- te do respirador pode orientar na solução adequada.

Lentes de contato

Lentes de contato podem ser usadas com o respirador se o usuário já estiver perfeitamente acostumado a este tipo de lente e após ter praticado seu uso em conjunto com o respirador. Em certos casos, entretanto, o uso dessas lentes pode causar problemas, tais como excessiva secagem dos olhos devido ao fluxo de ar do respirador e deslocamento das lentes durante o uso. Em ambos os casos, o usuário tenderá a remover o respirador para corrigir o problema, ficando então exposto ao contaminante. O usuário deve ser orien- tado a se dirigir a uma área limpa, onde ele possa remover o respirador para corrigir o problema com as lentes. Se isto não puder ser feito rapidamente e sem expor o usuário ao contaminante, é recomendável que seja evitado o uso de lentes de contato.

Os soldadores e as pessoas que circulam nas proximidades da área de soldagem não devem usar lentes de contato.

Deve ser conhecido o fato de um usuário de respirador utilizar lentes de contato e isto deve constar em seu prontuário médico. Onde eles estiverem trabalhando, devem haver pessoas com conhecimentos mínimos sobre remo- ção das lentes em emergências. Isto inclui também paramédicos e socorristas.

3.4 Comunicação verbal

Em muitas tarefas, existe a necessidade de comunicação verbal entre os colaboradores. Uma vez que os respiradores geralmente prejudicam a comu- nicação, pode ser necessária uma avaliação dos riscos adicionais envolvidos. Quando os trabalhadores encontram dificuldade de comunicação, eles são tentados a remover o respirador na área de trabalho, resultando em exposi- ção aos contaminantes. Respiradores com cobertura das vias respiratórias do tipo sem vedação facial interferem menos com a fala, pois a face intei- ra está visível, mas os que cobrem os ouvidos podem reduzir a audição. Em alguns tipos de respiradores, a audição também pode ser prejudicada pelo ruído provocado pelo fluxo de ar. A comunicação pode ser melhorada sele- cionando respiradores que incluam transmissores de voz ou modelos que in- corporem microfones ou rádios. O uso destes equipamentos é recomendável quando a comunicação verbal for imprescindível para assegurar a segurança do usuário e de outras pessoas.

3.5 Compatibilidade com outros EPIs

Mais de um tipo de perigo pode estar presente em muitos ambientes de trabalho, sendo então necessário o uso de mais de um equipamento de pro- teção individual. É importante que esses equipamentos sejam compatíveis entre si e que continuem proporcionando proteção efetiva contra os riscos.

Quando capacete de segurança, protetor auditivo, proteção para os olhos, roupa de segurança e respirador forem usados simultaneamente, é importan- te que a proteção de cada um desses EPIs não seja prejudicada por qualquer interferência entre eles. Essas interferências incluem: jugular do capacete pas- sando sobre as hastes do protetor auricular tipo concha, óculos deslocando o respirador, roupa interferindo na selagem do respirador na face.

Quando for necessário o uso de vários EPIs simultaneamente, deve ser dada preferência ao uso de EPIs conjugados. São exemplos de equipamen- tos conjugados aqueles fabricados para aplicações especiais, como solda- gem e jateamento, os quais dão proteção simultânea à cabeça, à face, aos olhos e aos ouvidos.

Quando mais de um EPI for usado simultaneamente, é necessário de- finir a sequência da retirada deles para garantir que a proteção respiratória seja mantida enquanto necessária, como, por exemplo, na descontaminação que deve ser feita após a exposição ao asbesto.