Em 1907, o Estado entraria em uma nova contenda eleitoral, Borges de Medeiros que havia assumido a presidência do PRR em 1903, indica para sucedê-lo Carlos Barbosa
50 DHBB op. cit. V.5, p.5900-5901.
51 ESPÍRITO SANTO, Miguel Frederico. Getúlio Vargas, promotor público. In: AXT, Gunter (org.). Da vida
para a história Reflexões sobre a Era Vargas. Porto Alegre: Procuradoria Geral de Justiça, Memorial do
Gonçalves. Neste embate Fernando Abbot é lançado como candidato da oposição, que comportava no momento tanto federalistas quanto dissidentes republicanos. O prelo de 1907 seria decisivo para a manutenção da ordem republicana no Estado e também para a afirmação de Borges de Medeiros diante da presidência deste partido. As forças do PRR haviam sido significativamente reduzidas após a morte de Júlio de Castilhos. Borges de Medeiros percebendo-se disso lança uma campanha de arrecadação de novos filiados, ou seja, novos soldados para compor os batalhões do PRR. Essa campanha tem seu foco principal nas faculdades de Porto Alegre, surgidas na virada do século que agrupam a elite política e econômica gaúcha. Luciano Aronne Abreu afirma que:
Como a candidatura de Fernando Abott representava uma ameaça à hegemonia do PRR, por ter reunido e articulado as oposições, e como o PRR, para manter a hegemonia, teria de renovar seus quadros partidários, pode-se inferir a importância do Bloco Acadêmico Castilhista e, em conseqüência, da geração de 1907, no processo eleitoral e, em particular, no próprio PRR.52
A resposta foi imediata, filhos de reconhecidos republicanos das mais diversas regiões do Estado se engajaram na luta em prol do republicanismo e mais diretamente na campanha eleitoral, formando o chamado bloco acadêmico castilhista.
Nesse contexto da eleição de 1907 é que alguns estudantes, dentre eles Getúlio Vargas aparecem para a política gaúcha, organizando o bloco acadêmico castilhista, “amparados pelo partido do governo, arregimentam-se e fundam O Debate”. Órgão que “fora criado com o fim exclusivo de injuriar, difamar e aviltar a honra dos adversários”53. Esse grupo foi, conforme Joseph Love, “A geração de 1907, um grupo de jovens ambiciosos, em vias de concluir os cursos nas novas faculdades de Porto Alegre, [que] juntou-se à batalha, a favor de Barbosa Gonçalves. [...] Autocognominando-se Bloco Acadêmico Castilhista.”54
Nessa eleição de 1907, segundo Luiz Alberto Grijó, “estava em jogo a afirmação de Borges de Medeiros no poder do Estado e do partido após a morte de Júlio de Castilhos em 1903.”. e “O resultado do conflito [eleição] foi, com a vitória da facção borgista, o
52 ABREU, Luciano Arrone de. Getúlio Vargas: A construção de um mito (1928-1930). Dissertação apresentada ao Curso de Pós-Graduação em História da Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul. Porto Alegre. 1995. p.56.
53 GRIJÓ, Luiz Alberto. Origens sociais, estratégias de ascensão e recursos dos componentes da chamada
“Geração de 1907”. 1998. Dissertação (Mestrado em História) Programa de Pós-graduação em Ciência
Política da Universidade Federal do Rio Grande do Sul. Porto Alegre, 1998. p.98.
reforço da posição de seu líder enquanto sucessor de Castilhos no controle do PRR e do governo do Estado”55 Essa vitória veio com a grande ajuda do bloco acadêmico castilhista e iniciou a carreira política de vários estudantes, entre eles Getúlio Vargas.
Com a ascensão de Carlos Barbosa ao comando do governo do Estado no período de 1907-1912, Borges de Medeiros manteve-se à frente da política como presidente do PRR, continuando a exercer o poder político diante de seus comandados. Em 1908 Borges de Medeiros nomeia Getúlio Vargas como promotor público de Porto Alegre. Neste mesmo ano Borges de Medeiros inclui o nome de Getúlio Vargas na lista dos candidatos republicanos que concorriam à vaga de deputado na assembléia representante do Estado. Essas indicações são fruto do trabalho realizado por Getúlio Vargas diante do bloco acadêmico: sobre isso Luiz Alberto Grijó deixa-nos claro que:
[...] Como as eleições não decidiam de fato quem ocuparia os cargos, embora muitos fossem formalmente de caráter eletivo, e muito menos os de indicação direta ou indireta de Borges de Medeiros, que, em última instância, era o responsável pelo controle de todos estes, a inclusão do nome na nominata de candidatos já significava um certo grau de prestígio ou de importância do proponente. Este, não obstante, tinha que fazer por merecer o cargo, pois lançava mão de seus próprios recursos para colher os apoios necessários ou mesmo aspirar a poder propor o nome à ratificação do líder do governo e do PRR. [...]56
Eleito para deputado da assembléia dos representantes gaúcha, em 1909, Getúlio Vargas exerce o mandato até 1913, quando seu nome novamente figura entre os elegíveis para o cargo. Neste mesmo ano Borges de Medeiros volta de seu afastamento de quatro anos e vence a eleição que o reconduz ao cargo de presidente do Estado.
Esta eleição apresenta um desentendimento entre Getúlio Vargas e Borges de Medeiros, que leva o primeiro a renunciar de seu cargo na assembléia, por discordar da ação de Borges de Medeiros diante da política de Cachoeira do Sul, onde João Neves da Fontoura junto com seus correligionários manipularam a eleição em favor de alguns candidatos, os quais foram forçados a renunciar por Borges de Medeiros. Segundo Luiz Alberto Grijó
[...] A “manipulação” das cédulas resultou na eleição de dois candidatos fora da lista oficial, a “chapa” ratificada por Borges, que exige e obtém a renúncia dos
55 GRIJÓ, op.cit. p.99-103. 56 Id. p.145-146.
assim eleitos. Getúlio Vargas, que obtivera votos também em “chapa especial”, renuncia ao seu mandato por considerar-se em situação semelhante a dos atingidos pela exigência do chefe do PRR.[...]57
Getúlio Vargas comunica sua renúncia na assembléia na sessão do dia 6 de outubro de 1913, com um discurso do qual extraímos a seguinte passagem:
[...] uma vez que, como em Cachoeira, também na minha terra natal alguns correligionários nossos votaram em chapa especial, sufragando o meu nome, e tendo, por outro lado, o digno e ilustrado chefe do partido republicano, dr. Borges de Medeiros, adotado como critério em relação a esses dois candidatos o alvitre de renunciarem eles os seus mandatos, como medida disciplinar, que se impunha, sinto-me compelido a renunciar, como ora renuncio, o meu mandato, para que os meus dignos colegas não julguem que eu pretendi ascender às escadarias deste recinto praticando um ato de deslealdade política. [...]58
Após renunciar ao cargo, Getúlio Vargas se retira à São Borja onde passa a atuar como advogado e na política local dominada por sua família. Borges de Medeiros segue comandando o Estado de forma exclusiva, desempenhando a liderança administrativa e também a liderança política.
Os desentendimentos entre Borges de Medeiros e Getúlio Vargas chegam ao fim quando em 1916 o primeiro oferece a chefia de polícia de Porto Alegre a Getúlio Vargas, cargo recusado por este. Porém mais tarde, Getúlio Vargas aceitaria a inclusão de seu nome para a composição da assembléia dos representantes. “[...] Eleito em 1917, recuperou rapidamente o tempo perdido fora da política. Prestigiado por Borges de Medeiros, começou a desempenhar na assembléia as funções de líder do PRR, embora sem diploma expresso.[...]”.59 A liderança na assembléia assumia um caráter mais representativo e simbólico do que propriamente prático, pois neste período as cadeiras eram ocupadas em sua maioria por republicanos.
Na assembléia estadual destacamos a ação de Getúlio Vargas diante da proclamação de guerra do Brasil contra a Alemanha. Neste momento Getúlio Vargas assume uma posição isolada buscando uma aproximação entre as forças políticas (republicanos e federalistas em âmbito estadual.).
57 Id. p.153-154.
58 Discurso de Getúlio Vargas na Assembléia Legislativa do Estado do Rio Grande do Sul em 6 de outubro de 1913. In: AITA, Carmem; AXT, Gunter (org.). Getúlio Vargas: Discursos (1913-1929). Porto Alegre: Assembléia Legislativa do Estado do Rio Grande do Sul, 1997..
Em outubro de 1917, ao manifestar o apoio ao governo do estado à declaração de guerra do Brasil contra a Alemanha, conclamou os deputados do PRR e do Partido Federalista a superarem suas divergências e ante o sentimento de perigo comum unirem-se sob a mesma bandeira.60
Encontramos referências à proposta de união do PRR com o Partido Federalista, diante da declaração de Guerra, em seu discurso proferido na 30ª sessão da assembléia legislativa do Estado em 27 de outubro de 1917, onde Getúlio Vargas expõe que:
Embora haja aqui Representantes políticos divergentes, espero agora o que tem acontecido nos outros paises agitados pela grande crise, vendo-se os representantes de todos os credos religiosos ou tendências filosóficas, ante o semitismo de perigo comum, unirem-se sob a mesma bandeira.61
Getúlio Vargas segue discursando no mesmo tom na 40ª sessão da assembléia legislativa do Estado em 13 de novembro de 1917, momento em que reafirma suas idéias.
Não é, porém, ocasião de nos determos diante de feições, de controvérsias, de exigências partidárias, em face deste ou daquele principio divergente, e isso porque, neste momento, devem cessar todas as divergências, devendo, todos nós, congregarmo-nos, como um só homem fôssemos, em torno do Governo da República, que, nesta emergência, é o supremo coordenador de todas as nossas energias, o expoente máximo das tendências de nossa nacionalidade.62
Após apresentar um interessante trabalho em defesa do Estado e da política de Borges de Medeiros, no ano de 1921 Getúlio Vargas é reeleito com tranqüilidade ao cargo de deputado na assembléia dos representantes. Entretanto, neste mesmo ano, na sucessão de Epitácio Pessoa na presidência da república,
60 Id.
61 Discurso de Getúlio Vargas na 30ª Sessão da Assembléia Legislativa do Estado em 27 de outubro de 1917. In: AITA, Carmem; AXT, Gunter (org.). Getúlio Vargas: Discursos (1913-1929). Porto Alegre: Assembléia Legislativa do Estado do Rio Grande do Sul, 1997.p.121.
62 Discurso de Getúlio Vargas na 40ª Sessão da Assembléia Legislativa do Estado em 13 de Novembro de 1917. In AITA; AXT, 1997.p.123.
Borges de Medeiros levantou-se contra a candidatura de Artur Bernardes, articulada por Minas Gerais e São Paulo, denunciando o arranjo político como uma forma de garantir recursos para o esquema de valorização do café, quando o país necessitava de finanças equilibradas.63
Ocorrido o pleito, Artur Bernardes sai vitorioso na eleição em nível nacional, apesar de ser derrotado no Rio Grande do Sul. Isto indispôs o Estado com a esfera federal, e mostrou a força da política café-com-leite coordenada por Minas e São Paulo. Essa indisposição com o governo federal não interessava ao governo gaúcho. Antes, porém de prosseguirmos com o estudo das relações políticas destes personagens se faz necessário entendermos o contexto político e econômico e as formas de manutenção do poder que se apresentavam na república velha, no Rio Grande do Sul.