Poppy
Eu lembro...
Três dias depois, e essas palavras ainda têm o mesmo efeito em mim, como quando ele as sussurrou no meu ouvido. Quando Keir me pediu para dançar com ele, bem ali no parque, eu pensei que ele estava brincando. Até que ele começou a nos balançar e eu me envolvi em memórias, isso é.
Eu tive aquela noite inteira repetindo em minha mente nos dias que passaram. A partir do momento em que abri a porta e o vi parado ali, como meu coração tinha caído no meu estômago quando ele disse para esquecer de ir a um encontro. Por mais que eu tenha tentado me convencer de que eu concordava em sair com ele para conseguir o fechamento, tenho que admitir que secretamente estava pensando nisso como um encontro de verdade.
Eu não fiz nada além de olhar para a tela do meu laptop por pelo menos a última hora, minha mente cheia de conflitos sobre Keir. Meus pensamentos são como um pêndulo, balançando descontroladamente entre querer um minuto para querer que ele saia da minha vida para o próximo. Talvez tenhamos tido o nosso tempo? Talvez estivéssemos sempre destinados a ser uma sentença incompleta. Um capítulo inacabado na minha história de vida.
Ou talvez haja mais por vir para nós.
Pela primeira vez, sou grata pelo toque do meu telefone, a distração para mim é muito necessária. Pegando meu celular, vejo que meu irmão está ligando. Eu não falo com ele em algumas semanas. Quando ele se inscreveu para os militares, nenhum de nós pensou que ele faria uma carreira com isso, mas ele fez.
Crescendo, era praticamente sempre apenas Duke e eu. Nós nunca sentimos que nosso pai e nossa mãe simplesmente não estavam perto. Ela nunca foi cruel ou má para nós, nunca ficamos sem as coisas materiais. A única coisa que nos faltava era um pai presente em nossas vidas. Três anos mais velho que eu, meu irmão assumiu esse papel. Ele era o único que ajudava nos deveres de casa, me ouvia chorar por alunas mal-intencionadas e um estúpido drama adolescente. Ele era minha rocha. Ainda é, de muitas maneiras. Meu relacionamento com minha mãe agora é inexistente. O único contato é o cartão de Natal estranho que chega no correio alguns anos.
"Ei, Duke!" Eu respondo animadamente. "Covinhas, é tão bom ouvir a sua voz."
Estou muito feliz em ouvi-lo, deixei o apelido estúpido deslizar. "Onde você está?"
"Ainda no exterior, mas acabei de ouvir que estaremos de volta em breve. Desta vez, estou pensando em ficar por um tempo. Até que o exército diga o contrário, claro.”
Estou tonta de emoção ao ouvir isso, nós nos vemos apenas algumas vezes por ano. Entre a minha constante movimentação e as suas implementações consecutivas, nós apenas não tivemos muita sorte. Conversamos por alguns minutos sobre minha mudança de volta para Savannah e sobre tudo o que aconteceu com Elliott, e consegui esconder o fato de que tenho estado em tumulto em toda a situação de Keir. Pelo menos espero ter.
"Pop, eu não tenho muito tempo para conversar, mas antes de ir, eu preciso saber que você está bem."
"Por que eu não estaria?" Eu tento manter minha voz uniforme, mas não tenho certeza se está funcionando.
“Não seja uma pirralha. Eu sei que não foi fácil voltar para lá. Não foi fácil para mim também, sabe?”
Eu sei. Duke sempre foi um ‘consertador,’ e deve tê-lo separado para ficar tão longe de mim.
"Você já viu ele?"
Eu realmente deveria mentir e dizer a ele que não. Eu não deveria sobrecarregá-lo com qualquer uma das minhas porcarias, mas mentir para o meu irmão é algo que eu nunca fiz.
"Sim," eu respondo, "e antes de tentar pegar um avião para casa para cuidar de mim, estou perfeitamente bem."
O huff de ar através do telefone é o suficiente para me dizer o quanto Duke está trabalhando para manter sua raiva. “Diga-me o que aconteceu, Pop, desde o começo. Eu tenho tempo."
E assim eu faço. Eu conto a ele sobre a primeira vez que vi Keir novamente. Eu conto a ele sobre as flores e anotações. Eu conto a ele sobre uma noite linda com o homem que uma vez partiu meu coração e, finalmente, falo a ele sobre essa sensação profunda que tenho de que Keir e eu ainda não estamos no final de nossa história. Ele solta um suspiro de dor antes de falar novamente.
“Me mata dizer isso para minha irmãzinha, mas você só tem uma chance de viver. Eu queria poder te dizer para esquecer que ele existe, mas eu não posso. Elliott está certa, pela primeira vez. Você precisa colocar o que está te segurando de volta por um minuto e ter uma chance. Vá buscar sua felicidade de volta.”
Eu deveria saber que Duke iria colocar meus sentimentos por sua própria antipatia por Keir. Eu não acho que ele tenha superado a vontade de bater nele.
"Eu vou pensar sobre isso, Duke. Promessa de mindinho. ” Eu posso ouvir os caras com Duke ficarem mais altos, então eu me despeço. “Amo você, fique em segurança e me envie os detalhes para quando chegar em casa. Você pode ficar aqui comigo.”
“Farei. ” Depois de um segundo de silêncio, ele diz. “Cuide de você, Poppy. Apenas tenha cuidado, sim? Por mim?"
“Sim, Duke. Eu posso fazer isso por você, ” eu sussurro, lágrimas fazendo minha voz rouca.
Quando desligamos, permito-me alguns minutos para chorar. Não importa quanto tempo ele seja um Ranger do exército, eu ainda me preocupo com ele.
Depois que eu finalmente me recompus e me refresquei, pego minhas chaves e a coleira de Frank, depois sigo para Deja Brew para tomar um café bem merecido.
Eu abro a porta, mas paro quando vejo Keir inclinando uma das mãos contra o batente da porta, a outra levantada como se ele estivesse prestes a bater. Sua cabeça está curvada, aquele cabelo escuro uma bagunça selvagem em sua cabeça. Antes que eu possa perguntar o que ele está
fazendo aqui, ele olha para mim. Quando nossos olhos se encontram, eu fico chocada pelo olhar que ele me dá, e o caos que gira por trás deles.
Com um passo em minha direção, suas mãos grandes, seguras e fortes se erguem e seguram meu rosto. Não há palavras trocadas antes que seus lábios caiam sobre os meus.