Disponibilidade de habitat potencial

De acordo com Chevalier (1935) e considerando as plantas autóctones e os endemismos dominantes nas zonas húmidas, a vegetação potencial das zonas húmidas seriam um mato arbustivo, dominada pela Euphorbia tuckeyana e Echium hipertropicum, com elementos isolados de Sideroxilon marginata, Dracaena draco e um sub-bosque constituído pelas ervas endémicas. Esta vegetação primitiva foi completamente alterada quer pela intervenção humana, quer pela aridificação do clima verificado nos últimos séculos.

À data do povoamento da ilha de Santiago no século XV, já estava presente na flora local elementos sudano-sahelianas, como Faidherbia albida, Calatropis procera, Ziziphus mauritiana, Dichrostachys cinérea e diversas espécies herbáceas que dominariam as zonas áridas costeiras. No entanto, a necessidade de criação de campos de cultura nos andares sub-humidos e húmidos, teria alterado completamente a vegetação primitiva com o sacrifício do bosque primitivo. A introdução de plantas exóticas, como Fucraea foetida, Lantana camara, fez grande concorrência aos endemismos e gerou uma nova mata arbustiva de altitude, dominada por estas exóticas. Com a aridificação algumas espécies sudano-sahelianas passaram a ocupar as zonas sub-húmidas e sub-húmidas de altitude, ainda antes das campanhas de arborização da segunda metade do século XX.

Por esta via, o habitat potencial da maioria das espécies descritas, corresponde aos andares de altitude, com maiores índices pluviométricos e humidade proveniente dos nevoeiros. Ora estas terras são as preferidas para actividades humanas, como campos agrícolas, assentamento das aldeias, ou ainda pelas florestas nos terrenos menos propícios para as culturas, além do mais as terras marginais estão invadidas pelas exóticas de grande propagação (Fucraea foetida, Lantana camara, Dichrostachys cinerea Wight et Arn).

Mesmo no Monte Graciosa, que não foi beneficiada com a arborização dos anos cinquenta do século XX, acabou por ser incluída nas campanhas de arborização depois de 1976, esta campanha abrangeu sobretudo a base da montanha, mas rapidamente o Prosopis juliflora propagou para as alturas com ajuda das cabras. Ademais a vegetação autóctone já tinha a concorrência de Lantana e Furcraea introduzidas da América nos primeiros séculos do povoamento.

A gestão do Parque Natural da Serra da Malagueta, tem desenvolvido programas de abertura da floresta de Eucaliptus sp de reposição das plantas endémicas e ao mesmo tempo fornecido plantas medicinais aos moradores.

As arbóreas Ficus sycomorus e Faedherbia albida, embora não têm sido plantadas encontram áreas favoráveis nos vales abertos, mesmo nas zonas áridas, as possibilidades de reprodução e repovoamento são mais favoráveis, havendo um adequado programa de reprodução e plantação.

Entretanto destacamos o conhecimento ainda muito elementar da ecologia, evolução e adaptação ao longo do tempo, das diversas espécies descritas no âmbito do presente estudo, bem como a evolução paleoclimática do arquipélago e a sua incidência na alteração dos ecossistemas e paisagens da ilha. Actualmente os Parques Naturais têm-se esforçado na manutenção das espécies endémicas, pela via de criação de viveiros e replantação mas ainda não existem estudos aprofundados sobre a utilização das plantas autóctones em campanhas de arborização ou restauração da vegetação primitiva.

Na definição do habitat potencial foi tida em consideração os seguintes elementos: zona de ocorrência, número de efectivos na zona de ocorrência na ilha de Santiago, zona de ocorrência da espécie em outras ilhas, terrenos onde a espécie apresenta melhor aspectos em termos de porte, estado sanitário e multiplicação.

Quadro 5

Habitat potencial das espécies

Taxón Locais de ocorrência Habitat potencial Condicionantes do habitat

Artemisia gorgonum Webb in Hook

Terras marginais, área florestada da zona húmida de altitude em Rui Vaz, Pico de Antónia e Serra Malagueta

Zona húmida de altitude, nas vertentes expostas ao ar ascendente e nevoeiro frequente.

Ocupação dos melhores solos com campos agrícolas; concorrência de plantas exóticas introduzidas em diferentes épocas incluindo as essências florestais

Asparagus squarrosus J. A. Schmidt

Terras marginais na orla costeira a Nordeste e Sudeste da ilha de Santiago

Zona árida costeira Sobre-pastoreio, pisoteio pelo gado

Campylanthus glaber Benth ssp glaber

Terras marginais, e barrancos da zona húmida de altitude em Rui Vaz e Serra Malagueta

Zona sub-húmida e húmida de altitude

Ocupação dos melhores solos com campos agrícolas; concorrência de plantas exóticas introduzidas em diferentes épocas incluindo as essências florestais

Conyza varia (Webb)

Terras marginais, e barrancos da zona húmida de altitude em Rui Vaz e Serra Malagueta

Zona sub-húmida e húmida de altitude

Ocupação dos melhores solos com campos agrícolas; concorrência de plantas exóticas introduzidas em diferentes épocas incluindo as essências florestais

Dracaena draco (L) L

Terras cultivadas e

proximidade das habitações nas zonas sub-húmidas e húmidas

Zona sub-húmida e húmida de altitude

Ocupação dos melhores solos com campos agrícolas, exploração abusiva no passado.

Echium hypertropicum Webb

Terras marginais, e barrancos da zona húmida de altitude em Rui Vaz e Serra Malagueta

Zona sub-húmida e húmida de altitude

Ocupação dos melhores solos com campos agrícolas; concorrência de plantas

exóticas introduzidas em diferentes épocas incluindo as essências florestais

Euphorbia tuckeyana Steud ex Webb

Terras marginais, área florestada da zona húmida de altitude em Rui Vaz, Pico de Antónia e Serra Malagueta

Zona húmida de altitude, nas vertentes expostas ao ar ascendente e nevoeiro frequente.

Ocupação dos melhores solos com campos agrícolas; concorrência de plantas exóticas introduzidas em diferentes épocas incluindo as essências florestais

Faidherbia albida (Delile) A. Chev.

Todas as zonas microclimáticas da ilha, com maior relevância nos vales abrigados no andar semiárido e árido

Estepe árida e semiárida em toda a África de Oeste, com abundante manto herbáceo e arborização espaçada. Na ilha de Santiago aparece dispersa em todas as zonas climáticas.

Aumento da aridez, exploração abusiva no passado.

Ficus sycomorus L. ssp gnaphalocarpa (Miq.) C.C. Berg

Todas as zonas microclimáticas da ilha, com maior relevância nos vales abrigados e de água corrente

Todas as zonas microclimáticas da ilha.

Aumento da aridez, exploração abusiva no passado.

Globularia amygdalifolia Webb

Terras marginais, e barrancos da zona húmida de altitude em Rui Vaz

Zona sub-húmida e húmida de altitude

Ocupação dos melhores solos com campos agrícolas; concorrência de plantas exóticas introduzidas em diferentes épocas incluindo as essências florestais

Lavandula rotundifolia Benth

Terras marginais, e barrancos da zona húmida de altitude em Rui Vaz, Pico de Antónia e Serra Malagueta

Zona sub-húmida e húmida de altitude

Ocupação dos melhores solos com campos agrícolas; concorrência de plantas exóticas introduzidas em diferentes épocas incluindo as essências florestais

Limonium lobinii N. Kiiian & Leyens

Escarpa na Serra da Malagueta Zona sub-húmida e húmida de altitude

Ocupação dos melhores solos com campos agrícolas; concorrência de plantas exóticas introduzidas em diferentes épocas incluindo as essências florestais

Lobularia canariensis ssp. fruticosa (Webb) Borgen.

Interior da floresta na Serra da Malagueta

Zona sub-húmida e húmida de altitude

Ocupação dos melhores solos com campos agrícolas; concorrência de plantas exóticas introduzidas em diferentes épocas incluindo as essências florestais

Nauplius daltonii ssp. daltonii (Webb)

Terras marginais, e barrancos da zona húmida de altitude em Rui Vaz, Pico de Antónia e Serra Malagueta

Zona sub-húmida e húmida de altitude

Ocupação dos melhores solos com campos agrícolas; concorrência de plantas exóticas introduzidas em diferentes épocas incluindo as essências florestais

Periploca laevigata Aiton ssp. Chevalieri (Browicz) G.Kundel

Terras marginais, e barrancos da zona húmida de altitude em Rui Vaz, Pico de Antónia

Zona sub-húmida e húmida de altitude

Ocupação dos melhores solos com campos agrícolas; concorrência de plantas exóticas introduzidas em diferentes épocas incluindo as essências florestais

Satureja forbesii Benth

Terras marginais, e barrancos da zona húmida de altitude em Rui Vaz, Pico de Antónia

Zona sub-húmida e húmida de altitude

Ocupação dos melhores solos com campos agrícolas; concorrência de plantas exóticas introduzidas em diferentes épocas incluindo as essências florestais

altitude com campos agrícolas; concorrência de plantas exóticas introduzidas em diferentes épocas incluindo as essências florestais

Sideroxilon marginata (Decne.) Cout.

Escarpas e barrancos da zona sub-húmidas e húmida de diversos pontos da ilha

Zona sub-húmida e húmida de altitude

Ocupação dos melhores solos com campos agrícolas; exploração abusiva no passado

Tornabenea annua Bélguin

Terras marginais, e barrancos da zona húmida de altitude em diversos pontos da ilha

Zona sub-húmida e húmida de altitude

Ocupação dos melhores solos com campos agrícolas