.
Quando cheguei ao sexto período de Arte. Estou aliviada ao ver que Damen já está ali. Desde que o Sr. Robins nos manteve muito ocupados em Inglês e mal nos falamos no almoço. Espero com impaciência um pouco de tempo a sós com ele. Ou pelo menos tão a sós como pudesse estar em uma turma com outros trinta estudantes.
.
Mas depois de colocar o meu avental e buscar o meu material do armário, o meu coração afundou quando vejo, mais uma vez, Roman tomar o meu lugar.
.
“Oh, ei, Ever.” Ele balança a cabeça, colocando sua tela branca em meu cavalete enquanto eu fico ali, segurando meus materiais nos braços e encarando Damen que está tão imerso em sua pintura, e está completamente alheio a mim.
.
E estou a ponto de dizer a Roman para dar o fora, quando me lembro das palavras de Haven, como ela disse que eu odiava as pessoas novas. E temendo que ela pudesse ter razão, forço um sorriso em meu rosto e coloco minha tela em um cavalete do outro lado de Damen, prometendo a mim mesma, chegar mais cedo amanhã e assim conseguir recuperar meu espaço.
.
“Então, me digam. O que estamos fazendo aqui, amigos?” pergunta Roman. Acomodando um pincel entre os dentes da frente, e olhando de relance entre Damen e eu.
.
E essa é outra coisa. Normalmente, eu acho sotaques britânicos realmente atraentes, mas com esse cara, são só chiados. Mas isso provavelmente é porque isso é totalmente falso. Quero dizer, é tão óbvio a maneira como ele só escorrega quando quer parecer genial.
.
Mas no momento em que penso isso, me sinto culpada de novo. Todos nós sabemos que se esforçar muito para parecer genial é apenas outro sinal de insegurança. E quem não se sentiria inseguro em seu primeiro dia na escola?
.
“Estamos estudando os ismos” lhe digo. Determinada a jogar bem, apesar do zunido irritante em meu estômago. “No mês passado chegamos a escolher nossa própria seleção, mas este mês, todos nós estamos fazendo o foto realismo desde que ninguém escolheu desta vez.”
.
Roman me olha, do meu cabelo crescido e visualizando seu caminho até chegar as minhas sandálias havaianas douradas – um lento, vagaroso cruzeiro ao longo do meu corpo que faz meu estômago ir todos os nervos e revirar – e não de um modo bom.
.
“Correto. Então você faz parecer real então, como uma fotografia,” ele disse, seus olhos nos meus.
.
Encontro seu olhar. um olhar que ele insiste em sustentar durante vários segundos bastante longos. Mas me nego a me retorcer ou desviar o olhar primeiro. Estou decidida a permanecer no jogo todo o tempo que tiver. E embora possa parecer totalmente ridículo na superfície, algo sobre ele parece obscuro, ameaçador, como algum tipo de desafio.
BLUE MOON (LUA AZUL)
.
Ou talvez não.
Porque logo depois que eu penso isso, ele diz. “Essas escolas americanas são impressionantes!
Lá em casa, a encharcada velha Londres...” ele pestanejou. “É sempre a teoria sobre a prática.”
.
E imediatamente estou envergonhada por todos meus pensamentos injustos. Porque aparentemente, ele não é só de Londres, o que significa que seu sotaque é real, mas Damen, cujo os poderes psíquicos são muito mais refinados do que o meu, não demonstra o mínimo alarme. Se em alguma coisa, parece agradar-lhe. O que é ainda pior para mim, porque mostra que praticamente Haven está certa.
Assim eu tomo um profundo suspiro e tento de novo. Falando sobre o nó na garganta e o nó no estômago, decidida a soar amistosa, inclusive se isso significa que tenho que fingir a princípio.
“Pode pintar o que quiser.” Eu digo, usando otimista voz amistosa, que na minha antiga vida, antes da minha família inteira morrer em um acidente e Damen me salvar fazendo-me imortal, era certamente a única voz que eu sempre usei. “Só tem que fazê-la parecer real, como uma fotografia. Na verdade, supunha-se que usamos uma fotografia real para mostrar a base de nossa inspiração, e, naturalmente, para fins de classificação também. Você sabe, por isso podemos provar que realizamos o que propusemos fazer.”
.
Eu olhei de relance para Damen, me perguntado se ele está escutando alguma coisa disso e me sentindo irritada já que ele prefere sua pintura em vez de se comunicar comigo.
.
“E o que ele está pintando?” Roman pergunta, assentindo para a tela de Damen, uma pequena representação dos campos floridos de Summerland. Cada folha de grama, cada gota de água, cada pétala de flor, tão luminoso, tão texturizado, tão tangível, é como estar lá. “Parece o paraíso.” Ele acena.
.
“Isso é,” eu sussurro, tão impressionada com a pintura que respondi muito rápido, sem tempo para pensar sobre o que acabei de dizer. Summerland não é apenas um lugar sagrado – é o nosso lugar secreto. Um dos muitos segredos que prometi guardar.
.
Roman olha pra mim, as sobrancelhas levantadas. “Então é um lugar real?”
.
Mas antes que eu possa responder, Damen balança a cabeça e diz: “Ela gostaria. Mas eu inventei, só existe na minha cabeça.” Então ele me lança um olhar, transmitindo por telepatia a mensagem de – cuidado.
BLUE MOON (LUA AZUL)
.
“Assim como você cumpre a tarefa, então? Se não tem uma fato para provar que existe.”
Pergunta Roman, mas Damen só dá de ombros e volta a pintar.
.
Mas como Roman continua olhando para Damen e eu, seus olhos claramente desaprovando e questionando, sei que não posso deixar assim. Então olho pra ele e digo. “Damen não é bom em seguir regras. Prefere fazer por si mesmo.” Recordando todas as vezes que ele me convenceu de faltar a escola, apostar nas corridas, e coisas piores.
.
E quando Roman assente e se vira para sua tela, e Damen me envia um ramalhete telepático de tulipas vermelhas, sei que funcionou – nosso segredo está a salvo e tudo está bem. Então, eu mergulho meu pincel em algumas tintas e voltar ao trabalho. Ansiosa para o sino tocar para que possamos voltar para minha casa, e vamos começar a verdadeira lição.
.
Depois da aula, nós arrumamos nossas coisas e seguimos para o estacionamento. E apesar da minha tentativa de ser gentil com o cara novo, não posso deixar de sorrir quando vejo que ele está estacionado claramente do outro lado.
.
“Te vejo amanhã,” eu chamo, aliviada por colocar alguma distância entre nós. Porque apesar da paixão cega imediata de todos por eles, eu simplesmente não sinto isso, não importa o quanto eu tente.
.
Abro meu carro e atiro minha bolsa no chão, começando a deslizar no meu banco quando digo a Damen. “Miles tem ensaio e estou indo direto para casa. Quer me seguir?”
.
Eu viro, surpreendida ao encontrá-lo parado diante de mim, balançando sempre tão ligeiramente de um lado para o outro com um olhar tenso em seu rosto. “Você está bem?” eu levanto minha mão para o seu rosto, sensação de calor ou umidade, algum sinal de desconforto, embora eu realmente não esperava encontrar nenhum. E quando Damen balança a cabeça e olha pra mim, por uma fração de segundos todas as cores foram drenadas imediatamente. Mas logo desapareceu tão rápido como apareceu.
.
“Desculpe, eu só – minha cabeça parece um pouco estranha.” Ele disse, beliscando a ponte do seu nariz e fechando seus olhos.
.
“Mas eu pensei que você nunca ficasse doente, que não ficássemos doentes.” Eu digo, incapaz de esconder o meu alarme enquanto alcanço minha bolsa. Pensando que um gole do suco imortal poderia fazê-lo se sentir melhor já que ele precisa muito mais do que eu. E mesmo não estamos exatamente certos do por que. Damen supõem que está bebendo por seis séculos pode ter causado uma espécie de dependência, precisando consumir mais e mais a cada ano que passa. O que provavelmente significa que vou acabar precisando também de mais. E mesmo que pareça ser um caminho longo, eu só espero que ele me mostre como fazê-lo para que assim eu tenha que aborrecê-lo por recarregá-los todo o tempo.
.
Mas antes que eu possa chegar ao suco. Ela alcança sua própria garrafa e toma um longo sorvo voraz, puxando-me para ele e pressionando os lábios no meu rosto, quando ele diz: “Eu estou bem. De verdade. Corra para casa.”