Envelhecer: perdas e ganhos.

Silva, Firmo e Almeida (2013, p. 44) procuraram responder à questão de “como refletir sobre as ambivalências da velhice, fase tão viva quanto qualquer outra”. Para estes autores, um caminho pode ser o de identificar os conflitos internos, acolher as

emoções, prevenir as doenças, aceitar as enfermidades próprias da idade e enfrentar as perdas naturais da fase. Eles sustentam que o profissional da psicologia tem um papel essencial no processo do envelhecer, pois oferece sua compreensão emocional, enfatizando a valorização dos vínculos afetivos familiares como base segura para lidar com questões de depressão e insegurança. A importância deste profissional pode ser aquilatada de diversas maneiras: (a) como apoio nas instituições; (b) em processos psicoterápicos individuais; (c) na elaboração de projetos multidisciplinares; (d) na implantação de estatutos e normas sociais, levando em conta os aspectos emocionais limitadores e operacionais dessa fase da vida; (e) em psicoterapia de grupo ou de família; e (f) em projetos de sensibilização e conscientização, dirigidos aos profissionais de diversas áreas.

Algumas perdas, como a diminuição da agilidade e da mobilidade corporal, a ausência de pessoas queridas e o decréscimo do sentimento de pertença e de utilidade podem ser naturais neste ciclo da vida. Podem ocorrer mudanças de natureza física, com o surgimento de algumas doenças crônicas ou de agravos de saúde. Por exemplo, o câncer de mama ataca uma em cada nove mulheres. Estima-se que 40% das mulheres tenham se submetido à histerectomia até a idade de 60 anos (Salgado, 2002; Silva, Firmo & Almeida, 2013).

A síndrome do ninho vazio (a saída dos filhos de casa), o falecimento do(a) esposo(a) ou companheiro(a) e a perda dos pais, amigos e parentes são lacunas que podem ocasionar a sintomatologia da depressão. E com o agravamento das condições físicas ou mentais dos pais, surge a demanda crescente pelos seus cuidados, fazendo com que os filhos dediquem a eles um tempo significativo. De acordo com Salgado

(2002), estima-se que, nos Estados Unidos, as mulheres passam em torno de 18 anos dedicados aos cuidados dos pais.

No que concerne especificamente às mulheres idosas, Salgado (2002) enfatiza que a terceira idade pode se configurar como um período tão ou mais frutífero que o dos homens. As mulheres possuem a habilidade de estabelecer e manter amizades, o que possibilita conferir um sentido de identidade positiva à solidão da velhice. Estar ou viver sozinha não significa ser uma mulher idosa solitária. Muitas mulheres entre 55 e 65 anos se veem livres de duas décadas de “criação de filhos ou filhas” e promovem uma mudança de perspectiva. O crescente aumento da longevidade possibilita à mulher idosa maior flexibilidade de funções, mais lazer e maior participação social.

O envelhecimento biológico é experimentado pelo individuo que amadurece. Os efeitos fisiológicos presentes no processo podem ser interpretados como uma doença ou como parte do envelhecimento, o que pode ser determinado, em parte, pela cultura e pelo status social, psicológico e físico (Cendra, Esteban & Payá, 1999). Ver este processo natural da vida como doença, pode fazer parte da teoria de Negação, de Sigmund Freud, onde a consciência tenta não aceitar um fato que perturba o Ego.

A perda gradual das capacidades funcionais pode comprometer a autonomia e a satisfação das necessidades cotidianas. Contudo, tais perdas e consequências negativas vêm acompanhadas de níveis adaptativos inerentes a todos os idosos. Mas, para tal processo adaptativo, os recursos pessoais são importantes. Em função desses recursos, os idosos podem ser promovidos, apoiados ou inseridos em relações sociais que podem agir como protetores contra os sentimentos negativos derivados das perdas (Guedea et al, 2006).

No Brasil, um fator positivo associado à população idosa foi a maior visibilidade nas políticas públicas, como acontece com a Política Nacional de Saúde do Idoso - PNSI. A PNSI apresenta como propósito:

[...] basilar a promoção do envelhecimento saudável, a manutenção e a melhoria, ao máximo, da capacidade funcional dos idosos, a prevenção de doenças, a recuperação da saúde dos que adoecem e a reabilitação daqueles que venham a ter sua capacidade funcional restringida, de modo a garantir-lhes independência funcional no meio em que vivem (Brasil, 1996).

Corte, Mercadante e Arcuri (2005) afirmam que o processo do envelhecimento e a velhice são vividos de modo diverso e estão diretamente relacionados à maneira como o idoso se vê e como está inserido na família, comunidade e/ou sociedade. Destacam que a criatividade pode ser determinante no enfrentamento das transformações decorrentes do envelhecimento, que ocorrem nos aspectos psicológico, biológico e social do indivíduo. Labaki (2001) ressalta que os sentimentos de alegria, tranquilidade, amor, respeito e autoestima, no processo de envelhecimento, estão diretamente relacionados à maneira como o indivíduo pensa e age.

No mesmo sentido, Silva, Firmo e Almeida (2013, p. 44) definem a criatividade como “a capacidade que o individuo possui de realizar atividades diferentes, inovadoras”. E acrescentam que o acúmulo de experiências pode gerar uma maior criatividade para lidar com as condições de vida. Entretanto, para que ocorram essas situações mescladas de experiência e criatividade em suas vidas, os idosos precisam

estar abertos ao novo, ao tempo disponível para o lazer e aos pequenos benefícios conquistados, como, por exemplo, a gratuidade nos transportes públicos e a meia- entrada nos espetáculos. Necessitam estar atentos às oportunidades de renovar as suas capacidades cognitivas, predispondo-se a aprender, para facilitar, por exemplo, o conhecimento de novas possibilidades de interação e a renovação de atitudes e vínculos, com o uso das novas tecnologias. Também o resgate da identidade corporal, a reformulação do padrão de beleza imposto pela sociedade5 e o gerenciamento das perdas da juventude, são situações que podem ser incorporadas ao território criativo de superação das condições dadas e de invenção de novas possibilidades de viver a fase da velhice (Silva, Firmo & Almeida, 2013).

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Silva et al. (2013) revelam que as pessoas idosas com menor condições financeiras de manter o padrão social de beleza sofrem um conflito ainda maior ao envelhecer. Algumas pessoas idosas chegam a desenvolver a síndrome denominada de gerontofobia, que é a aversão ou medo patológico de pessoas idosas ou do processo de e velheci e to . Disponível em: http://www.priberam.pt/dlpo/.