Influências do Ambiente Familiar no Desenvolvimento do Jovem

A saúde e o bem-estar de cada indivíduo são afetados pelas exigências do meio no qual está inserido, sendo a variável central a família, que afeta o equilíbrio psíquico da criança, necessário para o seu pleno desenvolvimento.

Nas últimas décadas, tem sido dada à família uma importância crucial no desenvolvimento do indivíduo, sendo o seu ambiente o fator fundamental para explicar o desenvolvimento e adaptação aos diferentes contextos de vida.

Os primeiros anos de um indivíduo são importantes para o desenvolvimento da sua personalidade, sendo por norma passados no seio familiar. A família garante a continuidade e transmissão cultural, caracterizando-se por ser o primeiro contexto social do indivíduo.

Este facto fez surgir várias investigações que tentaram relacionar as características parentais e familiares com o desenvolvimento comportamental, emocional e cognitivo da criança.

Para Frome e Eccles (1998) o desenvolvimento constrói-se com base na interpretação das diferenças individuais no auto-conceito, nas expectativas, na realização de tarefas e no confronto de desafios.

A família desempenha o papel principal no desenvolvimento do indivíduo, filtrando e permitindo a abertura da criança a outros contextos. Tendo na família garantida a sua sobrevivência física, realiza as aprendizagens básicas necessárias para o desenvolvimento dentro da sociedade (aprendizagem do sistema de regras e de valores, experimentação de papéis, comunicação e linguagem, liderança, manifestações de agressividade, conflitos, etc.). Mais tarde os professores e os pares também influenciam negativa ou positivamente o desenvolvimento.

Estas aprendizagens são realizadas através de diferentes dinâmicas familiares e levam a criança a desenvolver determinadas características psicológicas, a construir o seu auto-conceito e a sua autoestima, influenciando significativamente a sua conduta social, ética, moral e cívica.

A manutenção de um relacionamento próximo entre pais e adolescentes é fulcral, pois além de ocorrer o estabelecimento de limites comportamentais, a maior parte dos adolescentes torna-se mais auto-confiante e independente, com uma boa preparação emocional. Serão também, mais saudáveis fisicamente, terão melhor desempenho académico, relacionar-se-ão melhor com os amigos e terão menos problemas comportamentais. Este processo de independência do adolescente, implica uma transformação e não uma rutura ou deterioração das relações familiares, levando-o a compreender a natureza do relacionamento entre pais e filhos, permitindo-lhe modificar a perceção do seu relacionamento (Eccles, et al., 1993; Schultheiss & Blustein, 1994).

As formas de controlo parental (psicológico e comportamental) exercidas sobre as crianças e fundamentais para o desenvolvimento da identidade demonstram a composição da sociedade, por regras que devem ser seguidas, além de oferecer um apoio elevado, estimular a autoestima, a competência e facilitar a autorregulação (Barber, Olsen & Shagle, 1994). Contudo, é também salientado por estes autores que o excesso de controlo psicológico diminui a competência necessária para estabelecer relações sociais, originando problemas de isolamento ou depressão.

Moos e Moos (1994)introduzem o conceito de ambiente familiar ao referir-se às perceções que os indivíduos têm do seu meio familiar. Para estes, o ambiente familiar apresenta três dimensões conceptuais: dimensão da relação (nível de compromisso e coesão dos elementos familiares e do nível de expressividade aberta dos seus sentimentos), o crescimento pessoal (a assertividade, autossuficiência, independência, tomada de decisões, atividades orientadas para o rendimento, interesse pela vida social, intelectual e cultural, nível de participação em atividades sociais e culturais e a ênfase moral e religiosa dos seus elementos) e a manutenção do sistema (organização e estruturação da vida familiar e a amplitude com que são introduzidas as regras e procedimentos claros).

Muitos investigadores têm-se debruçado sobre o estudo do ambiente familiar, na tentativa de identificar aspetos causadores de comportamentos antissociais, desviantes e sintomas depressivos na adolescência, assim como a sua relação com o tipo de interação familiar.

Desta forma, Moos e Moos (1994) reconheceram no ambiente familiar um importante regulador do comportamento do indivíduo, considerando que este influencia os seus membros, o desenvolvimento psicossocial e físico, e o processo de adaptação às situações. Assim, basta um dos elementos da família apresentar um distúrbio emocional ou comportamental, para que tal se repercuta em todo o ambiente familiar.

Ao mesmo tempo, Arboleda (2000) e Colarossi e Eccles (2000) sugerem que os fatores contextuais de apoio (recetividade e apoio familiar) promovem nos filhos uma adaptação mais favorável a novos e diferentes ambientes sociais onde mostram possuir competências sociais tanto com os adultos, como com os seus pares.

A questão da coesão familiar tem sido amplamente estudada, visto que é uma dimensão significativa da vida familiar, que unifica vários conceitos. Baixos níveis de coesão familiar, em crianças, estão associados a problemas de comportamento (agressão e défices no discurso). Nos adolescentes, a coesão familiar é um fator inquestionável no desenvolvimento e adaptação, independentemente da idade. Por outro lado, processos

interpessoais negativos, tais como o conflito, proporcionam poucas oportunidades de desenvolvimento (Amato, 1989).

“A coesão da família constitui um factor importante na evolução ulterior dos seus membros. Com efeito, foi demonstrada a relação existente entre a dissociação familiar e os casos de alcoolismo, de doença familiar e de deliquência.” (Sillamy, 1999, p.112).

A investigação mostra que os processos familiares positivos surgem relacionados com níveis elevados de competência pessoal e social nas crianças, contribuindo também para a adaptação académica, emocional e interpessoal, salientando ainda, que estas crianças por sua vez contribuem para o bom funcionamento da família. (Amato, 1989; Shulman & Prechter, 1989).

Segundo Ainsworth (1989) um relacionamento seguro com um dos progenitores ou com os dois, durante a infância e a adolescência, facilita a exploração, a descoberta, a aquisição de competências, o desenvolvimento da auto-confiança, auto-valorização, autoeficácia, auto-perceção e da confiança nos outros.

Na opinião de Hoffman (1991), a criança concebe o ambiente familiar de um modo multidimensional, com efeitos na personalidade dependendo das combinações das unidades em interação.

Nos seus estudos, Lopez (1989) concluiu que o ambiente familiar influência significativamente os comportamentos de exploração e investimento vocacional e que enquanto existem famílias coesas, expressivas e organizadas, outras apresentam-se como conflituosas e inibidoras.

Além do ambiente familiar na infância,também outros ambientes e experiências posteriores serão de igual modo importantes no desenvolvimento da personalidade, desempenhando o seu papel, ao longo do ciclo vital do indivíduo.

O Programa desenvolvido por Sameroff, Seifer, Barocas, Zax e Greenspan (1987) e denominado de Rochester Risk Program, baseou-se numa amostra socialmente heterogénea de crianças e respetivas famílias, relativamente a 10 fatores apontados como grandemente relacionados com o risco ambiental (inclui variáveis familiares – perspetivas parentais, nível socioeconómico, tamanho da família; maternas – saúde mental, ansiedade, comportamento de interação, educação e culturais – suporte social familiar, eventos stressores), que afetam o Quociente de Inteligência (QI) de crianças de todos os estratos sociais, particularmente as que pertencem a um nível socioeconómico mais baixo.

Os resultados obtidos, neste Programa, permitem-nos perceber que independentemente, do estrato social, é o efeito cumulativo de múltiplas adversidades que

aumenta a probabilidade de o desenvolvimento da criança ficar comprometido, uma vez que, diferentes combinações em igual número de fatores de risco produzem efeitos similares no QI. Ressaltam ainda que, crianças consideradas de alto risco estão 24 vezes mais propensas a ter um QI inferior a 85, do que crianças, consideradas de baixo risco.

A amostra do estudo elaborado por Poletto, Koller e Dell'Aglio, em 2009, era composta por crianças e adolescentes em situação de vulnerabilidade social, que frequentavam a Escola da 2ª à 8ª série do ensino fundamental – o correspondente em Portugal, do 3º ao 9º ano - em escolas públicas no Brasil.

A partir desta amostra, as investigadoras constituíram dois grupos tendo por base o contexto de desenvolvimento destas crianças e adolescentes. No grupo um, integraram crianças que viviam com a sua família, em bairros desfavorecidos a nível socioeconómico, revelando vulnerabilidade social. No grupo dois, integraram crianças que moravam em instituições de abrigo e que utilizavam os recursos da comunidade em que as instituições se inseriam. Estas crianças, por se encontrarem sob proteção especial e por terem vivenciado eventos adversos e rutura de laços familiares, antes do período de institucionalização, foram consideradas em situação de vulnerabilidade social.

Como resultados do estudo, as investigadoras constataram que na curta história de vida dos participantes, era bastante frequente a presença de inúmeros eventos stressores, sendo que a maioria deles se dá no contexto familiar e escolar. Convém salientar, que é importante considerar outros fatores mediadores que constituem os contextos de desenvolvimento destas crianças e adolescentes, tais como as características individuais e o suporte afetivo e social.

A vivência de um maior número de eventos stressores verificou-se, principalmente, junto das crianças e adolescentes institucionalizadas, talvez devido à marcada vivência anterior, no seio das suas famílias, totalmente desprovidas do cuidado, carinho e segurança necessários.

Entre os eventos stressores mais frequentes na amostra estudada, tem-se: obedecer a ordens parentais; morte de familiares; lutar com os irmãos e discutir com amigos.

As crianças institucionalizadas apresentam algumas particularidades, na atribuição de significância a alguns eventos tidos como stressantes, tais como, a existência de outro filho dos seus progenitores e o facto de a família ter problemas com a polícia, o que revela, o abandono que sentem dos seus progenitores, além da realidade habitacional familiar do meio envolvente. Por sua vez, as crianças que vivem com a família, percebem e atribuem significância a outro tipo de eventos, tais como, o facto de não ter amigos, a expulsão da

sala de aula pela professora e o facto de se envolver em lutas com agressão física, o que revela, desamparo, insegurança.

Em jeito de conclusão, as autoras desta investigação, referem que independentemente do sistema e da realidade em que as crianças e adolescentes se encontrem inseridos, estes serão considerados protetores, na medida em que as interações que se estabelecem sejam, marcadamente afetivas, recíprocas e com equilíbrio de poder. Destacam também, a hipótese formulada, de que as crianças institucionalizadas possuem, uma melhor capacidade para lidar com as adversidades atuais da vida, decorrente da bagagem vivencial que possuem. Foi ainda constatado, que o sexo feminino alcançou pontuações mais elevadas, quanto à apreensão do impacto dos eventos adversos na sua vida, talvez porque, a mulher esteja mais propensa a reagir emocionalmente de forma difusa.

1.6. Relação entre a Autoestima, a Autorregulação Emocional, o Desempenho