HIPÓTESES E CONTRIBUIÇÃO DO TRABALHO

A hipótese avaliada na tese é a de que é possível desenvolver um sistema de indicadores que permita determinar o nível de eficiência hidráulica e energética de sistemas de abastecimento de água, além de estabelecer metas de eficiência que conduzam os sistemas a uma condição próxima à ideal (ótima) do ponto de vista hidráulico e energético.

• os indicadores de eficiência/desempenho utilizados em sistemas de abastecimento de água (SAA) e presentes na literatura contemplam de forma superficial o uso da energia elétrica, geralmente através do cálculo de consumos específicos (intensidades energéticas) globais. Nessa abordagem tradicional, a unidade de análise hidráulica/energética é o próprio sistema, e seus indicadores constituem, na verdade, índices resultantes de inúmeros processos intermediários. Ao mesmo tempo em que esses índices possuem grande quantidade de informações agregadas, adequados para comunicação de resultados e acompanhamento geral do sistema, fornecem poucos subsídios para o gerenciamento, uma vez que as variáveis associadas ao uso da energia elétrica e da água não são discretizadas. Os indicadores/sistemas de medição de eficiência propostos pretendem quantificar as repercussões energéticas dos mais relevantes componentes hidráulicos do sistema, levando em conta suas especificidades, o que permite aos gestores mapear e atuar sobre os processos e componentes responsáveis pelas ineficiências;

• ao contrário dos métodos de avaliação de eficiência e desempenho empregados nacional e internacionalmente no setor de abastecimento de água, em sua maioria utilizando dados em painel4 e análises comparativas relacionadas ao benchmarking5_{, a} metodologia proposta prioriza medição de eficiência individual de cada sistema de abastecimento de água, através do seu desmembramento em unidades estruturais de análise. Análise de eficiência relativa foi utilizada na pesquisa no caso específico das perdas de água. Nesse caso, a condição ótima (índice de perdas de água igual a 0%) não pode ser obtida analiticamente, uma vez que o valor-alvo teórico é inviável e pouco provável em termos práticos;

• nos indicadores clássicos, a terminologia “desempenho” é comumente associada à produtividade do sistema; num cenário comparativo (análise de eficiência relativa), um SAA que consome menos energia elétrica para produzir e fornecer o mesmo volume de água tratada que outros é considerado o mais eficiente em termos energéticos. Essa visão difere daquela pautada na eficiência absoluta, ou seja, o desempenho individual do sistema, uma vez que, apesar dos processos de captação,

4 _{Um conjunto de dados em painel (ou longitudinal, ou temporal transversal) é um conjunto de dados que}

acompanha um número de indivíduos ao longo do tempo, e, portanto, fornece múltiplas observações de cada indivíduo na amostra (SMELSER; BALTES, 2001).

5 _{Benchmarking é uma medida de desempenho obtida através da comparação entre produtos e serviços de modo}

tratamento e distribuição serem em geral muito semelhantes no contexto nacional, cada SAA está sujeito a condições e agentes (topográficos, hidráulicos, hidrológicos, antrópicos) distintos, que influenciam de forma direta os padrões de consumo de água e energia elétrica. Um SAA tido como benchmark numa análise relativa de eficiência hidráulica e energética pode, na verdade, ser um sistema ineficiente quando avaliado individualmente, em termos absolutos. Em outras palavras, os indicadores clássicos são calculados sem considerar as condições ótimas ou as metas de eficiência (valores- alvo), sendo considerados, aqui, indicadores de situação; o sistema proposto pretende desenvolver indicadores de eficiência e desempenho propriamente ditos, cujo cálculo se faz mediante a determinação dos valores-alvo de cada item analisado, e sua posterior comparação com as condições atuais. Conforme mencionado anteriormente, a abordagem relativa/comparativa é utilizada na tese para a análise específica da questão das perdas de água, na qual o valor-alvo teórico é inviável em termos práticos (no exemplo citado, o valor-alvo teórico de perdas de água é igual a 0%, situação não documentada na literatura, mesmo em SAAs considerados benchmarks).

O sistema de indicadores proposto é dinâmico e não exaustivo, podendo ser expandido e aperfeiçoado com base em novas pesquisas. Além disso, poderá também ser adaptado para o uso em outros tipos de atividade – por exemplo, irrigação e indústria – nas quais haja predominância no uso de sistemas hidráulicos baseados em redes de distribuição e conjuntos moto-bomba.

Outra característica da proposta é a possibilidade de um SAA ser analisado através de sua segmentação em unidades de análise específicas, conferindo maior flexibilidade à aplicação da técnica, sobretudo em sistemas com carência ou inexistência de dados – realidade típica no Brasil.

Pretende-se que os resultados do estudo forneçam bases técnicas para o desenvolvimento e implantação de sistemas de medição de desempenho hidráulico e energético em empresas do setor de abastecimento de água, conferindo um caráter aplicado à pesquisa. Dentre as aplicações práticas dos indicadores e metodologias propostas, destacam- se:

• otimização da operação de sistemas de abastecimento de água existente;

• apoio ao planejamento e projeto de novos sistemas de abastecimento, ou expansão de sistemas existentes, sob o viés da eficiência hidráulica e energética;

• suporte à tomada de decisões no que se refere à substituição de equipamentos por outros mais eficientes (por exemplo, conjuntos moto-bomba) e à manutenção de equipamentos antigos ou danificados (tubulações com incrustações, válvulas e outros componentes hidromecânicos com vazamentos, dentre outros);

• aperfeiçoamento e expansão dos sistemas de indicadores já existentes e aplicados ao setor.