Em 1953, surge a partir da Lei 2.004 (posteriormente revogada pela Lei 9.478 de 1997) a Petrobras pelo então Presidente da República Getúlio Vargas, com o intuito de realizar as atividades petrolíferas do Brasil. No ano seguinte, sua instalação foi finalizada incorporando duas refinarias, uma na Bahia e a outra em São Paulo. A companhia iniciou suas operações com produção de 2.663 barris, correspondendo a 1,7% do consumo nacional. Ainda em 1954, 54% da energia consumida no país advinha do petróleo e seus derivados. Em 1961, a Petrobras constrói sua primeira refinaria – a Refinaria de Duque de Caxias -, a mais completa atualmente. Neste mesmo ano, estreou-se o primeiro posto de abastecimento em Brasília e atingiu-se auto-suficiência na produção dos derivados do petróleo. (PETROBRAS, 2010).
No ano de 1968 foi feita a primeira descoberta de petróleo no mar de Sergipe (Campo de Guaricema) e iniciaram-se as operações da primeira plataforma de perfuração de petróleo do país. Nesta época, o barril de petróleo era importado por um valor baixo (aproximadamente US$ 3 por barril) e por isso a Petrobras estrategicamente decidiu investir no desenvolvimento do Campo de Guaricema. Em 1968, surgiu o Centro de Pesquisa e Desenvolvimento – CENPES, importante núcleo de pesquisa que tem como meta suprir as demandas tecnológicas, que são o alicerce para a expansão da companhia no contexto energético mundial. O Cenpes firmou-se como maior centro de pesquisa da América Latina e garantiu à Petrobras a posição de maior empresa geradora de patentes em âmbito internacional. (PETROBRAS, 2010).
No início da década de 1970, o Produto Interno Bruto (PIB) brasileiro crescia mais de 10% ao ano, impulsionando o consumo dos derivados do petróleo. Como provedora do abastecimento interno, a companhia sente a necessidade de contribuir no desenvolvimento econômico do país investindo na capacidade de refino, na comercialização e distribuição do petróleo e derivados e em inovação tecnológica. Na mesma década, com o Choque do Petróleo, o mercado internacional se encontrava em desequilíbrio, porém a Petrobras garantiu ao mercado interno o fornecimento do produto, uma vez que era importante cliente das estatais dos países membros da OPEP. No sentido de diminuir o impacto causado pela crise mundial, o Brasil adotou medidas como priorizar investimentos em exploração e produção aumentando, desta forma, a oferta interna, diminuindo as importações do produto e ampliando suas reservas. (PETROBRAS, 2010).
Em 1974, foi descoberta a Bacia de Campos, que compreende a extensão da costa do Estado do Rio de Janeiro até o extremo sul da costa do Espírito Santo. Esta bacia, que só foi explorada comercialmente, se tornou a maior arena petrolífera brasileira e responsável por 80% da produção de petróleo do país. Os anos subseqüentes foram marcados pelo descobrimento de outras bacias, como as de Campo de Garoupa, Campos de Pargo, Namorado, Badejo, Bonito, Cherne e Pampo. (PETROBRAS, 2010).
Em 1975 é criado o Programa Nacional do Álcool (Pró-Álcool) com o intuito de substituir o combustível derivado do petróleo usado nos veículos por biocombustíveis e conseqüentemente diminuir a importação de petróleo. Três anos mais tarde, a Petrobras mostra-se preocupada com a ecologia e engajada no Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento, que culminou na criação de um Centro de Combate à Poluição do Mar. A partir desta década, a companhia atenta para a preservação da biodiversidade e das comunidades, com projetos sociais. (PETROBRAS, 2010).
Em 1984 foi descoberto o Campo de Albacora, na Bacia de Campos, certificando a presença de campos a grandes profundidades e iniciando as explorações nestas. No ano seguinte, foi descoberto o Campo de Marlim. Nesta data, o Brasil já produzia 50% do petróleo consumido internamente. Logo após, a Petrobras confirmava a existência de petróleo de ótima qualidade na região Amazônica, onde foi iniciada a produção dois anos mais tarde, em 1988. (PETROBRAS, 2010).
A companhia, que até 1986 importava tecnologia, passou a investir no desenvolvimento de tecnologia a fim de explorar profundidades maiores e aumentar as reservas nacionais, foi neste sentido que surgiu o Programa de Capacitação Tecnológica em Águas profundas (PROCAP), programa que tornou a empresa líder mundial nessa área,
recebendo, no ano de 1992, o OTC Distinguished Achievement Award, prêmio supremo em tecnologia offshore, concedido pela Offshore Tecnology Conference.(PETROBRAS, 2010).
No ano de 1997, ganha destaque o fim do monopólio do Estado sobre o petróleo no Brasil, através da Emenda Constitucional nº9, de 9 de novembro do mesmo ano. A empresa consolida-se, neste ano, como uma das maiores petrolíferas mundiais. Mais tarde, no ano de 2000, a Petrobras amplia a matriz energética do país por meio da transformação do gás em energia elétrica. Os 50 anos da empresa, em 2003, foi marcado pela alta produção, de modo sustentável, que chegou a dois milhões de barris por dia. Três anos depois, o Brasil atinge a auto-suficiência na produção de gás e petróleo, aumentando as exportações dos produtos e diminuindo importações. (PETROBRAS, 2010).
A expansão internacional da Petrobras se deu a partir dos ditames da Lei 9.478/97, bem como da sua reordenação estratégica e reestruturação interna. Os objetivos da companhia na expansão internacional eram de
internacionalizar e valorizar a marca Petrobras, funcionais como movimento defensivo (em que a estatal compensaria com os ganhos nos mercados exteriores as perdas no mercado interno), reduzir os riscos operacionais através da atuação simultânea em vários países (de forma que a estatal pudesse compensar as perdas em uma país com os ganhos em outros), agregar valor à produção do Sistema Petrobras, alterar a matriz energética do Brasil, buscar a liderança como empresa integrada de energia da América Latina, acelerar a monetização das reservas de gás natural e viabilizar negócios (aquisições, consórcios, parcerias ou joint-ventures) que pudessem ampliar e diversificar o portfólio da estatal. (CARRA, 2008, p. 121-122).
O petróleo encontrado na Bacia de Santos, em 2007, na área de Tupi, promete colocar o Brasil numa privilegiada posição do cenário energético mundial. Vale frisar que a Petrobras está investindo no desenvolvimento de biocombustíveis, o que será promissor para o país frente ao sistema internacional. A estimativa da companhia é que a produção de petróleo atinja 100 mil barris por dia, de biodiesel chegue a 640 milhões de litros no ano de 2010 e que a produção de etanol marque 1,8 bilhão de litros para o mercado nacional e 1,9 bilhão de litros para o mercado internacional. Até o presente momento, a Petrobras possui 103 plataformas de produção e 31.089 quilômetros de dutos. Além do Brasil, a companhia atua em 27 e está associada a 71 petrolíferas.
4.2 A PETROBRAS EM BUSCA DOS INTERESSES LOGÍSTICOS E AS CONQUISTAS