A opção pela pesquisa cuja aplicação incide sobre uma pequena comunidade delimitada por fronteiras espaciais definidas introduziu, nas ciências sociais, um momento de
ruptura comparável, nos seus efeitos, ao da experimentação nas ciências biológicas e físicas78. Este modelo de investigação permite-nos captar o pormenor propiciador de um
conhecimento mais preciso das condições e diversidades de um determinado momento da História de um lugar, faculta a informação indispensável ao conhecimento do todo – compreende as diligências do trabalho de campo, da «amostra» recolhida que possibilita as conclusões de uma observação. No estudo de uma região específica podem considerar-se três características fundamentais: a «intensidade», que abrange uma multiplicidade de facetas a examinar na unidade de análise e o aprofundamento desse exame, a «flexibilidade», que subentenderá a selecção e utilização de técnicas variadas que incluem as documentais e as de observação, e, finalmente, a recolha de um extenso e heterogéneo manancial de informações possível sobre a unidade de análise em questão. O saber da soma das partes conduz ao conhecimento do todo, e, é neste sentido que a totalidade das parcelas constituídas pelos vários estudos locais possibilita o
corpus de erudição que permite abarcar o conjunto referencial e conceptual, a partir do
qual se torna possível atender à cognição dos diferentes elementos de significado que modelam, sistematizam e estruturam uma ideia depaís. A crónica dos diferentes povos, comunidades, regiões e países edifica a História Universal. É neste encadeamento de inferências que entendemos poder um estudo de caso permitir-nos aspirar à contribuição para uma análise mais generalizada e completa de uma parcela da realidade nacional. O estudo deste caso específico permitir-nos-á averiguar a evolução da sociedade da freguesia de Tuías, desde a década de 60 até à actualidade, perfilhando o propósito de confrontar as conclusões a que a análise nos conduzir com o contexto das mutações do
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país ocorridas no decurso do mesmo período. Procurar-se-ão examinar as circunstâncias que conduziram à metamorfose de uma população, cuja ocupação era essencialmente agrícola, e as transformações sociais decorrentes dos processos de emigração e desenvolvimento económico local que proporcionaram tal mutação. Neste estudo de mudança social, pretende objectivar-se a investigação desta problemática sob uma perspectiva que acompanhe a transformação das famílias nos planos da evolução dos nascimentos, papel da mulher, ocupações laborais, inovação tecnológica e mentalidades. Se, na década de 60, a freguesia de Tuías (tão-pouco o concelho de Marco de Canaveses) não conheceu o impulso industrialista que dinamizou a generalidade das regiões costeiras e as maiores cidades, também não conheceu o abandono e despovoamento que caracterizaram grande parte das regiões mais distantes destes pólos catalizadores do crescimento industrial no período em referência. A proximidade do grande Porto e, admissivelmente, a integração na «área de influência» desse centro industrial, comercial e de serviços proporcionaram a supremacia dos factores de fixação sobre os de repulsão. Procurar-se-á aqui, entretanto, apurar até que ponto poderá este espaço ser considerado uma área predominantemente agrícola, tal como nos é apresentado num Suplemento do diário «Primeiro de Janeiro» do presente ano79 e, simultaneamente, uma freguesia onde, de acordo com as conclusões da Associação Empresarial do Marco de Canaveses, a maioria da população residente dedica o seu tempo activo a profissões incluídas no âmbito dos sectores secundário e terciário80. Segundo a mesma fonte, 42,3% dos activos de Tuías integrar-se-ão no sector secundário, enquanto 30% se encontram assimilados pelo sector terciário. Por outro lado, as entrevistas efectuadas a antigos e actuais agricultores confirmam também o progressivo abandono da actividade agrícola pelas populações locais. A análise seguidamente desenvolvida tem por objectivo tentar clarificar esta dicotomia com base nas observações e informações recolhidas.
1.1. Questões de metodologia e análise.
Para lá das óbvias questões de problematização teórica, a uma investigação, ou trabalho científico, compreendidos nos domínios daquilo a que é comum designar-se de «ciências humanas e sociais», devem estar subjacentes as preocupações de utilidade
79 «O Primeiro de Janeiro», Suplemento «Regiões», 1 de Maio de 2006: 13. 80
decorrentes da obtenção de resultados em proposições concretas. Contudo, mesmo o estudo da evolução e mudança social da região onde vivemos pode acarretar dúvidas inerentes à forma de abordagem da questão ou, pior ainda, o receio de nos perdermos num labirinto de informações passível de conduzir à dispersão e alienação do essencial perante o acessório. O conhecimento científico, independentemente de considerar fenómenos sociais ou naturais, implica a formulação de hipóteses teóricas que devam ser confrontadas com dados de observação ou experimentação. Toda a investigação deve, deste modo, obedecer a um procedimento que permita o progresso em direcção a um objectivo previamente determinado. Os métodos não são mais do que formalizações
particulares do procedimento, percursos diferentes concebidos para estarem mais adaptados aos fenómenos ou domínios estudados81. Também no presente momento do
trabalho em perspectiva se manifestou a necessidade de recurso a diferentes processos de pesquisa por forma à obtenção de uma maior abrangência de informações que possibilitassem a confirmação da hipótese teórica que subjaz à actual problemática:
Terá o movimento migratório, ocorrido na freguesia de Tuías entre 1960 e a actualidade, contribuído para uma mudança social? Houve outros factores intervenientes neste processo de mudança social?
Para o efeito, revelou-se imprescindível a análise de fontes estatísticas que
coadjuvassem o estudo da evolução demográfica dos residentes desde 1850 à actualidade, o que implicou a consulta dos Recenseamentos da População publicados pelo Instituto Nacional de Estatística. Dessa forma, também com apoio nas informações do I. N. E., foram consultados os Censos relativos às actividades económicas exercidas pelos activos respeitantes ao período em estudo. A observação do Anuário da Associação Empresarial Marco permitiu, por seu turno, uma apreciação do progresso económico-social no contexto industrial e no sector de serviços da autarquia e, particularmente, da freguesia em investigação. A exclusão da leitura e análise de documentos escritos e bibliografia concernentes ao tema em estudo seria de todo impensável, pelo que o seu aproveitamento se insere também na pesquisa. Nesta conformidade, procedeu-se à verificação das Actas da Câmara Municipal que elegeram a implantação da Zona Industrial na freguesia de Tuías, bem como a publicação do despacho governamental que aprovou a sua fixação. As entrevistas a emigrantes e as histórias de vida que das mesmas resultaram, permitiram o conhecimento de realidades
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comuns a muitos dos portugueses que partiram para longe da terra natal e contribuíram, também, para a averiguação da importância e reflexos desta partida, bem como do eventual regresso, no seio de uma colectividade originariamente rural. Por último, foram também entrevistados alguns dos recentes, e actuais, proprietários agrícolas, ou pessoas ligadas à exploração das propriedades, numa tentativa de se possibilitar um esboço das reestruturações operadas na agricultura local ao longo das últimas décadas.