Meus pulmões queriam explodir.
A pressão. Foi demais. Eu preciso alcançar a superfície, mas algo me segurou. Eu não conseguia ficar acima da água. Eu lutei, boca ofegante por ar.
Eu não conseguia respirar. Havia apenas água ao redor. Água dentro do meu corpo.
“Eu”
“Acalme-se”, uma voz suave ordenou.
Calma? Eu não era a única que se afogava.
“Respire”.
Ele não podia ver que eu estava tentando?
“Foi apenas um pesadelo”.
Duh. Isso ainda não dissipou a sensação muito real de água em meus pulmões. Eu morreria na cama,
vítima de uma alucinação vívida.
Os lábios pressionaram contra os meus e sopraram. Surpreendente.
Ar quente invadiu meus pulmões, dissipando o líquido fantasma, expandindo meu peito.
A boca se afastou, e eu expulsei uma respiração antes que ele pressionasse contra o mim novamente, desta vez,
trazendo um formigamento.
Um formigamento familiar.
Abri os olhos e olhei em choque para o gigante dando-me um boca a boca.
Empurrar o corpo de Jory provou ser fútil. Eventualmente, ele se afastou da minha boca, mas não antes de me dar uma lambida. Um chicote quente e úmido que trouxe um tremor muito inadequado.
“O que você está fazendo?” Perguntei.
“Salvando você”.
“Foi um pesadelo. Eu teria acordado”. Eu acho. Cada vez ficava mais difícil respirar, com este pesadelo sendo o mais difícil de longe.
O canto do lábio puxou para cima. “Você poderia apenas dizer obrigado”.
“Obrigado por molestar-me em meu sono?” Eu o empurrei, esperando que ele forçasse outro
beijo em mim, mas ele se afastou. Certamente, esse sentimento não era decepção.
“Você pode estar certa de que se eu tocasse em você, você estaria acordada para isso. Implorando”.
“Você deseja”, eu bufei, mesmo quando suas palavras trouxeram mais calor.
“Não precisa desejar. Você vai me pedir para dormir com você”.
“E se eu não fizer?”
Ele não respondeu, apenas me ofereceu um sorriso enigmático que me fez querer pular nele. Agora mesmo. Eu estava no lugar perfeito, dado que ele apareceu ao lado da minha cama. No meu quarto. Como ele entrou no meu quarto?
Eu gemi. “Não me diga que você quebrou a maldita porta novamente”.
“Essa linguagem”, ele repreendeu.
“Se você não gosta, então vá embora. Ninguém te convidou para cá”.
“Não disse que me incomodava. Apenas me lembra algumas pessoas que conheço”.
Pessoas como mulheres? Que mulheres? Por que me incomodou que ele estivesse falando com
mulheres?
E mais uma vez, quais mulheres? Alguém perceberia se de repente elas desaparecessem?
Ao invés de ficar uma ciumenta ridícula por causa de um cara que eu nem gostava, eu decidi ser mais inteligente e descobrir por que ele tinha
quebrado a minha porta novamente. “Por quê você está aqui? É melhor que isso não seja sobre seus problemas com o seu pênis novamente”. Eu lutei em meus lençóis, apenas para congelar quando me lembrei de um ponto crucial.
Nudez, para ser precisa.
Minha nudez. Eu nunca dormia com roupas. Eu agora meio que gostaria de ter feito.
“Está um pouco relacionado. Mas não da maneira que você pensa”. Mais uma vez, aquele sorriso sorrateiro.
O homem estava tramando algo. Eu o encarei esperando que ele fosse embora.
Ele não fez isso.
Tudo bem então. Eu lutei um pouco mais com o meu lençol e consegui piscar completamente antes de endireitá-lo e envolvê-endireitá-lo em torno de mim no estiendireitá-lo toga.
Tarde demais, no entanto. Conan não era nem um pouco um cavalheiro, e ele me encarou durante a coisa toda. A parte incrível foi o efeito que minha
nudez teve sobre ele porque, alô, havia uma grande protuberância em suas calças, ou ele estava realmente feliz em me ver.
Sentindo-me um pouco mais arrogante, franzi meus lábios.
“Parece que tudo está
funcionando”.
“Acontece que eu estava enganado sobre sua maldição”.
“Então por que você está aqui?”
“Eu moro aqui. Eu sou seu novo colega de quarto”.
O que?
Um homem não podia soltar uma bomba daquele jeito, então sair do meu quarto.
Eu me esforcei para sair da cama, me emaranhei, tropecei e me joguei no chão enquanto tentava me libertar. Quando finalmente consegui me libertar, passei um momento enfiando o sutiã, a camisa e a calcinha junto com a calça, minha versão de armadura contra o seu fascínio. Eu não escovei meu cabelo, no entanto. Ou meus dentes. Creme dental e café não se misturaram bem para mim.
Indo para a sala principal, eu apontei um dedo na direção de Conan. “Explique o que você quer dizer sobre ser meu colega de quarto! Eu tenho uma colega de quarto”.
Falando dela, onde diabos estava Claire?
Eu olhei ao redor, procurando por sinais dela ou uma luta. Tudo parecia em ordem. O sofá cinza ainda na frente da televisão. A grande bacia de água onde a deixei na noite anterior. O balde de lixo cheio de
embalagens de doces do outro lado, onde Claire se sentou.
Quanto a Conan, o destruidor de portas e agora invasor de casas, ele estava na cozinha, tirando os itens de uma sacola grande. Um saco com o logotipo do
meu café favorito.
Uma dúzia de xícaras cobria a borda do balcão junto com várias caixas de donuts. Ele apontou. “Eu trouxe café da manhã”.
“Para um exército?” Parecia irritado, mas a verdade era que o suborno funcionava com sua magia. Eu podia sentir aqueles donuts me chamando. Lana, me coma. Eu quero que você me coma.
Ele sorriu. Foi um sorriso muito bom, amplo e envolvente. Ele fez coisas para a minha calcinha que estava seca, e agora não tão seca.
E quando ele deu uma mordida em um doce, minha boca se encheu com a mesma intensidade. “Mmm”, ele disse com um gemido profundo. “Você realmente deveria comer um”.
Eu queria recusar. Mesmo. Eu não queria nada desse homem chato.
Nada mesmo.
Então ele lambeu o açúcar de seus lábios.
Tão injusto. Eu queria estar lambendo esse açúcar. Queria lamber esses lábios.
Em vez de ceder a essa tentação, cedi a uma mais fácil. Eu peguei um donut e mordi. A doçura instantaneamente atingiu minha língua. A framboesa dentro, macia e deliciosa, me encheu de alegria. Eu dei algumas mordidas, então me peguei tomando o café, o creme de leite e o açúcar como a mais pura das ambrosias.
As oferendas ajudou o meu humor.
Um pouco. E ele sabia disso. Ele parecia tão malditamente presunçoso.
Não por muito tempo. Eu cantarolei enquanto comia outro donut, desta vez um com um centro de limão. Eu gemi. Eu gemi. Eu lambi meus lábios e ele me observou.
Ele observou quando eu tive um orgasmo de comida sem ele.
“Você é uma sereia do mal”. As palavras baixas e retumbantes fizeram cócegas em meus sentidos. Nenhuma mágica neles a menos que a masculinidade contasse.
“Eu sou, e você está invadindo novamente”.
“Eu tenho uma chave”. Ele apontou para um anel de chaves preso em seu cinto. Uma das
chaves era um rosa vibrante que reconheci.
“Essa é de Beth”. Minha antiga colega de quarto. “Devolva-a”. Eu estendi minha mão.
“Me obrigue”.
A tentação de me atirar contra ele se mostrou forte. Não ajudou que ele se
aproximasse.
Eu bebi café em vez disso.
“Qual foi o seu pesadelo?”
Perguntou ele.
Fale sobre me encharcar em água fria.
“Não é da sua conta”. Eu me virei e peguei outro donut, mal provando o mirtilo dentro dele.
“Você parecia estar se afogando”.
“Eu estava”.
“Mas não havia água”.
“Daí a parte do pesadelo”.
Ele se inclinou contra o balcão, perto de mim. “Então, por que sinto como se tivesse te agarrado por alguns segundos. Eu também podia sentir o cheiro”.
Eu congelei. “Não é real”.
“Você tem certeza?”
Maldito, não mais, eu não sabia. Eu pensei nos sonhos mais fortes
ultimamente. Eles poderiam ficar fortes o suficiente para se manifestarem na vida real?
Isso seria uma droga. Eu me virei e comi mais donuts para consolo. Deixei o açúcar me transportar de volta ao meu lugar feliz. Um onde não havia um oceano
tentando me matar.
A batida contra a janela apenas penetrou levemente minha bolha forçada e feliz.
O rápido estrondo de algo duro contra o vidro estourou aquele doce clímax. Eu girei e olhei para o pássaro sentado no peitoril, batendo seu bico, ousando atrapalhar minha paz.
“Alguém me dê uma arma de chumbinho”. Eu tinha uma solução para o pombo sujo que parecia determinado a se dar uma concussão.
“Você atiraria em um portador de mensagens?” Conan parecia chocado. “Mas eles são sacrossantos”.
“Se isso significa irritante, então sim, eles são”.
“Isso significa que eles estão protegidos”.
“Por quem?” Um pássaro maior? Imagine quantas pessoas eu poderia alimentar no Dia de Ação de Graças se eu ganhasse vinte dólares com cada.
“Eles estão protegidos pelas leis vigentes”.
“Você está falando sobre estatutos?
Porque essas só se aplicam se você for
pego”. Eu me movi do banquinho em direção à janela, me perguntando se ele iria voar se eu jogasse água nele. Se ele entrasse no apartamento, poderia causar danos.
Eu tinha visto os vídeos no Animal Planet com o esquilo.
Ele piscou para mim, e para um homem com cabelo loiro claro, seus cílios eram ridiculamente grossos e longos. Mais ou menos como o resto dele.
Splash
Eu pressionei minhas pernas firmemente juntas.
“Estou com a impressão de que estamos discutindo duas coisas diferentes”.
“As leis de que falo são para qualquer um considerado não humano”. O que soava meio racista? “Até que você recordou a parte em que os humanos tinham uma tendência a matar o que não entendiam. Basta perguntar às bruxas de Salem”.
“Quem faz as leis?”
“O Conselho de Origem”.
Minha vez de olhar vazio.
Ele ficou incrédulo. “Você não sabe do Conselho?”
“E se eu dissesse apenas vagamente?” Porque aqui era a coisa, eu tinha sido criada por humanos.
Primeiro a minha mãe, que não sabia
nadar. Então minha avó, uma mãe adotiva que me adotou depois daquele primeiro ano sob seus cuidados, que era mais americana que uma torta de maçã.
Nunca conheci meu pai. Nem mesmo o nome dele.
Nunca aprendi nada sobre a minha metade sereia ou sirena enquanto crescia. Minha avó fez o melhor que pôde para me curar da ideia de que eu não passava de uma garotinha imaginativa.
Não foi culpa dela. Eu não teria acreditado em mim também. Não era como se eu pudesse mostrar a ela o meu rabo. Eu perdi essa habilidade. Alguns dias, eu me perguntava se eu me iludia.
No entanto, até mesmo a vovó não podia negar como minha voz afetava as pessoas. Ela explicou o fato de que eu poderia matar os pássaros nos beirais da nossa varanda da frente quando eu cantarolei meu tom surdo. Eu não sabia cantar e ela me proibiu de tentar. E se eu levantasse minha voz em irritação? Vovó mostrava aquela colher de pau.
Antes que você pense que ela era uma velha velhinha batendo em uma criança, pare aí mesmo. Vovó era amada. Tipo. O tipo de avó que fazia biscoitos quentes e lhe dava um copo de leite frio quando eu corria para casa da escola fungando porque as crianças
tinham tirado sarro do meu cabelo verde novamente. E quando ela tingia pela terceira vez em um mês, vovó explicava que era algum tipo de reação
hormonal à água da torneira.
Tudo isso eram divagações para explicar que eu sabia foder tudo quando se tratava de não-humanos. E eu certamente nunca aprendi sobre nenhuma lei. Eu não tive muito
acesso com esse tipo de informações.
As sereias nunca reconheceram minha existência até eu fazer um exame de sangue e uma feiticeira no lado leste da cidade confirmar. Aquelas misturas vis que mostram nos filmes, o tipo em que uma bruxa mistura todos os tipos de coisas grosseiras até que ela ficou cheia de fumaça e brilho? Um tipo de coisa desagradável assim.
No entanto, saber que você estava certa não lhe acrescentava mais de vinte anos de história e nenhuma explicação mágica. A essa altura da minha vida, eu sabia que existia algo no meu DNA meio e meio, um mix de dois tipos: sirene e sereia. Eu não era nem um nem outro, o que significava que minha própria espécie me evitava.
Era de se admirar que eu me agarrasse tão firmemente à minha amizade com Claire, que era um
coelhinho solitário entre lobos?
E Beth, alguém com o tipo de infância que você não desejaria ao seu pior inimigo. Eu estava tão feliz que ela finalmente virou uma esquina em sua vida onde ela poderia ser feliz. Amada. Destemida.
Eu invejava Beth. Eu também estava com ciúmes do maldito pássaro que Conan
flertava na janela.
Aparentemente, não era suficiente que eu tivesse que deixar a criatura viva, mas eu tinha que assistir um homem segurar com suas grandes mãos, grande o suficiente para fazer tantas coisas deliciosas e embalar o corpo de penas, também. Ele acariciou um polegar nas costas da cabeça do pássaro. A vagabunda se preencheu ao seu toque e arrulhou um pouco mais. Eu tinha uma receita de galinha Cornish que se adaptaria facilmente ao pombo.
Em vez de torcer o pescoço de penas, Conan inclinou a cabeça e ouviu os sons que emitia.
Eu comi outro donut enquanto eu mentalmente catalogava as especiarias no meu armário. Mas, eu não estaria tendo frango assado hoje à noite. O homem colocou as mãos em concha do lado de fora e soltou o pombo. Ele pulou da borda e voou.
Só então eu disse: “Ok, Dr. Doolittle, o que o passarinho disse?”
“Como eu iria saber? É um pombo. Os pombos não falam”.
Mas... Eu olhei para ele e ele sorriu.
“Eu sei que você não ouviu nada, mas eu peguei a missiva em sua perna”.
Ele levantou-se, eu não estou brincando,
com um pequeno pergaminho.
“Você está me fodendo?” Minha linguagem? Também um presente da vovó. Ela cozinhava bolo e era muito meiga, mas amaldiçoava como o marinheiro mais endurecido. Eu amava o olhar no rosto das pessoas a primeira vez que a velhinha gordinha do cardigã cor de rosa as xingava.
“Eu vou admitir que o método seja bastante antiquado”.
“Você acha?” O sarcasmo mostrou-se forte em mim hoje.
“Apenas algumas das raças mais velhas usam esse método. Eles rejeitam as novas tecnologias de comunicação. Eles acham que não são seguros”.
“Porque uma nota amarrada à perna de um pássaro é tão infalível”.
“Você gostaria que eu lesse à missiva? Ou prefere continuar depreciando tudo ao seu redor?”
Era esse seu jeito educado de me chamar de vadia chorona? Ele pode ter um ponto.
“Desculpa. Eu ainda não tomei meu banho matinal”. Ultimamente, meu lado de sereia estava sendo uma prostituta de atenção.
Constantemente querendo água, pesada na salmoura. Quanto mais eu esperava para satisfazer esse lado, mais parecido com a minha TPM eu ficava.
“Você está se sentindo mal?” Sua testa se enrugou. O homem pareceu perturbado
pelo pensamento.
“Nada que um banho de sal não conserte”.
“Você precisa de um banho? Eu posso te ajudar com isso”. O sorriso que ele atirou em mim? Pura maldade.
O tipo que prometia coisas para a minha buceta que me dava um tremor feliz que nem mesmo uma rosquinha conseguia fazer.
“Mantenha suas calças, Conan”. Porque mesmo vestindo jeans e uma camisa, havia algo indomável e selvagem sobre o homem. Perigoso.
Apenas o tipo que geralmente evito.
“Se você insiste. Sua perda”. Ele desenrolou o pergaminho e passou um momento lendo-o. Sua expressão não me dizia nada.
Em absoluto. Nem leu nada em voz alta.
Fiquei esperando.
Eu não era muito boa em esperar.
Ele enrolou sem dizer uma palavra e enfiou no bolso.
Eu esperei mais um pouco.
Ele vagou de volta para a cozinha e pegou outro donut. Como havia mais do
que eu podia comer, permiti.
E, ainda assim, ele não disse nada.
Minha paciência estalou. “Bem?
O que dizia? Ou melhor, ainda, deixe-me ler por mim deixe-mesma”. Estendi a mão.
Ele ignorou e continuou mastigando.
Estreitando meu olhar, perguntei de novo. “O que o bilhete diz?”
“Por que eu deveria te contar?”
“Porque eu moro aqui”.
“Você lê as cartas da sua outra colega de quarto?”
“Na verdade, eu leio”. Eu fazia o meu melhor para manter Claire protegida. Como aquelas cartas de sua família costumavam causar ataques de pânico dignos de sacolas de papel, Beth e eu começamos a intercepta-las. A pedido de Claire, eu devo acrescentar. Nós as
guardamos em uma caixa de sapatos. Elas
tinham um endereço de devolução, para o caso de precisarmos caçar o idiota que colocaria aquele
olhar de medo nos olhos de nossa amiga.
“Se você quisesse ler, então deveria ter interceptado antes de mim”.
“Eu iria até você me impedir’’.
“Você queria matar o mensageiro’’.
“Matar soa tão duro. Embuti-lo em especiarias e comê-lo para o jantar com uma salada é mais parecido com
isso’’.
“Ainda não me convenceu a contar’’.
“Que tal se eu pedir?’’
“Faça’’. Ele tinha terminado o seu donut e cruzou os braços sobre o peito. Presunçosa arrogância masculina.
Tão gostoso.
Além disso, realmente muito chato.
Eu queria sentar sobre o balcão, e gritar totalmente em seu rosto. Eu sabia que ele esperava que eu fizesse isso.
Como se eu fosse previsível.
Eu acabei sendo patética e chorona. Se ele queria manter isso em segredo, então deixe-o. Veja se eu me importava.
“Bem. Não me diga então. Obviamente, não é uma mensagem para mim. Eu não conhecia
ninguém que se comunicasse com pombo-correio”.
Eu comecei a ir embora. Pode ter havido uma ligeira contração nos meus
quadris. Cheguei ao banheiro antes que ele me provocasse: “A mensagem era para
você”.
“O quê?” Eu poderia ter tropeçado até parar. “De quem?”
“Eu pensei que você não se importasse”.
Maldito seja ele. Eu não queria. “Tanto faz. Se é importante, eles vão ligar”.
“Não, eles não vão.”
Eu me virei. “Pare de jogar jogos”.
“Me beija”.
“O que?”
“Um beijo, e eu vou te dizer”.
Ninguém poderia me culpar quando eu olhei para ele.
“Isso é chantagem”. No entanto, desde quando a chantagem fez meu corpo tremer e ansiar pela coisa que ele exigia.
“Você não pode me obrigar”.
“Ninguém está fazendo você fazer nada obrigado. Pense nisso como uma negociação.
Eu tenho algo que você quer”.
“Como eu sei que vale a pena um beijo?”
Eu balancei minha cabeça. Por que eu estava mesmo contemplando isso?
“Não. Não me importo. Nenhum beijo para você, Conan”. A única ação que eu
estaria recebendo envolveria baterias. Eu me virei, apenas para congelar quando ele
falou.
“As sirenes querem conhecer você”.
Resposta inesperada. Eu parei em vez de responder. Ele estava brincando comigo? Eu tinha que saber.
Eu me virei para encará-lo. “Elas me querem? Para quê? Elas disseram por quê?”
Ele apontou para os lábios. “Eu vou receber o pagamento primeiro”.
O homem nunca desistia. No entanto, agora eu tinha que saber. Eu fechei a brecha entre nós, levantei na ponta dos pés e esmaguei minha boca contra a dele. Eu quis dizer isso como um abraço rápido, o mais simples dos toques.
Ha! Até parece. Calor acendeu entre nós. Meus lábios se inclinaram sobre os dele. Eu provei o açúcar do donut.
Pisquei em confusão quando ele se afastou.
“Obrigado”.
O que? Meus lábios formigaram. Ele não aproveitou.
Ele levantou o pequeno pedaço de papel.
“A nota é curta e direta. Diz que você deve chegar dois dias antes da próxima lua cheia”.
“Chegar onde?” Eu perguntei estupidamente, surpresa que ele realmente
confirmou sua parte do negócio.
“A ilha delas. Sozinha. E de acordo com as instruções, você deve voar. Nada de barcos”.
“A ilha delas. Sozinha. E de acordo com as instruções, você deve voar. Nada de barcos”.